Кости покатились по столику и замерли.
30+15+4. «Ждите скорого обмана. Верьте не тому, что вам говорят, а тому, что видите».
Спасибо, кивнула я. Значит, нам будут сегодня отчаянно врать и мне надо держать ухо востро и не поддаваться.
Игра для самых продвинутых.
«Отдели зерна от плевел, детка. Сумей отличить одно от другого».
Не в первый раз, в принципе, легкомысленно улыбнулась я. И отправилась в путь.
* * *
Подъехав к редакции, я припарковала машину и вышла. Мне повезло — возле здания с неизменным «Беломором» стоял Васильев.
— Танюша! — просиял он. — Как я рад вас видеть!
Я позволила ему поцеловать мне руку и остановилась рядом с ним покурить. Говорят, что сигарета является великим средством коммуникации. «Коммуникейшн тьюб», как любит говорить Галазова.
— Как ваши дела?
— Андрей Александрович, та девушка, которая вас шантажировала… Как она выглядела?
— Я же вам рассказывал! — удивился он. — Очень красивая. Высокая, стройненькая. Темноволосая, с яркими синими глазами. Правильные и тонкие черты лица, вот только…
— Что?
— Ее голос. Знаете, Танечка, он у нее был какой-то неприятный. Таким голосом можно говорить непристойности, потому что он бесполый. И совершенно не вяжется с нежным овалом ее лица.
Еще один любитель образной речи! Надо было послать к нему Галазову, они бы друг друга поняли.
— Самое обидное, что ее обвинения были совершенно беспочвенны. Я, конечно, понимаю эту девочку — обстановка у нас сейчас явно нездоровая, но зачем же так? Кто ее собирался убивать? В мои планы, честно говоря, это не входило. Я ее видел в первый раз. И потом, судя по одежде, живет она получше меня. И еще: я ни в каких партиях не состою. Ни под черными, ни под красными флагами не марширую. Меня просто путают с каким-то типом, который использовал мое удостоверение. Но, Таня! Вы же не идете сниматься в подобных фильмах? Может быть, эти ваши девочки все-таки не такие уж ангелочки невинные?
Я с ним соглашалась — в принципе. Но жизнь — сложная штука, и мне все равно было жалко и Динару, и Олю, и даже Зелинского.
— Понимаете, Андрей Александрович, я не могу судить этих девочек. В конце концов, они убиты. Кто-то стоит за этим. И человек, который это сделал, куда страшнее этих девушек.
— Да я не спорю, — устало согласился он. — Но я тут ни при чем. И тот разговор довел меня почти до инфаркта.
— А ваш «самозванец» не нашелся?
— Нет. Откуда? Люда говорит, слава богу, хоть перестали пользоваться моим удостоверением. Но вы сами к ней зайдите, она уже пришла.
— Да, конечно.
Он затушил папиросу и открыл передо мной дверь. Галантный дядька, отметила я, входя внутрь.
— Сейчас я вас к ней проведу.
Он сообщил секретарше, что я с ним, и через минуту я стояла перед полненькой девушкой, которая разглядывала меня с профессиональным интересом.
— Людочка! Познакомьтесь с Таней Ивановой!
Она протянула мне руку и улыбнулась.
— Очень приятно.
Мне она почему-то сразу понравилась.
— Темерь я вас оставлю, — тактично произнес Васильев. — Надеюсь, девочки, вы без меня справитесь.
— Конечно, — пообещала Люда. — Только я бы хотела сразу сказать, что о лже-Васильеве мне известно не больше вашего.
— А меня интересует не он, — призналась я. — Меня интересует Корчинский. Откуда он здесь взялся?
Если бы здесь находилась Светка, она бы сказала что-нибудь вроде: «Лицо Людмилы омрачилось, будто его коснулась легкая тень».
— Корчинский… — задумчиво проговорила она. — Да, это я его порекомендовала. Это мой бывший муж.
* * *
Люде явно было трудно говорить о Корчинском. Она какое-то время вообще сидела молча, рассматривая свои руки с таким интересом, как будто видела их впервые. Вид у нее был печальный и озадаченный. Потом Людмила перевела взгляд на окно. По кромке крыши напротив разгуливал жирный голубь, ужасно похожий на Корчинского: глупый и с невероятным самомнением. Впрочем, вреда от этой мирной птицы наверняка намного меньше. Только на памятники гадит, а так вполне симпатичное существо.
