твою жену. Может, ты их и похитил, я почем знаю? – Тетка хитро на него посмотрела, а у Сергея чуть сердце не остановилась.
– А мне-то это зачем? – он выпрямился, но ноги у него дрожали.
– А мне почем знать. – Тетка достала сигарету и снова закурила. – Я же не мент, вон ментам скажу, они и расскажут, чего это у нас среди бела дня люди пропадать стали. А ты иди, куда шел, надоел ты мне, ходишь все, вынюхиваешь чего-то. – Тетка нахмурилась. – Ты чего приперся-то опять? Я еще вчера тебе все сказала, мне добавить нечего. Иди отсюда!
Сергей попятился и вышел за калитку, прошел метров десять и, как только скрылся из поля зрения тетки, остановился.
Было понятно, что сейчас, как только найдут тело ее мужа, первым, на кого она покажет пальцем, будет он.
Что же делать? Мысли у него путались, его снова охватила паника. Сергей взял телефон и посмотрел новости в группе волонтеров, которые искали Марину. Ребята там пишут, что уже подогнали технику, и сейчас водолазы спускаются на дно реки, чтобы подцепить машину крюками, так что времени на размышления у него почти не оставалось.
Сергей развернулся и побежал огородами в сторону домика, откуда его только что прогнала неприветливая тетка.
Когда он вернулся, в огороде ее уже не было, Сергей осторожно прокрался во двор и подошел к домику, заглянул в окно. Тетка стояла на кухне к нему спиной. Тогда он перебежал к другому окошку, оно было приоткрыто и позволяло увидеть больше – тетка задумчиво наливала водку в обычную кружку и так же задумчиво ее прихлебывала, словно чай.
Сергей огляделся, вокруг ни души, видимо, все сбежались на берег и глазели на волонтеров и технику, тогда он решился и осторожно зашел в дом, дверь была не закрыта.
Тетка стояла к нему спиной, она так же продолжала наливать в кружку водку и задумчиво ее прихлебывать. Сергей стоял в трех метрах от нее и не представлял, что ему делать дальше. Ударить пожилую женщину, как он запланировал, он не мог, рука не поднималась. Все-таки он был нормальным человеком, а не убийцей, оставался вариант как-то ее уговорить, дать денег, что ли, чтобы она полиции не рассказала о той злополучной встрече вчера у реки.
Пока он размышлял, как же поступить и с чего начать разговор, тетка словно почувствовала чужого в доме и резко повернулась.
Увидев Сергея, она бросила бутылку и кружку на пол и пронзительно закричала.
– Замолчите! – Сергей, не ожидавший такой реакции, испугался, что ее услышат волонтеры или соседи. – Прекратите орать! Я пришел с вами поговорить!
– Уходи! – орала пьяная тетка. – Ты и меня убить хочешь? Как свою жену! Я догадалась! Ты маньяк! Убийца! Помогите!
Она визжала так пронзительно, что Сергей не выдержал, он подскочил к тетке и повалил ее на пол, зажимая ей рот рукой.
– Прекрати орать, дура! – Тетка оказалась сильной, и Сергей едва ее мог держать. – Я никого не убивал! Прекрати орать, я пришел поговорить!
Но женщина не замолкала, она извивалась и отбивалась от него изо всех сил и продолжала визжать, правда, теперь это ей удавалась не очень хорошо. Сергей увидел старое полотенце, которое тетка оставила на столе, дотянулся до него и запихал тетке в рот.
– Не ори ты! – зашипел он. – Прекрати! Я ничего тебе не сделаю, я хотел просто поговорить!
Женщина продолжала сопротивляться, она мычала, толкалась, пиналась, Сергею пришлось связать ей руки и ноги какими-то тряпками, которые он нашел у нее на кухне.
Пока он возился с ее ногами, она каким-то образом сумела вытолкать полотенце из-за рта и снова принялась визжать:
– Убивают! Помогите!
И тогда Сергей засунул ей в глотку какую-то тряпку, которая валялась рядом с ним на полу, тетка захрипела, но замолчала. А Сергей откинулся на грязную стену и закрыл глаза, ему надо было перевести дух, сердце стучало так, что было готово вырваться наружу.
Прошло какое-то время, он не мог сказать, сколько так сидел, двадцать минут или два часа, но было тихо, тетка перестала кататься на полу и затихла.
Сергей открыл глаза и подполз к женщине, она лежала на боку, к нему спиной, и не шевелилась.
– Эй! – Он осторожно толкнул ее в спину. – Я сейчас тебя развяжу и кляп уберу, ты не ори только, поняла?
Женщина не пошевелилась, и Сергей понял, что она готова к диалогу.
– Слышишь? – Он снова толкнул ее в спину. – Ты меня не бойся, я никого не убивал! Я понятия не имею, куда моя жена пропала, я хотел тебе предложить деньги. Много денег. Надо, чтобы ты ничего полиции не рассказывала про вчерашний вечер, когда мы встретили вас на берегу реки. Поняла?
Тетка продолжала молчать, и тогда Сергей разозлился, он рванул ее на себя, перевернул и посмотрел ей в лицо:
– Ты поняла меня? – Он осекся, у тетки было синее лицо, глаза открыты, но взгляд был стеклянный.
– Ты чего? – перепугался Сергей, он вытащил тряпку из рта женщины, но она даже не шелохнулась. – Эй! Ты чего! – Он толкнул ее ногой. – Эй!
И медленно, очень медленно, до него наконец-то дошло, что женщина умерла. Может быть, он заснул ей тряпку слишком глубоко в горло, может быть, тряпка была вымазана чем-то токсичным, или у тетки был насморк, и она задохнулась. А быть может, ее хватил удар от страха, как он сейчас поймет?
Сергей подполз к тетке и развязал ей руки и ноги, затем смочил тряпку водкой и тщательно протер те места в доме, до которых он мог дотронуться. Затем вложил лежавшей на полу мертвой женщине пустую бутылку в руку и тихо вышел из дома.
Сергей дошел до остановки, дождался автобуса, и уже когда садился в салон, в группе волонтеров началось оживление: подняли машину на берег и обнаружили труп. Про сотовый телефон пока никаких сообщений не было, но если нашли автомобиль, то скоро найдут и сотовый Марины, в этом Сергей не сомневался.
Его мрачные мысли прервал звонок, это был волонтер, тот самый, который руки ему не подал.
– Сергей? – Парень говорил глухо: – Мы подняли автомобиль, вы где?
– Мне пришлось уйти, дочери стало плохо, – соврал Сергей, – надеюсь, что вы не нашли тело моей жены в машине?
– Нет, но мы нашли в автомобиле труп какого-то мужчины, уже вызвали полицию. – Волонтер вздохнул: – Какой-то маразм творится! Мы продолжаем поиски, до вечера здесь будем, до темноты, если что-то еще найдем, то я вам позвоню.
