Сзади чуть слышно забормотал Старостин: «Готовность один, обоим экипажам занять позицию, выполнять полученные инструкции, отбой связи…» Вперед проехал джип с бойцами Старостина и остановился дальше по дороге, за парковкой.
«Рано приехали», — едва успел подумать Марат, как заверещал его телефон. Он схватил трубку, взглянул на надпись на мониторе «приватный номер» и ответил:
— Слушаю.
— Сейчас к тебе подойдут с пакетом, — сказали Ладыгину.
Тот самый голос, слишком высокий для мужчины, слишком низкий для женщины.
— И что? Какой на хрен пакет?…
— Молчи и слушай. Переложи все деньги в пакет и отдай тому, кто подойдет.
— Где моя дочь? — крикнул Ладыгин. Но в трубке уже была тишина.
Старостин не задавал никаких вопросов, ему был хорошо слышен весь диалог.
К автомобилю подошла женщина, судя по виду, одна из работающих тут проституток: ноги на высоченном каблуке и голые почти до пупа, одета во что-то обтягивающее с блестками, вихляющая походка. Она наклонилась, всматриваясь в водителя.
Ладыгин опустил стекло.
— Милый, — сказала женщина, — меня попросили передать тебе вот это. — Она просунула в машину шуршащий полиэтиленовый пакет.
— Адрес! — сказал Ладыгин.
— Что?
— Тебе дали адрес? Ты должна мне его сказать.
— Не знаю никакого адреса, — ответила женщина. В ее голосе слышались нетерпение и легкий испуг. — Ну? Бери пакет, или я пошла, у меня работы полно…
Марат схватил пакет и принялся перекладывать в него пачки денег. «Ведь чувствовал, что Миру не привезут, подонки гребаные. На понт берут. Ну, тогда так вам и надо, уроды… Правильно я все решил».
Он наклонился к двери с правой стороны, открыл ее и отдал женщине полный пакет.
— Как насчет развлечься? — игриво спросила она.
Ладыгин сдержался.
— Иди, — сказал он глухо. И, когда та отошла, бросил назад Старостину: — Давай.
Женщина, поминутно оглядываясь, шла вдоль дороги к кафе. Вдруг сбоку, из-за небольшого заборчика, с ревом выскочил мотоцикл. Ладыгин даже моргнуть не успел, как мотоциклист догнал проститутку, выхватил у нее из руки пакет с деньгами и рванул вдаль по трассе. Все это произошло едва ли за секунду.
Но тут вовремя отреагировала команда Старостина. Из джипа раздайся хлопок выстрела, сразу вслед за ним второй — прямо из открытого окна, времени выскочить из машины не было. Мотоцикл, не разогнавшись как следует, упал: стреляли по колесам. Мотоциклист перевернулся два раза через голову и стремительно вскочил на ноги. К нему уже бежали люди из передней машины. Ни Ладыгин, ни Старостин не успели понять, что происходит, как это получилось, но мотоциклист пригнулся, выстрелил не целясь, молниеносно перетек на шаг в сторону и снова выстрелил. Двое подбегавших упали, третий настиг похитителя, вот-вот схватит — но тот уложил его на землю, при этом не выпуская из руки пакета с деньгами, и еще наступил ногой на шею.
Из тьмы возникла вторая машина с командой Старостина, из нее открыли огонь по мотоциклисту.
— Идиоты! — закричал Ладыгин, высовываясь из окна. — Он мне нужен живым! Не стрелять!
— Не стрелять! — как эхо, повторил Старостин и, выпрыгнув из автомобиля, метнулся к месту схватки.
Трое бойцов выскочили из машины и побежали, беря похитителя в кольцо. Когда они уже приблизились, он выстрелил, держа пистолет у живота — раз, два! — двое упали. Мотоциклист уронил ствол и перехватил удар третьего у самого лица. Непонятно как, но шея нападавшего оказалась в сгибе локтя неизвестного. Резкое движение — хруст позвонков — и на подбежавшего наконец Старостина толкнули обмякшее тело. Пока тот машинально подхватывал своего сотрудника, пока поднял голову — неизвестный уже вскочил в брошенную пустую машину и, не захлопывая дверей, рванул с места…
Не раздумывая. Ладыгин двинул за ним, оставив сзади матерящегося Старостина. Но проехал не больше километра, притормозил и остановился. Он умел проигрывать, получать болезненные удары — но оставаться на ногах. В этом деле главное вовремя прекратить махать руками, сориентироваться, изменить тактику. Неизвестного он все равно не догнал бы, а если бы и настиг — что толку? Как справиться с тем, кто в одиночку уложил несколько человек, действуя одной рукой? Ладыгин, конечно, спортсмен и неслабый мужик, но не до такой фантастической степени.
Он быстро вернулся к кафе. Казалось, минуты не прошло с начала схватки, а на асфальте лежали шестеро. И не просто шестеро мужчин, а тренированные, опытные бойцы… Как это получилось у одного человека? И где теперь искать Миру?!
