Михаил показал мне, где лучше припарковать машину, и мы вошли в темный, пахнущий кошками подъезд. Железной двери, так модной в Тарасове, здесь не было, и первое, что попалось нам под ноги, шарахнулось от нас с хриплым мявом.
– Опять этот черт здесь, – заметил мой доктор с досадой, – брысь!
– Пусть бегает, – сказала я со смехом, – от него никакого вреда.
– Ну да! – Михаил был со мной не согласен. – Чувствуешь запах? Их здесь целое стадо. Старухи подкармливают из жалости. Бездомные.
Мне тоже стало жалко бездомных кошек.
– Откуда их столько? – спросила я, пытаясь рассмотреть в темноте, что у меня под ногами.
– В мае закончили расселять частные дома напротив, хозяева съехали, а кошки остались. Там в каждом дворе жили по две, а то и по три, да еще котята. Вот и набралось на нашу голову. Я как врач вообще против, от них блохи. Но старухи не дают их в обиду, жалеют.
С этими словами травматолог открыл дверь и зажег в прихожей лампу. В ее свете я, наконец, увидела обжитую кошками лестничную клетку и вошла в квартиру. В маленькой прихожей было чисто и уютно: под большим зеркалом стояла тумбочка со старомодными вышитыми салфетками. На одной из салфеток расположилась вазочка с торчащими из нее расческами, а на другой лежала ложка для обуви. На стене была литая металлическая вешалка для пальто с коваными крючьями, напротив, рядом с зеркалом, – большой календарь с изображением собора.
Михаил дал мне вышитые женские тапочки и сказал:
– Это мамины.
– Ты оправдываешься? – изумилась я.
– Чтобы ты не ревновала.
Я была немного удивлена, но тапочки надела и прошла вслед за Михаилом в его комнату. Он не стал зажигать верхний свет, а включил бра, висящее над диваном. Потом подошел к магнитофону, откуда полилась тихая музыка, и усадил меня на диван рядом с журнальным столиком.
– Я сейчас, – произнес он и вышел на кухню.
Вскоре он вернулся с двумя бокалами и ведерком с кусочками льда. В ведерко он поставил принесенную нами бутылку игристого, а бокалы расставил на столе. Еще раз сходив на кухню, мой доктор принес две вазочки с клубникой, чему я немного удивилась. В наших краях клубника еще не пошла, а в такой скромной обстановке встретить заморские ягоды я не ожидала.
– Будем пить шампанское с клубникой, – объявил мой травматолог, сел напротив меня на стуле, открыл бутылку игристого и налил бокалы. – За знакомство, – сказал он и отхлебнул немного вина.
– За знакомство, – ответила я с улыбкой, хотя за знакомство люди пьют в первый вечер, а мы с Михаилом встречаемся уже второй раз.
Я не буду передавать все те милые банальности, которыми мы обменивались в течение вечера. Ясно было одно: Михаил отнесся ко мне очень серьезно. Один раз он даже намекнул на то, что его мама ждет не дождется того момента, когда он женится. Все это было мне знакомо: тетя Мила тоже не чает, когда я выйду замуж. Но моему доктору я не стала об этом рассказывать: вдруг решит, что я тоже ищу спутника жизни.
В разгар событий позвонила Виола, чтобы сказать, во сколько она ждет меня завтра. Это было началом нашей размолвки. Все закончилось тем, что мы легли спать, отвернувшись друг от друга. Михаил заснул сразу же, а я все не могла сомкнуть глаз, вспоминая его упреки. Мы с моим доктором были согласны лишь в одном: два испорченных вечера подряд – это слишком.
* * *
Я проснулась, как только начало светать, и долго не могла понять, где я. Наконец, сон окончательно ушел, вспомнились события вчерашнего дня, и я поняла, что мы в квартире Михаила. Вчера вечером его комната казалась мне загадочной из-за полумрака, но сейчас я видела, что обстановка в ней очень скромная, а сама комнатушка маленькая. Почти половину ее занимал большой раскладной диван. Во всю противоположную стену тянулись полки с книгами, а в углу лежали наборные гантели. В этом мой доктор был похож на меня, и эта сторона его характера меня полностью устраивала.
Но было и другое. Вчера после звонка Виолы он то и дело вспоминал наш визит в кафе-мороженое. Несколько раз он спрашивал, где я была позавчера до того, как позвонила ему и попросила приехать. А когда я рассказала ему где, он начал ревновать! Это уже было слишком. У меня много знакомых в самых различных сферах, но это не дает ему повода ревновать меня к каждому из них.
И вообще, что такого в том, что мне позвонила Виола? Она просто вызвала меня на сегодня. И все! Это был звонок клиента телохранителю! Если так пойдет и дальше, то наши отношения лучше прекратить. Они не только будут мешать мне выполнять свои обязанности, я просто никуда не смогу выйти, опасаясь ревности моего доброго доктора.
