драгоценные камни. Такие гальки с морского побережья самосвалами вывозить можно, но смысл? Они же никому не нужны.
– Не скажи, ими очень хорошо «блинчики» по воде запускать, – заспорила я. – Но в данном случае их ценность в другом: это же наследие материальной культуры времен зари человечества!
– Думаешь, их можно дорого продать?
Я задумалась:
– По логике, артефакты времен какого‑то палеолита…
– Позднего, – подсказала Марина, которая слушала Бордовского очень внимательно, буквально в рот ему смотрела.
– …это музейное сокровище. А они могут очень высоко цениться. Особенно если продаются на аукционах предметов искусств. «Кристис» там, «Сотбис»…
– Думаешь, на аукционах и наскальную живопись продают? – усомнилась Ирка.
– Спросим знающих людей. – Я остановилась, удобно привалилась к гранитному парапету и позвонила тете Иде: – Привет, дорогая, ты дома?
– С чего бы? – искренне удивилась тетушка. – В такую прекрасную погоду дома только те, кто уже обрел последний приют, а мы пока не собираемся расходиться по могилкам!
Прекрасной сегодняшнюю погоду могла назвать только коренная петербурженка. Солнце светило ярко, но порывы ветра могли свалить с ног молодого лося.
– Так где же вы? – чуточку нетерпеливо уточнила я, держась свободной от телефона рукой за Ирку – иначе меня бы унесло вдоль по питерской, вернее, по Дворцовой.
– Гуляем с мушкетерами. – Тетушка хихикнула, как девчонка. – В Александровском саду сегодня сход фехтовальщиков, столько импозантных мужчин с клинками – глаз радуется!
– Никуда не уходите, мы сейчас к вам присоединимся. – Я спрятала мобильник и махнула рукой, указывая направление своим спутницам: – Идем в Александровский сад, там наши миледи с мушкетерами тусят.
– С какими мушкетерами? – не поняла Марина.
– Лучше бы ты спросила, какие миледи, – ответила ей сестра. – Офигенные бабки, ты залюбуешься.
– Все залюбуются, – уверенно поправила я и не ошиблась.
Тетя Ида, ее лучшая подруга Марфинька и их новая приятельница Галина Андреевна Федоскина даже в толпе костюмированных граждан с холодным оружием привлекали столько внимания – куда там трем мушкетерам!
Мадамы, как я их называю, принарядились, особенно расстаралась Марфинька. Как бывшая актриса, она знает толк в театральных костюмах, а как состоятельная одинокая дама без вредных привычек и наследников имеет средства на приобретение эффектных нарядов. Нынче она красовалась в лимонно-желтом платье в стиле бохо, щедро отделанном бахромой, и кожаной шляпе с бронзовыми заклепками, на которой языком пламени трепетало рыжее перо, по-моему, страусиное.
На эту шляпу с откровенным вожделением засматривались все парни со шпагами. На месте организаторов тусовки фехтовальщиков я бы вежливо попросила Марфиньку удалиться за пределы видимости: из-за нее мушкетеры короля и гвардейцы кардинала одинаково рисковали заработать косоглазие. Хуже того, они тыкали шпагами, не глядя, создавая серьезную угрозу своему и чужому здоровью!
Тетя Ида, похоже, риски осознавала и крепко держала подружку под локоток, не позволяя той вырваться на оперативный простор.
Сама она была в прелестном светлом штапельном платье в мелкий цветочек и украшенной цветами соломенной шляпке – очаровательной, но не вызывающей лютой зависти у мушкетеров. Зато этим головным убором очень старался завладеть ветер, поэтому тетушка закрепила его на голове шелковым шарфом, концы которого завязала под подбородком пышным бантом. Актрисой тетя никогда не была – вся ее трудовая биография связана с секретным конструкторским бюро, где проектировали подводные лодки, но в этом наряде она запросто могла бы играть одну из героинь чеховской пьесы «Три сестры». Хотя по возрасту годится им всем в бабушки: тете Иде, как и ее подругам, восемьдесят пять.
