— Так будет семь! — прервал её Мерлин.
Тина поняла, что перестаралась.
— Спасибо большое!.. Спасибо!.. Но я не рассчитывала, так сразу… Я не готова… Я даже не взяла с собой его фотографию…
— А фотография чья? Надеюсь, мужа?
— Да.
— Вы меня порадовали. Хорошо, приходите к концу приёма. Простите, как вас зовут?
— Флорентина.
— Прелестное имя!.. Яна, запишите Флорентину на пять часов!.. До встречи!
Мерлин игриво подмигнул Тине и скрылся за дверью кабинета.
Борис назначил ей свидание на Тверском бульваре. Они сидели в тени на скамейке, она рассказывала о встрече с Мерлином, а Борис выпытывал подробности «обольщения», не уставая нахваливать её:
— Умница!.. Потрясающая актриса!.. Джулия Робертс должна брать у тебя уроки мастерства!.. — Когда она завершила свой рассказ, он подвёл итог. — Мы выбрали верный путь: прозвучит твоё проклятие — и его сообщник сам выйдет на меня.
— Боря, я шла от Мерлина, всё думала, думала и поняла: я не смогу тебя проклинать, у меня язык не повернётся!
— А ну, прекрати! Тоже мне проблема: сыграть роль разгневанной жены.
— И желать, чтоб тебя избили?! Искалечили?!
— Ну, и что? Когда будешь это произносить, для своего успокоения незаметно скрести пальцы, средний с указательным, тогда это уже не считается правдой. Я всегда так делал, когда обещал директору школы хорошо учиться… А теперь вернёмся к твоему предстоящему визиту… Я верю в тебя, ведь ты профессиональная соблазнительница!.. — Предвосхищая её реакцию, замахал руками. — Шучу, шучу!.. — Зазвонил мобильник. Борис вытащил его из кармана и поднёс к уху. — Слушаю. Ну, молодцы!.. Через полчаса заеду… Спасибо, с меня бутылка! — Вернул мобильник в карман и сообщил Тине. — Паспорт с новым штампом о замужестве уже готов — ребята, молодцы, в темпе сделали! А сейчас запомни фамилию и имя-отчество твоего мужа, который заслужил проклятия: Расул Георгиевич Курбанов…
— Почему вдруг такое имя?
Он ответил с Кавказским акцентом:
— Потому что я южный человек, очень вспыльчивый, поэтому ревную тебя и терроризирую… — Вынул из бокового кармана пиджака конверт. — Тут мои фото, которые ты в гневе будешь уродовать. — Выложил перед ней три фотографии, на которых он был запечатлён с чёрными усами и в жёлтой кепке.
Тина рассмеялась.
— Смешной!.. И похож и не похож.
Он обрадовался.
— Этого мы и добивались!. Задача была не простая: на этих фото Мерлин не должен меня узнать, так? — Тина согласно кивнула. — Эти фотографии он передаст своему партнёру, который по ним должен меня узнать, так? — Тина опять кивнула. — Вот мы и нашли средний вариант. А по усам и по жёлтой кепочке меня легче будет вычислить!.. Тем более, уверен, это произойдёт ночью.
— Лукоперец знает о нашей авантюре?
— Конечно, нет!.. Если узнает, пошлёт роту спецназа меня подстраховать и всё сорвётся. Знает только капитан Рябой — я у него деньги одолжил.
— Зачем?
— Для Мерлина. Уверен, что визит к нему стоит немалых денег. — Вытащил портмоне, набитое купюрами. — Тут десять тысяч долларов, надеюсь, за «набить мне морду» — хватит. А у Рябого они всё равно лежат, он на квартиру собирает. А когда Мерлина повяжем, нам эти деньги вернут… Рябой меня и подстрахует.
— А я?
— Тинуля, пойми: это наш единственный шанс прихватить Мерлина и его сообщника!.. А вдруг, после твоего визита, они станут следить за тобой — нельзя рисковать, нельзя!.. Поверь, я справлюсь, это же не первая драка в моей жизни!
— Тогда обещай, что наденешь бронежилет.
— Зачем? В нём тяжелее драться.
— Это моё условие или я к Мерлину не пойду.
— Хорошо, надену. Но я в нём вспотею и простужусь. — Я тебя вылечу.
— Девочка моя! — он взял её руку, нежно погладил, поцеловал. — Это тот случай, когда я не смогу быть рядом. Но не сомневаюсь, ты справишься… Сейчас мы поедем, заберём паспорт, а потом я буду угощать тебя всякими вкусностями. Что ты больше всего любишь?
— Тебя.
— Прекрасный выбор!.. А ещё?
— Сосиски.
— Замётано! Я знаю кафе, где их замечательно готовят. Там очень уютно, красивые шторы, мягкие диванчики. Мы будем там репетировать твои проклятия и заедать их сосисками.
— А может, поедем домой и сами сварим?