— Я понимаю, что я виновата, — наконец произнесла Людмила. — Но поначалу мне все это дело показалось очень простым. Дурацкая какая-то история. И девица эта возникла невесть откуда. Как раз для Корчинского. Ну, даже если он не найдет этого самозванца, хотя бы пригрозит девчонке. Уж на это его должно было хватить! А деньги… Я уж давно не испытываю к нему ничего, кроме жалости. Он настолько бестолков, что я вообще не знаю, как он живет. Могла же я ему помочь материально, все-таки бывший супруг! Лучше бы я сразу обратилась к вам, но когда эта дурь началась, мне показалось, что все это гроша ломаного не стоит. А теперь я локти кусаю, но уже ничего не исправишь.
— Люда, фактически Корчинский работает на вас?
— Да.
Я посмотрела на ее веснушчатое симпатичное лицо и копну рыжих густых голос, собранных на затылке в тяжелый жгут, и подумала, что вряд ли это она поручила Корчинскому (если в моей квартире побывал он) подложить мне свинюшку. А значит, Корчинский скорее всего еще где-то прирабатывает. Зная его нечистоплотность, я не сомневалась, что его клиенты — это те самые «неприятные» личности, общение с которыми мне предрекли кости.
— Вы можете мне помочь? — спросила я.
— Как? Я ничего не понимаю в сыске… — Люда развела руками.
— Иногда я тоже в нем ничего не понимаю, — засмеялась я. — Но дело простое. Адрес Корчинского. Вот и все, что мне нужно.
— Ах, это… Ну, это сколько угодно.
Она достала пачку визиток и протянула мне одну из них. Заметив мое удивление, она рассмеялась:
— Наш пинкертон просил меня раздавать их направо и налево. Что, собственно, я и делаю в данный момент.
— Спасибо, — поблагодарила я. — Хотите совет?
— Да, — кивнула Люда. — От вас можно…
— Бросьте вы жалеть Корчинского. Вам же легче станет. Все равно вы его никогда не накормите до отвала. Он жаден патологически.
— Я это знаю, — вздохнула Люда. — Но ничего не могу с собой поделать.
— Людочка, он-то вас не пожалеет, когда по его милости вы попадете в переплет.
Я встала. Пора было двигаться дальше…
Выйдя на свежий воздух, я закурила и немного постояла, глядя, как медленно проплывают по небу облака. Одно из них напоминало ангела с трубой. Ангел явно пытался догнать темное облако, которое показалось мне похожим на убегающее чудовище.
Королеву ос, усмехнулась я и пошла к машине.
Оптовый склад производил впечатление бывшего лабаза. Ну, прямо по Жаку Брелю — «любой приказчик и лабазник ну просто вылитый Нерон!»
Вспомнив строчку из «Быков», я невольно усмехнулась. Поднявшись по высокой лесенке, я толкнула массивную дверь и восхищенно присвистнула.
Чего тут только не было! Ручки туалетов в виде львиных голов сверкали, на каждом столике торчал самоуверенный новехонький «Пентиум», а у дверей сидел толстоморденький охранник, который сразу же уставился на меня подозрительно, как, впрочем, и полагалось смотреть тому, кому доверили охранять свой покой владельцы этих сногсшибательных ценностей!
Ткнув ему под нос свою любимую ксиву, которая свидетельствовала, что я работник местной прокуратуры, я мрачно спрятала ее в карман: посмотрев на нее повнимательнее, охранник обнаружил бы, что я к прокуратуре уже лет пять не имею никакого отношения. Потом я поинтересовалась, на месте ли Гарнеев.
Парень явно был из тех, кто свято чтит власть, какова бы она ни была. Поэтому, вытянувшись передо мной, как младший по чину, он указал на самую красивую дверь и почему-то шепотом сказал:
— Там он. На месте. Доложить?
— Не стоит, — милостиво отмахнулась я. — Сама справлюсь.
Из-за двери раздавалась развеселая рекламная песенка про магазин «Патрон» и опустевшую Большую Казачью.
Я открыла дверь и увидела перед собой довольно приятного на вид мужчину лет пятидесяти с замаскированной залысиной. Его дорогой костюм был куплен, не иначе, в том самом «Патроне» на распродаже. Мужчина курил, напряженно глядя на экран дисплея, на котором почему-то мелькали голые дамы.
Он был так поглощен своим занятием, что не заметил меня. Я кашлянула. Нельзя же так увлекаться, черт возьми! А если бы это была не я, а убийца, вор, похититель, террорист, наконец?
Он дернулся, выключил компьютер и резко обернулся. От удивления у него округлились глаза. Посторонних он, видимо, не ждал.
— Здравствуйте, Василий Николаевич, — нежно улыбнулась я.
— Здравствуйте, — промямлил он в ответ. — А вы, собственно, по какому вопросу?
— По личному, — коварно усмехнулась я. — Дело в том, что я ищу одну особу. И, как мне известно, эта особа посещала вас не так давно.
Его глаза забегали.
— Кого это вы имеете в виду? — спросил он тихо, почему-то оглядываясь на дверь.
