— Валька, пошли, — Витя пробегал как раз мимо склонившегося над Зырей вожака.
— Погоди, Шварц, помоги. Он, кажется, просто с перепугу грохнулся, — Гвоздь оглянулся на неторопливо приближающихся милиционеров. — Бери его под руки.
В смелости Вальке не откажешь. Зыря действительно пришел в себя и лупал глазами вполне осмысленно. Витька подхватил раненого товарища и вместе с Гвоздем поволок его прочь. На пустыре остался лежать только оглушенный Гуня. Его свои бойцы бросили.
— Ты куда?! Давай на улицу.
Скрывшись от ментов за углом дома, Валька оставил приятелей на обочине, а сам вышел на дорогу. Витька встряхнул Зырю.
— Ты как?
— Нормально, — прошептал тот, стараясь не смотреть на кровавое пятно. — Я, наверное, много крови потерял.
Гвоздь встал посреди мостовой и заставил остановиться первую же машину.
— Пацан, ты чего под колеса лезешь?! Жить надоело? Так я сейчас выйду! — заорал водила.
— Заткнись, а то я тебе язык укорочу, — красноречивым жестом Валька сунул руку в карман.
Водила сразу обмяк.
— Да я ничего, ребята.
— Дверь открой! — скомандовал Гвоздь и махнул Витьке.
Витя дотащил Зырю до машины.
— Вы чего, парни? У меня дел полно.
— В больницу поедем, — распорядился Валька, садясь рядом с водителем и все еще держа руку в кармане. — Какая тут ближайшая?
— Пятнадцатая — травма. Это через два квартала, — вспомнил Витька.
— Слышал? Поехали!
Автолюбитель молча выполнил приказ, решив с этими психами больше не спорить. У приемного покоя Валька машину отпустил. Они втащили Зырю в помещение и положили на скамью. Навстречу им выпорхнула медсестра.
— Что с ним?
— Ножом полоснули.
— Игорь! — крикнула девушка дежурному врачу.
Из-за перегородки появился парень в белом халате, Витьке показалось, что они почти ро весники.
Врач равнодушно глянул на пациента.
— Небольшое кровопускание, только кожу зашить.
— Вы уверены? — переспросил Витя.
— Да я таких каждый день вижу. Если бы глубоко зацепили, то ваш приятель давно бы уже отключился, а он все соображает, да?
— Да, — тихо отозвался Зыря, закатывая глаза.
— Переложите его на каталку.
Друзья выполнили просьбу врача.
— Как ваши имена? — спросила медсестра, — я должна зарегистрировать, кто доставил.
— Пошли, Шварц, — Гвоздь потянул Витьку за рукав, — без нас разберутся.
Медсестра, привыкшая к подобному поведению, за ними не последовала. Она и спросила-то просто для проформы. На крыльце Валька закурил.
— Спасибо, что помог, Шварц.
— Пожалуйста. Теперь мы в расчете?
— Да ты не бойся, стрелки редко бывают, тем более с такими разборками. Обычно мы мирно расходимся.
— Я не боюсь.
— Понимаешь, Витек, у меня с Зырей дела есть незавершенные, я хочу, чтобы ты мне помог. Все, как ты просил, бизнес легальный. Будешь зырину долю получать, пока он не выпишется. Поможешь?
— А потом — в расчете?
— Конечно.
— Ладно, договорились.
Подполковник был настолько любезен, что на своей машине отправил Ларионовых домой. Даниил Иванович остановил машину напротив двора. Разъезжать по нему на милицейской машине даже дед Даня счел нецелесообразным.
— Как тебе это удалось? — спросила Ксанка, едва машина с мигалкой отъехала.
— Позвонил кое-кому, — туманно сказал прадед. — Лучше вы мне объясните, как вас занесло в отделение, да еще с обвинением по двум статьям?
— Дед, ты же знаешь, я нож с собой не ношу, — сказал Степка.
— А драка была?
— Была.
— С негром?
— Да негр одной тетке почудился, он просто был… темный.
— Значит, темный? — Даниил Иванович остановился и пристально посмотрел на правнука.
— Степа меня защищал, тот первым напал, — вступилась Ксения. — И нож был его.
— Темного?
— Да. Степка нож выбил, а тут милиция подкатила, налетчик этот удрал, а Степе досталось.
— Выходит: герой со всех сторон?
— Выходит, — подтвердила правнучка.
— Медаль ему за это полагается или орден?
Ларионовы вошли в подъезд и сели в лифт.
— Мы правду говорим, — пробормотал С тепан.
— А я думаю, что вместо медали вам полагается пара горячих. Клин, как говорится, клином…
— Это же не наш метод — плеткой, это бурнашовчина, — заявила Ксения.
— Мы ничего плохого не делали, — твердо сказал Степа.