Марат оскалился, прикусил ладонь, коротко зарычал и уткнулся лбом в руль…
Старостин видел, что он вернулся, но не подходил — был занят своими ребятами. Быстро перемещаясь от одного к другому, щупал пульс на шее. Кто-то из них застонал, приподнял голову. Старостин оставил его лежать и перешел к следующему.
Давешняя проститутка, при звуках стрельбы сразу упавшая на асфальт, прислушалась, подобралась и хотела убежать, Старостин одним прыжком догнал ее и схватил за руку. Тут из кафе высыпало несколько человек, мужчин и женщин. Раздался удивленный свист.
— Эй, хлопец, як то ты зробыв? — спросил какой-то здоровяк водитель. — Невже попросили закурить, а в тэбэ не було? — Он хрипло загоготал над собственной шуткой.
— Позвоните ментам! — крикнул в их сторону Старостин и сел в машину рядом с Ладыгиным. — Плохо дело. Двое мертвы, четверо ранены, из них трое — тяжело. Баба ничего не знает, ей сунули сотню баксов и попросили поднести вам пакет, потом идти с ним вдоль шоссе. Просивший был в шлеме с затемненным стеклом.
— Да, — процедил Ладыгин. — Дело хуже некуда. Где моя дочь, мы так и не узнали!..
Помолчав, Старостин мрачно сказал:
— Уезжайте отсюда. Сейчас менты прибудут. Я останусь отгавкиваться. Вам оно не надо. Через пару-тройку часов ждите, будем думать.
— И действовать, — добавил Ладыгин.
* * *
В букет входили серебряные диски лунника, похожие на крохотные засохшие зеркальца, нежная веточка вереска и пышные оранжевые свертки роз. Этого вполне хватило бы для полноценного букета, но он включал еще и тонкие аристократичные хризантемы. А в центре блистал фиолетовый георгин. Букет обрамляли мелкие сероватые листочки под забавным названием «кроличьи ушки».
Такой нарядный букет многое означал на языке цветов. Если потрудиться перевести, то говорил он примерно следующее: «Спасибо вам от всего сердца. Жизнь снова засияла для меня всеми красками, и лишь благодаря вам, милый доктор. Пусть эти цветы расскажут о том, какую тяжесть вы сняли с моей души и как вернули ощущение гармонии. Спасибо!»
У Арсения снова, как и во время всех предыдущих встреч с этой женщиной, дрогнуло сердце. Синие озера глаз, прямые густые брови… Красивая, но разве в этом дело? Она не столько волновала его, сколько радовала: он может жить полными ощущениями. Оценить этот плавный поворот головы на высокой шее. Слегка отстраненный, но тем не менее вдумчивый взгляд этих невероятных глаз. Их радужки казались почти сиреневыми, а белки отсвечивали голубым. Каштановые волосы она зачесала назад, открывая лоб цвета светлого меда и такой же матовый, и заколола тугим углом на затылке деревянной шпилькой.
Около года тому назад Арсений Колесник, некогда преуспевающий бизнесмен, а в тот момент — совершенно раздавленный депрессией человек, пришел к врачу-психотерапевту Лученко. Пришел как к последней надежде, по совету знакомого, избавленного ею от жесточайшего невроза. «Вера Алексеевна, — утверждал знакомый, — доктор от Бога и вообще волшебница, если ты услышал ее фамилию — считай, тебе уже повезло».
Она какое-то время смотрела на него этим своим странным или, сказать точнее, отстраненным взглядом, а потом пожала руку, будто устного приветствия было недостаточно. Затем пригласила сесть и рассказывать. Но он никак не мог начать.
— Вам трудно, Арсений Петрович? — Она заглянула в его медицинскую карточку. — Предлагаю такой сценарий. Сначала я расскажу о вас, а вы будете меня дополнять. Если захотите.
— Можете обращаться ко мне по имени, — предложил собеседник, чтобы что-то сказать.
— Хорошо, Арсений. — Вера мягко улыбнулась и стала говорить так, точно они давно были знакомы. — До того как заняться бизнесом, вы были отличным спортсменом. Наверное, занимались легкой атлетикой. Прыжки с шестом? Да, скорее всего… Вы достигли хороших результатов, вам даже прочили блестящее будущее, как второму Бубке. Но вы ушли из спорта и занялись бизнесом. Почему?
— Потому что все мои друзья ушли сперва в спортивный менеджмент, а затем в торговлю. Это естественно: мы, будучи спортсменами, скупали все, что могли, на родительские деньги. И по приезде с соревнований продавали на рынке или соседям в три раза дороже. Потом пошло-поехало… Не столько заработал, сколько научился торговым премудростям. И мне тоже пришлось задуматься о своем будущем. Нужно было уходить на пике, а не оставаться в спорте, проигрывая молодым.
