Подобьем «бабки». Через час мы должны выехать в поселок Просторы Поволжья, чтобы попасть на пикник, устраиваемый одним из авторитетных людей не только города, но и всей области. Делает он это для своей дочери. Наверняка там будет еще несколько девочек-тинейджеров из числа «золотой молодежи». До поселка километров тридцать по хорошей, если не сказать отличной, дороге. Надеюсь, по пути с нами ничего не случится.
— У кого ключи от машины? — спросила я Галушко и пояснила: — Сами понимаете, вести-то ее мне, поэтому хотелось бы убедиться, что она в порядке.
Начальник СБ недовольно сморщился:
— Зачем на нее смотреть? Просто не вижу в этом никакого смысла. Черный «БМВ» стоит под охраной, на гостевой стоянке. Игорь, наш водитель, следит за машиной очень тщательно. Что с ней может случиться?
— Вадим Сергеевич, — начала я медовым голосом, — вот если бы вы лично вели машину, я ни в коем случае не стала бы проверять ее надежность. Поскольку мне глубоко наплевать на то, что с вами случится. Но поскольку за рулем сидеть буду я, а рядом со мной человек, за безопасность которого я отвечаю, мне очень хотелось бы осмотреть этот самый черный «бумер». Я достаточно понятно выражаюсь?
По мере того как я говорила, голос мой обретал металл и твердость. При этом лицо у Галушко все заметнее вытягивалось. Когда я закончила, он, не говоря ни слова, протянул мне связку ключей и стояночный талон.
— Благодарю вас, Вадим Сергеевич, — ласково улыбнувшись, сказала я, забирая ключи.
Пройти на гостевую стоянку мне не составило большого труда. Сторож, правда, попытался не пустить меня, мотивируя это тем, что он не знает меня в лицо, но я предъявила стояночный жетон вкупе с пятисотрублевой купюрой, и он быстро успокоился.
Машина Хрыкина действительно была в прекрасном состоянии. Видимо, водитель Игорек дорожил не только своим местом, но еще и любил свое дело. Внешне на машине не было никаких повреждений. Однако я по опыту знала, что их и не должно быть. Чаще всего машину «портят» с днища, в салоне или под капотом. Реже всего что-либо закладывают в багажник.
Для начала я с помощью зеркала осмотрела днище «БМВ». Там все было чисто. Никаких сюрпризов. Затем я проверила борта машины, но и тут все было в порядке. Нигде никаких проводков, лампочек и тому подобных штучек не было.
Открыв салон, я самым тщательным образом осмотрела и его. Тоже чисто. Судя по тому, как примитивно, но с долей фантазии пытались покалечить Хрыкина на вокзале, злодея профессионалом не назовешь. Поэтому искать «закладки» нужно в самых неожиданных местах. А самое главное: какой будет эта «закладка» — неизвестно.
Следующим местом осмотра был двигатель. Открыв передний капот, я начала осмотр. Ничего. Двигатель немного заляпан промасленной грязью, как и положено. В некоторых местах его, видимо, пытались протирать, но не слишком удачно. Во всяком случае, никакого смысла в этом нет. Стоп! А зачем его вообще протирать? Насколько я знаю, этого не делают даже самые аккуратные водители. Стоит проехать пару километров по городу, и вся грязь ляжет опять на свои места. Да и следы какие-то странные… Непохоже, чтобы кто-то вытиранием хотел добиться чистоты. Скорее просто смазали грязь возле бензонасоса.
Я нагнулась пониже, пытаясь заглянуть под него, но это оказалось невыполнимой задачей. Тогда я быстро достала из сумочки зеркальце и, зажав его в пальцах, просунула руку между агрегатами.
То, что я увидела, не доставило мне удовольствия. К бензонасосу с помощью куска скотча был прикреплен взрыватель от гранаты. И, насколько мне удалось рассмотреть, «усики» предохранительной чеки были отогнуты, а сама чека — наполовину вытащена.
Соблюдая все необходимые предосторожности, стараясь даже не дышать, я извлекла опасную находку, вставила «кольцо» на место, загнула «усики» и только тогда перевела дыхание. Похоже, я недооценила этого злодея! Намерения у него — самые серьезные.
Расчет был на то, что во время движения машины чека неизбежно выпала бы. Взрыватель, разумеется, сработал бы, а поскольку он был заложен под бензонасос, взорвался бы весь автомобиль. Соответственно, все, кто в нем находился, погибли бы.
Положив взрыватель в сумочку, я быстро осмотрела багажник. К счастью, там ничего не было, кроме набора инструментов.
Закончив осмотр, я села в машину и медленно выехала со стоянки. Сторож открыл передо мной шлагбаум и шутливо отдал мне честь, растянув губы в довольной улыбке. Впрочем, лично мне сейчас было не до веселья.
Возле входа в гостиницу стояли Арчиров и Галушко. Увидев меня в «БМВ», начальник СБ что-то сказал директору арт-агентства, кивнув в мою сторону. Хотела бы я посмотреть на его физиономию, если бы он увидел то, что я нашла!
