порой просто ржали во всё горло, откровенно радуясь жизни, но лишь на пару минут прорезался истошный голос небольшого транзистора в руках рыжего собачатника. "Ну вот, началось!" - подумал Астахов, с содроганием души вслушиваясь в монотонное бормотание обкуренных и обколотых американских негров. Но Семё заметил как поморщился в тот момент Золотов, и мгновенно отреагировавший на это Степаныч быстро реквизировал транзистор, мимоходом вставив "пистон" племянничку.
В лагерь Золотов вернулся минут через сорок. На лице финансиста сияла блаженная улыбка, а сам он выглядел слегка ошалевшим. За это время он поймал девять штук одинаковых, словно калибрированных хариусов, уже превращенных Василием в уху.
- Похоже я там всё выловил, - заявил он бросая на траву последний свой улов. - Последние три забора были пусты. А так на каждый бросок кидались как дурные, и подсекать не надо было. Одну только упустил, дернул через чур резко и порва верхнюю губу.
Подойдя к своему шезлонгу Золотов с блаженством откинулся на него, прикрыл глаза и переведя дух сказал: - Хорошо! - таким тоном, словно бы подводил итоги не только рыбалки, но и всего дня, а может и всей жизни.
Вскоре позвали от стола: - Ужинать!
Уха у Василия получилась просто замечательная, наваристая и по походному с дымком. Стол оказался щедрый, кроме ухи присутствовал диковинный для этих мест и этих времен летний салат с помидорами и огурцами, обильно политый оливковым маслом, очередная партия бутербродов с красной икрой, шпротами и сыром. Обильно были представлены и фрукты: желтоватые кривые бумеранги бананов и ребристые снаряды ананасов казались отвыкшему от подобной экзотики Семёну н менее фантастичными чем самые обычные нарезанные кружочками лимоны, или рыжеватые как закатное солнце апельсины. Именно на эту экзотику больше всего и налегал стосковавшийся по солнечным подаркам юга охотник. Астахова поразило что Василий за столь короткое время успел приготовить столько провизии на полтора десятка человек. К ухе Паша принес и выпивку, целый ящик литровых бутылок шведской водки "Абсолют", и еще одну упаковку баночного пива. Наливали всем щедро, в том числе и скромно жмущимся на самом краю стола вертолетчикам. Правда кое кто начал "разговляться" еще раньше. Астахов давно обрати внимание что оба телохранителя Золотова, рыжий собачатник и мощный, красивый парень по имени Дима выглядели через чур веселыми. Заметил Семён и как своеобразно "банковал " Степаныч. Себе он налил полстакана, хозяину одну треть, зато монументальному как статуя Будды Паше - полный стакан. Так как эти нормы не вызвали ни протеста, ни удивления охотник догадался что установлены они давно и навсегда.
За ужином разговор шел преимущественно о рыбалке.
- Да, Виктор Николаевич, угодил, прямо тебе скажу, - похваливал Золотов полуобняв за плечи оттаявшего после доброй порции "Абсолюта" Попова. Начальник прииска даже в этот момент не зажлобился а, кивнув на Астахова, сказал: - Это Семёна надо благодарить, он нашел это райское местечко.
- А тепло то как! - вмешался в разговор еще больше раскрасневшийся после выпитого Степаныч, расстегивая свою защитную амуницию. - А ешь говорят суровая Сибирь. Градусов двадцать пять на солнце, не меньше. И комаров почему то нет.
- Рано еще комарам, - пояснил Астахов. - но скоро зажужжат, кровопийцы, и до первых заморозков.
- Ну вот, - засмеялся полковник. - А мы с собой и аэрозоли от них привезли, и мази разные импортные. Выходит не понадобятся.
- Вечереет, - заметил Золотов глянув на клонившееся к закату солнце. - Слушай, Семён, а мы сегодня ночью сможем половить так как ты рассказывал - на мышь?
Астахов так же посмотрел на солнце и поднялся из-за стола. - Шкурку надо добыть, - пояснил он, и взяв карабин и свистнув Найку отправился в лесную чащу. Минут через десять все сидевшие за столом услышали собачий лай, а затем выстрел. Вскоре Семён вернулся с рыжеватой беличьей тушкой в руках. Все тут же сгрудились вокруг него рассматривая добычу.
- Хороший выстрел, - заметил Золотов кивая на перебитый беличий нос. Эти слова стимулировали целую сеть последующих событий. Степаныч хлопнув по плечу Димку, увел его к синей палатке, и вскоре они с явным усилием притащили к столу тот самый ящик, так мешавший в полете Семёну. Степаныч лично топором вскрыл забитую крышку, и все сгрудившиеся около него мужики издали восторженный рев. Астахов, уже вспоровший белке живот, заинтересовался столь странной реакцией публики и подошел посмотреть в чём дело. Ящик оказался под завязку забит оружием. Кроме трех карабинов в матерчатых чехлах на свет божий извлекли два двуствольных ружья, два пистолет- пулемета "Узи", ракетницу, и абсолютно непригодное к классической охоте помповое ружьё с куцей ручкой вмест приклада, два патронташа, три охотничьих ножа. Астахова удивило еще то, что кроме патронов в ящике лежала и приличная связка толовых шашек.
