Правда, однажды мне послышалось что-то вроде стона, но скорее это был протяжный скрип половицы или мяуканье кошки на улице.
В общем, съездила я, очевидно, зря. Тупик. Настроение было препоганейшее.
Любезно улыбаясь, я слушала непрерывную трескотню хозяйки «фазенды» и думала, как бы быстрее смыться под благовидным предлогом.
Наконец предлог представился.
— Да что ж мы все говорим и говорим, Танечка, — всплеснула руками Клавдия Петровна, — не пора ли и чайку попить! У меня есть чудный пирог с малиной.
— Очень вам благодарна за все, — я даже по-восточному приложила руки к груди, — но меня дома ждут родители к праздничному обеду, у них годовщина свадьбы…
Сколько же приходится врать по мелочам, даже противно! Но куда деваться? Что, сказать этой дамочке правду-матку? Мол, ищу тут вашего сыночка — убийцу и маньяка, который отнюдь не лежит в могиле, а продолжает резвиться на свободе. Какая, интересно, у нее будет физиономия?
В общем, я торопливо откланялась и, продолжая фальшиво улыбаться и помахивать рукой, резво устремилась по знакомой дорожке в обратном направлении.
…Возвращалась я в город мрачнее тучи. Сколько времени и сил угрохано для розыска квартиры и дачи а толку-то! Выслушала сентиментальную болтовню. Поиски же ни на шаг не продвинулись.
После долгих сомнений и колебаний я решила поехать домой и, как бы это ни было противно, еще раз просмотреть кассету. Возможно, в болтовне этого параноика удастся найти какую-либо зацепку. А что еще остается делать?
Дома я приняла душ, перекусила и, достав из тайника кассету, включила видик.
Осенило меня достаточно быстро. На том эпизоде, когда Алексеевский (или как там его теперь) рассказывал про убийство жениха Тианы, Алексея Зубова.
Я подумала, что Тиана наверняка общалась с его родителями — ведь смерть в таких случаях сближает. И она вполне могла рассказать им то, что не успела сказать мне. В общем, мало ли какие зацепки там найдутся.
Зубов, Зубов…
Но ведь все не так. Тиана говорила, что этот негодяй изменил в фильме имена и фамилии.
Зубов был обладателем серебряной медали последней Олимпиады по плаванию (прыжкам?).
В любом случае, местный спорткомитет прояснит мне, что к чему.
Я решила не ехать туда, а попробовать выяснить все по телефону.
— Министерство спорта вас слушает, — сказал мне бойкий девичий голос на том конце провода.
— Здравствуйте, у кого можно получить небольшую информацию для газеты «Тарасовские прелести»?
— М-м… Сергей Иванович сейчас в отъезде, а что вы хотели?
— Узнать, кто его на данный момент замещает.
— М-м… Владилен Поликарпович, но он…
— …Говорить не в состоянии?
— Девушка, вы, все журналисты…
Я положила трубку телефона и хлопнула себя по лбу. Надо же было общаться с этими идиотами, когда просто следовало немного напрячь мозги. Два с лишним года назад все фанфары у нас трубили: Алексей Губченко — гордость области, призер Олимпиады!
Вот что значит зацикливаться только на своем! Но мне так или иначе нужен его домашний адрес. Ладно, попробуем еще раз:
— Добрый день, беспокоит секретариат вице-губернатора. Министр на месте?
— Да, кажется, извините, сейчас.
Так я и думала, что министр спорта на месте.
— Слушаю, кто спрашивает?
Над этим вопросом, заданным уверенным баритоном, я на секунду задумалась, а затем, вспомнив имя-отчество вице-губернатора, спросила министра спорта:
— Нельзя ли Вениамину Алексеевичу срочно получить домашний адрес родителей Алексея Губченко?
Да, аппаратные отношения — дело тонкое. Несчастный министр обалдел от необычности просьбы, удивился тому, кто такой Губченко… ну а дальше ему просто лень было ломать над этим голову, и он сказал:
— Пожалуйста, перезвоните 17-35-48 Владилену Поликарповичу, я сейчас дам ему распоряжение, и он все скажет.
Я, конечно же, перезвонила, повторила сказанное прежде, и некто Владилен Поликарпович вполне благожелательным тоном дал мне искомую информацию:
— Родители Губченко проживают по адресу: проспект Байконура, дом 14, квартира 38.
— Благодарю, — сказала я как можно более официально и подумала, что быстрее было бы выяснить все это другими путями, нежели такими мудреными.
