— О'кей, — кивнул Денис. — Значит, так…
Совещание продолжалось еще час, после чего коллеги выпили по чашке кофе и занялись работой — каждый своей.
3
С Инной Шиловой, лучшей подругой Веры Акишиной, Денис встретился в первом гуманитарном корпусе университета, в библиотеке. Завидев худенькую, коротко стриженную, темноволосую девушку в красном свитере, он двинулся к ней, лавируя между рядами столов, за которыми уныло корпели над учебниками студенты и студентки.
Место рядом с Инной было свободно. Денис сел и заглянул в раскрытую книгу, которую читала девушка.
«Если в человека вселился Дэва граха, его лицо напоминает распустившийся цветок лотоса; у него добрый взгляд; он не бывает злым, молчаливым; пот, кал и моча выделяются в небольших количествах…»
Девушка оторвалась от чтения и с недовольством посмотрела на Дениса.
— Вы Инна Шилова? — шепотом спросил он.
Лицо девушки разгладилось. Она приветливо улыбнулась:
— Угу. А вы — Денис Андреевич?
— Он самый, — кивнул Грязнов. — Можно узнать, что за ужасы вы читаете?
— Готовлюсь к докладу по аюрведической демонологии, — ответила Инна. — Задали по культурологии.
— Так я вам помешал?
Инна внимательно вгляделась в лицо Дениса, затем загадочно улыбнулась и медленно покачала головой:
— Нисколько. Доклад у меня через два дня. Еще тысячу раз успею. Знаете что… пойдемте покурим, а заодно и поговорим.
Через несколько минут они были на пустынной лестнице. Инна достала пачку «Вога», вынула тоненькую белую сигаретку и вставила ее в ярко накрашенные губки. Вопросительно посмотрела на Дениса. Он поспешно достал из кармана зажигалку, поднес ее к сигарете девушки и крутанул колесико.
Инна прикурила и кивнула.
— А вы что же? — спросила она, выпустив облачко дыма.
— Я не курю, — ответил Денис.
— Вот как? — Аккуратные брови девушки удивленно приподнялись. — А зажигалка зачем?
— Для таких вот случаев, — сказал Денис.
— Хм… — Инна слегка усмехнулась. — А вы очень предусмотрительный мужчина.
— Стараюсь… — ответил Денис. — Но, к сожалению, всего не предусмотришь.
Инна кивнула, потом посмотрела в окно и задумчиво сказала:
— Значит, Вера пропала…
— Вполне возможно, — ответил Денис. — Ее уже два дня нет дома.
— Странно… — Инна стряхнула пепел в жестяную урну. — На Веру это совсем не похоже. Она даже в клубы ночные никогда не ходила.
— Почему?
— Ее раздражала современная музыка. Она называла это «долбилово». К тому же в клубах обычно накурено и все пьют пиво. А Вера терпеть не могла спиртного. Да и запах табака она не переваривала. Мы с ней даже пару раз поссорились из-за этого.
— А как насчет молодых людей? — спросил Денис. — Ведь Вера очень красивая девушка.
Инна вздохнула:
— Это правда. Помню, на первом курсе наши мальчишки из-за нее даже дрались.
— Только на первом? А как обстоят дела сейчас?
— Гм… — Инна затянулась сигареткой, держа ее на отлете, и выдохнула дым уголком губ. — Денис Андреевич, а вам не кажется, что я не имею морального права разглашать чужие тайны. Особенно когда они касаются сердечных дел моей подруги?
Денис отрицательно покачал головой:
— Нет, не кажется. Вполне возможно, что оттого, что вы мне сейчас расскажете, зависит жизнь Веры. Я ценю вашу преданность подруге, но в данном случае щепетильность неуместна.
Инна улыбнулась:
— Что ж, четко и доходчиво. Ну ладно. Сейчас у Веры есть постоянный бойфренд. Хотя в данном случае слово «бойфренд» не совсем то.
— Почему?
Инна посмотрела Денису в глаза и сказала:
— Возможно, я ошибаюсь, но, по-моему, Вера с ним даже не спала.
Денис не нашелся что ответить на эту реплику, поэтому решил немного изменить направление разговора.
— А вы не очень-то расстроились из-за Веры, — заметил он. — Все-таки пропала ваша лучшая подруга, а вы так спокойны и рассудительны.
— Вы ошибаетесь, — возразила Инна. — Просто я не считаю нужным показывать свои чувства каждому встречному. — Инна сухо улыбнулась. — К тому же я такая же лучшая подруга, как Стасик Тоцкий — бойфренд. Видите ли, Денис… Извините, забыла ваше отчество.
— Просто Денис.
— Видите ли, Денис, Вера — самодостаточная девушка. Ее не очень-то интересуют окружающие люди. Она предпочитает проводить время в обществе компьютера, а не в обществе друзей и подруг.
