Запираться Адель не стала:
– Лучше.
– Да. Я тебя понимаю, – грустно откликнулся собеседник.
– Может, нехорошо я сказала, Гриша – все-таки ваш друг, – спохватилась Адель. – Я его вспоминаю и на могилу часто езжу, честно!
Мужчина тепло взглянул на нее:
– Ты такой еще ребенок!
Адель же вспомнила ссору, последние слова, что сказала Грише: «Чтоб ты сдох!»
Что ж. Теперь у нее другой муж. И Фрица – дала себе слово Адель – она никогда не обидит.
* * *
Плюшевый мишка чаще всего был Адели понятен. Но иногда – откровенно удивлял. Сегодня утром, например, предложил ни с того, ни с сего:
– Заинька, давай, мы тебе шофера наймем.
– С чего это вдруг? – фыркнула она.
– Зима. Скользко. Дороги чистят плохо.
– Да ну, брось. Я за рулем уже пять лет. За все время две мелкие аварии. Разве много?
– Но мы можем себе позволить взять шофера, – пожал плечами Фриц.
– Ага, – насупилась она. – Меня на работе и без того уже извели: живу за городом в коттедже, муж – иностранец. Начну с водителем ездить – вообще со свету сживут.
– Мне казалось, тебя не волнует чужое мнение, – не сдавался муж.
– К тому же мне просто самой нравится рулить. Ни от кого не завишу, сама себе хозяйка!
– Я тоже не завишу от своего шофера, – парировал немец. – Он везет меня, куда я ему скажу.
– Нет, Фриц, ни за что, – твердо произнесла Адель.
– Как знаешь, – больше не стал спорить плюшевый мишка.
«Интересно, чего ему вдруг в голову взбрело? – гадала она, сидя за рулем, по пути на работу. – Разозлился, что я в прошлую субботу бампер поцарапала? Или хочет приставить водителя, чтоб тот за мной наблюдал, а потом ему докладывал?»
Никаких тайн от мужа у Адели не было – но ездить вместе со шпионом все равно не хотелось. У нее и так – спасибо Фрицу! – чинная, лакированная, временами скучная жизнь. А шофер привнесет в нее избыточную безопасность.
Адель прибавила газку и лихо обошла на повороте медлительную «Нексию».
Легкая добыча – машина ехала не больше шестидесяти, да еще водила интеллигентно к обочине прижался, дал ей проехать.
Вернулась в свой ряд, догнала черную «БМВ».
«Икс-пятая», мощный джип, боевая машина братвы. А едет – чуть быстрее пенсионерской «Нексии». Дама, что ли, за рулем?
Сбросила передачу до третьей, разогналась, выскочила на встречную, врубила четвертую, пятую. Скорость набрала большую – потому что знала за водителями «бэх» дурную привычку ускоряться, если кто-то берется их обгонять.
Однако сейчас все гладко прошло. Мужчина (все-таки мужчина!) за рулем «БМВ» безропотно дал Адели проехать.
– Чайник! – снисходительно бросила она. Мимолетно улыбнулась своему разрумянившемуся лицу в зеркале заднего вида. Разве с шофером столько адреналина получишь?!
И вдруг увидела: только что бесстрастная «бэшка» исчезла из поля зрения… рев мотора, вот машина уже слева… доли секунды – и она триумфально мчится вперед! Причем обгон (с сожалением признала Адель) занял у мужчины от силы секунды две – против ее добрых пяти-шести.
– Ах, ты, сволочь! – беззлобно усмехнулась она.
Догнать? Но «бэшка» куда мощнее, чем ее обстоятельный «Шевроле».
Зато через пятьсот метров будет ее любимый перекресток. С очень удобным «карманчиком» для автобуса справа. Адель всегда любила (к неудовольствию Фрица, если ехали вместе) проскочить через него, чтоб обойти застывшие у светофора грузовики.
А «БМВ» – раз едет осторожно – явно нечасто тут разъезжает. Вряд ли дорогу во всех подробностях знает.
Сделала вид, что смирилась. Не спеша подъехала к светофору – будто готова покорно примоститься позади «бэшки». Красный, очень кстати, мигнул – и в этот момент Адель дала своему «Шевроле» шпоры, лихо вильнула в карманчик. Миновала растерявшегося бээмвэшника, фуру, что стояла первой. И, четко на зеленый, унеслась вперед.
Ну, и каким будет ответный ход?
Дорога пошла однополосная, извилистая, естественно, с двойной сплошной. Чтобы здесь обгонять, надо быть полным беспредельщиком.
«Впрочем, на черных «БМВ» только такие ездят», – мелькнула запоздалая мысль.
Разделявший их грузовик водитель внедорожника обошел по встречке. В закрытом-то повороте. И теперь неумолимо приближался к ней.
«Бог с ним. Пусть обгоняет».
Подумала – но вдавила педаль газа по максимуму. Не сдаваться! Не пускать нахала вперед!
