Денис покорно кивнул и сказал добродушным голосом:
— Хорошо, не буду. Извините. Значит, с братом Вера не ладит. А насколько сильно не ладит?
— Да ни насколько, — ответила Инна. — Общаются как обычные брат с сестрой. Но тайн друг другу не открывают и живут каждый своей жизнью. Разные характеры, понимаете?
— Ясно, — сказал Денис.
— Только мой вам совет: когда будете беседовать с Артуром, не вздумайте над ним подшучивать. Он парень очень самолюбивый и обидчивый, как девочка.
— Спасибо за совет, Инна. И за беседу.
Инна махнула узкой ладошкой:
— Да ладно, не-за что.
Денис протянул девушке руку. Она улыбнулась и сунула свою ладошку в пятерню Грязнова. Секунду поколебавшись, Денис поднес руку Инны к своему лицу и легко коснулся ее губами. Щеки Инны слегка порозовели.
— А вы странный человек, Денис Андреевич, — с улыбкой сказала она.
4
Со Стасом Тоцким Грязнов встретился на следующее утро. Парень был явно удивлен.
— Ч-частный детектив? — не поверил он своим ушам. — А я д-думал, они только в кино бывают.
Тоцкий слегка заикался, а голос у него, несмотря на непримечательную внешность, был басовитый, как у трубы.
— Иногда встречаются и в реальности, — сказал Денис, внимательно разглядывая бойфренда Веры Акишиной.
Это был высокий парень со светлыми волосами и светло-карими глазами. Аморфные губы, вялый подбородок. Как и сказала Инна, ничего особенного он из себя не представлял. Хороши во внешности Стаса были только глаза — большие и добрые, как у коровы, окаймленные длиннющими, пушистыми ресницами.
— У вас найдется пятнадцать минут? — спросил парня Денис.
— В-вообще-то у меня сейчас п-пара, — ответил Стас, все с тем же коровьим удивлением разглядывая Грязнова. — Но я могу немного опоздать. Думаю, ничего с-страшного не случится.
— Вот и отлично. Я хочу поговорить с вами о вашей подруге, Вере Акишиной.
— О Вере? — Тоцкий недоуменно захлопал ресницами. — А что с-случилось?
— Надеюсь, что ничего страшного. Просто она уже три дня не появляется дома. А вы не знали?
— Нет, — покрутил головой Стас. — Так что, получается, она п-пропала?
— Что-то вроде того, — кивнул Денис. — Не представляете, где она может быть?
— Нет. Понятия не имею. — В глазах Тоцкого наконец-то появилась тревога. Похоже, до него только сейчас дошел смысл сказанных Денисом слов. — Вот ч-черт! А где же она может быть?
— Знал бы, не спрашивал вас об этом, — строго сказал Грязнов. — Вы давно с ней виделись?
— Э-э… — Тоцкий почесал затылок. — Как раз три дня назад и виделись. Погодите… Да, три дня! Я еще в тот вечер потерял с-сотовый.
— Украли сотовый?
— Ну да, — кивнул Тоцкий. — Мы как раз должны были встретиться с Верой возле «Пушкинского». Мы договорились пойти в кино. Веры все не было и не было. Я сунулся в к-карман, чтобы позвонить ей, а сотового нет. Я сначала подумал, что забыл его дома, но п-потом, когда вернулся домой, понял, что п-потерял.
— Сотовый телефон конечно же вещь нужная. Из-за него стоит поволноваться. Но неужели вы даже не поинтересовались, почему Вера не пришла к вам на свидание?
— П-почему — не поинтересовался? Поинтересовался. Я хотел позвонить ей из автомата, но не мог отойти. Вера ведь могла в любой момент прийти к кинотеатру и, не застав меня, снова уйти. Я б-боялся с ней разминуться. Потом я еще минут двадцать подождал — для верности — и пошел к телефонному автомату… Господи! Так ее в тот вечер п-похитили?
— Похоже на то. И что было потом? Вы не смогли дозвониться?
— Почему? Смог. Артур, это брат Веры, сказал мне, что ей нездоровится и что она легла спать пораньше. Еще сказал, что Вера весь вечер звонила мне на сотовый, но никто не ответил.
— Ну а на следующий день? — настаивал Денис. — Вы не позвонили ей на следующий день?
— Да п-розвонил же! И снова трубку снял Артур. Он сказал, что Вера в душе. — Тоцкий взволнованно взъерошил ладонью волосы. — Потом я опять п-позвонил, и опять Артур меня отшил. Сказал, что Вера уже легла спать и что ей по-прежнему н-нездоровится. Это было… п-позавчера. Вчера у меня было много дел, и я забыл позвонить Вере. А сегодня утром не позвонил, потому что думал, что она еще спит. Не хотел б-будить, понимаете?
— Понимаю, — с легкой усмешкой ответил Грязнов. — Значит, вы не представляете, где она может быть?
— Да нет же!
— Ладно. Тогда еще один вопрос: вы не знаете, среди знакомых Веры есть англичанин по имени Дэвид?
