- Полно психов, - согласилась я.
- Позвоню в милицию.
- Думаешь, его найдут?
- А почему нет?
- Ты ведь не разглядел его как следует?
- Не разглядел.
- А я тем более. Возможно, отпечатки пальцев на ноже...
- Он в перчатках был, - вздохнул Сережка. - Умные стали, сволочи, в подъезде на бабу и то в перчатках охотятся...
- Остается сломанная рука.
- Это кое-что...
- Ага. А нас расспросами с ума сведут. Может, не стоит звонить? Ему больше, чем мне, досталось, глядишь, это отобьет охоту засады в подъездах устраивать.
- Маринка, - сказал он тревожно, - а я ведь у него пистолет отобрал. Вот. - Он сунул руку в карман и извлек самый настоящий пистолет. - Между прочим, полная обойма. То ли шпана пошла не чета прежней, то ли все серьезнее, чем мы думаем. С тем случаем в больнице это никак не связано?
- Нет. Каким образом? Может, меня с кем спутали? - хитро предположила я.
- У вас в подъезде никто такой не живет?
- У нас одни пенсионеры живут. Верка Тихонова на рынке колбасой торгует, но ведь за это не убивают?
- Кто знает...
К подъезду подъехала машина.
- Наташка... идем встречать.
* * *
Наташка мое плечо осмотрела и не спеша заштопала.
- До свадьбы заживет, - сказала и устроилась в кресле. - Дела, ребята. В милицию звонили?
- Звонили.
- Выходит, кому-то ты сильно действуешь на нервы. - Я нахмурилась, а Наташка рот закрыла. Женщина она понятливая. Сережа был поглощен своими думами и на ее слова не обратил внимания.
Приехала милиция, но покоя в душу это не внесло. Была слабая надежда, что на нападавшего выведет пистолет, но ни я сама, ни милиция особенно на это не рассчитывали.
Наталья с Сережкой остались ночевать у меня, утром разбрелись на работу, а я подумала-подумала и позвонили дяде Юре.
Номер телефона он оставил мне еще в свой первый визит. И вот пришлось им воспользоваться.
Юрий Петрович, судя по голосу, перепугался больше, чем я накануне, и обещал незамедлительно приехать. Я только успела выпить чашку кофе, а он уже звонил в дверь. Спросил еще с порога:
- Как себя чувствуешь?
- Нормально, - заверила я.
На сей раз верзила отсутствовал, за спиной дяди Юры маячил другой здоровяк, высокий и плечистый, но до Коленьки ему было далеко. Кстати, лицо у него было приятным, я бы даже сказала, симпатичным.
- А где ваш Полифем? - полюбопытствовала я.
- Кто? - не понял Юрий Петрович.
- Тот верзила, что мой угол обычно разглядывает.
- А... дела у него. Его Колей зовут.
- Да я помню, просто он на циклопа похож. Жил такой циклоп, звали его Полифем. - О циклопах Юрий Петрович раньше не слышал и потому нахмурился, а я пояснила: - Древние греки считали, что есть такие существа с одним глазом во лбу. Огромные людоеды.
- Коля не людоед, - совершенно серьезно сказал он и задумался, вроде как сам в своих словах усомнился. Я только головой покачала.
- Коньяка у меня нет. Могу предложить чай или кофе.
Здоровяк приткнулся в коридоре, а мы с дядей Юрой прошли в комнату. Я выглянула в коридор и позвала:
- Вы проходите, не стесняйтесь.
Парень улыбнулся и сказал:
- Спасибо, я здесь.
Юрий Петрович от угощения отказался и сразу же перешел к делу.
- Расскажи, дочка, что вчера случилось.
Я рассказала с максимальными подробностями.
- Может, ты у меня поживешь? - вдруг предложил он.
- Нет, к чему это? У меня есть своя квартира.
- Беспокоюсь я очень.
- Честно говоря, и я беспокоюсь. Юрий Петрович, а с вашим делом это никак не связано?
Он вздохнул.
- И я о том думаю. Если человек кого ограбить хочет или еще что... ты понимаешь... не станет он нож в спину втыкать. Ну, кулаком ударить, это понятно, а чтоб вот так...
- Я того же мнения, и не я одна... Вы это как-то прекратить можете? спросился решительно. Он нахмурился и сказал, вздохнув:
- Как, дочка, коли ты мне помочь не хочешь?
- Это вы на предмет опознания? Прежде всего, я с трудом представляю, как это может быть в реальности.
- Я... - начал дядя Юра, и мне пришлось его перебить:
- А самое главное - вмешиваться в ваши дела я совершенно не желаю. Я уже имела глупость влезть в них и теперь за это расплачиваюсь. Простите, если я вас обижу, но не могли бы вы оставить меня в покое?
