— Ее зовут Евгения Максимовна Охотникова. Женя мой телохранитель. И она очень хорошая, — объяснил жене Конышев.
— Телохранитель? Но ты же сказал…
— Тс-с-с, — прервал поток слов, готовых вырваться из уст жены, Вячеслав. — Потом, все потом. Пойдемте в дом, — и, подхватив жену под руку, Конышев повел ее вперед, будто имел представление о том, куда следует двигаться.
Примерно через час мы все сидели за одним столом и с удовольствием уминали за обе щеки только что испеченные пирожки с картофелем. Родственница Виктории Марина не переставая трещала, рассказывая о своих успехах на любовном фронте Вячеславу, но тот, похоже, совсем ее не слушал. Меня также мало интересовали Маринины похождения, а потому я предпочла поразмыслить над ситуацией.
Итак, жену Вячеслава никто не тронул, и скорее всего лишь потому, что ее местонахождение бандитам пока неизвестно. Преступникам удалось лишь перехватить почту и внести в нее свои коррективы. Пока нам на руку то, что они временно потеряли нас из виду. Получается, что Викторию смело можно оставить здесь, не боясь за ее жизнь. Самим же следует вернуться назад, по возможности тоже незаметно, и продолжить работу. Таким образом, мы убьем сразу двух зайцев: во-первых, выиграем время, пока нас будут искать, во-вторых — не рассекретим местопребывание жены Вячеслава. А там уж…
— Ведь правда, Женя? — отвлек меня от напряженных мыслей голос Вячеслава.
— Что правда? — прослушав, о чем он говорил с женой, переспросила я.
— Мы забираем Вику с собой. Ей здесь не место, и потом, мне лучше работается, когда она рядом, — заявил Конышев.
— Вы шутите? — даже перестав жевать, вскричала я. — Это же чистейшей воды глупость! Или вы желаете подвести под пули еще и ее?
— Впредь мы будем более осторожны, и к тому же я потребую увеличить штат охраны, — тоном, не терпящим возражений, произнес Вячеслав. Виктория, довольная его распоряжением, удовлетворенно улыбнулась. Ей, похоже, нравилось, что меня ни в грош не ставят.
— А это еще большая глупость: я не смогу уберечь вас от такой большой толпы сразу. Или вы полагаете, что подкупить кого-то из охраны так сложно? Да они сами вас подставят при первом же покушении, уж можете мне поверить. Когда собирается толпа, ее сложнее контролировать и держать под присмотром. Это уже не охрана, а стадо баранов, в котором никогда не знаешь, кто и куда решит податься в следующую минуту. Поэтому я против вашей идеи. Мы вернемся в город вдвоем. А Виктория останется тут ждать, когда все успокоится и бандитов наконец поймают.
— Нет, я ее не оставлю, — часто замотал головой Конышев в ответ на вопросительное пожатие жены. Та, кажется, боялась, что мне удастся переубедить Вячеслава. — Она — единственный родной человек, который у меня есть и ради которого стоит жить…
— Тогда тем более вы должны со мной согласиться.
— Нет, нет и еще раз нет.
— Да, и это даже не обсуждается!
— Какая может быть работа, если я все время буду бояться за ее жизнь? Мне и без того сложно сосредоточиться, а вы еще хотите лишить меня последней радости, — с трагической нотой в голосе воскликнул Конышев.
Наша дискуссия по поводу Виктории продолжалась уже минут тридцать, но мы с Вячеславом все никак не могли прийти к единогласному решению. Он настаивал на том, чтобы его жена отправилась с нами, а я считала, что здесь, у родственников, ей гораздо безопаснее и лучше. Вика сидела насупившись и глядя на меня, как на врага. Один раз она даже попыталась вмешаться, заявив, что не потерпит, чтобы за нее решения принимала какая-то девица, которая по сути является всего-навсего наемным работником. Но я быстро поставила Викторию на место, чем, к сожалению, еще больше усилила ее неприязнь ко мне.
— Да поймите же вы, — как могла, убеждала я Конышева, — взяв жену с собой, вы станете в два раза уязвимее! Неужели вы хотите, чтобы охота началась и на нее тоже, чтобы ее похитили, а затем стали шантажировать вас?
— Этого не произойдет, если вы будете качественно выполнять свою работу, — невозмутимым тоном заметил Вячеслав Евгеньевич.
— Ну да, как же! — вспыхнула я. — А вы, случаем, не подскажете, как мне разорваться надвое между вами? Или еще одни глаза к затылку приделать. Вы ведь у нас ученый, разработчик… Ну, давайте же, изобретите что-нибудь: непробиваемый скафандр, шапку-невидимку… ковер-самолет, наконец!!!
