— Нравится? — спросил Слава.
— Мм-да-а… — кивнул наконец я. — Как оно открывается?
— Дергаешь за ручку.
Я дернул за ручку, предварительно натянув резиновые перчатки. Дверца со скрипом отворилась, и стало видно грязное, обшарпанное нутро. Передние сиденья были без чехлов, заднее отсутствовало вообще, вместо него лежали яакие-то коробки. Их содержимым оказались картонные подставки для яиц. Не иначе как сей автомобиль использовался в качестве грузового транспорта мелкооптовыми торговцами. Если так, то Слава их совсем разорил.
Мы вытащили тару и отнесли ее к ближайшей помойке. Меньше груза быстрее разгоняться. Я забрался на водительское место и подрегулировал сиденье. Руки в перчатках уже начали потеть. Слава плюхнулся рядом, днище подозрительно заскрипело.
— Двинули?
Я соединил проводники, нахально торчащие изпод руля. Приборная доска осветилась. Зажигание включено. Я скрутил два оголенных проводка и притронулся к ним третьим, на котором осталась неоткушенная клемма. Проскочила искра, автомобиль дернулся и заглох.
— Что же ты со скорости не снял? — Я притогшл сцепление и перекинул рукоятку переключения передач на нейтраль.
— Чтобы не уехала, — просто объяснил Слава.
Я снова замкнул провода. Стартер засипел и задвигался, наконец мотор схватил, и я дал газу.
— Нормалек!
Немного прогрев двигатель, я включил первую скорость.
— Ну, с Богом!
Мы выехали на Приморский проспект, нагло подрезав вальяжный белый «линкольн-континенталь» и, урча прогоревшим глушителем, задвигались в требуемом направлении. Клапана стучали кошмарно, тормоза тоже схватывали подозрительно слабо, в общем, «двойка» была полной противоположностью новенькому «фиату» и являлась в прямом смысле машиной одноразового пользования.
Другого от нее и не требовалось. Мы доехали до нужного дома и встали напротив парадного.
— У нас пять минут, — напомнил Слава, достав чулок и натянув его на башку.
Мы тихонько поднялись на лестничную площадку, я спрятался за угол, а Слава выдернул чеку, скользнул к двери и быстро вернулся назад.
— Закрой уши, открой рот, — шепнул он.
Оглушительный в замкнутом пространстве взрыв сотряс стены, с потолка посыпалась штукатурка.
Мы выскочили из укрытия и увидели, что двери в квартиру нет. Странно было видеть цветные обои в прихожей. Они казались частью декорации.
В дыму появилась фигура, и Славик выстрелил дважды. Хашишина бросило на пол. Короткая очередь ушла в потолок, пули рикошетом защелкали по бетону. Я разжал усики чеки, выдернул проволоку и бросил гранату в комнату, едва успев отскочить назад. Гранаты и впрямь были какие-то новые — взведенный запал взрывался от удара.
Следом за мной Слава перегнулся в дверной проем и метнул эргеошку, а когда стены взметнулись под градом осколков облачком известковой пыли, он ринулся в квартиру, пуляя как ошалелый куда-то в сторону кухни. Оглохнув от взрывов, я влетел за ним, чуть не споткнувшись о лежащее в коридоре тело. Слава вдруг пихнул меня в сторону, сбив с ног, и метнул РГО на кухню. Я успел заметить разбитое пулями трюмо и, уже лежа, подумал, что если в нас м стреляли, то я этого не слыщал.
Слава что-то проорал, широко разевая рот.
— Что?! — крикнул я в ответ, но Слава молча ткнул пальцем в комнату, предлагая отправиться туда. Сам он нагнулся, вытащил из пальцев мертвого хашишина «узи», а мне сунул в руку ТТ.
В комнате, где я находился, трупов не было.
Обои и нехитрая мебель были покоцаны осколками, последняя кое-где развалилась. В разбитое окно сквозняк выдувал кисловатую гарь тринитротолуола.
Искать!
Я начал вытаскивать ящики из комода, и мелкие безделушки градом сыпались на пол. Где же, где?
В шкафу тоже ничего не нашлось. Время! Кинув взгляд на часы, отметил, что прошло три минуты.
Где же цапки? Оглохнув и одурев, я чуть не плакал.
Может быть, в соседней комнате, если они вообще тут есть. В отчаянии я огляделся и подошел к дивану. Вздернув вверх сиденье, увидел внутри подушку и одеяло. Ну а что еще можно хранить в диване? Ну-ка, что?
Под подушкой в широком плоском ларце лежали искомые раритеты. Я на секунду замер, слушая звон крови в ушах. Браслет и кинжал, исмаилистские святыни, символы могущества и крови: двести тысяч долларов. Я захлопнул ларец и сунул его под мышку. Взгляд на часы — четыре минуты.
— Нашел, нашел! — что было силы заорал я, выскакивая в прихожую. И мы дернули из квартиры.