Тоцкий задумался, потом решительно покачал головой:
— Не знаю. А кто это?
Денис Грязнов заглянул в карие, бездонно-наивные глаза Стасика Тонкого и сказал:
— Да так, никто. Ладно, если вспомните что-нибудь важное — позвоните мне. Вот моя визитка. — Денис протянул парню визитную карточку. — И еще: не говорите, пожалуйста, никому о том, что Вера пропала. Не стоит поднимать панику раньше времени.
— Да-да, к-конечно! — горячо заверил Грязнова Тоцкий.
— До свидания.
Когда Денис вошел в лифт, Стасик Тоцкий все еще стоял на площадке и обалдело таращился на визитную карточку сыщика.
Разговор с братом Веры Акишиной Артуром длился чуть дольше, чем со Стасом Тоцким, но в конечном счете оказался таким же малоинформативным.
Артур, высокий, белобрысый парень с холодноватыми голубыми глазами, был немногословен и неприветлив.
— Я полагаю, отец рассказал вам все, что нужно. Мне абсолютно нечего к этому добавить.
— Отец — это отец, а вы — это вы. У вас есть какие-нибудь предположения относительно того, где может находиться Вера?
Артур посмотрел на Дениса, нахмурил белесые брови и покрутил головой:
— Нет.
— Вы что-нибудь слышали об англичанине Дэвиде? — спросил Денис, внимательно наблюдая за реакцией парня.
— О Дэвиде? — Артур задумчиво пожевал нижнюю губу и пожал плечами. — Да вроде нет. А кто это такой? Знакомый Веры?
Даже если Артур слышал что-то о Дэвиде, он ничем себя не выдал. Денис чуть качнул головой и сказал:
— Это неважно. Лучше ответьте мне на такой вопрос: вы ведь тоже учитесь на программиста?
— Абсолютно точно, — усмехнулся Артур. — Так же как и Вера. Мы с ней, видите ли, решили пойти по стопам нашего отца. А что, это наводит вас на какие-то криминальные мысли?
— Да нет, ничего такого. Скажите, Артур, вы говорили в последние дни с другом Веры, Стасом Тоцким?
Артур кивнул:
— Конечно. Он звонил в тот вечер, когда пропала Вера. Я сказал ему, что она легла спать.
— А вас не удивило, что Тоцкий справляется у вас о Вере в то время, когда должен сидеть с ней в кинотеатре и смотреть кино?
В лице Артура не дрогнул ни один мускул.
— Я ничего не знал о планах Веры, — сухо ответил он. — Она могла быть где угодно.
— Тогда зачем вы обманули Тоцкого?
— Затем, что он мне не нравится, ясно? — резко сказал Артур, слегка повысив голос. — Я терпеть не могу этого хлыща!
— За что? — спокойно спросил Денис.
Артур понял, что переборщил, и вновь понизил голос:
— Ни за что. Знаете, ведь как это бывает — не нравится человек, и все тут. На физиологическом уровне.
— Что ж, действительно бывает, — согласился с парнем Денис. — Скажите, Артур, а вы где-нибудь работаете?
— А разве отец вам не сказал?
— Я забыл его об этом спросить, — вежливо ответил Денис.
Артур кивнул:
— Да, работаю. У моих друзей есть небольшая фирма… Я там на полставки. Мы адаптируем иностранные компьютерные программы.
— Какие, например? — поинтересовался Денис.
Артур пожал плечами:
— Разные. От обучающих программ до игрушек.
— И как, вам нравится ваша работа?
— Работа как работа, — нехотя ответил Артур. — Бывает хуже, но бывает, наверное, и лучше.
— Это верно, — вновь согласился с парнем Грязнов. — Не могли бы вы мне оставить ваши телефоны? Сотовый, рабочий. Если я что-нибудь узнаю — сразу позвоню.
Просьба сыщика слегка удивила Артура Акишина, но возражать он не стал:
— Да, конечно. Записывайте…
Денис записал номера, продиктованные Артуром.
— Что-нибудь еще? — спросил парень.
— Да нет. Главное — будьте на связи. До свидания.
Расставшись с Акишиным-младшим, Денис Грязнов зашел в кафе и выпил стакан апельсинового сока с круассаном, размышляя над тем, почему Артур Акишин произвел на него такое неприятное впечатление.
Затем Денис Грязнов отправился в офис Акишина-старшего, где имел с ним долгий и подробный разговор о делах, которыми занимался Сергей Михайлович. Поначалу Акишин принимал вопросы Дениса в штыки, но потом Грязнов напомнил бизнесмену о его обещании оказывать помощь — в чем бы она ни заключалась, и Сергей Михайлович смирился.
— Вы должны понять мою вспыльчивость, Денис Андреевич, — жалобно сказал он. — Мы с женой не спим вот уже две ночи, караулим у телефона. Вдруг Вера позвонит? Я бы и на работу не поехал, да не могу подвести людей.
