— Мой приятель, — пояснил таксист, глядя на меня в зеркало заднего обзора.
— Да? — «удивилась» я. — Симпатичный. А чем он занимается?
— Он работает у Абдулы — большого человека, — важно сообщил водитель, — хозяина этого магазина.
Ну надо же! Вот это «везение»! Видать, верно говорят, что даже палка стреляет раз в жизни. И выстрелила она именно сейчас. Теперь я точно знала, что вся цепь событий, происшедших с нами, не была случайностью. И бандиты из джипа, и вор с базара были посланы одним человеком. Каким-то загадочным Абдулой, владельцем большого и хорошего магазина. И мишенью всего этого была именно Вика. Точнее, ее роскошный, поистине царский подарок.
Одно только немного не увязывалось в стройную картину: зачем ему, небедному человеку, эти браслеты? И откуда ему стало известно о них? Впрочем, мой опыт показывал, что не следует усложнять иногда чрезвычайно простые вещи. Вика могла своим видом совершенно случайно привлечь к себе внимание местного криминального элемента, а все последующее могло оказаться только лишь местью хозяина за избиение его подручных. Сейчас меня волновал совсем другой вопрос: как телохранитель я была обязана вернуть Вику домой в целости и сохранности и передать Сергею или, если тот в больнице, ее отцу. А этот таксист мог после окончания работы встретиться со своим приятелем и случайно проболтаться, что две русские девушки, одна из которых — ненормальная, хотя и говорит по-турецки, задавала очень смешные вопросы про нападения на туристов и Искеле Джадесси. Упомянув при этом, что они сдали билеты на самолет и собираются уехать сегодня на пароме.
Слежки за нами сегодня не было. Возможно, этот Абдула поверил вору и решил послать его или кого-то другого попозже. И информация о нашем отъезде может заставить их резко активизировать свои действия. Мне, само собой, это было ни к чему. Но предупрежден — значит, вооружен. Главное — избежать встречи с этими людьми до посадки на паром. Надеюсь, что мне удастся это.
Я попросила водителя остановить возле другого отеля, примерно в квартале от нашего. Вика удивленно посмотрела на меня, но я решительно открыла дверь, и мы вышли. Пусть думают, что мы переехали. Напоследок я дала таксисту хорошие чаевые — может, после смены он застрянет в какой-нибудь кофейне, чтобы потратить их, и таким образом не встретится со своим другом.
— Что случилось? — непонимающе спросила Вика. — Почему мы вышли здесь?
Пока Вика сидела в машине во время моей схватки на дороге, она не могла видеть, кроме здорового верзилы, который полез за ней в машину, остальных двух парней и поэтому ничего сейчас не понимала. Я решила не нагружать ее лишней информацией и, улыбнувшись, просто сказала:
— Знаешь, что-то захотелось немного прогуляться пешком. Ты, надеюсь, не будешь сильно возражать?
Вика кивком головы показала, что не будет. Паром отплывал вечером, и остаток дня мы провели, убивая время посещением раскинутых повсюду в великом множестве кафе, исторических мест и магазинов. Я тщательно соблюдала все меры предосторожности, но могла почти с полной уверенностью сказать, что «хвоста» за нами не было. Конечно, найти нас не составляло большой проблемы: гостиница, в которой мы остановились, была известна, а если водитель проболтается, то и способ нашего отъезда тоже. Но все дело заключалось в том, что нас хотели не просто найти, а ограбить. Поэтому я старалась держаться более людных мест, чтобы избежать силового варианта с их стороны. Ну а сами браслеты находились под моим неусыпным наблюдением на Викиных запястьях.
В гостиницу мы вернулись за два часа до отправления парома. Две наши небольшие сумки были быстро упакованы, браслеты без моей подсказки перекочевали в Викину сумочку, и мы уверенно отправились на выход. Портье проводил нас ослепительной улыбкой, пожелал счастливого пути и не забыл пригласить посетить эту гостиницу еще раз. В общем, «будете у нас на Колыме…».
Мы вышли на улицу. Гостиничная дверь плавно закрылась за нами. На город начинали опускаться сумерки. Нужно было пройти метров тридцать до первого поворота направо и через короткий проулок выйти на большую улицу, где, по словам портье, легче всего было поймать такси в этот час. Я уверенно шла вперед. Вот и поворот в проулок. Еще немного, и мы окажемся на пароме. Тогда можно будет считать, что я успешно завершила свою миссию. Можно даже будет и доплату попросить за сложность и напряженность выполненной работы. Но вдруг раздавшийся за нашими спинами звук автомобильных тормозов, неприятный и резкий, как скрежет металла по стеклу, внезапно прервал мои мысли о завершении трудового задания.