— Она замкнутая и закомплексованная?
— Почему? — удивилась Инна. — Нет. Вовсе нет. Вера вполне уверенная в себе девушка и общается с людьми легко и непринужденно. Но только когда сама этого захочет. Проблема в том, что хочет она этого редко.
— Скажите, Инна, а Стас Тоцкий — ваш однокурсник?
— Нет, — ответила девушка. — Он с философского факультета. Вера познакомилась с ним в столовой. — Инна улыбнулась. — Это веселая история. Они вместе стояли в очереди, и Стас пролил ей на джинсы стакан компота. Потом кинулся вытирать платком, но задел поднос и опрокинул на Веру тарелку с супом. — Инна покачала головой: — Вот олух-то. Не знаю, что она в нем нашла. Вообще он довольно симпатичный мальчик, но полный растяпа.
— Забавно, — сказал Денис. — А как я могу его найти?
— Просто, — пожала плечами Инна. — Езжайте на одиннадцатый этаж и посмотрите расписание занятий. Он учится на третьем курсе. Поймаете его между парами и поговорите. Хотя, честно говоря, не понимаю зачем. Стасик наверняка ничего не знает. — Инна затянулась сигареткой, затем бросила ее в урну, усмехнулась и добавила: — Полный валенок.
— Вы сказали, одиннадцатый этаж? — переспросил Денис.
— Угу. Можете подняться прямо сейчас и… — Инна осеклась. Ее темные глаза заблестели. Она тронула Грязнова за рукав и сказала: — Вы знаете, Денис, была еще одна история… Правда, давно. Настолько давно, что я о ней почти забыла. Как знать, возможно, она имеет какое-то отношение к исчезновению Веры.
— Внимательно вас слушаю, — сказал Денис.
— Дело в том, что в прошлом году Вера была в Париже…
— На конкурсе программистов? — уточнил Денис.
Инна кивнула:
— Да. Но не только. Изначально она прилетела в Париж по делам фирмы, на которой работала. Там была какая-то выставка… не помню названия. Проходила выставка в компьютерном выставочном центре, и Вера работала менеджером на стенде своей фирмы. Так вот, однажды на каком-то мероприятии к Вере подошел мужчина и заговорил с ней по-английски. Он сказал, что интересуется российскими фирмами. Вера ввела его в курс дела, обо всем ему рассказала. Но позже выяснилось, что мужчину больше всего интересовали не российские фирмы, а одна российская девушка. И звали эту девушку Вера Акишина.
— Он стал за ней ухаживать? — спросил Денис.
Инна провела кончиком языка по губам и улыбнулась:
— Угу. Ходил по пятам, дарил цветы… Но потом выставка кончилась, и Вера улетела обратно в Москву.
— И что, их роман на этом закончился?
— Если бы. Через месяц иностранец объявился в Москве и предложил Вере руку и сердце! Представляете?
Денис присвистнул:
— Вот это да! А Вера?
Инна вздохнула:
— Отказалась. У нее ведь к тому моменту уже был Стасик Тоцкий.
— А родители обо всей этой истории знали?
Инна на секунду задумалась, затем покачала головой:
— Вряд ли. Вера никогда не посвящала предков в свои личные дела. Обычно этот парень встречал ее возле университета, потом они шли гулять на смотровую площадку. Так они гуляли недели две, а потом иностранец куда-то сгинул. Помню, я спросила Веру, куда он подевался, а она ответила, что улетел домой, в Лондон. Больше я его не видела. Да и Вера о нем никогда не вспоминала.
— Как его звали, вы не помните?
Инна наморщила лобик:
— М-м… Имя, кажется, Дэвид. А фамилия… фамилию я никогда не знала.
— А кто-нибудь еще кроме вас знал о Дэвиде?
— Понятия не имею. Может быть, ее брат Артур… Хотя вряд ли. Вера никогда не была с ним дружна.
— Почему? Вы ведь сказали, что Вера дружелюбная и легкая в общении девушка.
Инна задумчиво нахмурила красивые бровки:
— Ну, Денис, вы такие вопросы задаете. Откуда мне знать, что у них там не заладилось? Может, он ее в детстве за волосы таскал? А может, они парня не поделили — все может быть.
— Так он что, гомосексуалист?
Инна развязно улыбнулась и пожала плечами:
— Не знаю, не проверяла. Нынче нормального парня найти сложно. На вид мачо, а как в постель заберется, превращается в сморчка. А то и вообще в педика.
— Н-да, нелегкая у вас личная жизнь, — не без иронии заметил Денис.
Инна прищурила карие, лучистые глаза:
— А вот иронизировать надо мной не надо, ладно?
Денис покорно кивнул и сказал добродушным голосом:
— Хорошо, не буду. Извините. Значит, с братом Вера не ладит. А насколько сильно не ладит?