— Женя, да я все понимаю, — устало вздохнул Вячеслав. — Понимаю, что нагружаю вас дополнительно, что рискую. Но и вы меня тоже поймите. Эти люди — профессионалы, и рано или поздно они все равно вычислят, где находится Вика. По нашему же маршруту вычислят — и что тогда? Думаете, мы успеем помочь ей? Даже охрану сюда засылать бессмысленно: сами говорите, что даже самым незначительным своим поступком, банальным телефонным разговором они способны выдать себя и ее. Если же она поедет с нами, то, по крайней мере, будет на виду. И не волнуйтесь вы, обвинять вас в возможных последствиях не стану. Я понимаю, какой это риск, понимаю, к чему все может привести, но знаю, что так все же будет лучше для нас обоих.
— Вы упрямее осла. Ну да черт с вами — делайте, как считаете нужным, а мое дело маленькое, оберегать вашу, замечу, только вашу жизнь, — подняв указательный палец вверх, напомнила я. — За остальное не ручаюсь. Это последнее мое слово, дальше думайте сами.
Сказав это, я решительно встала из-за стола и вышла из дома во двор. Меня всю трясло от негодования, вызванного упрямством Вячеслава. Да, возможно, он в чем-то прав, и женщину рано или поздно найдут, но так-то ее заметят еще раньше. Или он думает, она станет ходить за ним по пятам? Да тут же отправится шататься по городу, и никакими уговорами ее не удержишь — лови, не хочу. Этой особе вряд ли интересны его проекты и разработки, и она уже через пару часов, проведенных в институте, начнет скучать и искать приключений на свою голову. Запереть в квартире Вику тоже не удастся — не для того она с нами напросилась.
Словно ошалелый, затрезвонил мой сотовый. Глянув на номер на экране, но так и не определив, кому он принадлежит, я просто нажала на кнопку приема и, поднеся трубку к уху, вяло произнесла:
— Да, слушаю.
— Евгения Максимовна, — взволнованно зачастил кто-то. — Что у вас там случилось? Как Вячеслав, он жив, не ранен? Он в порядке?
Догадавшись, что звонившим является Кононов, я успокоила его:
— Все в порядке, Олег Ефимович. Мы уже добрались до места, сейчас отдыхаем.
— Ну и слава тебе господи, — облегченно вздохнул тот. — А мы уж тут все на ушах стоим. Объявился Шиханов, в ужасном состоянии, говорит — напали на вас. Мы три машины послали на поле! Они вот только что вернулись, привезли два трупа и раненого Панова. Мы вам звонили, да трубку никто не брал.
— Скорее всего, мы просто находились вне зоны действия сети, — предположила я, точно помня, что мой телефон ни разу не звонил за время нашего пути. — Здесь глубинка, связи может и не быть.
— Ну, вы что там решили-то? Скоро приедете? А может, за вами машины выслать, мало ли что…
— Это было бы неплохо, — поспешно согласилась я. Мне совсем не хотелось возвращаться своим ходом, тем более что скрываться нам теперь нет нужды, раз уж мы забираем с собой Викторию. — Вдобавок у нас совершенно нет денег. Счет Вячеслава совершенно пуст, хотя он и утверждает, что ничего с него не снимал. Проверьте там все, пожалуйста. Мы думаем, деньги с его счета сняли преступники.
— Конечно, мы проверим, — пообещал Кононов. — А вы ждите машины и никуда не уезжайте. Я прямо сейчас договорюсь с руководством.
— Как скажете, — откликнулась я и отключила телефон.
Решение было принято, приказ отдан, оставалось лишь дождаться кортежа и вернуться с ним назад. А там — как получится. Ну а пока подышу свежим воздухом, посижу в саду, а то кто знает, когда еще приведется.
* * *
— Вячеслав Евгеньевич, мы сумели восстановить одну из частей программы. Создали ее скелет. Что делать дальше? — интересовался у Конышева его коллега.
В настоящий момент мы с Вячеславом уже находились в институте, где он тут же с удвоенной силой приступил к работе. Его жене принесли в кабинет массу самых различных журналов, которые она с интересом перелистывала, я же попросту шаталась туда-сюда без дела, не имея возможности покинуть Вячеслава и заняться своими делами. Это самое неприятное в работе телохранителя — быть чьей-то тенью, когда человек работает, а ты изо всех сил стараешься не отвлекать его и одновременно не терять бдительности.
— А вы делали проверку? — внимательно выслушав подчиненного, спросил Вячеслав.
— Нет.
— Тогда проведите. Используйте систему Echelon. Если разработка ее выдержит, значит, мы на верном пути. Также нужно увеличить расстояние передачи данных.