Я быстро, легким и почти незаметным движением повернула голову через плечо назад. Темно-бордовая легковушка, из-за наступающей темноты казавшаяся мрачным кровавым мазком на сером асфальте улицы, тормознула, подъезжая к нам. Она проехала еще метров пять вперед и остановилась. Передняя дверь распахнулась, и из машины стал вылезать огромный турок, сбитый броском разводного ключа день назад. Он остановился огромной мрачной массой напротив меня, театрально уперевшись кулаками в бока. Его рот в предвкушении жестокой мести, приготовленной специально для меня, медленно расплылся в гадкой самодовольной улыбке садиста.
Переулок, как всегда бывает в таких случаях, был абсолютно пустынным, за исключением двух прохожих в дальнем конце, которые в случае чего торопливо поспешат спрятаться где-нибудь в подворотне или другом укромном месте, а потому они были не в счет.
— Молчи, — процедила я сквозь зубы Вике, продолжая как ни в чем не бывало двигаться вперед.
При всех моих навыках рукопашного боя справиться с ним было бы очень нелегко. Наша первая встреча убеждала в этом. Но, как и в прошлый раз, я сделала ставку на неожиданность. Он наверняка думал, что при его виде я должна испугаться, выдать явные признаки паники и заметаться в поисках спасения. А он, издав довольное ржание, не спеша схватит меня и, окончательно насладившись моим страхом, приступит к жестокой расправе.
Однако я, явно ломая представленный им сценарий и не выполняя приготовленную мне роль, продолжала так же молча идти. Я приняла вид глубоко задумавшегося человека и добропорядочной мусульманской женщины, которая, как и предписывает ей Коран, ходит, опустив глаза. Турок стоял прямо у меня на пути, и, само собой, мы скоро столкнулись с ним лоб в лоб.
— Аффедерсиниз — извините, — виноватым голосом ойкнула я и «испуганно» подняла свои задумчивые глаза.
Наши взгляды встретились. Его лицо выражало легкую озабоченность «неправильным» ходом событий. Тут я, как мне и полагалось, последовательно изобразила недоумение, удивление и, наконец, страх перед неизбежностью расплаты. Для убедительности я даже издала негромкий сдавленный крик.
Его растянутый в садистской улыбке рот при этом звуке расплылся еще шире: теперь все, по его мнению, пошло так, как это представлялось ему. Но тут я внезапно изменила предписанную мне его сценарием роль: вместо того чтобы заметаться в испуге, я резко до самого предела откинула голову назад и с полного размаха нанесла удар лбом в его переносицу. На жаргоне профессиональных борцов и уличных хулиганов это называлось «боднуть». День назад он точно таким же ударом расправился с водителем нашего такси, а сейчас я воспользовалась его же оружием.
Как бы здоров и силен человек ни был, на его теле есть ряд точек, ударив по которым можно если не убить, то заставить хоть на время потерять над собой контроль любого. И хрящи носа — одна из этих точек. Кожей лба я ощутила, как сминается его носовая перегородка и лопаются сосуды. Еще мгновение — и кровь широкой рекой польется из его ноздрей. Я быстро отскочила в сторону. Улыбка на его лице от боли и неожиданности превратилась в оскал раненого хищного зверя, получившего первую порцию охотничьего свинца. Удар был сильным, но не смертельным. Однако я не дала ему прийти в себя. Вложив всю свою энергию в одно движение, я ударила его сбоку в коленку. Это очень уязвимое место, и редкий сустав может выдержать такой удар. Его нога подломилась, и он, издав вой умирающего вожака волчьей стаи, уронил свой мощный зад на дорожный асфальт.
Но в это время двери автомобиля раскрылись, и еще двое турков выскочили наружу. Они не были так крупны, как первый, но в их руках мелькнули короткие черные дубинки. Я схватила за руку Вику и дернула ее вперед себя в сторону какой-то подворотни, закрывая своей спиной. Один из парней, как сторожевой пес, шумно захрипел сзади меня. Воздух тонко засвистел, рассекаемый каким-то предметом. Я бессознательно прогнулась в спине, что-то задело меня, воздух сухо треснул, и левая лопатка мгновенно занемела от электрического разряда. «Электрошокер!» — пронеслось у меня в голове. Я бросила свое тело на корточки вперед. Бежавший сзади не успел среагировать и с ходу налетел на мою согнутую спину. Он тут же перегнулся пополам и, ускоренный толчком моих выпрямленных ног, перевернулся в воздухе и упал плашмя на землю.