Встречная машина отчаянно замигала фарами, засигналила. Бээмвэшник, что ли, на обгон пошел?..
И лишь спустя секунду поняла: она сама в потерявшем управление «Шевроле» несется поперек встречки. Совсем рядом мелькнуло мощное рыло грузовика, Адель даже разглядела перепуганное лицо водителя. Потом глухой удар, комья земли летят в лобовое стекло, а она все жмет и жмет на бесполезную теперь педаль тормоза.
Машина обо что-то гулко стукнулась днищем, с противным ревом остановилась. Стекло заляпано грязью. Одна радость – подушка безопасности не сработала.
Адель попробовала оторвать руки от руля – пальцы словно железные, вцепились намертво. Зеркало заднего вида сбилось – как раз для того, чтоб услужливо отразить ее потерянное, сине-бледное лицо. На подбородке кровь – хотя удара она не помнила.
Первая осознанная мысль была – вот удивительно! – про Фрица: «Накаркал, подлец! Со своим шофером дурацким!» Следующим она приложила водителя «БМВ». Вслух: «Чтоб тебе взорваться!»
А дальше вдруг услышала мужской, очень спокойный голос:
– По статистике, половина всех несчастных случаев происходит после слов: «Смотри, как я могу!»
Обернулась – в приоткрытое окно заглядывает бээмвэшник. Физиономия счастливая. Как только наглости достало! Адель аж задохнулась от возмущения. Мужчина же панибратски подмигнул и продолжил речь:
– …А остальная половина инцидентов случается, когда народ говорит: «Фигня! Смотри, как надо».
Рванул на себя дверцу, впустил в машину студеный воздух. Спросил со снисходительным сочувствием:
– Сама-то цела?
– Да пошел ты! – наконец обрела дар речи Адель.
И плевать, что с подобными типами – шея бычья, нос перебит, на щеках здоровый спортивный румянец – разговаривать лучше вежливо.
Впрочем, гонщик – вместо обид! – стал ее поучать (что совсем не лучше):
– Кто ж в поворот на полном газу входит! Да еще на скользкой дороге! С фурой встречной в сантиметре разминулась!
Адель понемногу приходила в себя. Буркнула:
– Это ты меня спровоцировал!
– Нормальная у тебя логика! – вновь не обиделся мужик.
Извлек из кармана мятый полосатый платок, протянул ей:
– На, фотографию протри. Да и руль можешь отпустить. Поздно уже маневрировать!
И заржал.
Пальцы, наконец, разжались. Адель с удовольствием взяла платок, швырнула его на землю. Прошипела:
– Слушай, катись отсюда, а? Пока я гаишников не вызвала!
– И чего ты им скажешь? – продолжал потешаться он.
– Что ты меня подрезал, конечно!
– Да. Проигрывать не умеешь, – констатировал парень.
Расплылся в улыбке в ответ на ее свирепый взгляд и произнес деловито:
– Все, кончай выделываться. Пошли трактор искать.
– Чего?
– Я, что ли, на себе тебя отсюда вытаскивать буду? И не надейся. Мне машину жаль.
– Без тебя справлюсь.
– Неужели на буксире ездить умеешь? – хмыкнул он. – Наверно, еще лучше, чем по шоссе?
Плюнуть, что ли, в лоснящуюся, нахальную рожу?
Впрочем, Адель уже совершенно пришла в себя, осознала: самой действительно не справиться. «Шевроле» ее вынесло за встречную обочину, метров на пятнадцать в поле. Колеса почти целиком завязли в земле. Можно позвонить безотказному Фрицу, тот все сделает. Спасет. Но причитать будет бесконечно. И от личного шофера ей тогда точно не отвертеться.
«Зря, что ли, я горжусь, что умею использовать людей? – цинично подумала она. – Тем более парень сам предлагает».
Деловито скомандовала:
– Отойди от двери, я выйду.
И решительно ступила модельной туфелькой в ледяную грязь.
– Ох, бабы, бабы. Умираю я с вас, – прокомментировал парень.
Легко – двумя пальцами левой – запихнул ее обратно в салон. Строго велел:
– Сиди, жди.
И уже минут через пятнадцать явился на место происшествия в кабине трактора.
Адель пожелала было наблюдать за процессом, но бээмвэшник только буркнул:
– Нужна ты нам здесь.
Подхватил ее на руки, отнес к своему джипу, усадил. Даже музычку заботливо включил – естественно, радио «Шансон». И не успела Адель прослушать бессмертный хит про лебедя с падшей звездой – машина ее оказалась на шоссе. М-да, дела так себе: бампер наполовину оторван, пороги помяты. И какую байку для Фрица придумать?..
Адель расстроенно стирала – собственным носовым платком – грязевые разводы, обнаруживала новые царапины и мрачнела все больше.
– Лобовуха была бы хуже, – философски прокомментировал бээмвэшник.
– Может, в страховую заявление написать? – пробормотала она. – У меня каско…
