— Да ладно, — помрачнела Александра, — ее теперь нет в живых. — Она широко зевнула, прикрыв рот ладонью. — Пора спать, мне рано вставать.
— Спать будем вместе! — радостно встрепенулась Марина.
— Нет! — слова прозвучали жестко, веско, и хозяйка поняла, бесполезно прекословить. Переполненная впечатлениями, теперь она долго не сомкнет глаз. Сейчас она точно знала, чего смутно хотела всё это время, как только начали вспухать колпачки грудей.
…Александра, как волчица, спала сторожко. Открыв глаза, в темноте она увидела лицо подруги, наклонившейся над ней. Громко прозвучала пощечина.
— Больше этого никогда не делай! — голос Александры точно хлыст.
Держась за горящую щеку, сгорбившись, Марина побрела к своей постели. Эту пощечину она приняла, как должное, как ещё одну ласку, пусть и жестокую… Теперь она в полной власти голубоглазой красавицы. Марина инстинктивно чуяла, что Александра не различает, где добро или зло. Сначала скажет что–то ласковое, потом сгибает ее точно доску…
В светозащитных очках Александр сидел возле окна автобуса. Он не боялся, что кто–то может его узнать. По сути дела он уже давно выпал из окружающей его реальности.
Шурша шинами, автобус проскочил длинный дощатый мост на зеленых от водорослей сваях. Меж тополями и липами по обеим сторонам дороги тянулся белый шлейф пыли.
…Скрытый кудрями ивы, Александр следил за домом. Вот подруга врага с ведрами вышла на крыльцо. Хотя женщина шибко раздалась вширь, миловидное лицо по–прежнему свежее и загорелое. По выражению лица, настроению, выказываемому каждым движением пышного тела, он пытался определить — есть ли в доме мужчина? Интуиция подсказала: есть! Оставалось только дождаться, когда враг выйдет на крыльцо погреться на солнце. А вот и он!..
Александр столько лет желал насладиться ужасом в глазах врага, но теперь глядел на него спокойно, даже равнодушно… Пестрый от наколок Беспалый лениво курил. После тюряги он блаженствовал. Александр накажет его не столько за своё страдание, сколько за предательство! Враг сейчас думает, что он хозяин своей жизни, но он раб обстоятельств, и об это даже не догадывается. Он, видимо, считает, что его человеческое существование лежит на уровне свободы, но он уже принадлежал к тем, кто находится на механическом уровне, где события происходят согласно законам больших чисел. То, что он скоро посчитает случайным и несуразным, обусловлено самой сутью мира…
К сидящему на крыльце Беспалому вдруг подошёл парень в варенках и майке с яркой надписью «Босс». Они принялись о чём–то оживленно и громко толковать, размахивая руками. Александр уловил слово «Васёк», которое и завершило уже составленный в уме будущий план действий…
На автобусной остановке он взял такси. Вчера утром Марина открыла ящик секретера, в нём лежали две пачки по пять тысяч долларов. Если б тогда он захотел, она бы отдала всё, но он взял лишь триста баксов.
Сняв очки, закрыв глаза, Александр погрузился в воспоминания…
* * *
С Беспалым (у него на левой руке оттяпан мизинец) Александра свёл случай в ресторане вокзала. Деньги от проданной машины Актрисы кончились. Беспалый уговорил смотаться в один городишко, где жила его маруха, работавшая бухгалтером на молокозаводе. Деньги перед выдачей зарплаты привозили вечером, запирали в несгораемом ящике на втором этаже здания. Внизу дежурил охранник. После смерти Актрисы у Александра не было желания подыскивать очередную жертву, и он принял предложение.
…Они порознь появились в городе. Беспалый дал адресок. Отец и дочь жили в своём доме, обнесённом высоким забором. Людмила в первую же ночь пришла к нему. Кожа у нее молочно–белая, глаза серые, волосы рыжеватые. Она ему нравилась, хотя была холодновата в постели. В ней чувственность была придавлена грехом кровосмешения… Об этом он догадался потом, в затворничестве научившись размышлять и анализировать. К открытию его подтолкнули внезапные вспышки злобы девушки на отца. Мать её несколько лет назад умерла от рака.
Беспалый со слов подруги знал, когда охранник на время оставляет свой пост. А тридцати минут для осуществления задуманного предприятия достаточно.
Четвертый час ночи, самый сон. Окно на втором этаже бухгалтер не заперла на шпингалеты, а прихватила лишь скотчем. Александр на стрёме, в случае опасности кинет камешек в окно. Двадцати минут хватило Беспалому, чтоб перепилить дужку замка на несгораемом ящике…
Когда они поднялись на мост над железнодорожным полотном, подельник предложил передохнуть. Открыв сумку, показал толстые пачки рублей, при этом его руки заметно дрожали… Довольный, облокотившись о перила, Александр посмотрел вниз, где на стрелке рдел рубин сигнального фонаря. Он не успел среагировать, когда Беспалый, схватив его за ноги, перекинул через перила.