- А это еще зачем? - спросил он, кивая на взрывчатку.
- Это на случай неудачной рыбалки, - пояснил Степаныч заряжая помповое ружьё. - А что, было уже ведь раз, помнишь, Егорыч? Приехали мы на одну речку под Калугой, как уж нам её расхваливали! Два дня стояли ничего! Плотва на червя берёт всё. Ну мы напоследок в их хвалёный омут одну шашку сунули - рыба там всё таки оказалась: два сома килограммов по десять, щук штук пять, ну а мелочь мы там уже не считали, местные мешками гребли. Э - э, ты поосторожней! Это детонаторы!
Доктор, вертевший в руках герметично закрытую коробку, словно обжёгшись бросил её обратно в ящик.
К этому времени рыжий уже расставил на пригорке целую батарею пустых банок из под пива и порожнюю тару из под "Абсолюта". Первым стрелял сам Степаныч.
- Ну ка, полковник, покажи класс! - подзадорил его Золотов наблюдая за всем происходящим со своего шезлонга.
- Подполковник, и не надо мне льстить! - ухмыльнулся телохранитель и с бедра полоснул по цели из помпового ружья, перезаряжая его со скоростью киношного шерифа. Все пять банок слетели с камня вызвав ответный восторженный рев толпы и аплодисменты. После этого грохот не переставая стоял минут пятнадцать. Стреляли все кому не лень и из всего что было: рыжий собаковод и его напарник из "Узи", Паша из личного здоровенного пистолета "Беретта", даже доктор палил в сторону солнца из карабина с оптическим прицелом. Может они уже все через чур перебрали шведской водки, может просто были не были рождены для подобного рода искусства, но снайперских результатов не показал ни кто. Острый, специфичный запах сгоревшего пороха повис над поляной. Все кончилось когда перебили бутылки, а банки оказали искорежены настолько, что не было ни какой возможности стрелять в эти огрызки жести. Доктор в азарте потащил было на стрельбище полную пластиковую упаковку "Гинесса", но полковник с руганью накинулся на него и спас импортное пиво.
- Совсем охренел уже, чем завтра похмеляться то будем?! Сам ведь первый к нему приползешь, чудило!
Полигон было уже закрылся, горе-стрелки споря о том кто из них лучше стреляет начали складывать оружие обратно в ящик, но тут Попов имел неосторожность похвалить своего личного егеря.
- А у нас вот Семён хорошо стреляет. Семён, поддержи честь тайги!
Все с любопытством обернулись к охотнику по прежнему возившемуся с беличьей шкуркой.
- Давай, брат, - подбодрил его полковник выбирая один из карабинов. Утри нос столице!
Семён только глянул на великолепный, новенький "Ремингтон" с оптическим прицелом и отрицательно качнул головой.
- Баловство всё это, лишняя трата патронов.
- Патронов ему жалко! На тебе патроны, - Степаныч загреб из ящика пригоршню патронов и, высыпав на стол поддел охотников.
- Так и скажи что слабо!
Этого Семён снести уже ни как не мог. Вытерев с клинка беличью кровь и сунув его в ножны он отодвинул в сторону и протянутый доктором "Барс", а взял в руки свой старенький карабин. Выйдя на поляну он огляделся по сторонам, ища каку -нибудь цель.
- Вон, подстрели ка нам ту птичку! - крикнул от стола Степаныч наливая себе водки и показывая другой рукой вверх, на парящего высокого в небе коршуна. С земли он казался не больше тропического колибри. Но Астахов отрицательно качнул головой.
- Зачем зря стрелять в живое. Вон на той ели, - Семён показал рукой на стоящее на берегу в некотором отдалении от общего массива дерево. Остались на верхушке три шишки. Выбирайте, какую из них?
Несколько минут все сосредоточенно и бессмысленно таращились на таежный пейзаж, пока Степаныч не догадался взглянуть на эту же самую ель через оптический прицел карабина. Он невольно присвистнул и с уважением посмотрел на охотника.
- Ты что же, всё это без оптики видишь? Тут же метров сто, не меньше?! - спросил он.
- У меня врожденная дальнозоркость, - пояснил Астахов. - так какую?
- Погоди! - остановил его Золотов дожидаясь пока услужливый рыжий принесет из палатки здоровущий бинокль. Приникнув к окулярам он сам выбрал цель. - Ту, что в центре.
