class="p1">– Вы чего? – спросил наконец, останавливаясь, парень.
– Вы, молодой человек, чуть не сбили меня с ног! – проговорила Андриана возмущённо.
– Я дико извиняюсь перед вами, бабуся! – весело проговорил он.
– Вот сейчас как дам по лбу! – рассердилась Андриана не на шутку.
– За что по лбу-то? – набычился он.
– За бабусю!
– А! Тогда извиняюсь повторно, – расплылся в улыбке он, – но вы всё-таки отцепитесь от меня.
Андриана только сейчас сообразила, что всё ещё держит его за рукав.
– Отпущу, – сказала она, – если вы мне скажете, где работает Вероника Павловна Гурьянова.
– Вот за этой дверью и работает! – Парень ткнул пальцем в дверь, напротив которой они оказались.
– Спасибо, – сказала Андриана и выпустила из руки его рукав.
– Фу! Пронесло! – буркнул он и развил скорость, с которой мчался до столкновения с ней.
Андриана вежливо постучала, потом приоткрыла дверь и, заглянув внутрь, спросила:
– Я могу видеть Веронику Павловна Гурьянову?
К ней повернулось сразу несколько женских головок. После чего одна из женщин сказала:
– Подойдите сюда. Вероника – это я.
Андриана подошла к столу, за которым сидела молодая женщина, и зашептала:
– Вероника Павловна, мне очень нужно посекретничать с вами.
Брови женщины взлетели вверх.
– На какой предмет? – спросила она.
– На предмет? – не сразу поняла Андриана.
– О чём вы хотите со мной секретничать? – нетерпеливо спросила Гурьянова.
– Здесь я говорить об этом не могу, – приняв строгое выражение лица, ответила Андриана. – Мы могли бы с вами вместе пообедать в кафе.
Лицо женщины поскучнело. Андриана тут же сообразила, в чём дело, и быстро проговорила:
– За обед заплачу я.
– Тогда ладно, – сказала Вероника. – Спуститесь вниз и ждите меня в холле. – Она посмотрела на часы. – Я спущусь через тридцать пять минут.
– Замечательно, – отозвалась Андриана и, не тратя больше понапрасну слов, развернулась и пошла к двери.
«Вот дисциплина, – с улыбкой подумала Вероника, – интересно, кто она и что ей от меня надо». До начала обеда она еле досидела, постоянно ёрзая от нетерпения на стуле. Наконец вскочила, схватила свою сумку и первой выскользнула за дверь комнаты. Увидев сидящую на стуле Андриану, она подошла к ней быстрым шагом и сказала:
– Пойдёмте, я знаю здесь поблизости недорогое кафе, в котором очень вкусно готовят.
Вероника направилась к выходу, и сыщица поспешила за ней. Они прошли целый квартал, на их пути несколько раз появлялись всевозможные кафе, как закрытые, так и уличные, но Гурьянова целеустремлённо двигалась вперёд. Её каблуки громко цокали по асфальту. «Прямо командор какой-то», – подумала Андриана, взглянув на обувь Вероники приличного размера. Наконец Гурьянова остановилась и радостно объявила:
– Мы пришли!
Андриана посмотрела на вывеску. Кафе называлось «Ресничка». До этого сыщица даже и не слышала о таком. Но в последние годы в городе расплодилось столько кафе, стоматологий и парикмахерских, что даже по самому небрежному подсчёту можно было понять, что у жителей этого города нет в наличии стольких желудков, зубов и волос. Как не прогорали все эти предприятия, оказывающие услуги населению, было непонятно. Хотя, может, и прогорали, но на их месте как грибы после дождя вырастали новые.
Внутреннее убранство «Реснички» навевало мысль о лёгкости бытия. Белый, золотистый и голубой цвета сменяли друг друга в оформлении стен, столиков и даже бара. Светильники, висящие над столиками, были выполнены в форме вееров. Лёгкий аромат каких-то экзотических цветов наполнял воздух. При этом самих цветов видно не было, Андриана предположила, что это просто какой-то ароматизатор воздуха разносил по залу веющие отовсюду лёгкие ветерки. И опять же ни вентиляторов, ни кондиционеров Андриана нигде не заметила, как не старалась обнаружить хотя бы намёк на их присутствие.