Но и на том спасибо. Надо ехать. Шансы, конечно, невелики. Прошло уже столько времени с момента гибели Алексея. И, потом, нет никакой гарантии, что Тиана в последние месяцы общалась с семьей, с которой прежде ее связывали светлые надежды на будущее, а теперь… только горечь общих воспоминаний.
Однако выбирать не приходилось. Я оделась как можно более тщательно, но не броско, чтобы соответствовать не очень-то веселому разговору, который мне предстоял.
В очередной раз пожалев, что до сих пор никак не получается решить проблему личного автотранспорта, я поймала частника и назвала ему адрес.
Проспект находился в новом микрорайоне Тарасова, я была там лишь однажды в гостях у хорошей школьной подруги. И вот теперь интересы дела заносят меня туда вторично. Главное, чтобы не зря.
Машина остановилась возле обычной девятиэтажки. Судя по номеру квартиры, я решила, что это первый подъезд.
Так оно и оказалось, и, поднявшись на шестой этаж в лифте, я очутилась перед дверью 38-й квартиры.
На звонок открыла пожилая седовласая женщина с благородной осанкой и волевыми чертами лица:
— Что вам угодно?
В первые секунды я даже как-то смешалась, потому что не заготовила заранее убедительных фраз, после которых обычно пускают в квартиру. Однако быстро нашлась:
— Я хотела бы вам сообщить что-то важное о вашем сыне…
Женщина удивленно глянула на меня и сказала:
— Вы, наверное, его подруга… извините, не помню, как вас зовут… но проходите, он скоро должен вернуться…
Тут я решила, что у кого-то «поехала крыша»: либо у этой дамы, либо у меня. Кто должен вернуться, Алексей Губченко? Но он давно похоронен… Впрочем, Дмитрий Алексеевский тоже похоронен, однако же… Короче, надо войти, а там разберемся.
Я не очень уверенно переступила порог и стала осматриваться. Коридор как коридор. Приличные обои, вешалка, тумбочка. Двери в комнаты, линолеум на полу… В общем, не напоминает жилище сумасшедшей.
Женщина сделала приглашающий жест в сторону кухни и сказала:
— Пойдемте, я угощу вас кофе, сын пошел в булочную, тут недалеко…
Мне опять стало не по себе, но я, естественно, приняла приглашение. Надо же было поговорить с нею, раз уж я сюда приехала.
Я уселась на табуретку и стала молча смотреть, как хозяйка дома ставит чайник на плиту, скромно сервирует стол.
В это время раздался звонок в дверь, и женщина пошла в прихожую открывать.
Я же мучительно и лихорадочно стала соображать: если сейчас и вправду в кухне появится Алексей Губченко, то что мне делать. Самой сдаться в психушку либо подождать, пока возьмут естественным путем?
Ну не может ведь полкладбища вот так запросто разгуливать по белу свету, ходить за плюшками или, как Алексеевский, похищать девушек у меня под носом!
…На кухню действительно вошел молодой мужчина, что называется, атлетического телосложения, коротко стриженный, с ясным умным лицом, и сказал:
— Здравствуйте.
— Зд-р-а-авствуйте, — неуверенно протянула я и задала абсолютно идиотский вопрос:
— А вы кто?
В это время на кухню вошла хозяйка квартиры и заявила:
— Петр, вот твоя девушка тебя дожидается…
Я окончательно смешалась, а мужчина с удивлением проронил:
— Но, мама, я ее не знаю…
Женщина по очереди поглядела на нас обоих, пожала плечами и заявила:
— Ну, значит, это какая-то самозванка и аферистка…
Не дожидаясь дальнейших оскорбительных выпадов в адрес своей персоны, я вскочила и, наконец-то врубившись в смысл происходящего, выпалила:
— Петр, ваша фамилия Губченко?
— Да, а что?
— Кем был вам Алексей Губченко?
Мужчина грустно посмотрел на меня и ответил:
— Родным братом.
Затем еще раз оглянулся на свою мать и спросил у меня:
— Так все же кто вы такая?
Я снова опустилась на табуретку и, успокоившись, начала терпеливо объяснять:
— Вы, конечно же, помните Тиану, она была невестой Алексея?
— Разумеется.
Это ответила хозяйка квартиры и, не глядя, повернула ручку газовой плиты, где уже долго кипел чайник.
— Короче говоря, я частный детектив Татьяна Иванова, и недавно Тиана наняла меня для расследования одного дела, связанного со смертью вашего сына и брата.
— Что это еще за дело и что там надо расследовать и тревожить память Алеши?
Петр Губченко подошел к кухонному столу и встал к нему спиной, пристально глядя на меня.
Я постаралась объяснить все как можно доходчивей:
— Вы должны узнать главное: Алексей Губченко не погиб в результате несчастного случая, а был убит…
