— Но денежку все-таки нужно принести?
Нережко замолчал, допил пиво. Закурил. Блин, не надо было пить! Опять прокололся. Пашка раскатал его, как маленького. Башка-то у него варит, в преферанс всех обыгрывает. Эх, не с того клиента начал…
— Ну, что замолчал, как красна девица? Сказал «а», говори «б». Может, я и подпишусь. Только вслепую я не играю. Я тебе не шкет из детсада. Давай, друг Витя, колись по полной программе. Сдается мне, что я тебе нужен больше, чем ты мне? Верно?
Нережко вздохнул и начал рассказывать.
— Итак, вы думаете, что же за бизнес предложили вам ваши друзья? Что это такое? О чем они не рассказали вам ни слова? Чем заинтриговали вас? Что будет предложено вам сегодня? — жизнерадостно тараторил Антон.
Тараторил так быстро, что Аня едва различала отдельные слова.
— Зачем мы собрались в этом зале? Чтобы познакомить вас с Общественным Фондом по оказанию социальной помощи населению «Триада»!
Зал взорвался рукоплесканиями. Аня чувствовала, что от напряжения голова, фигурально выражаясь, отъезжает в сторону, никак не соприкасаясь с телом.
— Какова цель нашей организации? — трещал Журавлев. — Помощь среднему классу! Не секрет, что в эпоху дикого капитализма, которую мы сейчас переживаем, происходит сращивание власти и преступного капитала. Расцветает олигархия, коррупция. Они поддерживают друг друга. Ворон ворону глаз не выклюет! Что остается простым, честным людям, среднему классу? Как им выжить в этих условиях? Что предпринять? Революцию? Это исход, но исход кровавый.
— Долой революции!
— Лучше бы их совсем не было!
Выкрики раздавались так слаженно, словно были заранее отрепетированы.
— Правильно, зачем нам революции? Мы пойдем другим путем! — трещал Журавлев. — Другой путь — это объединение гражданского населения в общественные организации! Сплочение людей из разных групп, но объединенных одним желанием — сделать свою жизнь лучше! И сделать это мирным путем! Но как это сделать? Как зажить хорошо? Внимание на экран!
Журавлев начал что-то чертить цветным мелком на листке бумаги. Изображение откидывалось на стоявший за его спиной экран. На экране стали возникать цифры. Аня внимательно вслушивалась в пулеметную очередь слов, пытаясь одновременно разглядеть колонки цифр, которые исчезали с экрана, едва появившись.
— Предположим, пятьсот молодых людей закончили школу с одинаковыми успехами. Все они хорошо учились, получили равноценные аттестаты. Но только один из них станет миллионером, девятнадцать — финансово независимыми людьми. Остальные четыреста восемьдесят будут прозябать в абсолютной финансовой яме!
Из зала понеслись выкрики:
— Диванная партия!
— Долой лежебок!
— Душевные пенсионеры!
— Моральные импотенты! — рявкнул Скотников.
Аня испуганно шарахнулась, глянула на Голушко.
Тот, как заговорщик, улыбнулся ей.
Оратор продолжал:
— Предположим, ваш сосед Иван предложил вам организовать совместный бизнес. Давай, говорит, скинемся, произведем продукт, продадим его…
Журавлев рисовал Ивана (точка, точка, огуречик…), затем продукт в виде замысловатого неопознанного объекта…
Анна разглядывала рисунок, невольно отвлекаясь от произносимых слов…
— …Вы вносите вклад, производите продукт, продаете его… А дальше Иван вас обманывает! Всю выручку он присваивает себе!
На экране возник огромный кукиш.
«Маразматик какой-то», — в полнейшем недоумении разглядывая оратора, подумала Анна.
— А мы не обманываем своих партнеров! Сейчас вам будет открыта информация о нашем замечательном бизнесе. Но вначале вы должны подписать соглашение о конфиденциальности.
По рядам поплыли ряды бумаги, гости читали текст, переговаривались.
Антон тем временем продолжил свою партию. На экране возникали цифры, стрелки, новые цифры.
Аня, едва успевшая пообещать «тайну вклада», из последних сил всматривалась в экран, пытаясь осмыслить скороговорку:
— Кандидат в бизнесмены, новый надежный партнер, бизнесмен… Что позволяет заработать деньги? Продажа! Что же мы продаем?
— Памперсы!
— Кукурузные хлопья!
— Красивых женщин! — крикнул Скотников.
— Красивые женщины интересуют только мужчин, да и то определенного возраста, — тут же отыграл шутку Журавлев. — Нет, наш товар нужен всем: и мужчинам, и женщинам. Этот товар хотел бы иметь каждый: и пылкий юноша, и степенный старец! Наш товар делает каждого человека независимым. Что же это за товар? — Он на секунду замолчал. — Эти деньги, господа!
