Корнелюк действительно довольно быстро управился с немудреным завтраком. Я попросила его позвонить Ольге, но ее телефон молчал.
— Может быть, она в консерватории? — предположила я. — У вас есть сегодня занятия?
— Сейчас посмотрим. — Дима полез в записную книжку. — Сегодня у нас какое число?
— Восьмое октября.
— Восьмое?! — в ужасе воскликнул Корнелюк и схватился за голову. — Да ведь у меня сегодня прослушивание вечером! А у Ольги зачет по композиции! Мамочки, да как же я мог забыть!
— Во сколько тебе нужно быть в консерватории? — спросила я, бросив взгляд на часы.
— К шести, — растерянно произнес Дима, опуская свой блокнот. — А уже почти десять. Ольга, наверное, уже сдала, она всегда приходит на экзамены раньше всех, чтобы ответить первой.
— Тебе нужно готовиться?
— Да нет, — неуверенно произнес Корнелюк, бросив взгляд на футляр. — В принципе, я готов. Хотя полчасика поразмяться не помешает.
— Значит, ровно к шести нам нужно быть на месте, — констатировала я.
«Если, конечно, ничего не случится», — добавила я про себя.
Звучит все это весело — публичный дом, досуговый центр…
Но не будем забывать, что наше расследование связано с тремя покушениями на убийство. Один труп в результате оборонительных действий уже имеется. И, кто знает, не появятся ли новые…
Круглый циферблат электронных часов, подсвеченный снизу красноватой лампочкой, казался обрызганным кровью. Заостренная секундная стрелка неумолимо совершала свой путь, щелкая на каждом делении, словно счетчик в такси, а если зажмурить глаза, то этот звук был похож на стук горсти земли, которую выстроившиеся в очередь родные и близкие бросают в могилу покойного.
Я вздохнула и взяла в руку трубку телефона. Длинный гудок словно призывал меня к активным действиям — так гудят пароходы и локомотивы.
Набрав номер досугового центра «Лилит», я дождалась, пока меня свяжут с оператором, и, вежливо поздоровавшись, сказала, что хотела бы немного поразвлечься и тряхнуть стариной. Мне с готовностью пообещали обслуживание по самому высокому классу.
— Да-да, — с хрипотцой в голосе проговорила я. — Мне советовали такого молодого человека… сейчас я посмотрю, у меня в блокнотике записано… Ага, Жоржик. Оч-чень хорошие были отзывы… Он свободен?
— Секундочку, — отозвался учтивый голос диспетчера. — Да, вижу. Через полчаса вас устроит? Или тогда после двух.
— Нет-нет, чем раньше, тем лучше, — радостно проговорила я. — У меня не так много свободного времени. Вернее, пространства.
— Мы можем предоставить помещение со всеми удобствами, — предложила диспетчер.
— О, нет, благодарю, — смущенно прохрипела я. — Я хотела бы у себя. Дело в том, что я отчасти инвалид и дома у меня специальные приспособления… Скажите, ведь я не ошиблась, Жоржик ведь работает с такими, как я? Мне рассказывала о нем Тома Самсонова, она ведь тоже инвалид. Мы часто с ней видимся…
— Да-да, вы не ошиблись. А Тамара Сергеевна — наш постоянный клиент, Жоржик сейчас как раз у нее, — поведала мне диспетчер. — Он скоро закончит и отвезет госпожу Самсонову к ней домой. Она, кстати, пользуется нашими помещениями, так что можете у нее проконсультироваться, это не намного дороже, но комфорт просто обалденный. Так вот, если вы все же надумаете, то можете его перехватить по дороге. Скажем, на центральной аллее городского парка. Жоржик доставит клиентку домой и может отправиться к вам. Как мне вас записать?
— Жанна Шерстякова, — быстро вспомнила я фамилию, которую называла Киска. — Если я не появлюсь, то пусть подъезжает на Краснова, пять. Я сейчас нахожусь у знакомых…
— Все, вызов принят, — обнадежила меня диспетчер. — Желаю приятно провести время.
Я положила трубку на аппарат и с улыбкой посмотрела на Корнелюка.
— Ну что, вперед? Надеюсь, что мы успеем к шести. Бери инструмент с собой и поехали.
Футляр со скрипкой мы поместили на заднее сиденье автомобиля. Дима уселся рядом и, пристегнувшись, устроился поудобнее.
— А как ты намерена беседовать с этим самым Жоржиком? — поинтересовался он. — Ведь парень сразу поймет, что ты — не инвалид.
— Если сам не захочет стать инвалидом — побеседует, — мрачно пообещала я.
Я быстро гнала свой «Фольксваген» к городскому парку. К сожалению, прямая трасса была нам заказана — велись очередные дорожные работы, асфальт был вскрыт на протяжении целого квартала, и в углублениях копошились молодцы в ярких пыльных жилетах.