Гурьянова уверенно прошла к столику возле раскидистой пальмы и села на один из стульев. Андриана последовала её примеру и заняла стул напротив. Почти сразу же появился официант, сыщице показалось, что его форма сшита из смеси парусины и кисеи. Парень положил перед каждой из женщин меню. Андриана заглянуло в то, что лежало перед ней. Глаза её полезли на лоб. Проставленные в меню цены оказались ошеломительными, Андриана подняла глаза и спросила слегка охрипшим голосом:
– Вы, Вероника Павловна, часто здесь обедаете?
– Почти каждый день, – ответила Гурьянова, глядя на неё невинным взглядом.
«Так мне и надо», – подумала Андриана и сделала весьма скромный заказ, в то время как Вероника не церемонилась и заказывала всё самое дорогое. Ведь Андриана сама вызвалась заплатить за обед. Она ничуть не сомневалась в том, что девица обвела её вокруг пальца и специально привела в дорогое кафе, чтобы за её счёт устроить себе праздник живота. Андриана была уверена, что на самом деле Вероника каждый день обедала в одном из тех скромных кафешек, которые они проскочили в самом начале пути.
К концу обеда Вероника буквально осоловела от сытости, и Андриана уверенным тоном изложила ей причину её встречи с ней. Гурьянова проглотила объяснение не моргнув глазом. То ли она на самом деле не усомнилась в правдивости Андрианиных слов, то ли ей было на это просто наплевать. На всякий случай Андриана сделала упор на то, что фирме известно, какие большие деньги принадлежат мужу Топилиной. Вероника согласно покивала. Тогда сыщица спросила:
– Теперь вы понимаете, насколько мне важно узнать не только о платёжеспособности Раисы Дмитриевны, но и о её личной жизни. Возможно, именно ей придётся отдавать занятые матерью средства.
– Понимаю, – плотоядно улыбнулась лучшая подруга, – можете не беспокоиться на этот счёт, Прошка у Раисы стал последнее время как шёлковый. Так что теперь она может запускать руку в его кошелёк, когда ей того захочется.
– А разве так было не всегда? – спросила Андриана.
– Что не всегда? – не поняла или сделала вид, что не поняла, Вероника.
– Я имела в виду, разве у супругов не всегда были ровные отношения?
– Скажете тоже, – усмехнулась Гурьянова, – при жизни папаши Прохора у них дело до развода доходило! – с жаром проговорила Вероника. – Райка от отчаяния даже любовника себе завела.
– Любовника? – сделала вид, что удивилась Андриана.
– Ну да, спуталась с Сашкой Липатовым!
– А кто это такой?
– Как кто такой? – удивилась Вероника. – Человек.
– Этот человек где-то работает?
– Конечно, старшим менеджером по продажам в магазине «Дружба».
– И чем торгует этот магазин?
– Вы прямо как с луны свалились! – презрительно обронила Гурьянова.
– Извините…
– Спортивным инвентарём, – снисходительно пояснила молодая женщина.
– И что же, теперь Раиса рассталась с этим человеком?
– Рассталась, – с некоторым сожалением подтвердила Гурьянова и добавила с ноткой зависти: – А уж как Сашка убивался из-за этого. Везёт же Райке на хороших парней!
– Вы её давно знаете?
– С детства! Мы с ней на одном горшке сидели.
– То есть? – удивилась Андриана Карлсоновна.
– Мы с Раей ходили в один детский сад, – пояснила Гурьянова, – поэтому я знаю её, как облупленную. И обо всех её скелетах в шкафах мне всё известно.
– И много там этих скелетов? – спросила Андриана, стараясь, чтобы её голос не задрожал от нетерпения.
– Не так чтобы много, но имеются, – подмигнула ей Вероника густо накрашенным глазом. И Андриана подумала о том, что она явно привирает, набивая себе цену.
– Ваши мамы тоже знакомы между собой? – задала неожиданный вопрос сыщица, чтобы сбить Веронику с толку, как говорится, посеять панику в рядах
