Первый же снимок ударил по нервам, как электрический ток. Влада в белом платье, явно подвенечном, залитом кровью на груди и животе. Второй снимок: лицо Влады. Мертвое лицо. Третий: грудь, окровавленная грудь, и ничего больше. Жанна бросила фотографии Ростиславу Матвеевичу:
— Что это значит?
— Влада убита. Полтора месяца назад. Ее нашли в квартире, которую мы для нее сняли. Она собиралась выйти за Филиппа замуж, оставалась неделя… видимо, допустила ошибки и… Эмма в депрессии, считает себя виноватой…
— Еще бы!
— Жанна! — застонал он. — Пойми, мы не хотели, чтоб так получилось.
— Но получилось именно так. У Влады сын…
— Мы позаботились, он ни в чем не будет нуждаться…
— Кроме матери, — жестко сказала Жанна.
— Да, — закивал он с прискорбием, — кроме матери. Мы платим большие деньги, Жанна. Она знала, на что шла, и согласилась.
— Теперь моя очередь стать убитой, я правильно поняла?
— Мы надеемся, у тебя получится…
— Нет, — категорично заявила она и встала, собираясь распрощаться с Ростиславом Матвеевичем.
— Жанна, сто пятьдесят, — жалобно произнес он.
— Что — сто пятьдесят? — задержалась она.
— Ты получишь сто пятьдесят тысяч в случае успеха.
— А в случае неуспеха?
— Твои родные получат эту же сумму.
Перед глазами промелькнула мама, девчонки, да и у Жанны нет перспектив на будущее. Она наклонилась к нему:
— А почему бы вам не грохнуть Филиппа? Дешевле обойдется.
— Как бы тебе объяснить… Эмма уверена, нашу дочь убил Филипп, как и детектива, и Владу. А я думаю, что всегда остается один процент на ошибку. Вдруг мы ошибаемся и кто-то другой их убил?
— Зачем же Филиппу убивать свою невесту перед свадьбой? Достаточно дать ей от ворот поворот.
— Вот-вот, — подхватил он. — Как раз этот факт внес сомнение. Нам нужны доказательства, что это сделал он, ну и поймать его с поличным. А убить… Ни у Эммы, ни у меня рука не поднимется, пойми это. Жанна, не все обеспеченные люди — конченые негодяи и преступники.
— Почему вы решили, что он убил? Какие у вас основания?
— Видишь ли, Филипп — человек эгоистичный и самовлюбленный. Наша дочь мало рассказывала нам о своей семейной жизни, а с друзьями делилась. По их рассказам, нашей дочери трудно приходилось, они, случалось, ругались до драк.
— Это еще не повод…
— Конечно, — живо согласился Ростислав Матвеевич. — Он очень ревнивый, вспыльчивый. Наша дочь порывалась уйти от него, а он подозревал, что у нее кто-то есть… Ревностью, Жанна, болеют многие люди от низов до верхов. В общем, банальная история… Когда при загадочных обстоятельствах погиб детектив, Эмме пришла идея подыскать Филиппу девушку, с помощью которой мы выведем его на чистую воду. Мы изучили его вкусы, отобрали вас, учили всему, что нравится Филиппу, а он не любит ординарности.
— И отобрали похожих друг на друга девушек, — заметила Жанна. — Как же насчет неординарности?
— Тебе плюс, — был поражен он. — Дело в том, что у каждого человека при отборе партнера есть свой идеал, или, скажем, типаж. Вы все внешне похожи на нашу с Эммой дочь, это и сыграло роль при отборе, как видишь, мы не ошиблись.
— То есть у Филиппа сложился определенный образ женщины, который ему нравится, так?
— Совершенно верно. Мы подозреваем, он садист по отношению к женщинам, а детектива убил, когда тот нашел доказательства его вины. Я повторяю: только Филипп знал о детективе. А тут еще Влада… это было так неожиданно… Ну, должен же он как-то ответить? Для этого ты и нужна.
— А почему я? Кажется, есть еще Ирма, и она не прочь ввязаться в любую авантюру. Предложите ей.
— Сначала мы с Эммой думали привлечь и Ирму, чтоб как в прошлый раз было, то есть вы обе попытались бы заинтересовать Филиппа, а там уж сама судьба распорядилась бы, кому из вас работать. Я ездил к ней и не застал. Соседка сказала, что Ирма нашла новую работу, находится в командировке, когда приедет — неизвестно. Я не мог ждать и поехал к тебе. Ты, Жанна, наша последняя надежда.
— Значит, вы с Эммой оценили мою жизнь в сто пятьдесят тысяч, — процедила Жанна. — Не маловато?
— А сколько ты хочешь?
— Полмиллиона.
— Жанна, но… — потерял он дар речи от наглости.
— Полмиллиона, или ищите другую дуру.
— Хорошо, хорошо, мы подумаем.
