Я подхватила с пола свалившуюся со стула сумочку и мгновенно оценила ситуацию: происходила обычная свалка, где никто не знал, почему и из-за чего все началось. А многим было просто безразлично — они дрались ради самой драки. Леший оказался в самой середине образовавшейся свалки. Я быстро вынула один из заранее приготовленных шариков, бросила его в стену и отвернулась. Фонтан искр и вспышка света походили на внезапное короткое замыкание, только значительно более яркое. Часть присутствовавших, за исключением находившихся к вспышке спиной, была ослеплена, возникло замешательство. Я хотела выдернуть Лешего из толпы и помочь ему уйти на улицу, чтобы побеседовать там с глазу на глаз. Но внезапно он сам вырвался из свалки и резво кинулся к выходу. Чья-то нога вылетела вслед за ним и ударила его по ребрам. Однако он почти не обратил на это внимания. Не хватало, чтобы он ушел от меня в тот момент, когда мне удалось обнаружить его! Я рванула за ним.
В коридоре навстречу Лешему встал охранник, но тот налетел на него всем весом и отшвырнул в сторону, лишь слегка задержавшись на своем пути. Вслед за Лешим в коридор влетела я. Опешивший охранник к этому моменту уже отлепился от стены и занял свое привычное место, все еще недоуменно соображая, что с ним произошло секунду назад. Ему было необходимо срочно реабилитироваться в своих собственных глазах. Увидев меня, он слегка согнул ноги в коленях и принял стойку типа «хватать и не пущать» — ловить девушек не в пример проще, чем здоровенных парней. Думаю, что знай охранник о моих способностях в области боевых искусств и рукопашного боя, он с удовольствием снова прижался бы к стене и беспрепятственно пропустил меня к выходу. Но он об этом не знал и намеревался схватить меня, чтобы, вроде бы, навести порядок, а на самом деле затащить куда-нибудь в уголок и вволю полапать.
Я чуть замедлила бег и сделала вид, что тороплюсь всего лишь по своим личным, сугубо женским, делам, но, судя по всему, мой вид его не убедил. У меня тут же мелькнула мысль резко свернуть в туалет и воспользоваться заранее подготовленным экстренным выходом, но охранник двинулся вперед, и встреча с ним стала неизбежной. В этот момент моя кроссовка слегка зацепилась за какую-то неровность пола. Для меня это была сущая ерунда, и в другое время я бы даже не обратила на это никакого внимания: подобная мелочь не могла не только остановить меня, но даже замедлить движение. Однако сейчас я совершенно непроизвольно воспользовалась этой случайной подсказкой. Я расслабила ногу, почти естественно «поскользнулась» и, чтобы не упасть, замахала руками и затем упала на колени практически к ногам охранника. При этом я, соответственно ситуации, сначала громко ойкнула, а затем резко и недовольно упомянула злополучное кулинарное изделие, которое попервоначалу бывает комом. Охранник быстро наклонился надо мной и протянул руку, чтобы схватить за шею или волосы, но замешкался всего лишь на мгновение. Для меня этого было более чем достаточно: я мгновенно подобрала ноги под себя и, не разгибаясь в пояснице, резко выпрямилась. Моя голова угодила ему точно в солнечное сплетение. Он захрипел на вдохе, попытался втянуть в себя глоток воздуха, но дыхание перехватило, и он только протяжно, словно выброшенная на берег рыба, судорожно раскрыл рот, выпучил глаза и согнулся пополам, как будто хотел собрать с пола воображаемую мелочь.
Я выскочила из-под его согнутого вопросительным знаком корпуса и устремилась к выходу. Снаружи стало довольно темно. Холодный бледно-голубой свет фонарей скупо освещал улицу. Я быстро осмотрелась по сторонам — поблизости никого не было видно. В стороне маленького сквера мелькнула неопределенная тень. Движимая лишь интуицией, я бегом направилась туда и почти минуту преследовала ее. Но вскоре увидела, что это был не Леший. Я развернулась, чтобы возвратиться в клуб, но тут до меня донесся режущий прерывистый вой сирены. Или драка в «Розе» приобрела массовый характер с тяжкими последствиями, или напуганный световой вспышкой и снопом искр хозяин вызвал милицию.
Я чертыхнулась в душе. Там оставался еще один «паук», с ссоры которого с Лешим все и началось. Он, возможно, мог сообщить мне что-нибудь ценное. Но с приездом милиции это становилось проблематичным. Я приблизилась на безопасное расстояние к входу и начала наблюдать за событиями. Музыка в «Розе» резко оборвалась, одно окно, сухо треснув, посыпалось острыми осколками на землю. Из него выпрыгнул какой-то парень, но попытка второго последовать тем же путем была пресечена изнутри.
