– Нет! Никаких советов! – закричал хомяк. – Ведь ты сам сказал, что директор запретил вам кому-либо рассказывать о своем задании.
– Но ведь тебе я доверяю, также я доверяю и Орлову, – слегка смутившись, ответил Растяпкин.
– Мне можно, я хороший, – нагло заявил Федор. – А вот Орлова твоего я не знаю. Мы с тобой единая команда, и все распутаем сами.
– Хорошо, – ответил Растяпкин и слегка улыбнулся. Хомяк всех подозревает. По мнению Федора, самые опасные из всех живущих – это кошки и лаборанты, а уж только потом идут преступники. В том, что к преступникам, по мнению хомяка, относятся все остальные, Растяпкин не сомневался.
– Ты еще и смеешься надо мной, – обиделся Федор. – Тогда вообще забудь о моем существовании. Я буду сидеть у тебя в кармане и молчать, пока ты со своим Орловым разговариваешь.
Рассерженный на весь белый свет хомяк залез в карман к Растяпкину как раз в тот момент, когда он подходил к дверям кафе «Седьмая параллель», расположенного в полуподвальном помещении. Взволнованный предстоящей встречей и расстроенный из-за хомяка, Семен не заметил, как две тени, длинная и короткая, выскользнули из кафе и нырнули в ближайшую подворотню.
Глава 9
Спасительная ошибка
29 августа, 21 час 15 минут
Когда Растяпкин зашел в кафе, Орлов уже ждал его. На столике стояли две чашки чая и лежали эклеры.
– Привет! – поздоровался Орлов.
– Ты знаешь, я волновался за тебя. Здорово, что ты пришел и с тобой все в порядке, – неожиданно для самого себя признался Растяпкин и схватил эклер.
– Сеня, – укоризненно покачал головой Ярослав Орлов. – Нас же учили не показывать свои эмоции. А у тебя на лице написано все, что ты думаешь.
Растяпкин попытался что-то сказать с набитым ртом, но раздалось лишь непонятное бормотание. Он целый день ничего не ел, и поэтому пирожное казалось необычайно вкусным.
– Ешь, ешь. Голодный желудок – делу помеха, – одобрительно закивал Орлов, пододвигая чай. – И запивать не забудь, а то еще подавишься.
– Спасибо, – поблагодарил Семен, дожевывая эклер. Он схватил двумя руками чашку с чаем. Но чай оказался слишком горячим. Растяпкин отдернул обоженные руки и выронил чашку, которая с оглушительным звоном упала на пол.
– Ну ты и растяпа! – воскликнул Ярослав и ударил кулаком по столу.
– Но это всего лишь чай, – удивился Семен. – Я сейчас возьму новый. Чего ты так рассердился?
Растяпкин с обидой и недоумением посмотрел в глаза Орлову.
– Я просто перенервничал. – Ярослав отвел взгляд и напряженно рассмеялся. – Сегодня столько всего произошло. Ты не обижаешься?
– Нет, все нормально, – сказал Растяпкин. – Сейчас не время обижаться на пустяки. Ты просил меня о помощи, значит произошло что-то ужасное. Что случилось?
– Да, все дело в том задание, которое мне дал Истребитель, – Орлов сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. – Я не могу рассказать тебе, в чем оно заключается. Нам запретили обсуждать это.
Семен кивнул, он хорошо помнил слова директора.
– На меня кто-то напал, я едва смог отбиться, – продолжил Ярослав. – Теперь мне опасно возвращаться туда, они запомнили меня. А вернуться туда необходимо, там остались кое–какие мои вещи, без них я не смогу выполнить свое задание. Мне очень нужна твоя помощь.
– Ты хочешь, чтобы я пошел туда вместо тебя? – Растяпкин не верил своим ушам. Гордый отличник просит, чтобы он выполнил часть его задания. И ради этого Орлов так умолял приехать? Говорил, что слишком многое поставлено на карту!
– Но иначе я не справлюсь со своим заданием. Пойми, это очень важное задание, – настаивал Ярослав. – Если тебе нужна моя помощь, то я готов помочь. Ты хоть что-нибудь узнал о своем ограблении?
– Откуда ты знаешь, что мне дали расследовать ограбление? – удивился Растяпкин.
– Я просто догадался, – Орлов пожал плечами. – Ограбление – это самое вероятное, что тебе могли поручить!