Условие поставлено, пусть думают. Жанна ушла с уверенностью, что Эмма не чокнутая и не согласится платить такие деньжищи за то, чтобы Филипп сел за решетку. Вообще все это смахивало на клинический идиотизм из фантастического рассказа, написанного сумасшедшим.
Четыре дня от Эммы и Ростислава Матвеевича не было ни слуха ни духа. За это время Жанна поразмыслила и пришла к выводу, что сумасшедшая как раз она. Ну, хорошо, у Эммы и Ростислава Матвеевича крыша съехала на почве горя, а она какого черта отказалась от денег? Теперь предлагаемая ими работа не казалась идиотизмом, да, опасно, да, есть шанс очутиться на том свете, не успев распроститься с этим. Но деньги-то не шуточные! Где их еще взять?
Вечером на пятый день, увидев знакомый джип, она выбежала из конторы, как ошпаренная кипятком. Дверца открылась, Жанна забралась внутрь салона и встретилась с Эммой нос к носу.
— Здравствуй, Жанна, — обдала ее стужей Эмма. — Мы обдумали твои условия и выходим со встречным предложением. Двести тысяч. И ни центом больше. Кстати, это деньги за результат, а ведь будут еще расходы, которые мы тоже берем на себя. Если тебя не устраивает, то извини за беспокойство.
— Я согласна, — сказала Жанна. — Только половину сейчас.
— Хорошо, деньги мы перечислим на твой счет в банке. У тебя счет есть?
— Нет, конечно, мне там нечего хранить.
— Сегодня соберись, завтра выезжаем. Лишнего не бери, я имею в виду одежду. Возьми белье на первое время, зубную щетку и прочие мелочи.
Неприятно говорить о деньгах, но Жанна сказала:
— Мне нужны наличные, чтобы оставить маме. Можете вычесть из моего гонорара…
Эмма раскрыла сумочку, достала пачку банкнот:
— Здесь двадцать тысяч рублей и семьсот долларов.
Ганнибал отвез Жанну домой, за дорогу ни Ростислав Матвеевич, ни Эмма ни слова не проронили.
Но предстоял разговор с мамой. Жанна дождалась, когда девчонки ушли к себе в комнату, положила на стол с похоронными заготовками деньги:
— Возьми. Я должна уехать.
Мать пересчитала деньги, глаза ее выехали из орбит:
— Где взяла?
— Я уезжаю, это аванс…
— Идем на кухню, — приказным тоном сказала мать. На кухне она плотно закрыла дверь и устроила допрос: — После твоей летней поездки ты очень изменилась, не могу сказать, что изменилась в плохую сторону, но ты не такая, какой была раньше. Что это за деньги?
— Господи, мама! — упала на табурет дочь. — Я же сказала, что…
— Слышала! — отмахнулась мать. — Жанна, куда ты ввязалась? Куда еще поедешь? Не хочу тебя обидеть… ты… проституцией занимаешься?
— Мам! — рассмеялась Жанна. — Проституткам столько не платят.
— А за что платят столько? — не верила она.
— За услуги. Но другого рода.
— Наркотики перевозишь, скажи честно, — последовало следующее предположение.
— Нет! — вспыхнула дочь. — Как тебе в голову такая чушь приходит? Будто не знаешь меня. Слушать противно!
— Но ты не говоришь… — всхлипнула мать.
— Мне предстоит помочь одним людям, за это они платят. Больше я тебе ничего не скажу.
Жанна ушла в свою комнату и полночи слышала, как тяжко вздыхала мама, значит, не спала, беспокоилась. Беспокоилась и Жанна о себе, но, как говорится, игра стоит свеч.
Счет в банке открыла утром, потом попрощалась с девчонками и мамой. Позвонила на работу, сообщила, что нашла хорошее место и уходит, выслушивать вопли, мол, раньше должна была предупредить, не стала — повесила трубку. Опять пути отрезаны. Только вот куда новая дорожка заведет?..
— Зачем мне такая большая квартира? — ахнула Жанна, когда ее привезли и сказали: будешь жить здесь.
Дом новый, квартиры в нем даже не улучшенной планировки, а совершенно иные, чем в привычных домах. Комнаты огромные, светлые, одна кухня — гуляй хоть на лошади верхом. Человеку, привыкшему к стесненным условиям, это слишком много, потеряться можно.
— Тебе предстоит не только Филиппу понравиться, но и его матери, — сказала Эмма. — А она не любит бедность. Считает, что бедные люди обделены не напрасно, всему виной их лень, тупость и привычка жить в дерьме.
— Да? — ухмыльнулась Жанна. — И кто же его мама?
— Надо отдать ей должное, она своими силами добилась всего, — ответила Эмма. — Начинала челночницей на рынке, ездила за товаром то в Польшу, то в Турцию, то в другие азиатские страны, имела несколько торговых точек. Потом провернула какую-то аферу с ваучерами, сначала активно покупала их у населения, потом вовремя, когда все ловили ворон, выкупила контрольный пакет акций завода, влезла в долги. Управлять посадила Филиппа…
