Но Маша обиделась. А вот какая — не запомнила.
— Хорошо, и на этом спасибо.
— Заходите, если что надо будет.
— Обязательно еще зайду.
Я неслась звонить моему очень хорошему знакомому, который сможет узнать об этом человеке из КГБ даже по тем крохам, которые мне дала Светлана Васильевна. И еще у меня возникла идея снять отпечатки пальцев в той загадочной комнате. Почему-то мне кажется, что мои «подружки» там были. Хотя, если все так, как говорит Никитова, то какая теперь разница.
Зайдя к себе, я была рада, что нигде ничего не убирала. Зоя Борисовна, будучи у меня, оставила свои пальчики на чашке с чаем, от кофе она отказалась, ссылаясь на возраст. Обязательно эту драгоценность надо отдать Мишке. Одно дело почти сделано. Возьмемся за другое. И начала названивать моему другу, Вениамину Викторовичу. Когда-то я очень ему помогла в одном небольшом дельце, и с тех пор наше знакомство периодически возобновлялось. Но мне ужасно не повезло. Вместо хозяина говорил автоответчик. Пришлось общаться с ним. Это лучше, чем ничего.
— Вениамин Викторович, это Татьяна Иванова. Вы мне очень нужны. Как только придете, позвоните, пожалуйста. Это важно.
Я положила трубку и задумалась. И, надо сказать, было над чем. По убийству баб Маши кое-что есть. Этот «жених» подтвердил мои догадки. Но почему закрыта третья комната? Но, с другой стороны, там совершенно отсутствовали мужские вещи. И почему подруги убитой отрицают, что заходили в эту таинственную комнату? Этот вопрос меня смущал больше всего. Затем есть еще некто, кого видела Вера Павловна.
Так, по этому делу хоть что-то вырисовывается, а вот по шантажу — почти ничего. А ведь пошел уже второй день, как я этим занимаюсь. Соображения, конечно, кое-какие есть, но в один ряд ничего пока не выстраивается.
Единственная закономерность — все жертвы учатся в одной школе и (или) живут в одном доме. Это, правда, тоже уже немало. А может, это какой-нибудь ненормальный? И нечего тут раздумывать. Нет, раздумывать все равно придется.
Еще одна деталь меня беспокоила. Если Свету родители встречают по тому же поводу, что и Лину, то можно было обратиться ко мне, благо ходить далеко не надо. Вероятно, сдерживает сумма моего гонорара. Может, стоит зайти к ним? Или сначала познакомиться и поговорить со Светой? Вероятно, второй вариант лучше.
Днем вряд ли кто из взрослых будет дома. Посмотрев на часы, я подумала, что успею еще к школе. Или встречу ее по дороге домой. Хотя, может, лучше у дома подождать? Это все-таки проще всего, хотя Света скорее всего придет с родителями.
Я спустилась во двор и села на скамеечку. Очень странно, но двор был абсолютно пуст. Весь энтузиазм наших «вояк», похоже, угас. А это и к лучшему.
Но только я расслабилась и собралась уже насладиться одиночеством, как из подъезда вышла Тамара Федоровна. Сделав удивленное лицо, она подскочила ко мне.
Вероятно, она дежурит у дверного глазка. Живем-то мы на одной площадке.
— Ой, Танечка, добрый день. Отдыхаете? Правильно. Надо и посидеть немного, а то вы все крутитесь да бегаете как белка в колесе. Ничего новенького не узнали?
Похоже, она их разведчица. Господи, как мне надоели эти игры. — Каждый день узнаешь что-то новое, — пыталась я уйти от прямого ответа.
Но куда там, Тамара Федоровна человек опытный.
— Вы еще не знаете, кто убил Машеньку?
— Почти знаю.
— Да вы что? И кто же?
Тут к соседнему подъезду подошла Света с какой-то женщиной, вероятно, с мамой.
— Простите, Тамара Федоровна, но первыми об этом узнают правоохранительные органы, — я рванула в подъезд за скрывшимися там уже моими «объектами». Поняв, в какую дверь они зашли, я позвонила, мне пришлось довольно долго стоять перед дверью. Скорее всего меня тщательно рассматривали в глазок.
Прошло минуты две, прежде чем за дверью очень нерешительно спросили: «Кто?»
— Могу я поговорить со Светой или ее родителями?
— А вы кто?
Похоже, я на верном пути, и их действительно шантажируют.
— Меня зовут Таня Иванова. Я немного слышала, что у вас проблемы. Я могу вам помочь, поэтому и хочу поговорить.
