помнишь?
— Еще бы, мы же вместе провожали тебя в аэропорту. Такая женщина… Но я забыл, почему ты не взял ее с собой. Что помешало?
— Не что, а кто.
Юрий наполнил бокалы, закурил и лишь затем начал рассказывать.
— Знаешь, как тогда трудно было выехать и как различные чиновники измывались по всякому малейшему поводу… Суки! — он скрипнул зубами. — До сих пор не могу забыть. Короче, мы с Лариской не успели вовремя зарегистрироваться. Точнее говоря, дело было так — мы уже подали заявление и ждали положенные три месяца, как вдруг стало известно, что отъезд всей нашей семьи — я имею в виду меня и моих родителей — должен произойти через два месяца. Чтобы загс перенес срок свадьбы, необходима была справка из ОВИРа. Вот там надо мной поиздевались вдоволь, обзывая «предателем родины», а думая при этом «жидовская морда». Наконец, я попал к начальнику. Холеный такой, вежливый и довольно пожилой мужик… Сначала он намекнул, что хотел бы получить доллары, потом, когда я ему сказал, что долларов нет, согласился на золотой перстень с печаткой и несколько тысяч рублей. Но тут вдруг получилось так, что он увидел Лариску, которая ждала меня в коридоре, и при следующей встрече стал намекать на то, что хотел бы с ней переспать.
— Нет, серьезно?
— Серьезно. Я взбесился так, что чуть не дал ему в морду, мы дико поругались, и на этом все было кончено. Разумеется, я не стал говорить Лариске о его предложении, поскольку если бы она согласилась, то я и сам бы от нее отказался. Впрочем, она бы не согласилась.
— Ты в этом уверен?
— Прекрати!
— И ты ее до сих пор любишь?
— Возможно.
— И еще не звонил?
— Нет.
После этого короткого обмена репликами они внимательно посмотрели друг на друга и поняли, о чем каждый из них думает. Первым поднялся Денис.
— Мне кажется, что сейчас для этого самое время. Одиннадцати еще нет, мы в меру пьяны… так что стоит вспомнить молодость и позвонить девочкам.
— Сказать честно, я боюсь, — отозвался Юрий. — Она наверняка уже вышла замуж, родила… Что я тогда ей скажу? Здрасьте, я только что из Америки?
— Подумай лучше о том, как она изменилась, — на удивление спокойно заметил Денис. — Ведь если для нас лучший возраст от двадцати пяти до тридцати пяти, то для женщин он заканчивается еще раньше. После тридцати они уже начинают борьбу с морщинами, и то если у них для этого есть время и средства, — он усмехнулся, окинув взором лысину и живот своего приятеля. — Ты только представь, что она изменилась так же сильно, как и ты!
— Ох, об этом лучше не думать!
— Так ты будешь звонить?
— Да, но чуть позже. Давай еще выпьем.
— Потом. Пока ты решишься, я пойду позвоню первым.
— Кому?
— А-а, — Денис вяло махнул рукой, — была у меня одна, лет тридцати. Ничего дамочка, но разведена, двое детей, и замучена жизнью настолько, что порой не успевала принять душ перед свиданием. Но главное даже не в этом. Она была дьявольски закомплексована своим положением и тем, что по всем житейским канонам не я ей, а она мной должна дорожить. В итоге она настолько извела меня своим нарочитым пренебрежением, «дескать, плевать я на тебя хотела, и одна проживу», что я плюнул и отстал. Тем более к тому времени я уже познакомился с Галиной, и мне стало не до того.
— И вот теперь вдруг вспомнил?…
— А почему бы и нет? Посиди пока один, не скучай.
Денис вышел в соседнюю комнату, взяв с собой телефон и плотно прикрыв дверь, а Юрий поднялся с места и задумчиво прошелся по комнате. Типичная обстановка гостиной — стенка, телевизор, диван, столик на колесах и письменный стол с пишущей машинкой. Из каретки торчал лист бумаги. Юрий нажал на рычаг, высвободил лист и поднес к глазам.
Любовь лишь в юности прекрасна,
Когда она безумством дышит,
И как лесной пожар опасна,
И трезвых доводов не слышит.
Любовь не может быть
Игры изящными словами;
Не мы испытываем чувство,
А это чувство движет нами
Но исчезает натиск дивный,
Когда давно уже за двадцать;
Все чувства кажутся наивны,
И лишь с любовью жаль расстаться
Так осень оголяет кроны,
Невозмутимость кровь остудит;
«Любви все возрасты покорны»
Но той любви уже не будет.
— Это ты написал? — спросил он Дениса, когда тот снова появился в комнате,
— Что? — рассеянно переспросил тот. — Да, я… Ну, иди звони теперь ты.
— А как твои успехи?
— Сегодня она уже собирается спать, а на завтра мы с ней в принципе договорились.
Теперь Юрий пошел в соседнюю комнату, прикрыв за собой дверь, а Денис выпил свой бокал, закурил новую сигарету и устало опустился на диван. С одной стороны, он был недоволен собой, а с другой… Сколько можно переживать? Самое страшное сейчас — одиночество, а завтрашний день ему уже этим не грозит. Как все-таки прекрасно, что приехал Юрик! Когда самые беспросветные дни вдруг одаряют такими сюрпризами, значит, не все еще кончено, значит, есть еще надежда!
Юрий появился через несколько минут.
— Ну что?
— Никого нет дома.
— Что будем делать?
— Не знаю.
— Зато я знаю, — Денис потянулся за газетой. — Смотри, какое изобилие. «Досуг, досуг, знакомства…» Тебе не жаль пары сотен долларов?
— Да нет, конечно.
— Ну тогда звони и заказывай девочку. Ради экономии можем взять одну на двоих. Что ты на меня так смотришь? Да, у нас теперь тоже, как в Америке, все услуги за ту же валюту.
— Что-то ты выглядишь, мягко говоря, усталым… — и Юрий с сомнением покачал головой.
— Ничего, старик, — решительно, хотя и. заплетающимся языком, заявил Денис. — Выпьем еще, и взбодрюсь. Но позвонить лучше тебе.
— Почему?
— Акцент поможет.
Юрий усмехнулся, кивнул, снял телефонную трубку и набрал первый попавшийся номер из столбца номеров, напечатанных под рубрикой «Досуг». После второго гудка в трубке раздался женский голос.
— Я по объявлению, — заявил Юрий.
— Прекрасно. И что бы вы хотели?
— Девушку.
— Наши расценки знаете?
— Нет.
— Сто долларов за два часа.
— А если на двоих?
— Тогда двести.
— Прекрасно. Как скоро она появится?
— А куда нужно ехать?
— Тут неподалеку от метро «Войковская»…
— Тогда через полчаса. Кого бы вы хотели?
— Я уже сказал — девушку.
— Это я поняла, — усмехнулся женский голос. — Я имею в виду внешность, возраст, образование.
— А, — ответно усмехнулся
