подругой сына? Не думаешь ли ты, что Константин согласится привести ее к тебе на смотрины домой?
— С его противным характером да стеснительностью на такой шаг рассчитывать не приходится, высказал он
свое соображение. — Но можешь быть спокойна, мой разговор с Регитой в любом случае состоится завтра, —
заверил он ее.
— А как ты это сделаешь? — заинтересованно спросила она.
— Не забивай дурным свою голову, тем более чужими заботами, — уклончиво ответил он ей.
Глава 8
Предварительно созвонившись с мистером Корвином Фостером, договорившись с ним о встрече, Лесник на
следующее утро встретился с ним на стоянке транспортных средств, находящейся рядом с офисом фирмы
Фостера. Оживленно разговаривая между собой, испытывая взаимную симпатию, они поднялись в здание
фирмы. Лесник прошел мимо Региты, сидевшей в прихожей кабинета своего шефа, ответил на ее приветствие и, пропускаемый Фостером, зашел в его кабинет. Там Лесник поведал своему другу о романе старшего сына
Константина с Регитой.
По-видимому, Фостер уже знал об этом и без его сообщения, так как новость его воспринял вполне спокойно.
Выслушав Лесника, с безразличием в голосе поинтересовался:
— И что ты намерен предпринять в связи с изложенным фактом?
— Пока ничего, но мне хочется побеседовать с твоим секретарем, чтобы иметь о ней свое мнение и уяснить, верно или нет сделал мой сын, выбирая Региту себе в жены. Не придется ли ему и нам сожалеть о принятом
решении.
— Разве можно за одну встречу с человеком сделать о нем правильный вывод? — скептически заметил
Фостер.
— Тебе легко умничать, — задумчиво произнес Лесник. — Если у тебя есть более путевая идея, я от нее не
откажусь, — предложил ему Лесник.
— Я в таких делах не подсказчик, — отмежевался от его забот Фостер.
Нисколько не обидевшись на него за такое отношение к своей проблеме, Лесник по-стариковски ворчливо
пробурчал:
— Если не знаешь, как поступить, то помоги мне осуществить мою идею.
— Куда я от тебя денусь, конечно помогу, — озабоченно заверил его Фостер. — Вразуми, что делать?
— Мне нужно, чтобы ты пригласил к себе в кабинет Региту. Пока я буду с ней беседовать, побудь вместо нее
в приемной и проследи, чтобы никто не помешал нашему разговору.
Выслушав его просьбу, Фостер, улыбнувшись, пошутил:
— До чего я дожил: хозяина кабинета просят закрыть дверь в его кабинет с другой стороны и всего лишь ради
того, чтобы мой друг побеседовал с какой-то секретаршей.
Оставшись один в кабинете, Лесник с забытым, но пробуждающимся чувством волнения подумал: «Черт
возьми, а сердце-то екает». Он увидел, как в медленно приоткрывшуюся дверь кабинета, как бы боясь, что та
может сейчас упасть и придавить посетительницу, протиснулась смущенная Регита. Ее лицо было бледным, старый рецидивист прочитал на нем испуг, чего видеть он не желал. Поднявшись с кресла, он поспешил к
девушке, тоже со смущенной улыбкой и растерянностью, но жизненный опыт помог ему артистично выйти из
такого сложного положения. Подойдя к Регите, он, осторожно полуобняв ее за плечи, сопровождая к креслу, на
которое был намерен посадить ее с отцовской доброжелательностью, проворковал с неожиданной для себя ди-
пломатической способностью:
— Дорогая мисс Регита, я папа Константина. Вы уж извините меня за такой неожиданный прием, но желание
познакомиться с вами побудило меня на организацию такой встречи.
Смущенная девушка что-то пролепетала невразумительное ему в ответ. Он не разобрал, что она сказала, но
понял, что Регита на него за устроенный спектакль не в обиде. Присев на край кресла, Регита быстро окинула
взглядом Лесника, стесняясь задерживать на нем глаза. Однако одного взгляда ей хватило, чтобы отметить
большую схожесть черт ее любимого с отцом.
Лесник, видя, что девушка стесняется на него смотреть, наоборот, удовлетворил свое любопытство, внимательно рассмотрев ее.
После непродолжительной заминки Лесник спросил ее:
— Вы не будете возражать, если я в беседе буду называть вас просто Регитой?
— Как вам будет угодно, мистер Гончаров-Шмаков, — ответила она.
— Называй меня просто Виктор Степанович, — предложил он ей в ответ.
Девушка понятливо кивнула головой.
