а там – свежий труп. Или не очень свежий, тоже ничего хорошего.
Вы скажете: фу, банальность, можно и поинтереснее ход придумать. Как мастер слова я с вами соглашусь, но жизнь доказывает, что такие ситуации – не пустая выдумка писателей и сценаристов. За примером далеко ходить не нужно: наш с Иркой добрый друг Вадик Архипов именно таким образом сразу пару мертвых тел обнаружил! Отбивался потом, как мог, от обвинений в двойном убийстве… [3]
По-хорошему, мне следовало не вторгаться в чужую квартиру, а позвонить тому же участковому или хотя бы постучаться к соседям, чтобы осуществить вторжение не в одиночку, а в большой компании потенциальных свидетелей. Но я вовремя вспомнила, как мы ринулись в погоню за выскочившим из квартиры Бордовским.
Кто тогда бежал последним? Я.
Кто дверь закрыл, точнее, в спешке просто захлопнул? Тоже я.
А кто должен помнить, что в наших квартирах замки не закрываются сами, без ключа? Я, я, натюрлих.
Значит, дверь, стоящая не запертой уже вторые сутки, – моя вина. А из этого промежуточного умозаключения вытекало еще одно: мне и разбираться, все ли в квартире в порядке.
Тем не менее я проявила осторожность и сразу за порогом, ни к чему в чужом жилье не прикасаясь, надела извлеченные из сумки одноразовые перчатки. Как знала, что еще понадобятся!
Хлипкие прозрачные перчатки, будто вырезанные из полиэтиленовых пакетиков, были выданы нам с мужем в кафе вместе с заказом – приличной горкой жареной корюшки. Хотя она, если честно, и в подметки не годится черноморской барабульке, когда в Питере идет корюшка, невозможно не пойти ей навстречу. Но есть такую рыбку в перчатках – все равно что терзать шашлык с костра серебряными приборами: если не гнусное извращение, то как минимум вопиющий стилистический диссонанс. Мы не стали пользоваться перчатками, я рачительно прибрала их в сумку, и вот теперь они мне пригодились.
А чтобы бестолковые перчатки-мешочки не соскользнули с моих шаловливых ручек, я закрепила их на запястьях обыкновенными резиночками для волос. Эти нехитрые аксессуары всегда при мне, без них в городе на Неве в ветреную погоду (то есть всегда) не обойтись. Все прочие прически, кроме «конского хвоста», обрекают женщину с длинными светлыми волосами на незавидную роль гибрида потрепанного просяного веника и распушившегося одуванчика.
Экипировкой я занималась в прихожей, прикрыв за собой входную дверь и трижды повернув собачку замка. При этом благоразумно помалкивала, «Кто, кто в теремочке живет?» и «Ау, есть тут кто‑нибудь живой?» не кричала. Тихо пошуршала полиэтиленом, пошаркала подошвами о придверный коврик и пошла, как пресловутый следопыт Натаниэль Бампи, стреляя, в отличие от него, исключительно глазами.
В квартире было пусто. То есть при первом быстром обходе я никого нигде не увидела, поэтому обошла все помещения еще раз, уже более внимательно рассматривая обстановку.
Она была абсолютно безликой – «однушка» с типичной планировкой и убогим ремонтом от застройщика. С меблировкой хозяин тоже не заморачивался, купил все самое дешевое, явно изначально намереваясь квартиру сдавать.
Наверное, если бы ее снимала девочка, она бы непременно добавила к скудному интерьеру что‑то от себя, хотя бы мелочи – постеры, фото в рамочках, вазочки, горшки с цветами, половичок… Парень же не заморачивался дизайном и ограничивал процесс создания уюта разбрасыванием носильных вещей и мелкого мусора.
Это по-своему работало: яркие пятна двух разноцветных рубашек очень оживили унылый коричневый диван, а мячики скатанных в клубки носков – блеклый ламинат. На пустом подоконнике горделиво высилась большая кружка с хулиганской надписью. Ярко-желтая, снаружи она должна была смотреться как маяк, хотя увидеть ее на высоте восьмого этажа могли разве что вороны и чайки…
Тут в моей голове стремительно пролетела и моментально исчезла какая‑то интересная мысль, а за ней уже степенно выплыла другая, несомненно, важная: надо показать Боре с Джулей окна этой квартиры и попросить взглянуть на них ночью. Фабержата живут в доме напротив и увидят, если в окнах съемного жилища неуловимого Олега зажжется свет.
Хотя в это время года в наших широтах долго не темнеет, можно до позднего вечера обходиться без электрического освещения. Эх, не получится передоверить миссию подстеречь Олега Фабержатам, опять все самой, самой…
Хотя…
У меня возникла еще одна идея.
Я вытянула из кармана смартфон и стала фотографировать все вокруг, включая содержимое шкафа и ящиков стола, которые, кстати, уже были выдвинуты. Похоже, это сделал Бордовский, искавший свои камни. Их я, как и Геннадий Леонидович, нигде не увидела.
Я как раз снимала оригинальный натюрморт из канцелярских принадлежностей и надкушенной шоколадки в верхнем ящике компьютерного стола, когда щелчок моей камеры отозвался в прихожей неожиданно звучным эхом. Мгновенное понимание происходящего оглушило меня испугом: кто‑то открывал дверной замок!
Вариант спасаться бегством, как это попытался сделать вчера Бордовский, оказавшийся в аналогичной ситуации, я исключила сразу. У меня нет бронебойного орудия типа лысина, поэтому успех прорыва не гарантирован.
Оставалось только спрятаться, да вот беда: в малогабаритной квартирке с минималистичной меблировкой сделать это негде! Под диваном вовсе не имелось места, шторы на окне отсутствовали, а до платяного шкафа в прихожей я добежать не успевала.
Пришлось залечь в узком окопчике сбоку от дивана, под окном. Хорошо, что отопление уже отключили, иначе батарея поджарила бы мне филей. На отоплении наша «управляйка» не экономит.
Сидя в засаде, я проигрывала варианты долгожданной встречи с Олегом. По всему выходило, что она будет не менее запоминающейся, чем библейское явление Христа народу. Оставалось надеяться, что у молодого парня крепкое сердце и он не поймает инфаркт, когда я с задорным «Ку-ку!» выскочу из-за дивана, как Петрушка из-за ширмы кукольного театра.
Хотя, конечно, могу и не выскакивать, а залечь надолго и выбраться из укрытия позже, когда Олег расположится на отдых. Может, если я буду двигаться плавно, медленно расстегивая пуговки блузки, он в полусне примет меня за ожившую эротическую фантазию?
Версию сойти за привидение я не рассматривала – яркий цветной раскрас не характерен для призраков, а меня нынче угораздило надеть зеленое в розовый горох. Да и какие привидения в новостройке, где еще никто не жил? Это совершенно не реалистично.
Пока я терзалась сомнениями, выяснилось, что правильно сделала, не попытавшись спрятаться в шкафу в прихожей. В него пришедший полез первым делом!
Услышав скрип распахнутых дверок, я мысленно перекрестилась: вот был бы конфуз для меня и внезапное потрясение для Олега!
Явление меня хозяину хотелось максимально отложить – и из соображений гуманизма, и по причине собственной неготовности к выходу. Импровизации – это
