— Павлин, здорово, — поприветствовал его Витян.
— А, Витян? — глухо отозвался Усольцев. — Ты к-как… к-как меня нашел?
— Звезды подсказали, — пошутил Витян.
Девица, увидев еще одного мужчину, к тому же весьма крупных размеров, немного приободрилась.
— М-молодой ч-человек, а дайте закурить, пжлста, — с трудом выговорила она.
Витян выложил на стол пачку сигарет. Девица с третьей попытки вытащила сигарету из пачки и тут же ее уронила.
Согнувшись, чтобы достать упавшую сигарету, она бы и сама упала вслед за ней, если бы не добрая Таня Иванова, которая ее поддержала.
— Здрасьте, — выдержав паузу, поздоровалась она.
Я сухо кивнула в ответ.
— Павлин, ну ты чего, в натуре, никакой, а? — начал проводить воспитательную беседу с Усольцевым Витян. — Ты железяки будешь у нас забирать?
— Буду, — тут же кивнул Усольцев.
— За тобой вон приехали.
— Буду, — повторил Усольцев.
«Та-ак», — вздохнула я.
Кажется, клиент дошел до кондиции. Придется его просто грузить в машину и забирать, потому что Наташа и ее мама вряд ли выдержат еще одну ночь с этим «алкашом» под одной крышей. И все же интересно, какого черта господин Усольцев пьет несколько дней подряд? Раньше, по словам Виктора, этого не наблюдалось. Установить, однако, эту причину сейчас не представлялось никакой возможности.
— Пойдем, пойдем, — затормошил Усольцева Витян.
— Никуда я не пойду, я к… этой… как ее… Как тебя, э? — Очнувшийся Усольцев толкнул девицу в бок.
Она снова едва не упала, но Таня Иванова была начеку и не дала свершиться сему безобразию.
— Как тебя зовут, э?
— Н-надя, — ответила девица.
— Хорошее имя, — сказал Витян. — И главное — редкое.
И тут Усольцев посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Витяна и спросил:
— А это хто?
— Меня Татьяна зовут, я за тобой приехала. Даша тебя ищет, — не стала я придумывать никаких сложных фраз.
— Даша? — переспросил Усольцев и, помолчав, махнул рукой: — А пошла она на…
Мы с Витяном переглянулись. Девица, представившаяся Надей, так и не прикурила сигарету. Ее качало из стороны в сторону, она что-то долго пыталась сообразить и наконец выдала:
— Ко мне нельзя, у меня злая мама.
Мы с Витяном еще раз переглянулись.
— Я его, конечно, могу еще раз оставить ночевать, но…
— Я все поняла, он поспит в машине. По дороге.
— А запчасти? — спросил Витян. — Фирма только утром открывается. Что же он, несолоно хлебавши уедет?
— Он уедет водки хлебавши, — пошутила я. — Ладно, если такое дело, то мы переночуем в гостинице, деньги у меня есть, — махнула я рукой. — Все нормально. Пошли грузить…
После недолгих пререканий мы с Витяном вывели Пашу из кабака и загрузили его в машину. Надя, сказавшая свой адрес, была отвезена Витяном по назначению. Несколько раз она в процессе транспортировки вляпалась своей губной помадой в куртку Витяна. «Мужику, кажется, обеспечен еще один семейный скандал», — подумала я.
* * *
Ночь в пензенской гостинице с храпящим и испускающим перегар на весь номер Пашей Усольцевым не была для меня спокойной. Почему-то я никак не могла уснуть. Под утро я все же задремала, но вскоре проснулась от того, что почувствовала чей-то взгляд. Открыв глаза, я увидела, что Паша Усольцев смотрит на меня с соседней кровати.
Наши взгляды встретились. Что происходило в голове бедного блудного Павла, я не знала. Но подозревала, что там скакала мыслей вереница. Скакала она очень долго, минут пять, пока Павел просто лежал и смотрел. Наконец он разжал губы и спросил:
— Ты кто?
— Татьяна, — честно ответила я.
Снова воцарилась пауза. Павел пытался осмыслить услышанное.
— Ну давай следующий вопрос! — поторопила я его. — Где мы? Потом еще очень интересный вопрос: а было ли что между нами?
Я вовсю издевалась. Павел нахмурился.
— Отвечаю: мы в гостинице города Пензы, и между нами ничего не было. Причин для этого две: твое состояние и мое не очень-то большое желание. А теперь позволь задать вопросы уже мне. Ты как себя чувствуешь?
— Хреново. — Ответ Павла легко прогнозировался.
— Бутылка пива стоит в холодильнике.
— Класс. — Павел был все так же краток.
После очередной паузы Павел вдруг застонал и обхватил голову руками.
