тут истязать начнут, — проворчал Леймар, между тем кладя руку на мое плечо, дальнее от него, иными словами, опять применил локтевой захват шеи. Хотела было дернуться, но не успела из-за высыпавшей из автоматической двери толпы. Андриан как будто знал заранее, куда повернуть, чтобы не наткнуться на очередного толстяка с коробкой или длинноногую манекенщицу с пакетами в три раза шире, чем бедро их тощей владелицы.
— Зачем мы поперлись через парадный? — выдала недовольно, ощутив болезненный удар в голень от сумки-кирпича одной слепой дамочки с детьми. И если бы не Чулан, то ее буйволята наверняка оттоптали бы мне все ноги.
— Сейчас свернем к пожарной лестнице, идти на турникеты — дохлый номер, — произнес он, заразительно улыбаясь какой-то молоденькой девице, стоящей невдалеке кучкой со своими подругами и целенаправленно стреляющей в него глазками. Мне-то все равно на его полигамные наверняка аппетиты, но отчего-то поведение оппонентки по гляделкам неимоверно разозлило. Неслыханное дело. Чулан идет со мной в обнимку, а эта сексапильная отправляет ему разве что не воздушный поцелуй.
Но нет, по пути к лестнице она нас все-таки догнала и ломаным жеманным голоском прокричала в спину:
— Извините, я потеряла свой телефон… Вы мне не поможете его найти, вдруг он все же в сумке, и я зря беспокоюсь?
— Да, конечно, — я отозвалась первая и полезла в карман косухи за своей китайской лопатой, чем изрядно ее разозлила, судя по эмоции на лице неудачницы, которую та даже не потрудилась скрыть. Однако не с той связалась, плакать и не спать ночами из-за этого точно не буду.
— Ах, кажется, вспомнила! Я оставила его в магазине нижнего белья Хонс Вивьен. — Подмигнув, эта гадина оставила меня стоять с открытой челюстью от такой наглости. На что довольный моим показательным унижением Леймар прибавил поучительным тоном:
— Вот именно поэтому и нужно тебя приодеть, чтобы за человека считали, а не грязь под ногтями. Кстати, надо бы и в маникюрный салон зайти. Одно не пойму: ты специально перестала за собой следить, чтобы сливаться со стенами?
— Зато ты холеный и ухоженный… Прям как девочка, — не осталась в долгу я. И вот даже совесть не проснулась, ибо заслужил.
Между тем мы вышли на пожарную лестницу, на которой не было ни души, и только камеры висели под потолком, успокаивая своим наличием.
— Знаешь, а ты молодец, — усмехнулся Леймар, сильнее сжав мое плечо, — за словом в карман не лезешь. А рубишь прям так, с плеча. Только учти, это я добрый, отвечать не стану, а в колледже отморозков полно. И сейчас ты не богатенькая дочка, а простая смертная, до которой нет дела даже директору.
— Да знаю я, — буркнула в ответ, вовремя прикусив язык. Очередная острота была уже готова сорваться с моих уст, еле сдержалась. А между тем, минуя второй этаж, мы продолжили подъем. Потому вопросила: — Так мы куда?
— На третий. Там же и салон красоты, и бутики рядом. Не то боюсь, придется ловить тебя по всему ТЦ.
— Да куда я денусь без денег-то.
— Кстати, о деньгах: держи, — с этими словами он вытащил из бумажника карту, — лимит десять тонн, без пароля.
— А меня не посадят?
— Нет, это ВИП-карта unimbossed, дублирующая, привязанная к моему счету, без владельца то есть, — пояснил он. Чем немало меня удивил. Конечно, о такой функции знала, отец рассказывал. Ага, значит, с банками мы дружим. И какие еще у нас таланты? Но вслух сказала лишь:
— Спасибо.
И запихнула карту в карман штанов. Судьба косухи, похоже, уже предрешена в виде полета в ближайший мусорный контейнер.
— Не за что. Давно бы так, а то ни слова благодарности.
— Слушай, я все в толк не возьму, неужели ради каких-то компроматов ты готов стать моей нянькой?
— Ради них и не на такое пойдешь, — произнес он, выпустив меня из захвата и открыв дверь на этаж. — Так, начнем, пожалуй, с повседневки, а потом зайдем за парочкой парадных нарядов. Вон пошли, как раз в «Дарру» заглянем.
Глядя на манекены на фоне зимней экспозиции с липовым снегом, разряженные в шифоновые легонькие платьица, невольно поежилась от холода.
Мое негодование было, по сути, закономерностью:
— Э-э, куда ты так разогнался? Кто сказал, что я буду носить все эти рюшки?
— Да не дрейфь, у них и теплые вещи есть, — прочитал мои мысли Андриан.
— Это те, что на манекене-то? — проворчала в ответ, однако зашла следом за ним, ловя высокомерные взгляды двух консультанток, а-ля моделей, сошедших с подиума как будто только что, прибавив: — Ну-ну.
— Здравствуйте, — поздоровались они с Чуланом, ныне хоть и одетым в толстовку да джинсы, дорогие, правда, и сидящие на нем как влитые, но не суть. На меня же эта парочка предпочла не обращать внимания. — Мужской зал в той стороне.
— Ясно, вообще-то мы планировали обновить весь гардероб моей девушке, — протянул он, достав из кармана бумажник да повертев его в руках. — Однако раз у вас нет нормального обслуживания, пожалуй, мы пойдем.
И вновь я попала в локтевой захват его руки, не успев рассмотреть толком ни одной вещи, потому как Андриан меня тут же вывел наружу.
— Зачем заходили тогда? — не удержалась от вопроса, на что Леймар только скривился и на ушко прошептал тихо: — Слушай, давай по чесноку, я и сам не особый спец. Моя бывшая тут обычно одевалась.
От его голоса приятная дрожь разлилась по всему телу. Но я была бы не я, чтобы в ответ промолчать:
— А-а-а, то есть ты пытаешься из меня вылепить свою бывшую?
Затем, пока мы топали к следующему предполагаемому магазину, добавила: — Один только момент. Я не твоя девушка, и быть ей, в общем-то, не собираюсь. А так — ноу проблем. Куда дальше?
Узнать бы у него, кто его сообщник, что упер флешку, и жизнь станет совсем прекрасной, как только найду этого Резбина, дружбана Нистрома.
И вот стоило подумать о колледже и ожидающих меня там проблемах, как из интернет-кафе, мимо которого мы шли, вырулил на полном ходу не кто иной, как душечка Дин, чуть не налетев на меня, так как шла я ближе всего к стекляшке и, соответственно, к выходу.
— О, привет! — поздоровалась я весело со знакомыми все лицами, абсолютно не ожидая от него такой ответной реакции.
Мой одногруппник, завидев нас обоих, буквально побелел под цвет белого капюшона толстовки, надвинутого на затылок, чем стал невероятно похож на последователя-расиста Ку-клус-клана.
— Что вы здесь делаете? — начал он с наезда вместо приветствия. От меня так же не укрылось то, как