Дверь приоткрылась, и, убедившись, что я одна, меня пропустили в квартиру. С первого взгляда было ясно, что она очень отличается от предыдущих квартир, в которых я беседовала с девочками. Квартира требовала большого ремонта, но, пройдя в комнату, я не могла скрыть удивления. Обставлена она была шикарно. На великолепном кресле лежал очаровательный персидский кот.
— Валентина Ивановна, — представилась мама, приглашая меня сесть.
Выглядела она немного уставшей и потерянной. — Вы хотели поговорить? Но я вас не знаю.
Я почему-то решила ей рассказать насчет Лины. Может, ей легче станет, а мне уж точно легче будет общаться, особенно теперь, когда я почти убедилась, что Свету встречали не за грибами ездить.
— Вы знаете, вчера ко мне обратилась мама одной девочки. Она учится в Светиной школе, только в десятом "А", а живет в соседнем подъезде.
При этих словах глаза Валентины Ивановны стали раза в два больше. А я продолжала:
— Простите, я не сказала, чем занимаюсь. Я — частный детектив. Семью Лины, так зовут девочку, шантажируют.
— Не может быть, — чуть слышно прошептала Валентина Ивановна.
— Продолжается это уже около месяца. Требуют за платить деньги. Поэтому она и попросила меня заняться этим делом. В милицию обращаться они не хотят, им уже назначен срок — пятница. Как видите, это совсем скоро. Мне показалось, что у вас та же проблема, поэтому я надеюсь на помощь. Все вместе мы сможем разобраться в этом. К тому же есть еще один человек, который уже прошел через это.
— Не может быть, — опять прошептала совершенно потрясенная женщина, — но как вы узнали?
— Девочки из школы заметили, что вы начали встречать Свету.
— Хорошо, я все расскажу. Только вы точно не из милиции?
— Абсолютно, а почему это вас так волнует?
— Это было одним из условий.
— Да? Это что-то новенькое.
— Написано в последнем письме.
— Очень интересно. А теперь, если можно, все по порядку.
— Я постараюсь ничего не пропустить. Но может быть, чайку?
— Кофе, если можно.
— Светочка, — крикнула она, — ты не принесешь нам кофе?
— Принесу, минуточку, — ответили нам.
— Подождем, я не хочу, чтобы она слышала. В последние дни Света и так очень раздражена, наверное, тем, что мы ее встречаем.
Я осмотрелась. При внимательном изучении окружающей обстановки можно было заметить очень интересные и, казалось бы, несовместимые вещи. При такой шикарной мебели комнате требовался хороший ремонт. Мои размышления прервала Света, вошедшая с подносом, на котором стояли чашечки с кофе. Света — стройная, высокая, не меньше метра семидесяти, с длинными волосами, была просто красавицей. Поставив поднос, она, даже не взглянув в мою сторону, молча вышла.
Валентина Ивановна тяжело вздохнула.
— Вот так продолжается последние два дня.
Кофе был великолепным. Я даже глаза закрыла от удовольствия.
— Так это давно началось?
— Нет, не очень. Недели две назад. Писем пришло четыре, последнее вчера, вернее, в воскресенье.
— Посмотреть можно?
— Сейчас, — она прошла к стенке, достала откуда-то сверху ключ и открыла секретер, — вот они. Ее лицо было крайне растерянным.
— Что-нибудь не так? — поинтересовалась я.
— Нет… Да… нет, мне показалось, — неуверенно ответила женщина.
— Что показалось? Важной может быть любая мелочь.
— По-моему, письма лежали немного не так, но, может, я стала просто подозрительной. Меня очень волнует Света. А вдруг она их нашла? Это ужасно! — всплеснула руками Валентина Ивановна.
— Подождите. Здесь нет ничего страшного, Просто девочка сама будет более осторожной. Когда вы последний раз прикасались к письмам?
— В воскресенье утром я положила туда новое, но на предыдущие не обратила внимания.
— А перед этим?
— Где-то на той неделе. Мы не придали серьезного значения всему этому, но как только начался учебный год, стали присылать фотографии, — она достала из конверта фото и протянула мне.
Все то же самое. Полароидные фотографии. Я внимательно их рассматривала. В коридоре школы Света идет к классу с сумкой. Значит, скорее всего это утро. Рядом никого нет. В классе фотографировали явно из входной двери. На шутку никак не похоже. Как бы прочитав мои мысли, Валентина Ивановна заметила:
— Мы все еще думали, что какой-нибудь мальчик пошутил, но Света говорит, что никто фотоаппарата в школу, не. приносил, кроме первого сентября.
— Но Света ничего не знает, вы говорили?
— Я ничего и не объясняла. Просто сказала, что после каникул они, наверное, много фотографируются. Она тогда еще очень удивилась и ответила, что у нас и фотоаппарата-то в классе нет, да и некогда, все больше общаются. Класс у них действительно дружный.