«Дамы среднего возраста», так они сами себя называют. Конечно, не уточняя, что речь о середине между восьмьюдесятью и девяноста годами.
Третья прекрасная леди в компании тетушки и Марфиньки выглядела построже. Галина Андреевна – вдова генерала, она чужда легкомысленности и предпочитает длинные темные платья. Одно из таких она надела и сегодня, однако украсила его белоснежным кружевным воротником, вызывающим не меньше завистливых взглядов, чем шляпа Марфиньки. Даже я, небольшой знаток, определила, что это настоящее брабантское кружево. Портос за такое продал бы и душу, и тушу.
Прекрасные мадамы сидели на лавочке у фонтана, грамотно расположившись с наветренной стороны. Небо штормило, сильный ветер разогнал облака и теперь от нечего делать развлекался с водяными струями, распушая их высокие арки петушиными хвостами. Град капель то и дело обрушивался на фехтующих мушкетеров и гвардейцев, будто для того, чтобы охладить слишком горячие головы. Над фонтаном висела радуга, добавляющая общей картине киношной красоты.
– Бонжур, мадамы! – приветствовала я старушек-подружек. – Экипированы вы – заглядеться можно! «Вооруженные до зубов и готовые на все!»
– Дюма, «Три мушкетера»! – моментально узнала цитату тетушка.
Я кивнула.
– Мы за советом к вам как к знатокам…
– «Обычно люди обращаются за советом, – говорил Атос, – только для того, чтобы не следовать ему, а если кто‑нибудь и следует совету, то только для того, чтобы было кого упрекнуть впоследствии», – перебила меня тетушка, спеша вернуть подачу.
Это наша с ней любимая игра – перебрасываться цитатами из классики.
– Тоже Дюма, «Три мушкетера». – Я похлопала в ладоши, но продолжать литературный баттл не стала. – Сдаюсь, ты победила. Теперь, внимание, особо сложный и неожиданный вопрос знатокам: продаются ли на аукционах произведения первобытного искусства?
– Времен палеолита? – конкретизировала Ирка.
– Верхнего? – от себя добавила Марина.
И мы в три пары глаз уставились на наших прекрасных леди.
– Палеолит? Хм, мы все же не настолько стары. – Тетушка попыталась отшутиться.
Я погрозила ей пальцем:
– Не увиливай от ответа, я знаю, что вы уже присматриваетесь к «Кристис» и «Сотбис»!
– А почему нет? Пора выходить за пределы блошиных рынков! – заявила Марфинька и сделала попытку выйти за пределы прямо сейчас, встав с лавочки.
Тетушка ее удержала, спросила уже серьезно:
– С чего такой вопрос? Насколько я знаю, наскальные рисунки и прочие предметы искусства подобного рода охраняются государством. Сомневаюсь, что торговать ими законно. А мы же вроде чтим Уголовный кодекс?
– Мы – да, а кое-кто не чтит. – Я подтянула к себе оставленный кем‑то складной стул и удобно устроилась на нем напротив престарелых красавиц на лавочке. – Один нечистоплотный юный шевалье, вы с ним незнакомы, стащил из института археологии пару артефактов. Те выглядят неказисто – просто небольшие плоские камни с царапинами, – вот мы и строим версии: зачем он их свистнул? Если можно задорого продать коллекционерам, это мотив.
– Я, право, не знаю, мы больше по части драгоценных камней. – Тетушка переглянулась с Марфинькой.
– А вы спросите коллекционера, – поправив край загнутого ветром воротника, посоветовала Федоскина.
– Не знаем таких, к сожалению. – Я развела руками.
– Ну как же! А Пичугин-Бенуа?
– Так он же современное искусство собирает? – Теперь уже мы с Иркой переглянулись.
– Официально, – кивнула