— Слышь, Тань… Это… Может, ты принесешь, а? Голова, блин, вообще…
Честно признаться, я не припомню, когда исполняла роль официантки, нянечки или заботливой жены. В данном случае мне предлагалось совместить все эти ипостаси. Но вставать все равно пора, и я не стала выражать принципиальное возмущение. Я встала, подошла к холодильнику, достала бутылку «Пензы», открыла ее и протянула приподнявшемуся на кровати Павлу.
— Спасибо, — выдавил из себя Усольцев и жадно припал губами к живительному источнику.
Половина содержимого бутылки исчезла в организме Усольцева, он крякнул, отставил «Пензу» на тумбочку, тряхнул головой и сел на кровати.
— Я приехала по просьбе Даши, — сказала я.
Вчерашний разговор, думается, Усольцев не помнил, поэтому я и повторила эту фразу, сказанную еще в кабаке. Не помнил он, как потом выяснилось, и девушку Надю, у которой злая мама, не помнил, сколько денег просадил в пензенских кабаках. Оказалось, что наличных денег у него хватает, чтобы оплатить только треть того заказа, за которым он приехал в Пензу. Но это все выяснилось спустя полтора часа, когда Павел пришел более или менее в себя.
— Эх, мужики, мужики! — вздохнула я. — Ну что, надо ехать в фирму, забирать твой заказ, хоть и на одну треть, и вперед до дома, до хаты.
— Никуда я не поеду, — воспротивился Усольцев.
— Поедешь-поедешь, — возразила я. — К тому же я тебе не все сказала. Я — частный детектив, расследую дело о пожаре в бане.
— Чего? — вылупился на меня Павел. — А я-то тут при чем?
— Ты свидетель, — коротко пояснила я.
— А я ничего не видел.
— И Кирилла с канистрой не видел?
— С какой канистрой?
— Может, кончишь придуряться?
Павел нахмурился пуще прежнего и решительно грохнул кулаком по тумбочке:
— У меня котелок сейчас не варит, я бухал четыре дня, я мало чего помню вообще, а ты меня грузишь.
— А на суде и не так загрузят, — парировала я.
— На суде — пожалуйста, они право имеют. А ты кто?
— Частный детектив, — повторила я. — У меня к тебе ряд вопросов.
— А я не хочу отвечать. Приедем домой, оклемаюсь, тогда давай, валяй. А сейчас мне в фирму надо.
— Домой-то как поедешь?
— У меня тачка здесь, — не растерялся Усольцев. — А ты чего, думала, я на автобусе сюда приперся и на автобусе железки повезу, на себе, что ли? Ну ты даешь!
— Я ничего не даю, — огрызнулась я. — А поговорить нам все же придется. И еще — ты что, в таком состоянии поведешь машину? До ближайшего мента?
— А ты что предлагаешь?
— Поехать в моей машине.
— А за мою что, бабосы отстегивать каждый день за стоянку, что ли? — взвился Павел. — Нет! Короче, что приехала, спасибо, но я тебе сейчас мало чего полезного сказать могу. Дома я тебе расскажу что помню. Но меня эти дела и тогда не больно-то колыхали… Инесса там, Игорек этот… Кир их грохнул, да и все.
— Кирилл? — уточнила я.
— Ну да, — поморщился Усольцев. — У него там с ними какие-то контры были, а какие — хрен их знает. Это у Дашки лучше спроси, она с Ольгой там вась-вась, а мне все это… — Павел махнул рукой с безразличным видом. — У меня своей карусели хватает.
— Да, насчет твоей карусели, — сразу подхватила я. — А ты чего так забухал-то?
Павел снова стукнул кулаком по тумбочке, как будто это сильно могло меня напугать.
— Это дело не твое, — отрезал он. — Хочу и бухаю. Хочу, вообще все пробухаю, деньги мои.
— Но раньше такого не было?
— Раньше не было, а сейчас есть, — упрямо сказал Усольцев и поднялся с кровати. — Время сколько, десять уже есть?
— Десять двадцать пять, — отрапортовала я.
— В фирму пора, а потом ехать. — В Павле проснулся деловой человек.
Короче, ничего толком я от него не добилась. Мы вместе вышли из гостиницы, и я подвезла его до фирмы «Картекс», где все ее сотрудники уже были на своих рабочих местах.
Усольцев сразу же подсел к Михаилу и начал обсуждать торгово-финансовые проблемы.
Где-то час ушел на согласование позиций сторон. За это время я успела выкурить сигарету в компании Кости Казакова, который развлекал меня анекдотами.
Усольцев категорически отказался от того, чтобы ехать в Тарасов со мной вместе. Он решил переждать время до вечера и отправиться в ночь, чтобы выветрилась вся алкогольная дрянь, коей он пичкал себя на протяжении четырех дней. Я же, поразмышляв, решила, что пензенское путешествие никаких дивидендов мне в расследовании не принесло. Однако я привыкла доверять магическим косточкам. Если они направили меня сюда, значит, смысл в поездке был. Просто я еще не могла оценить его. Наверняка оценю потом. Потому что просто так ничего не бывает. Особенно в моей профессии.