Зал снова взорвался аплодисментами.
Ничего не понимаю, пронеслось в голове Лавровой.
— Но наш бизнес все время растет, расширяется! Вы только влились в наши ряды, а вам уже нужен новый партнер…
На экране возникали значки, стрелки, цифры. Рука
Журавлева порхала между ними. Темп речи все ускорялся. Побивая все мыслимые рекорды.
— … «КБ» — это вы, наши нынешние гости, то есть кандидаты в бизнесмены. Вот вы уже «Б» — что это такое?
Зал упражнялся в остроумии:
— Баклажан!
— Бегемот!
— Богач!
— Правильно, вы уже бизнесмен! И ваш заработок составляет две тысячи двести американских долларов… — Антон снова сделал эффектную паузу. — В неделю!
Шквал аплодисментов. Журавлев отшвырнул исписанный листок. На экране возникла таблица. Верхняя строка представляла собой цифры от единицы до десяти. В левом столбце маячили значки: «КБ», «Б», «8»… Таблица была заполнена многозначными цифрами.
— Смотрите! Первая неделя, первый месяц — каждый выбирает для себя свой ритм работы…
— Неделя…
— Месяц…
— Две недели…
— Назовем это — первый бизнес-семинар. И вот вы заработали шестьсот долларов. Второй бизнес-семинар — тысяча двести! Третий?
— Тысяча восемьсот! — прокричали из зала.
— Нет! Вы уже бизнесмен и ваш заработок составит две тысячи двести американских долларов!
Снова шквал оваций. Зал просто бесновался от радости.
— Ты поняла? — крикнул Скотников ей в ухо.
— Ничего я не поняла! За что я получу эти тысячи?
— Слушай дальше!
— Итак, как видно из таблицы, — продолжил Журавлев, — через четыре недели, месяца, бизнес-семинара вы заработали уже пять… Затем восемь… Четырнадцать… тридцать пять тысяч…
Цифры мельтешили в глазах Ани какими-то живыми существами, маленькими, многорукими человечками. Скороговорка Журавлева, подпевки зала — все это слилось в один сплошной гул, лишая способности что-либо соображать.
— Итак, вы приводите только трех друзей, трех новых надежных товарищей, партнеров — и ваша жизнь кардинально изменилась! Теперь ваш друг зарабатывает деньги себе и вам! А ваш четвертый гость сделает вас богатым! Правильно? Нет, не правильно! Это вы сделали богатым себя и своего друга!
— Поняла? — радостно улыбался Скотников. — Только трех человек! Достаточно всего трех человек!
— И что? В этом и состоит бизнес? — отказываясь верить, прошептала Аня.
— Ты не поняла! Это…
— Вы скажете, это пирамида? — не унимался Журавлев.
— Треугольник!
— Квадрат!
— Цилиндр!
Кричали одни и те же люди, оглянувшись, поняла Аня.
— Нет, господа! Этот замечательный бизнес имеет строго научное название: многоуровневый маркетинг!
Зал разбушевался. Слышались выкрики:
— Даешь маркетинг!
— Браво!
— Да здравствует самый лучший бизнес в мире!
В висках Лавровой застучали молоточки. Лоб раскалывался. Вообще, она мечтала только об одном: чтобы все это безумие когда-нибудь кончилось…
— Но каждый бизнес требует инвестиций! Так каковы же инвестиции в наш замечательный бизнес?
Зал замер. Журавлев выдержал очередную паузу и провозгласил:
— Всего пятьдесят тысяч американских долларов!
Зал возмущенно загудел.
— Много? — удивился Журавлев.
— Много! — подтвердила массовка.
— Нужно скинуть!
— Даешь скидку, — крикнул Скотников.
— Хорошо, только сегодня и только один раз сумма вклада снижается до двадцати пяти тысяч!
— Дорого!
— Сегодня день рождения моей любимой бабушки!
— Хорошо! Ради любимой бабушки нашего надежного партнера мы снижаем размер инвестиций до тринадцати тысяч…
Аня ощутила, что сердце ее как будто стиснула чья-то рука. Незнакомая тяжесть навалилась на грудь. Она задыхалась. Толя испуганно взглянул в ее побледневшее лицо. '
— Тебе нехорошо?
Лаврова кивнула. «Еще минута, и я просто умру среди этого маразма», — подумала она.
Но в этот момент сумма вклада в замечательный бизнес снизилась до отметки три тысячи долларов и замерла.
— Вы хотите зарабатывать деньги? — прокричал Журавлев.
