— Если вас интересует наше алиби, мы готовы его предоставить, — сказал Кокошин, полагая, видимо, что это может послужить окончанием нашего разговора.
— Да, мы готовы на это, — тихо подтвердила Ирина. — Хотя вы не из милиции и мы не обязаны этого делать.
— Хорошо, я буду вам признательна.
Я встала с кресла, куда меня вновь усадили после неприятного инцидента с подслушивавшим мальчиком, и направилась к двери. В этот момент я внезапно почувствовала, что в моем организме набрали силу некие физиологические процессы. Они-то и заставили меня просить у любезных хозяев разрешения воспользоваться, так сказать, удобствами. Кокошина показала мне, где находится туалет, и включила там свет.
Сделав свое дело, я открыла дверь и…
Слава богу, что я открыла ее аккуратно, а то не избежать бы Антону второй раз за этот вечер травмы. Мальчик стоял перед дверью с явным намерением что-то мне сказать. Я вопросительно взглянула на него. Он находился в некотором замешательстве и вертел головой в разные стороны, явно опасаясь, что из комнаты кто-нибудь выйдет.
Заслышав шорох, он порывисто сунул мне в руку бумажку, быстро развернулся и со свойственной подросткам горячностью удалился в свою комнату, чуть было не натолкнувшись на выходящих из комнаты мать и отчима.
Такой поворот событий застал меня врасплох. Но в замешательстве я пребывала недолго, быстро сунув бумажку в карман юбки. Кокошины ничего не заметили и в выжидающей позе напряженно наблюдали за процессом моего одевания в прихожей. Когда я облачилась в верхнюю одежду, Ирина спросила:
— Так нам нужно доказывать вам свою невиновность?
Я отрицательно покачала головой. Странное поведение младшего члена этой семьи натолкнуло меня на мысль о том, что в семье не все в порядке и что разработка, скажем так, версии «бывшей жены» далеко не закончена. Алиби, о котором они упорно твердили, у них, безусловно, было. Что, однако, не означало их непричастности к событиям в квартире Дементьева утром двадцать четвертого февраля.
— Спасибо вам за то, что уделили мне время, — сказала я. — Я почему-то уверена, что алиби у вас действительно есть.
Я улыбнулась и вышла за дверь. Спустя минуту, когда я села в свою бежевую «девятку», я достала из кармана юбки бумажку, которую сунул мне Антон.
На ней детским почерком было написано: «Моя мать многое скрывает. Могу кое-что вам рассказать. Если вы хотите это услышать, приходите завтра к школе № 3 в половине девятого утра. Антон Дементьев».
Ничего конкретного в записке не сообщалось. Я подумала, что, возможно, это были всего лишь какие-то подростковые предположения, не основанные на реальных фактах. Тем более сделанные в таком состоянии, когда мальчик тяжело переживал смерть отца.
С другой стороны, я не могла несерьезно отнестись к этой записке и решила, что непременно постараюсь встать завтра утром пораньше, чтобы быть в назначенное время у школы.
На улице уже смеркалось, впереди был вечер, пустой и серый. Никаких дел на ближайшие часы у меня запланировано не было. Хмуро вглядываясь в огни проезжающих навстречу машин, я попыталась объективно поразмыслить о том, как продвигается мое расследование. Получалось, что если взглянуть на события беспристрастно, то никакого продвижения я не достигла. Более того, внутренне я так и не решила: было ли это убийство или все же самоубийство, и я напрасно трачу время. Однако в любом деле есть и субъективная сторона, основанная на моих собственных ощущениях. А они подсказывали мне, что я уже близка к разгадке тайны смерти Кирилла Дементьева.
Въехав к себе во двор, я еще издали заметила около своего подъезда фигуру женщины, показавшуюся мне знакомой. Подъехав вплотную, я убедилась в том, что не ошиблась. Прислонившись к стене подъезда, держа в руках бутылку пива и слегка раскачиваясь, стояла Алиса Козлова. Было совершенно очевидно, что в такой час в таком месте она не может делать ничего другого, кроме как ожидать меня, частного детектива Татьяну Иванову.
— При-вет! — фамильярно, пьяным голосом поприветствовала она меня, когда я вышла из машины. — Ух, уже второй час тебя здесь жду, околела совсем. Где ты шляешься? Небось по мужикам?
Тон Козловой был настолько развязен и безапелляционен, что создавалось впечатление, как будто она имеет на это право. Я уже собралась было оправдываться, но вовремя спохватилась. Какого черта эта взбалмошная дура так со мной разговаривает?
— Пойдем погреемся, — предложила я, не удостоив ее ответом.