Когда путевые рабочие подобрали Александра, через три минуты по этому пути промчал скорый поезд. В одно мгновение жизнь его резко изменилась. Но он не выдал Беспалого. Пронюхав, что подельник остался жив, тот послал к нему свою маруху. Очень скоро Беспалого «замели», но погорел он на совсем другом, мелочёвке. Хотел лечь на дно в лагере, украв в магазине совершенную ерунду. Так как он уже имел одну ходку, ему неожиданно воткнули шестерик, намотав на всю катушку.
Маруха за молчание предложила шестьдесят процентов от украденной суммы. Александр согласился, тогда он не знал, что ждёт его впереди… Думал, что скоро выкарабкается. Неожиданно случилась гайдаровская реформа, и денежки в схоронке Беспалого превратились в прах. Вот тогда–то и родилась ненависть. Вскоре бабка увезла его из больницы чужого города. Беспалый уверен, что с такой травмой он не выживет. О подельнике ничего не знает. Встретились в привокзальном кабаке, немного посидели за столиком, а через три дня пошли на дело. Были вместе всего пару часов…
* * *
Вечером тряпкой он обмотал килограммовую гантель, опасаясь, что ремень женской сумочки может не выдержать. Мешковатые джинсы, свитер до самых колен скрывали фигуру…
Марина кошечкой сразу стала ласкаться, но холодный тон подруги и весь её вид охладили пыл. Александра заставила Марину одеться как можно ярче, чтоб ослепить гаишников, ежели вдруг остановят.
Выехали в десять часов вчера. Как и предполагала Александра, на середине пути их остановил здоровенный патрульный со светящимся жезлом и белой портупее. На обочине застыл коробок ПМГ с мигалкой.
Пока хмурый инспектор рассматривал права Александры, кокетливо играя голосом, Марина не давала ему сосредоточиться. В коротенькой юбочке, в колготках с лайкой, в переливающейся в свете фар блузке она была неотразима. Вправленные в золото, в мочках ушей кроваво горели рубины. Патрульный был растерян, ведь нарушение налицо, у белокурой шоферки не было доверенности на право вождение машиной, хотя технический паспорт в порядке.
— Да, — сочувственно вздохнула Марина, — тяжелая у вас работа. Стой себе всю ночь на холоде, ветру! Думаю, вот это вас согреет… — Заговорщицки подмигнув, в лапу сержанта она сунула пятидесятидолларовую бумажку. В одно мгновение банкнота исчезла в кармане инспектора.
* * *
Приученная, в этот раз Марина, не задавая вопросов, осталась ждать в машине. С потушенными фарами, та замерла на окраине спящего города, замаскированная кустами черемухи.
…Александр перемахнул через забор. В сарае хрюкал поросёнок, изредка спросонья подавали голос куры, у соседей, хрипя от злобы, рвался с цепи пёс. Ночь, хоть выколи глаза! Как будто подарена самим дьяволом для осуществления задуманного…
Костяшками пальцев ночной гость постучал в окно. Выждал и опять громыхнул. Меж раздвинутыми занавесками смутно отметилось лицо хозяина. Александра невозможно узнать, длинный козырёк бейсболки тенью закрывал пол–лица. Изменив голос, он просипел: «Слышь, Беспалый, Васёк требует, чтоб срочно топал к нему, дело важное!..» За окном громко выматерился враг, коленом ударившись обо что–то. Александр угадал, с Васьком (видать, кореш по зоне) у Беспалого были кой–какие важные дела, а иначе послал бы он неурочного посланца куда–нибудь подальше… Да завалился бы опять в постель, нагретую пышной подругой.
В молчаливом худощавом парне в бейсболке, надвинутой по самые глаза, конечно же, он не узнал своего «крестника». Мертвых не узнают… Когда бабка приехал за ним, врачи не хотели отдавать, твердо считая -— жить ему не больше двух недель.
Поравнявшись с сараем, Александр пропустил Беспалого на шаг вперед, и ударил по затылку гантелью. Подхватив обмякшее тело, быстро затащил в строение.
На загаженном курами полу, не приходя в сознание, оглушенный тяжело дышал, кровь пузырилась на губах, тоненькими струйками вытекала из ушей. Вот, наконец, враг под его ногами, которого шесть мучительных лет он страстно хотел увидать! Но сейчас Александр не испытывал никаких чувств, всё слишком просто вышло. Он не стал ждать, когда враг очнётся и увидит его лицо, теперь Александр решил его не убивать.
