- А что другое? - привстала с места Инна. Ее стало жутко интересовать прошлое Алексея.
- Экая ты любопытная личность... - нахмурился Фролов. - Вот я, например, не интересуюсь твоим прошлым, и Леха не интересуется. А она, понимаешь, вся затрепетала от любопытства... Если интересно, возьми сама да спроси... Язык-то есть небось... А я в такие дела встревать не люблю...
Но на следующий день и Алексей стал расспрашивать друга про Инну.
- Да вы что? - расхохотался Сергей. - Сговорились, что ли, меня извести своими вопросиками? Она про тебя спрашивает, ты про нее. Ну она, понятно, молоденькая, неопытная, только институт закончила. А ты? Боевой офицер, кавалер орденов... Интересно, возьми да спроси ее саму... Ладно, хлопнул он друга по плечу. - Знаю, что свободна, знаю, что хорошая девчонка, а что красавица, ты и без меня углядел, иначе бы не интересовался... А о том, что у нее была в прошлом какая-то личная драма, я могу только догадываться по ее печальным голубым глазам... Остальное узнаешь сам, Леха. Действуй, - с грустью поглядел он на него. - Что поделаешь? Прошлого не вернешь, а живым жить... Идет жизнь, никуда не денешься. Одной работой жив не будешь, а тебе еще так мало лет... Хотя времени с ... ну... прошло еще мало... Короче, тебе решать, ты мужик взрослый...
Вскоре Алексей снял квартиру неподалеку от работы и съехал от Сергея.
А как-то заехал по своим делам в Фонд и снова увидел там Инну.
- Здравствуйте, - произнес он, входя в комнату.
Инна вздрогнула и густо покраснела.
- Здравствуйте, Алексей Николаевич, - пробормотала она. - Вы к Сергею Владимировичу? А его нет, вы разве не знаете, он уехал с делегацией на Конгресс миролюбивых сил в Швейцарию.
- Правда? А я и не знал, я в Китае был по своим торговым делам. И когда он будет?
- Не раньше вторника. А у вас что-то срочное?
- Да нет, время терпит. Я пойду тогда... В офис надо. Дела, понимаете ли...
Он уже направился к выходу, как вдруг резко остановился, поглядел на Инну и выдавил из себя:
- А что вы делаете сегодня вечером? Пятница, завтра выходной, добавил он почему-то.
- Ничего не делаю, нет у меня никаких дел. А что?
- Пойдемте со мной в ресторан, посидим, - предложил Алексей. - Если вам это не неприятно, конечно...
- Конечно, нет, - привстала с места Инна. - Почему мне это должно быть неприятно? Мне, напротив, это очень даже приятно...
Они посидели в ресторане "Дома туриста" на Ленинском проспекте, а потом он проводил ее домой. Жила Инна с родителями в двухкомнатной квартире на улице Удальцова.
...В ресторане Алексей разговорился, рассказывал Инне о своей службе, о боях и погибших друзьях. Особенно много рассказывал о Сергее Фролове.
- Если бы не он, я бы, наверное, не выжил, - добавил он в конце рассказа.
- Да? - удивилась Инна. - А он мне говорил, что, наоборот, это вы ему жизнь спасли в Афганистане, вынесли его раненого с поля боя.
- Было и это, - еле слышно проговорил Алексей. - Но это все ерунда. Его помощь для меня была гораздо весомее. Его могли спасти и другие ребята. А вот меня, кроме него, спасать было некому...
Инна вопросительно глядела на него, но он уже замкнулся в себе, не желая продолжать этот разговор. Видения снова охватили его... Гарнизон, пыль, духота... И Митенька в голубой кепочке, бегущий к нему. "Папа приехал! Папа приехал!" Он побледнел и вздрогнул.
- Да что с вами? - встревожилась Инна.
- Ничего, извини. Скучно тебе со мной, Инна. Ты молодая красивая женщина... А я... - махнул он рукой.
- А вы... А ты... что, старик, что ли? Вам... Тебе едва за тридцать...
- Это с какой стороны поглядеть... Давай выпьем... За тебя!
- За все хорошее! А плохое само придет...
...И вот он проводил ее до подъезда.
- Зайдешь? - спросила она. - Я одна... Родители в санатории.
Он промолчал. Сделал было движение к подъезду, но вдруг снова вздрогнул и остановился. Неловко поцеловал Инну в щеку и зашагал восвояси... Инна в недоумении осталась стоять на месте...
А на следующий день он снова поразил ее. Была суббота, выходной день. Часов в одиннадцать она вышла в магазин. Стоял ясный ноябрьский, почти зимний день, ярко светило солнышко. Инна стала заворачивать за угол и вдруг нос к носу столкнулась с Алексеем. Он был гладко выбрит, хорошо выглядел в своем темно-синем пуховике и держал в руке букет розовых гвоздик.
- Здравствуй, - произнес он, протягивая ей букет. - Я к тебе... Только вот номера квартиры не знаю... Как бы я тебя нашел, ума не приложу, пришлось бы соседей опрашивать, неудобно как-то...
- Да? - смутилась она. - А я вот в магазин...