Растяпкин восхитился его проницательностью.
– Пока у меня не очень хорошо все продвигается, – сознался Семен. – Есть одна версия, но я не уверен в ней.
– Что за версия? – спросил Ярослав. – Я могу тебе помочь.
– Это испытание я должен преодолеть сам. Хочу доказать, что не зря учился столько лет, – твердо сказал Растяпкин.
– Ну что ж, раз так, желаю удачи. – Орлов встал из-за стола. – Я не правильно поступил, когда просил тебя о помощи. Я разберусь сам, а ты должен расследовать свое дело.
– Удачи, – крикнул Растяпкин.
Хомяк вылез из кармана и залез на плечо Растяпкину.
– Не нравится он мне, – громко проворчал хомяк. – Позвал нас сюда только для того, чтобы мы расследовали его дело. Его где-то побили, так он решил тебя туда заслать.
Посетителей в кафе было немного посетителей и некоторые из них начинали оглядываться на говорящего хомяка.
– Федор, осторожней, – попросил Растяпкин. – Видишь, люди уже поглядывают в нашу сторону.
– Тогда пошли отсюда, – решительно сказал хомяк. – И так кучу времени потеряли.
Семен встал из-за стола под ворчание Федора.
– Ты куда пошел? – опять возмутился хомяк. – После общения с Орловым, ты совсем соображать перестал.
– Что не так? – удивился Растяпкин. – Я просто иду к дверям.
– Двери у всех нормальных людей с другой стороны, а ты топаешь к черному ходу, – качая головой, ответил Федор.
Растяпкин огляделся, он проходил через служебные помещения, сбоку была открыта дверь в моечную. Гремела посуда, пахло мылом.
– Как же это я? – удивился Семен.
– Говорю же, Орлов на тебя плохо влияет, ты сразу растерянным становишься, – вздохнул хомяк. – Пошли, выйдем отсюда как нормальные люди.
Но тут из моечной появилась женщина в белом переднике и грозно посмотрела на Растяпкина.
– Чего ты тут шляешься?
– Ничего, – развел он руками.
– Вот и марш отсюда, – закричала она. – Небось специально через черный ход крадешься, чтобы пирожков наворовать!
– Я не ворую пирожки, – ответил Растяпкин, пятясь обратно в зал.
– Ты куда? Я же сказала, марш отсюда. Выходи на улицу!
Растяпкину ничего не оставалось делать, как пройти дальше по коридору и выйти в темный пустынный двор. Вокруг было тихо, и только изредка откуда-то доносился шум проезжающих машин.
– Ну что? – ехидно спросил хомяк. – Хорошо на тебя твой друг влияет?
Семен ничего не ответил.
Через арку они вышли к дороге, и Растяпкин уже хотел направится в сторону ближайшего входа в транспортал, как вдруг хомяк замер, насторожившись.
– Тихо, – зашептал он в ухо. – Зайди обратно в арку.
Что-то в его голосе заставило мальчика послушаться. Он отступил назад на пару шагов.
– Посмотри, – продолжал шептать хомяк. – Это они. Видишь, двое у входа в кафе?
Растяпкин осторожно выглянул из-за угла. На улице, прячась от света фонарей, стояли двое: высокий и маленький. Тьма скрывала их, но ошибки быть не могло – Семен узнал людей которые напали на него в кабинете ветеринара. И они же, по словам хомяка, ограбили лабораторию.
– Они все-таки выследили нас! Но это невозможно.
– В нашей работе все возможно, – важно сказал хомяк. – Поэтому осторожность никогда не повредит. Зато, раз они сами нас нашли, нам не придется искать их.
Растяпкин снова выглянул. Преступники все еще стояли у входа.
– Что будем делать? – спросил хомяк. – Они ведь явно нас поджидают.
– Скорее всего, один из них через некоторое время должен зайти в кафе, проверить, где мы. Потом он сообразит, что мы вышли через черный ход, и тоже пройдет через него. В этом случае он выйдет прямо к нам, – рассуждал Растяпкин.
Хомяк с одобрением слушал рассудительного напарника.
– Мы должны перебраться в другое место и проследить за ними, – продолжал Семен. – Если нам повезет, мы сможем узнать их дальнейшие планы.
– И так ясно! Они хотят ограбить банк, – возразил Федор. – Давай схватим их.
– Нельзя. Их только двое, нам надо узнать, где третий – Громов.