Я посмотрела на его лицо: Михаил спал сном праведника. Ему к восьми на дежурство. А мне сегодня с утра к Гончаровым, и до этого момента я должна съездить домой, принять душ и переодеться. Я встала с дивана, отдернула штору и выглянула в окно. За окном шел мелкий дождичек, обещавший лить весь день. Небо было подернуто пеленой сереньких туч. В общем, погода была похожа на осеннюю, а не на ту, что бывает в начале лета.
На стуле, стоявшем рядом с журнальным столиком, лежали мои вещи. Сверху – кобура. Я выхватила пистолет: он был заряжен. У меня отлегло от сердца. Все-таки нужно выбрать время и сходить в полицию написать заявление о пропаже пистолета. Но это чуть позже, а сейчас мне нужно домой.
Я быстро оделась, поцеловала спящего Михаила и тихо вышла из квартиры, захлопнув за собой дверь. Во дворе сиротливо стоял мой «фольк». Я сняла машину с сигнализации, открыла ее и села на сиденье. Часы показывали шесть тридцать. Я не спеша завела мотор, включила дворники и выехала на безлюдную еще улицу.
Минут через пятнадцать я уже подъезжала к своему дому. Ставить машину в гараж не имело смысла, и я остановилась прямо у подъезда. Взбежав по лестнице вверх, я открыла квартиру и нос к носу столкнулась с тетей Милой.
– Женечка, ты где пропадала всю ночь? – спросила она меня с хитрой улыбочкой.
Я улыбнулась в ответ и ничего ей не сказала, просто поцеловала ее в щеку и пошла в свою комнату. Там я сняла с себя вечерний наряд, взяла полотенце и закрылась в ванной. Здесь я намеревалась обдумать грядущий разговор с тетушкой. Тема разговора давно мне известна: о женихах. В данной ситуации очень актуальная, ведь я не ночевала дома. Интересно, что скажет моя дорогая тетя Мила на этот раз. В прошлый раз она мне рассказала одну очень поучительную, как ей казалось, историю о женщине, которая в буквальном смысле подобрала себе мужа на улице. То есть в полном смысле слова подобрала.
Он лежал на тротуаре мертвецки пьяный. Была зима, и он мог замерзнуть. Добрая женщина разбудила его, привела к себе домой и дала проспаться. Утром оказалось, что это командировочный, попавший в переделку: он был в местном баре, где изрядно выпил, после чего его ограбили и избили. Женщина помогла ему восстановить документы, дала денег на поезд, а через месяц он приехал к ней с предложением руки и сердца. Кроме всего прочего, мужчина с тех пор в рот не брал спиртного. В общем, «жили они долго и счастливо и умерли в один день». Что интересного она расскажет мне на этот раз? Я вышла из ванной, готовая к новым впечатлениям.
Тетя Мила уже ждала меня с неизменными тостами и чашечкой горячего кофе.
– Женечка, я его знаю?
– Не думаю. – Я села за стол и отхлебнула горячий напиток.
– У тебя с ним серьезно?
Еще один традиционный вопрос. А если несерьезно? Я в упор посмотрела на тетушку, но ее это не смутило.
– Пригласи его к нам, я хочу с ним познакомиться.
– Зачем?
– Женечка, будущий муж должен знать родственников невесты. В старые добрые времена назначали сговорный день, когда родители невесты встречались с родителями жениха, а потом жених просил отца невесты отдать ее за него замуж. Здесь, в Тарасове, твоего отца нет, и он может попросить твоей руки у меня.
– Ой, тетя Мила! Ну ты даешь!
– Женечка! Я хочу, чтобы ты была счастлива! Я хочу, чтобы ты вышла замуж! Хочу нянчить внуков! Ну когда настанет этот счастливый день?!
Тетушка не на шутку разволновалась.
– Скоро, – обнадежила я тетю Милу, доедая последний тост. Потом я вышла из-за стола и направилась в свою комнату. Мне нужно было собираться к Гончаровым.
Сегодня дождь, и мы вряд ли куда пойдем. По крайней мере, Виола вчера об этом ничего не говорила. Значит, традиционные джинсы, легкая рубашка со множеством карманов и джинсовый жилет, который поможет мне спрятать кобуру. Без оружия я теперь никуда больше не пойду. Особенно в дом Гончаровых. Один раз я уже попалась, но дважды наступать на одни и те же грабли не намерена. На ноги пойдут обычные кроссовки: в них, если что, легче убежать. Я, конечно, человек с опытом, но тот, кто напал на меня позавчера, тоже не лыком шит…
…И тут мне в голову пришла одна подленькая мысль: а что, если меня оглушил шокером… Сергей? Да-да, телохранитель Дениса. Может, я, приехав во второй раз вечером, нарушила планы Виолы? И она попросила Сергея убрать с дороги досадную помеху? Ведь электрический разряд действует недолго, последствий от него практически нет, а польза налицо! Нужно как-нибудь спросить его об этом.