- Пошли вместе.
Через полчаса они сидели в ее уютной квартире перед бутылкой шампанского.
- Ты мне очень нравишься, Инна, - тихо сказал Алексей. - Но... ты меня извини... Мое поведение кажется тебе странным. Я сам расскажу тебе обо всем... Давай только выпьем немножко. А то мой рассказ будет слишком тяжелым...
... - Боже мой, боже мой, какой кошмар, какое горе! - рыдала Инна. Как все это ужасно... Твоя жена, твой малыш... Твой погубленный малыш...
Она просто билась в истерике, и уже Алексею пришлось утешать ее. Но она никак не могла успокоиться. И именно в этот момент Алексей испытал к ней, к этой хрупкой девушке, чем-то напоминавшей ему покойную Лену, чувство настоящей любви и нежности....
- Нет, я не могу, я не могу, я не имею права... - продолжала рыдать она, уже в постели, полураздетая. - Ты такое пережил... Нет, я не могу... Не могу, извини, Алеша...
Так и началась их любовь...
Алексей старался при Инне не упоминать о покойной Лене. Она была такая впечатлительная, такая ранимая... У нее в недавнем прошлом была несчастная любовь, она с неохотой и каким-то раздражением поведала ему об этом.
Им было хорошо вдвоем. Постепенно начинала оттаивать душа Алексея. И свой гарнизон он вспоминал все реже и реже, старался не вспоминать. Ни гарнизон, ни вокзал в Душанбе, ни голубенькую кепочку, ни лакированную босоножку... Слишком уж больно все это было...
Так прошло три месяца. Фирма "Гермес" процветала, и недавно Алексей сумел полностью рассчитаться с Фондом за предоставленный кредит.
Жизнь шла своим чередом. И иногда Алексей Кондратьев начинал чувствовать, что он снова счастлив... Он не знал, какие сюрпризы преподнесет ему жизнь в самом ближайшем будущем...
Глава 5
... - Я сразу понял, что ты остался хорошим парнем, Миша, - широко зевнул Коля Живоглот и потянулся к пачке "Мальборо", лежавшей на столике. Вытащил сигарету, а Лычкин угодливо щелкнул зажигалкой. Живоглот с наслаждением затянулся сигаретным дымом. - И больше всего мне в тебе нравится, что ты честолюбив. Ведь в большинстве своем люди - это стадо баранов, тупые, безынициативные... Ничего им не надо, тоскуют только по колбасе за два двадцать и пионерским песням под шум барабанов и горна. Но ты не такой, ты мужик... Оскорбил тебя этот Кондратьев, и ты хочешь ему отомстить. И правильно, никому ничего спускать не надо... Я вот никогда никому ничего не спускаю, таков мой жизненный принцип. Друзьям ты помогаешь, хотя и сам нуждаешься, а врагов хочешь уничтожать... Ты мужик, Миша, ты молоток... А теперь к делу, дело прежде всего. Надо, чтобы наше с тобой сотрудничество стало взаимовыгодным, иначе ничего не получится. Главное - это выгода... Ты не хочешь пахать на Кондратьева за гроши, ты хочешь стать директором собственной фирмы, и правильно, плох тот солдат, который не хочет стать генералом. Но до этого тебе еще далеко, все это надо заслужить. Я вот прошел через две ходки, голодал, холодал, били меня смертным боем и менты и кореша... А что? Не без этого... Результат видишь сам - хата, тачка, скоро будет вторая, дачу собираюсь строить, участок вот купил по Боровскому шоссе, двадцать соток... Хочу, чтобы мамаша на старости лет пожила на своей земле... Но у каждого свои преимущества. У меня вот жизненная школа, а у тебя что? - Он пристально поглядел своими глазками-бусинками на молчавшего Михаила. - Ну, чего молчишь, братан? Ты говори, излагай. А я покумекаю над твоим предложением... Только если ты хочешь явиться к Кондратьеву на хату или на службу и прирезать его при свидетелях, то тут уж ты сам, без меня, на такие подвиги я не подписываюсь, ни за какие бабки... Есть у тебя планчик?
- Есть, - тихо произнес Михаил.
- Тогда излагай. Только конкретно, без всяких там ширлей-мырлей... Не люблю пустобайства.
- Значит, так, - отдышался бледный как полотно Михаил. - К Кондратьеву постоянно приходят клиенты, заключают договора на поставку продуктов в разные районы. Делается это так. Предоплата двадцать пять процентов. Предоставляется копия платежки, заверенной банком отправителя. Но обязательно нужна банковская гарантия в том, что намерения компании серьезные. А остальная сумма - семьдесят пять процентов - должна быть выплачена через месяц с момента получения товара согласно договору.
Живоглот курил, внимательно слушал Михаила.
- Давай, давай, хорошо излагаешь, бродяга, чувствуется высшее экономическое образование. Не вахлак какой-нибудь неграмотный... Вот в этом и есть твое преимущество, в образованности и сообразительности. Ты скажи мне вот что: как они, клиенты эти, всегда вовремя расплачивались? Проколов, кидняка не было?