- Я понимаю, - кивнул он, - и не обижаюсь. Все правильно ты говоришь. Только ты тоже понять должна: ты мне человек не чужой, я после твоего звонка места себе найти не мог, даже сердце прихватило... как же я тебя в беде оставлю, дочка? Ты не сердись на старика, умные люди говорят: нет такой беды, с которой справиться нельзя. И мы справимся... Ты поосторожней, по ночам-то из дома не выходи, да и днем лучше с кем-то. Замочек у тебя на двери плохонький, я вот Сашу привез, он дверью-то займется. А ты бы и вправду могла у меня чуток пожить. Спокойно, и мне, старику, радость.
Я только что не заплакала от умиления, но обижать его все-таки не стоило. Было заметно, что человек действительно переживает, а потому я просто головой покачала, мол, нет, и все дела.
- Ты погоди отказываться, - не унимался он. - Поедем ко мне, вдруг тебе понравится. Дом у меня большой, мешать я тебе не буду, не захочешь, так и не увидимся.
- Юрий Петрович, - слегка растерялась я, - что вы такое говорите?
- Не сердись, я ведь от всей души, и мне намного спокойнее будет, что ты рядом и в безопасности. А куда соберешься, я с тобой ребятишек отправлю. Вот хоть Сашу.
- Вы ведь это не серьезно? - спросила я.
- Очень даже серьезно.
- Но не могу же я у вас всю жизнь прожить!
- А почему нет? Живи на здоровье, я только рад буду. Дом большой, а я один. Если честно, и не нужен мне он, живу я в одной комнате. Может, ты опять замуж выйдешь, ты ведь красавица, а там ребятишки пойдут, ну и я рядом с вами, вроде деда. Мне ведь много не надо, так, словечком перемолвиться...
У него был явный приступ белой горячки. Я сидела и ресницами моргала, не желая верить, что все это он говорит серьезно.
- У тебя отпуск когда кончается? - спросил он.
- Отпуск у меня большой, еще наотдыхаюсь.
- Тогда, может, к морю съездишь?
- Была я на море.
- А ты в другое место. Мир большой. Вот люди сейчас в Турции отдыхают, ты в Турции была?
- Нет. И не хочу. Не о том мы говорим, дядя Юра, - назвала я его так вроде бы в шутку, с языка сорвалось, а вышло вполне душевно. Он улыбнулся.
- Давай-ка собирайся ко мне в гости, не хочешь надолго, так хоть на полчаса. Поговорим о том о сем, глядишь, и придет умная мысль в голову, как нам от бед избавиться.
* * *
Жил дядя Юра в том же районе, что и я, правда, от моей улицы довольно далеко. Место было красивое. Река, в давние времена судоходная, извивалась здесь тонким ручейком, петляла, скрытая тенистыми деревьями. Дома утопали в кустах сирени и акации. Никаких тебе многоэтажек и дворов-колодцев, одним словом - рай.
Преобладала здесь частная застройка. Встречались дома ничем не примечательные, но были и настоящие дворцы.
Дом Юрия Петровича выглядел совершенно особенным. Двухэтажный, деревянный и весь резной. Две башенки, стрельчатые окна, огромная веранда и крыльцо как в русском тереме. Декорация к сказочному фильму. Впечатление слегка портил гараж в полуподвале с двойными воротами. Забор и калитка под стать дому - резные, добротные. Я только головой показала:
- Неужели вы сами?
- Нет, дочка, куда мне. Не дал Бог такого таланта. Художника одного дом. Художник по осени за границу уехал, в пожизненную командировку, а я вот купил. Нравится?
- Красиво, - кивнула я.
- Hy вот видишь, - обрадовался дядя Юра, и мы вошли в дом. Здоровяк Саша остался в машине.
Надо полагать, дом Юрий Петрович купил вместе с мебелью. Все здесь было дорого и подобрано с большим вкусом. Сам хозяин выглядел среди этого великолепия как-то невзрачно.
- Вот здесь я и живу, - указал он на одну из комнат. - А в остальных мыши бегают.
- Правда мыши? - удивилась я.
- Нет. Шучу. Кота завел, так он, бедный, здесь заплутался, орал полночи, словно его режут. Потом и вовсе пропал, пока я по больницам мыкался. Ты, дочка, не стесняйся, будь как дома. У меня здесь много чего есть. В подвале сауна, а в саду баня, наша, настоящая. Может, соберетесь с друзьями отдохнуть, я только рад буду.
- Дом у вас замечательный, - согласилась я, стоя на веранде. Отсюда открывался прекрасный вид на старый город.
- Дом-то хороший, только одному в нем тоска. По молодости все не о том думал, все рвался куда-то, а теперь... и рад бы в рай, да грехи не пускают. Выходи, дочка, замуж, детей заводи, чтоб в старости внуков на коленях держать, а не кота бродячего.
Ответить на его слова мне было нечего. Конечно, он прав, но не внуки меня сейчас заботили. Он обещал поделиться идеей, как от неприятностей избавиться, но что-то не спешил.
Через полчаса стало ясно, что идей у него не больше, чем у меня. Я совершила увлекательную прогулку по дому и прилегающему к нему саду и заторопилась домой. Юрий Петрович отговаривал, но я осталась непреклонной. От машины с шофером тоже отказалась и отправилась на такси. Но поехала не домой, а к Наташке.