— Регита, я бы хотел, чтобы наш разговор не вышел из стен этого кабинета.
— Я согласна с вашим предложением, Виктор Степанович, — ответила она, напрягаясь, боясь услышать для
себя что-то трагическое или в крайнем случае неприятное.
— Я оказался здесь по своей инициативе. Если наша встреча тебе не понравится, то в ней никого не вини, а
только меня.
— Я с вами тоже желала познакомиться, но мое желание было выше всех моих возможностей, — призналась
она ему, потупившись.
— Мне очень приятно, что наши желания совпали, — довольный складывающейся беседой, заверил ее
Лесник. — Наблюдая поведение сына в последнее время, я понял, что с ним творится что-то... Преду-
смотрительно наведя соответствующие справки, я вышел на вас и понял причину его такого поведения. Я понял, что он или любит вас, или сильно увлечен. Вам обоим лучше меня известно, что вас соединяет. Как отцу, мне не
безразлично знать, кто подруга его сердца и как она относится к нему. Я тебя, Регита, прошу, будь со мной
откровенна и скажи мне о своем отношении к Косте.
— А что я должна сказать? — вся покраснев, еще больше смутившись нахрапистостью Лесника, спросила
она. — Вы понимаете, какой сложный вопрос вами мне задан? При всем уважении к вам я на него односложно
ответить не могу и не желаю. Скажу лишь, что я первая нашла Костю и лишь после этого он увидел и разглядел
меня.
Слушая Региту, Лесник, расслабившись, не заметил, как перестал контролировать мимику своего лица, оно
стало мягким, добрым и улыбчивым.
— Вот уж я не думал, что у моего сына совсем плохо со зрением, — пошутил он.
— Мне кажется, сейчас он уже прозрел, — тоже улыбнувшись, доверительно пошутила Регита, не зная, что
еще говорить дальше.
Задумавшись, Лесник испытующе и вместе с тем изучающе посмотрел на Региту, произнес:
— Если я не ошибаюсь, у вас с моим сыном дело идет к свадьбе?
— Кажется, — выдохнула из себя с замиранием сердца девушка. — Но не все зависит от меня и даже Кости.
— А от кого?
— Еще от вас и моих родителей.
«Ну уж твои родители за моего сына схватятся руками и ногами», — самонадеянно подумал Лесник, но вслух
сказал другое:
— Регита, если ты выйдешь замуж за Константина, то тебе придется покинуть Америку и жить в нашей
стране.
— Я согласна!
— Придется изучить наш русский язык. Ведь моя семья дома говорит только на своем языке.
— Мне нравится ваш язык, и я уже приступила к его изучению, — поведала она ему.
«Эту девушку не запугаешь никакими трудностями. Она согласна их преодолеть. Конечно, стать женой
миллионера для нее сейчас неплохая цель», — уже не зная, какие еще задавать Регите вопросы, подумал
Лесник.
Перед расставанием с Регитой Лесник задумался. Убедившись, что он обговорил с девушкой все мучавшие и
интересовавшие его вопросы, он сказал:
— Мне кажется, в нашей беседе я ни одним словом не обидел вас.
— Что вы, Виктор Степанович, конечно нет, — согласилась с ним Регита, довольная, что затянувшаяся
«пытка» скоро закончится.
Осторожно обхватив своей огромной кистью ее пухлую, маленькую ладошку, Лесник, прощаясь с Регитой, счел нужным вновь напомнить ей:
— Я надеюсь на конфиденциальность беседы. Давай не будем в нее никого посвящать.
— Давайте! — согласилась с ним Регита.
Приехав к себе домой, Лесник с удовлетворением отметил, что Альбины вместе с машиной и водителем
Алексеем нет дома. Плотно погрузившись в мягкое кресло, он, закурив сигарету, задумался: «Сейчас Константин
любит Региту. Если она первая нашла его, тогда получается, что она первая полюбила его, применив женские
хитрости, раскрыла ему глаза на себя. Как он еще несколько месяцев боролся с ее чарами? Конечно, капитал
секретаря не очень обогатит нашу семью, но зато по всем другим позициям ей нужно отдать должное: и красива, и умна.
Стот ли нам с Альбиной вмешиваться в их отношения, стоит ли разбивать, а может быть, не становиться на
пути их любви, если она у них есть в действительности?»
Он вспомнил, как сильно страдал, когда убили его «зайчика», как был окрылен ее любовью, как был счастлив
с ней и как сейчас, несмотря на видимое благополучие, он все равно не испытывет полного счастья. Нужно ли
давнишнюю любовную трагедию повторять на судьбе своего старшего сына?