Пришлось ехать в объезд, и я потеряла минут восемь-девять. Бросив автомобиль прямо у входа в парк, я выскочила из машины и, дав Мите знак поторапливаться, бросилась к высоким воротам.
Кажется, мы успели. Прямо по направлению к нам, метрах в пятидесяти, аккуратно причесанный молодой человек катил кресло с пожилой женщиной. Похоже, то, что нам надо.
— На ловца и зверь бежит, — мрачно проговорила я, прислоняясь спиной к столбу и прикуривая сигарету. — Сейчас мы с этим Жоржиком и побеседуем. Ты его раньше видел когда-нибудь?
Митя присмотрелся и, виновато взглянув на меня, покачал головой.
Я дождалась, пока коляска поравняется с нами, и сделала шаг вперед.
— Тамара Сергеевна, если не ошибаюсь? — вежливо спросила я.
Дама в кресле подняла голову, украшенную тщательно завитыми седыми буклями, и, настороженно улыбнувшись, кивнула.
— А вы — Жорж? — полувопросительно обратилась я к молодому человеку.
— Да, совершенно верно, — пролепетал тот. — А вы кто будете?
Жорж волновался. Я заметила, как разом потухла его улыбка, когда, проехав один метр, он вдруг увидел сидящего на скамейке Корнелюка — до того времени Митя был скрыт от его глаз широким полукругом кустарника. Мой клиент с нескрываемым интересом изучал парочку, которую мы подкараулили, и казался абсолютно спокойным. Похоже, память Мите действительно не изменила, и Корнелюк никогда раньше не видел этих людей. А вот Жорж явно узнал Митю и перепугался не на шутку.
— Меня зовут Женя, и я от Киски, — отрекомендовалась я. — Это мой друг Дмитрий. Нам надо с вами переговорить. Найдется минут пять?
— Да, конечно, — с готовностью отозвался Жоржик. — Только мне нужно проводить Тамару Сергеевну. Мы можем поговорить во время ходьбы, потому что у меня потом срочное дело и придется…
— Не придется, — заверила я его. — Считайте, что вызов на Краснова отменен.
— Так это вы звонили? — неприятно удивился Жорж. — Но с какой стати…
— Я все объясню, — пообещала я. — Вопрос в том, захотите ли вы говорить при Тамаре Сергеевне или все-таки уделите нам какое-то время.
Жорж беспомощно оглянулся. Он сунул руку в карман пиджака и достал сотовый телефон, но я вырвала у него из рук аппарат и спрятала его к себе в сумочку. Жорж даже не подумал сопротивляться.
— Что здесь происходит? — перепугалась Тамара Сергеевна. — Кто эти люди, Егорушка?
— Все хорошо, не волнуйтесь, — произнес он, наклонившись к своей спутнице. — Сейчас я доставлю вас домой, а потом перезвоню. Это всего лишь недоразумение, и я приму нужные меры. Только не беспокойтесь ради бога, у вас ведь сердце…
— У всех сердце, — буркнула я. — А кое у кого еще и мозги имеются. И этот кое-кто не будет суетиться, если вспомнит про своего дружка по имени Федя. Ты усек, что с нами лучше вести себя без глупостей, Егорушка? Мы просто поговорим и расстанемся, а вот если начнешь выеживаться, то с тобой захочет побеседовать Коля Крюков, а это уже совсем другая опера.
— Все понял, — с готовностью кивнул Жорж, — хотите поговорить — пожалуйста. Интеллигентные люди всегда могут договориться.
— О чем? — вдруг спросила прикованная к своему средству передвижения Тамара Сергеевна. Дама-инвалид была сильно напугана и наверняка бы заорала во все горло «режут-убивают», если бы не боялась, что мы с Митей можем причинить вред ее обожаемому кавалеру. — Я ничего не понимаю, Егорушка, чего от тебя хотят эти люди?
— А они сейчас сами и расскажут, — «успокоил» ее Жорж. — Мы просто поговорим…
Он медленно катил кресло-коляску по асфальту, огибая выступы — сквозь старую кладку местами пробивалась трава, и аккуратно приподнимал колеса, когда возникала необходимость перекатить кресло через бордюр.
Парк остался позади нас, и минут пятнадцать мы вчетвером не торопясь двигались по аллее бульвара, где сновал народ, радующийся неожиданному осеннему подарку — солнечному деньку.
Я отметила, что Жорж вдруг снова обрел уверенность в себе. Неужели что-то заставило его понять, что мы с Митей не представляем для него опасности? Или он просто притворяется? Неужели он такой хороший актер? Снова появилась исчезнувшая было осанка, вернулся какой-то налет бесшабашности и светскости.
У меня возникло ощущение, что сейчас что-то произошло, что-то очень важное, а я не могу разобраться, что же именно. Но, как бы там ни было, поставленной цели я достигла — Жоржик был передо мной. Более того, он готов был отвечать, и не только из-за страха. Что ж, будем говорить…