— Пой-дем, — пожав плечами, проговорила по слогам Козлова.
Спустя несколько минут она уже сидела у меня в комнате, попивая свою «Балтику». Я же предпочла сварить себе кофе.
— Что-нибудь случилось? — осведомилась я.
— Ты совершила большую ошибку, — высокомерно начала Козлова. — Я тебе говорила, что Юлька Никольская во всем виновата? Говорила… Вот теперь кусай локотки.
Козлова одним большим глотком покончила с остатками пива и с шумом поставила бутылку на пол.
— Что случилось?
— А ничего… Только эта стерва сделала ноги — поняла? — Взгляд Козловой стал ожесточенным. — С-сука! Ищи ее теперь!
— Она уехала из города?
— Да!
Я пожала плечами. В этом поступке Никольской не было ничего неординарного. Кроме всего прочего, меня этот факт абсолютно не беспокоил, так как все паспортные данные на нее были зарегистрированы в полиции нравов, и в случае чего ее можно было легко найти у мамы в Ярославле. Из разговора с Юлей я сделала вывод, что больше ей деваться просто некуда.
— Ты поняла, какую дала промашку? — почесывая лицо, спросила Козлова с вызовом.
— Почему ты так уверена, что в гибели Кирилла виновата она?
— Потому, что оканчивается на «у»!
— А ты была знакома с бывшей женой Кирилла? — неожиданно спросила я, не обращая внимания на истеричное поведение собеседницы.
— Не-ет, — протянула Козлова. — С какой стати?
— Ну, все же вы жили вместе, можно сказать, ты была второй женой. Почему бы не познакомиться с первой?
— Да я, может, и была бы не против, да только Кирилл не одобрил бы этого, — вздохнула Алиса и, отогнув рукав свитера, начала чесать запястья. — А ты что, думаешь, это ее рук дело?
— Все слишком тонко здесь получается, — задумчиво протянула я. — С момента ухода Дюбелева до прихода Никольской прошло всего два часа. И именно в эти два часа кто-то появился в квартире Кирилла и сделал свое черное дело.
— А если все-таки Дюбелев? — как-то озорно спросила Козлова. — Вдруг это он?
— У него совершенно нет мотивов. Кстати, у Никольской тоже. Чего ты на нее взъелась? Хотя чисто по-женски понятно, — оговорилась я. — Но признай, что, убив Кирилла, она ничего не выигрывала, абсолютно ничего! Наоборот, поимела на свою задницу кучу хлопот — трудности с жильем, неприятности с милицией и так далее.
Алиса с трудом удерживалась от того, чтобы перебить меня. Во всем ее поведении ощущалась нервозность. Словно в подтверждение этого, она стала чесаться с удвоенной силой: попеременно растирала руками грудь, ноги и лицо.
— Все равно это Юлька! — яростно выкрикивала Козлова. — Или действительно Ирка, жена бывшая. Она же получила теперь его квартиру, с-сука! Если ты не можешь этого доказать, то это сделаю я!
— Да успокойся ты! — закричала я. — И перестань чесаться, это меня раздражает! Аллергия, что ли? Или на нервной почве?
Козлова неожиданно застыла на месте и посмотрела на меня своими безумно пьяными глазами.
— Так, понятно, на нервной почве, — вздохнула я. — Пора тебе подлечиться, наверное, за городом, в психушке… Ты ко мне пришла только затем, чтобы сказать, что Никольская бесследно исчезла? Я это и сама знаю и нисколечки об этом не беспокоюсь.
— Это как так — не беспокоишься?
— А так! И если тебе больше нечего сказать, то попрошу очистить помещение. Мне надо подумать, а ты своими глупыми истериками мне мешаешь.
— Ну ладно, — угрожающе прошипела Козлова. — Ладно. Я к тебе больше не приду. Хрен ли с тебя взять, ты не детектив, а так, деньги с лохов всяких стрижешь. Ничего ты не выяснишь, скажешь, что самоубийство, мол… А заказчики-то денежки уже выложили.
— Давай, давай, поворачивайся, и чтобы больше я тебя здесь не видела!
Я встала с кресла и решительно указала рукой в сторону входной двери. Козлова, яростно расчесав лицо, тоже встала и, покачиваясь, направилась в прихожую. Как назло, она очень долго одевалась и обувалась, словно испытывая мое терпение. Я почувствовала, что за время общения с этой истеричкой потеряла столько же энергии, сколько за весь прошедший день.
— Кстати, зря ты обзывала Никольскую проституткой, — вспомнила я вдруг слова Дюбелева о характере занятий Козловой в последние годы. — У самой-то тоже рыльце в пушку по этой части.