Судя по всему, прождать я могла очень и очень долго. Чтобы не терять времени зря, я поискала глазами телефонную будку, подошла к ней, не переставая наблюдать за клубом, и набрала тетин номер. Раздались долгие гудки. Трубку никто не брал. Я обеспокоенно взглянула на часы. Было около половины одиннадцатого. Я снова набрала номер, и после шестого или седьмого гудка Андрей ответил мне.
— Привет. Ты как? — поинтересовалась я.
— Женя, ты? Нормально, — ответил он.
— А тетя Мила?
— Тоже нормально. Она уже легла спать. Где ты?
— Рядом с «Розой». Любуюсь последствиями маленького молодежного дебоша.
— Это не ты, случайно, устроила его?
— Нет. Это наш друг из арки и лодки обиделся, что «какая-то баба» его исцарапала.
— Ты имеешь в виду себя?
— Не я — это они имеют в виду, и, пожалуй, действительно меня. А ты случайно не знаешь Красного?
— Красного? Конечно, знаю. Это — мой друг, Олег, который ввел меня к «пророкам».
— А где он сейчас?
— Его нет в городе. Он вчера уехал в Озерск.
— Значит, именно в тот день, когда все началось? Я имею в виду твои неприятности. Ты уверен, что он уехал?
— Да. Он заходил перед отъездом ко мне, а после я отправился на встречу с тобой.
— Это уже интересно. Жди меня. Здесь, похоже, нет смысла больше околачиваться. Я сейчас приеду.
Я посмотрела на вход в «Розу». К нему подъехала еще одна милицейская машина, а затем и «Скорая помощь». Встречаться с представителями власти, даже когда у тебя все в порядке, не было никакого желания. Леший убежал, второй «паук», скорее всего, освободится не скоро. Если освободится вообще в ближайшие дни. Не исключено, что это именно за ним приехала «Скорая». Впрочем, в этот момент двое санитаров, больше смахивавших на работников мясобойни, весело вынесли носилки с истошно кричавшей девушкой. Она пронзительным голосом изливала поток ругательств сквозь прижатые к лицу ладони. При этом, несмотря на шину на ноге, девица извивалась, словно угорь на сковородке, а врач — молодая женщина, пыталась удержать ее на носилках. Я повернулась и неторопливо пошла к машине.
Дома все было в порядке: тетя мирно спала, Андрей — упражнялся в языке, в перерывах почитывая журналы.
— Почему ты спрашивала про Олега? Я имею в виду про Красного, — с нетерпением спросил он, когда мы прошли в комнату и сели.
— Ты точно уверен, что Красный это и есть Олег?
— Конечно. Мы же учились в одной школе. Это его прозвище. Оно ему идет, — уверенно, без малейшей тени сомнения сказал Андрей.
— Почему?
— Понимаешь, у него все лицо в очень мелких и частых крапинках, так что кажется красным.
— Какие у тебя с ним отношения?
— Ну, он мой старый знакомый. Можно сказать, даже друг. Мы жили в соседних домах в Озерске, пока отец не перешел работать в Центральную больницу. И сейчас Олег тоже учится в университете, только на физфаке. В общем, отношения довольно хорошие. И он мне сильно помог, познакомив с моими «пророками». К тому же, он — один из них. Так ты можешь наконец сказать, в чем дело?
— Конечно могу. Один из тех парней, что напали на тебя в арке, тот который чуть не убил тебя сегодня гарпуном, кстати, его кличка Леший, сказал, что все началось из-за Красного. К сожалению, мне не удалось услышать весь разговор, но с его слов было понятно, что без какого-то Красного здесь не обошлось, и он — прямая причина твоих злоключений. Сегодня тебя хотели похитить, чтобы потом хорошенько разобраться где-то в другом месте.
Я вкратце рассказала Андрею о событиях в клубе. Он молча уставился на меня. В его душе происходила напряженная работа, известные ему факты не укладывались в одну стройную и понятную цепочку. Мне пока тоже не все было понятно, кроме одного: следующим нашим, а точнее, моим шагом будет встреча с Красным.
— Ты думаешь, что Олег имеет к этому отношение? — прервал мои размышления Андрей.
— А он знает о новой работе отца?
— Конечно.
— Тогда я думаю, что нам стоит встретиться и поговорить с ним. И чем раньше мы встретимся, тем быстрее сможем разобраться в присходящем и наконец спокойно заняться языком. Тем более что времени для этого у нас не так уж и много.
— И когда ты хочешь встретиться с ним?
— Хоть сейчас. Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? К тому же, мне кажется, что в Озерске «паукам» будет сложнее найти тебя.