— Ну как, Евгения Максимовна, много адских машинок нашли в машине? — насмешливо поинтересовался Вадим Сергеевич, когда я подошла к ним.
— Сколько нашла — все мои, — бодро ответила я. Не могу объяснить, почему, но я решила ничего не говорить Галушко о том, что нашла взрыватель под бензонасосом.
— Вы это серьезно? — испуганно спросил Арчиров. Он, как всегда, был в каком-то нервозном состоянии. Похоже, они с Галушко успели «поправить здоровье». Глазки у обоих блестели, лицо начальника СБ разгладилось, синева под глазами исчезла.
— Скажите, Вадим Сергеевич, кто должен был ехать в машине с Хрыкиным? — игнорируя вопрос Арчирова, спросила я.
— Никто. Только водитель, — не задумываясь, ответил Галушко и тут же, предупреждая мой следующий вопрос, добавил: — Это давно установленный порядок. Хрыкин сам настоял на этом. Наша машина сопровождения обычно едет позади него, но в любую минуту она может обогнать «БМВ» Макса и прикрыть его в случае необходимости. А почему вы меня об этом спрашиваете? Что-нибудь случилось?
— Пока ничего. Кстати, объект скоро будет готов?
— Уже спускаются…
— Вот и прекрасно. Так, значит, мне предстоит путешествовать один на один с Хрыкиным?
— Вполне возможно. Вас это смущает?
— Нисколько…
В этот момент из гостиницы вышли Хрыкин и Погорельцов. Владимир Алексеевич был, как всегда, бодр и энергичен, чего нельзя было сказать о Хрыкине. Создавалось впечатление, что он ехал не на увеселительную прогулку, а на собственные похороны. Ни с кем не поздоровавшись, он молча забрался на заднее сиденье в машину, забился в угол и притих. Меня это несколько удивило. Как и то, что поблизости не было ни одного журналиста.
Погорельцов тут же начал распоряжаться:
— Евгения Максимовна, с вами поедут Макс и Илья Семенович. А мы уместимся в джип сопровождения. Надеюсь, ни у кого возражений не будет?
— А вы уверены, что Макс захочет, чтобы в его машине ехал кто-то посторонний? — поинтересовалась я.
— Мы этот вопрос уже решили, — отрезал Погорельцов. — У Макса претензий нет.
Я пожала плечами, давая понять, что мне вообще все равно, и направилась к водительской дверце.
— Евгения Максимовна, — остановил меня продюсер, — вы знаете, куда ехать, поэтому мы всецело полагаемся на вас.
— Только не отставайте.
— Ну, что вы. Только очень вас прошу: не гоните сильно.
— А вот этого обещать не могу. Не привыкла, знаете ли, медленно ездить.
— И все же. — Голос у Погорельцова сделался почти что умоляющим. — Сами понимаете, если вы оторветесь вперед и что-нибудь случится…
Пришлось пообещать.
Немного попетляв по улицам города, я наконец выбралась на пригородную трассу и сразу же прибавила скорость. Машина шла прекрасно, слушалась каждого движения руля. Трасса, построенная бывшим губернатором, была ровной, без единой колдобины. Оно и понятно. В том поселке была одна из резиденций этого самого губернатора. А он слыл мужиком болтливым, вороватым и к тому же обожавшим комфорт.
Все было прекрасно до тех пор, пока мы не пересекли мост, за которым кончался город. На повороте, который следовал сразу же за мостом, наш стремительно несущийся «БМВ» дал сбой в управлении. Я не сразу это поняла. Просто руль, каждого движения которого перед этим машина слушалась, провернулся вхолостую. Подсознательно понимая, что происходит что-то не то, я резко надавила на тормоз. Заблокированные колеса отчаянно завизжали, стираясь об асфальт. Хрыкин с размаху ударился лбом о подголовник переднего сиденья и заорал истошным голосом:
— Идиотка несчастная!! Ты что, угробить меня хочешь?! Какой осел посадил тебя за руль? Сейчас же останови машину, пусть ее ведет нормальный шофер!!!
Арчиров удержался на месте исключительно благодаря своей полноте. Садясь в машину, он еле втиснулся на заднее сиденье и сейчас сидел белый как мел, глядя вперед совершенно обезумевшими глазами. Все это я фиксировала машинально, изо всех сил пытаясь выровнять потерявшую управление машину. От резкого торможения на большой скорости ее повело юзом. Холостой ход руля увеличивался с каждым оборотом, и я с замирающим сердцем ждала того страшного момента, когда он свободно провернется на все триста шестьдесят градусов. Под визгливые проклятия певца мне удалось погасить скорость с помощью переключения передачи и наконец окончательно остановить машину ручным тормозом. «БМВ» замер почти на краю глубокого кювета. Только теперь я почувствовала, что спина и руки у меня взмокли от пота. Хрыкин продолжал бесноваться в истерике, Арчиров — пребывать в состоянии ступора, а на меня навалились усталость и безразличие. Джип сопровождения, еще когда нас только потащило юзом, объехал нас по встречной полосе, пронесся метров на двести вперед и остановился на обочине. Как только мне удалось остановить «БМВ», из внедорожника выскочили охранники и бегом бросились в нашу сторону.