— Это не значит, что все, что делали — хорошо. Я же вижу, как вы по углам шушукаетесь, затеваете что-то. Если на вас среди бела дня с ножом кидаются, так то, значит, неспроста, я так понимаю. С сегодняшнего дня объявляю вам домашний арест.
С этими словами дед открыл дверь и затолкнул ребят в квартиру.
— Нашлись наконец! — воскликнул Андрюшка, подбегая к друзьям.
— А ты откуда? — проворчал Степка, недовольный, что приятель видит, как его чуть не за руку ведет из милиции прадед.
— Ты бы лучше спасибо сказал, — Ларионов-старший защелкнул за собой замок. — Если бы Андрюха не всполошился, я бы до сих пор телевизор смотрел, а вы бы в КПЗ мух ловили.
— Спасибо, — сказала Ксения и прошла в свою комнату.
Мальчишки двинулись следом.
— Все под домашним арестом, — напомнил дед Даня, — ключ от двери — у меня.
— А я не здесь живу, — сказал Андрей.
— И я, — поддакнул Степа.
— Пока родители из Крыма не прилетят, можешь здесь, внучок, пожить, — разрешил старик тоном приказа по подразделению.
— Есть… — Степа вошел в комнату и прикрыл за собой дверь.
— Ну что у тебя, выкладывай.
— Ты бы все-таки поблагодарил… — напомнила Ксанка.
— Спасибо, — выговорил брат.
— Да ладно, — отмахнулся Андрей. — У вас же график железный, не может занятие на час затянуться. Когда вы не появились и не позвонили, я понял, что что-то случилось, и стал Даниилу Ивановичу названивать.
— Что ты ему рассказал? — нахмурился Степа.
— Ничего. Наплел, что мы с Ксанкой встретиться договаривались, а она, если задержалась бы, то обязательно позвонила. Он сначала не поверил. Тогда я пришел сюда и тормошил его до тех пор, пока он не начал звонить. Он, собственно, не райотделы обзванивал, а сразу с какими-то шишками связался. И говорил с ними, словно они рядовые, а он полковник.
— Генерал, как есть, — вставила Ксанка.
— А потом какой-то Леша перезвонил и сообщил, где вы сидите, почему и что дело замять не сложно, если, правда, с негром международного скандала не выйдет.
— Как мне это надоело! — скрипнул зубами Степка.
— Ты чего?
— Понимаешь, Андрюша, никакого негра не было, — объяснила Ксения. — На меня напал парень в черной шапке-маске как у спецназа. А Степа меня защитил. Потом приехала милиция и нас забрала.
— Ладно, хватит о чепухе, — сказал Степан. — Что тебе удалось выяснить? Ты разговаривал с Суриковым?
— Нет, — смело признался Андрей, — зато я установил, что он, как и мы, не верит в милицейское расследование и нанял для этой цели частного детектива.
— Ух ты! — воскликнула Ксанка.
— Тем более с ним надо поговорить, — сказал Степан.
— Я не знаю…
— Придумай что-нибудь. Вы же в одном классе учились.
— Мы никогда с Инной близко не дружили. Суриков меня не знает.
— Так и быть, помогу вам, — заявила Ксанка. — Я вспомнила, что у меня остался перед Инкой долг, так что предлог вполне уважительный. И отец ее меня должен помнить. Только вряд ли это что-то даст.
— А вы не думали, что сегодняшнее нападение как-то связано с нападением на Инну? — спросил вдруг Андрей.
— Мне в «обезьяннике» было как-то не до этого, — заметил Степан.
— А меня допрашивали долго.
— Посмотрите: в обоих случаях нападение на девчонок, в светлое время суток, и там и там фигурировал нож. Может, как раз сыграла наша предусмотрительность? Ведь не окажись там Степана…
— А маска зачем? — спросила Ксанка.
— На всякий случай, чтоб никто опознать не мог. А может, так, прихоть маньяка.
— Ты это серьезно? — хмыкнула Ксанка. — Просто дурак какой-то напугать хотел.
— Погоди, сестренка… Я сразу обратил внимание на то, что вы с Инной внешне похожи. А маньяки часто подбирают жертв по определенным признакам. Вероятно, этого интересуют стройные блондинки.
— Спасибо, — язвительно сказала Ксения.
— Вы правда были похожи, — подтвердил Андрей.
— Я знаю, но как-то не хочется во все это верить.
— Придется, — сказал брат. — Это милиция может себе позволить верить в негра, это легче, чем маньяка искать.
— Если только они не специально делают вид, мы же не знаем, сколько блондинок в городе пострадало. Возможно, они просто паники боятся.
— Нам бы связи, как у вашего прадеда, вмиг бы все узнали, — подумал вслух Андрей.