На лестнице было пустынно. Народ, запуганный бандитами до состояния кроликов, старался не показываться из своих норок, чтобы не встрять ненароком в чужие разборки. «Главное — не высовываться», как учил Премудрый Пескарь у Салтыкова-Щедрина. Для обывателя это стало теперь главным девизом.
Двор также оказался безлюден, прозрачен и тих.
Не уверен насчет тишины, я даже шагов-то своих не слышал, но ни одного человека в пределах видимости не наблюдалось. Это тоже было на руку.
Вряд ли кто мог нас разглядеть как следует, а вот нашу машину… Впрочем, для этого она и угонялась.
Мы влезли в «Жигуленок», я бросил ларец Славе на колени и соединил провода. Механизм затрясся.
Я несколько раз глотнул, уши чуть отпустило. Вторая попытка оживить движок положительного результата не дала.
— Не заводится! — крикнул я.
Слава кивнул, догадавшись, о чем я говорю, скорее, по губам.
Я снова закоротил оголенные концы. Стартер вращался все слабее, аккумулятор садился.
Слава вдруг злобно зыркнул назад, потом неторопливо отложил ларец и открыл дверцу. Я поглядел в зеркало. Во двор въезжал желтый пээмгэшный «козел». Вот и дождались.
Столь же неторопливо Слава вышел наружу, положил руки на крышу, прицелился и вдавил спусковой крючок «узи». Автомобиль затрясло. Стекла в «канарейке» рассыпались, она остановилась как вкопанная, а затем медленно поехала по дуге, пока не уперлась бампером в дерево. Слава вернулся на место и захлопнул дверцу.
— Ну давай же, давай! — Двигатель наконец схватил, я прогазовал, и мы покатили.
Обратный путь показался значительно короче. Я гнал машину, смело выходя на обгон и посылая мотор вразнос, чего раньше делать опасался. Решительности — вот чего нам не хватает в повседневной жизни. «Audaces fortuna juvat!» [Счастье сопутствует смелым! (лат.)] Я выжал из «двойки» все, что мог, и лихо затормозил почти вплотную к «фиату».
Скоро мы были дома. Радиотелефон лежал в я4цике письменного стола, я бережно извлек его и набрал номер представительства Алькантары в Санкт-Петербурге.
— Фирма «Аламос», — раздался в трубке приятный женский голос.
— Господина Эррару позовите, пожалуйста.
— Одну минуточку. — Женщина, по-видимому секретарь, стукнула трубкой о какую-то твердую поверхность, на полминуты воцарилась тишина, затем в трубке зазвучал гнусавый тенор заместителя управляющего.
— Алле?
— Это Потехин вас беспокоит, — представился я. — У нас все в порядке. Мы хотели бы встретиться. Сделать это действительно было необходимо, и как можно скорее, пока нас не попалили с криминальным товаром на руках.
— Мы готовы, — ответил Эррара.
— Когда?
— Вы можете приехать сейчас?
— Разумеется.
— Тогда мы вас ждем. — С этими словами благородный рыцарь повесил трубку.
«Мы вас ждем». Звучит многообещающе.
«Мы» — значит, не один, и, вероятно, не без оружия. Как в госпитале ВМА, только на сей раз какой-нибудь кабальеро продемонстрирует искусство владения навахой, или чем он там владеет. Каким-нибудь обоюдоострым мечом, скажем, рапирой из толедской стали. В центре города шуметь не рекомендуется. У нас культурная страна. Культура, знаете ли: «С вашего соизволения, сеньор, в знак высочайшей признательности за превосходно выполненную услугу разрешите проткнуть вам сердце этим прекрасным клинком старинной работы». «Ну что вы, не стоит затрудняться». — «И все ж-же!» — «Ах…»
— Ну, чего там? — Слава тронул меня за плечо.
Я вздрогнул, опустил «Бенефон» и повернулся. — Дозвонился?
— Да. Попросили приехать сейчас.
— Тогда поехали. — Слава хищно втянул ноздрями воздух, словно принюхиваясь к какому-то запаху. Запаху денег скорее всего. Я надел приличный костюм, упаковал ларец в сумку, и мы отправились в путь.
Улица Миллионная, как обычно, была заставлена коммерсантскими машинами. Какие из них принадлежали Министерству Любви, определить сложно. Контрразведчики, если они здесь и были, маскировались умело. Я нашел свободное место прямо у дверей «Аламоса» и там припарковался. Дверь открыл амиго Хенаро. Он приветственно улыбнулся, внимательно оглядел улицу и пропустил нас в офис.
Я изумленно огляделся, не узнав помещения. Тут все напрашивалось на капитальный ремонт. Стены здорово обгорели, обивку местами содрали, и сквозь останки евростандартовской отделки проглядывали островки шпаклевки а-ля рюс: неровные трупного цвета пятна, покарябанные пожарными крючьями.