Он очень серьёзно объяснил:
— Тиночка! Мы не можем рисковать: в этой прозрачной блузке и в этом французском лифчике ты так привлекательна, что я могу не выдержать и сорвать операцию.
Она рассмеялась.
— Майор, ты — сексуальный маньяк. — Потом нежно погладила его по щеке и добавила. — Мой самый любимый маньяк!
Тина явилась ровно в пять, как было велено. Дверь открыл сам Мерлин. Секретарши уже не было, очевидно, он её выпроводил пораньше, чтобы остаться с Тиной наедине.
— Это вам! — он протянул ей большую чайную розу. — Она подойдёт к вашей блузке.
Тина отреагировала с преувеличенным восторгом. Довольный Мерлин провёл её в кабинет, усадил на стул. Сел рядом.
— Расскажите немножко о себе, прелестная незнакомка. Откуда вы родом?
Тина ждала этого вопроса и очень искренне пересказала ему «легенду», отработанную вместе с Борисом:
— С Украины я, из Кривого Рога. Педагог младших классов. Профессия бесперспективная, город ужасный. Потому и удрала в Москву. А здесь мыкалась, сперва у одних родичей, потом у других… Без квартиры, без прописки… Потому и вышла за Расула. Он и гражданство Российское имел, и квартиру купил — его дядя богатый ему помог… Но если б я знала, что он рукам волю начнёт давать, лучше б ещё год в приймах жила!..
— Откуда он родом, ваш муж?
— Из Махачкалы.
— Да, там ребята горячие.
— Но до женитьбы он вежливым был, внимательным, цветы приносил, конфеты… Первый год после свадьбы мы нормально жили. А потом в Москву переехали его друзья… Начались выпивки, поздние приходы, в час, два ночи, естественно, мне это не нравилось, я злилась, его к себе не подпускала… Он стал орать, хамить, и даже поднял на меня руку… Первый раз я простила, но когда это стало повторяться, решила: всё, хватит!.. Последнее время он до того напивается, что засыпает, не дойдя до дома — у нас напротив сквер есть, так он там валится и спит.
— Прямо в скверике? — с явным интересом уточнил Мерлин.
— Да. На скамейке.
— И давно так?
— Уже вторую неделю. По утрам его подбираю. Вы знаете, он мне уже просто противен!.. Хочу проучить его, а потом брошу.
— Кто он по специальности, ваш джигит?
— Его земляк торгует в ларьке, взял его компаньоном. Но он этого стесняется, называет себя бизнесменом. Усы отрастил, кепочку носит, не снимая, мол, так похож на артиста Брюса Уиллиса. Я ему говорила: «хочешь казаться мачо, походи хоть раз в неделю в спортзал» — а то сам хилый, щуплый, от пьянок отёчный… И ещё ревнует, такие сцены устраивает…
Мерлин слушал, фиксируя нужную информацию, и сладко улыбался, как ребёнок при виде аппетитного пирожного.
— Смотрю на вас, любуюсь и подозреваю, что поводы для ревности у него были? А? Если честно?
Тина сперва изобразила лёгкое смущение, но потом преодолела его и призналась:
— Если честно — да!.. А как с таким поддонком себя вести? Изменяла и буду изменять!
— И правильно! — радостно поддержал её Мерлин. — Мужчина, который не понимает, какое с ним рядом счастье, этого счастья не достоин. — Подождал секунду и выдал козырный довод, который всегда помогал ему в подобных ситуациях. — Тем более, когда грядёт конец света.
— Когда грядёт? — изобразив неподдельный испуг, переспросила Тина.
Вдохновлённый её реакцией, Мерлин стал развивать этот аргумент.
— Всё может случиться завтра, может через неделю, через месяц… В любой момент. Поэтому надо успеть, успеть насладиться жизнью… Вы согласны провести отдых вместе со мной?
Клиентка явно сдавалась.
— Я не знаю… Раз грядёт… А где отдыхать?
— Где захотите!.. Главное, у моря!.. Я ведь родился в Евпатории, часами из моря не вылезал. С рыбаками на баркасах ходил… У меня даже своя яхта есть, и с парусом, и с двигателем, на две каюты. В Одессе стоит. Очень комфортабельная. Я на ней до Турции доплывал… Обожаю приморские страны!.. Летал и на Кубу, и на Канарские острова… Море, небо, солнце… Но одному — так одиноко! — Он вонзил в неё раскалённый взгляд и простонал предоргазмным голосом. — Хочу с вами!.. Очень хочу!.. Полетите со мной?
Тина изображая провинциалку, потрясённую предстоящей шикарной жизнью, и, как бы задыхаясь от восторга, выдохнула:
— Полечу…
Окрылённый быстрой победой, Мерлин продолжил наступление:
— Прелестница!.. Я уже не могу дождаться этого мига. Давайте сегодня же поедем ко мне, у меня дом за городом, и там уточним наш маршрут. Договорились?
Он придвинулся поближе и положил ей руку на плечо. Но провинциалка вдруг опомнилась и резко поднялась со стула. Решительно произнесла:
