планировал все в самом начале, задача казалась плевой. Девушка на снимке выглядела сущим одуванчиком. Один раз дунь — и готово. Но не тут-то было.
Так я и предавался нелегким думам, пока не заметил выскочившую из салона хорошенькую принцессу Кристину, не иначе. Уложенные волосы, объемной шапкой обрамляющие лицо, прям… зачет.
Поспешил за ней, пока не убежала и не наелась всякой гадости. Молча встал за спиной перед входом в ближайший ресторанчик, думал, удивится. Но нет.
Галантно открыл дверцу — и опять тишина. И даже не поблагодарила.
Злится на меня, что ли? Но за что? Прическа не нравится, или просто голодна? Ага, слегка обернулась на меня, и по взгляду понял, что так и есть.
— Что закажешь? — задал дежурный вопрос, усаживаясь за столик следом. А она решила лишь огрызнуться, процедив сквозь зубы:
— Неужели это так важно, чтобы спрашивать?
Вот ведь неблагодарная, скачешь тут вокруг нее, а она только и… И вообще:
— Не мне тебе говорить про недавнюю аллергию, но если хочешь окончить жизнь самоубийством… то валяй. Останавливать не буду. Тем более ни гормональных, ни антигистаминных в этот раз у меня нет.
Кристина призадумалась, а затем вновь зыркнула на меня, как на врага. Уф-ф. Чуть было не встал из-за стола и не ушел. Вот просто терпения не хватает, отвернулся и тут же услышал невероятное голосом официантки:
— Мисс, вам вызвать врача? Вам плохо?
Обернулся и заметил, что Кристина обмякла на стуле, чем немало меня напугала. Хотел подскочить, но ее острый взгляд меня остановил.
— Н-нет, принесите, пожалуйста, стакан воды и что-нибудь диетическое, — выдала она осипшим, слабым голосом.
— Х-хорошо, — кивнула девушка в черном фартуке и обернулась ко мне. Я же бросил тут же:
— Мне то же самое, что и ей.
И думал пересесть поближе, чтобы подхватить, если вдруг решит потерять сознание. А еще температуру бы померить. Неужели опять приступ? Язык вроде не распух, говорит отчетливо, значит, не анафилактика. Но тогда что?
— Ты как? — решился протянуть руку через стол. Но Кристин лишь отдернула ладонь. Пришлось оправдываться: — Я только пульс померить хотел. Извини.
Правда, в ответ встретил очередной колючий взгляд. Забрать у нее, что ли, карту? Как пить дать убежит подальше и опять забьется в какую-нибудь нору. Хотя… Уж если убежит и расплатится моими деньгами, точно искать не придется. Достаточно лишь запросить детализацию в банке.
Ладно. Пусть все идет как идет. Но температуру я бы все же замерил.
— Я сейчас, — бросил салфетку на стол и поднялся, сделав вид, что иду в сторону барной стойки. А сам приблизился, быстро, как только мог, прислонил руку к ее лбу. Температура в норме. Другой замерил пульс на шее под челюстью. Удивительно, но Кристина даже не сопротивлялась. А только лишь бросила ядовито:
— Доволен?
— Да… — Пульс тоже в норме, хоть и учащенный.
— Тогда убери свои руки и иди куда шел.
— Х-хорошо, как скажешь, — поначалу слегка запнулся, не ожидая такой отповеди. Развернулся и ушел в туалет умываться. Надо срочно взять себя в руки, вон и Крис нервничает. А я еще и масла в огонь подливаю.
Уже за спиной услышал голос официантки:
— Ваш заказ.
Обернулся и окинул взглядом поднос: суп-лапша, хлебный тост и стакан воды. Так, ладно, хорошо. Здесь можно не контролировать, хотя… Зная Кристин, решил все-таки глаз с нее не спускать и остался стоять на месте.
Девушка между тем быстро поела в считанные минуты и тут же подозвала официантку, попросила счет. Может, выйти к ней или же подождать, что будет делать. А вдруг у нее встреча, например с Дином? Зачем-то же она все-таки приехала в Моринс?
В итоге, как я и ожидал, моя подопечная быстренько смотала удочки и ушла из ресторана. Проследовал за ней. Как ни странно, дочурка Уильяма миновала магазины с абсолютным безразличием и быстренько вышла на пожарную лестницу. И я бы непременно ее догнал, если бы не одно «но». Уже перед самым выходом я заметил их. Этих двоих, о которых говорил Соерс. Твою мать! Быстро они нас вычислили! Да и как вообще?
— Куда собрался? — кинули они мне, преградив пожарный выход. Наверняка с ними еще третий… И поэтому даже останавливаться не стал. А нащупал в кармане толстовки связку ключей, оттопыривая ее через ткань, да прошипел через зубы понатуральнее:
— Сдрысните, не то урою прям здесь. — Тренированная интонация ушлого уголовника всегда работала безотказно на всяких отморозков. А эти холеные с уложенными стрижками супермодели так и вовсе сделали шаг назад к стене, озираясь на камеры, которых в этой части коридора, как раз таки не было. Только на лестнице. Куда и поспешил. А Кристины там уже и след простыл. Бросился вниз, перепрыгивая через три ступеньки за раз, а на первом так и вовсе спрыгнул вниз, где и нашел разворошенный рюкзак Крис, а ее нет нигде!
— Кристин! Крис! — выбежал на улицу, на которой среди толпы людей, мечась взглядом, так и не мог ухватиться за макушку девушки. Ну же, где ты, Крис? Ты же умничка, ты же убежала, да?! Ждешь меня где-нибудь?..
— Мистер Леймар, — окликнул носильщик, вытаскивая на улицу через толпу пакеты со шмотками, за которые успел заплатить. Вот же не вовремя! Забрал их у работника, явно ожидающего чаевые, сунул тому десятку в руку и поспешил к машине. Но Кристины нигде… Не было! Нигде! Я уже было хотел вернуться и начистить рожи этим двоим, чтобы узнать, куда они ее дели, как вдруг заметил этих даунов на входе. Два мелированных блондинчика, а с ними рядом… тот самый Дин, правда, уже в другой толстовке, черной. Все трое выскочили на улицу и стали озираться по сторонам.
Так, значит, они ее не нашли?..
Присел на корточки и решил по-тихому скинуть уже пакеты в багажник пикапа да отогнать машину к выезду, вдруг она там будет ждать. Открыл крышку даже без ключа, хотел было уже кинуть туда пакеты, как заметил вдруг трясущуюся Крис с широко раскрытыми глазами в пол-лица, что сидела в углу и дрожала. Да… то, что спряталась — молодец. А что меня испугалась — не айс, конечно. Молча кивнул, поставил пакеты ближе к краю и закрыл крышку. Нацепив раздраженную мину, сел за руль да завел машину.
И понятное дело, меня заметили и поспешили наперерез, кидаясь под колеса.
— Что вам надо? — с этими словами слегка опустил стекло у водительской двери.
— Где Кристина? — первым делом уточнил старший Ричи из двойняшек, как его там по имени не помню. И
