— Да, конечно. Так вы мне поможете?
— Я попробую. Но сразу предупреждаю: скорее всего Марья Николаевна умерла от приступа астмы.
— Ничего, ничего, лишь бы знать, что произошло на самом деле! Лишь бы знать правду!
— А теперь у меня есть несколько вопросов.
— Если смогу, я отвечу.
— Марья Николаевна жила одна в трехкомнатной квартире?
— Да. Когда папа женился, баба Маша была недовольна: жена была «не та», недостойна папы. И как мама ни старалась, она не смогла наладить отношения со свекровью. И они ушли с папой в мамину однокомнатную квартиру, где мы сейчас и живем. Мама все время говорила, что, может, хоть я поживу по-человечески. Вот теперь, наверное, и поживу, — грустно закончила она.
— А квартира приватизирована?
— Нет, но года четыре назад баба Маша меня прописала. Сказала, что совесть заела.
— А у тебя есть брат или сестра?
— Нет, родители не решились больше иметь детей. Комната-то одна.
— Значит, в квартире были прописаны ты и бабушка? И все?
— Да, — она подняла на меня свои огромные синие глаза.
Так, или она действительно очень наивная, или хочет показаться таковой.
Ладно, выясним потом.
— А ты живешь далеко отсюда?
— Нет, не очень.
Наташа назвала адрес. Я бы сказала, совсем близко.
— А почему ты не жила с бабушкой? Ведь ты часто к ней приходила?
— Приходила очень часто, но баба Маша была против того, чтобы я осталась у нее насовсем. Не то чтобы она говорила об этом прямо, но всегда тактично выпроваживала меня. Я не сопротивлялась, я и так был" ей благодарна за квартиру.
Так, это уже что-то. А может быть, этой девочке с такими огромными глазами просто надоело быть благодарной?
— Прости, Наташа, а сколько тебе лет?
— Двадцать два, я учусь в экономическом. Еще один год остался.
— А друг у тебя есть? Ты собираешься создавать ячейку общества?
Судя по выражению лица, она не сразу поняла последний вопрос. Потом, улыбнувшись, ответила:
— У меня есть друг. И мы собираемся создавать ячейку общества. А вот теперь, — она вздохнула, — процесс, я думаю, ускорится.
— Почему?
— Вася не местный. Он живет в общаге. И, сами понимаете, зачем нам жениться, если жить негде.
— А бабушка знала про Васю?
— Вообще-то, когда она уезжала, мы встречались в ее квартире. Она, конечно, об этом догадывалась, но ничего не говорила. Вздыхала только и ворчала, что времена настали: все с ног на голову перевернули. Все спрашивала, когда правнучков нянчить будет. Ну вот и понянчила, — Наташа опять начала всхлипывать.
— Наташ, а куда это твоя бабушка уезжала? Все-таки возраст немаленький.
— Я не знаю точно. Баб Маша почему-то не любила говорить об этом. У нее сестра какая-то, троюродная, что ли, ну, в общем, родственница была. По-моему, в Саранске. Но точно не скажу.
— Наташ, а могу ли я осмотреть теперь уже твою квартиру?
— Да, конечно, но если можно, чуть позже. Мне в институт надо сходить.
У нас собрание сегодня.
— Во сколько ты придешь?
— Я зайду к вам часа через два-три. Ничего?
— Нормально, но только зайди, пожалуйста.
— Хорошо. Я пойду?
— Да-да, конечно, я не прощаюсь.
После ее ухода я сварила кофе и закурила. Подумать было о чем. Сидя на диване и вдыхая аромат волшебного напитка, я начала размышлять. Надо сказать, Наташа произвела на меня двойственное впечатление. С одной стороны, она вроде бы честно отвечала на мои вопросы, но с другой… Вполне вероятно, что она просто пудрит мне мозги. А мотив, кстати, налицо: девушка выходит замуж, ей, естественно, нужна квартира. Подумаешь, одной бабулькой стало меньше. Кому от этого хуже, да и кто это заметит? В нашей стране хлопот хватает. А убивают и за меньшее.
Я вспомнила про свои гадальные кости и, вынув их из замшевого мешочка, бросила на стол.
8+21+25 — «Научитесь пропускать мимо ушей необоснованные обвинения» — советовали мне кости. Да я в общем-то никого еще и не обвиняю, мысленно оправдывалась я. Что же касается Наташи, время покажет…
Не знаю, почему, но меня очень заинтересовало, куда это бабуля ездит.
Надо попросить Мишку узнать про эту родственницу, да и с Васей неплохо бы встретиться. Я посмотрела на часы — время утренних сериалов кончалось. Надо спуститься вниз и поговорить с общественностью. Это называется «с корабля — на бал».
Спустившись к подъезду, я уже не застала той толпы, что была здесь утром. На скамеечке сидели три бабушки и тот самый дедок, который решил, что с молодым поколением и связываться незачем. В центре восседала уже успевшая вернуться из отделения Тамара Федоровна. Они все что-то горячо обсуждали, вероятно, утреннее происшествие. Увидев меня, Тамара Федоровна чрезвычайно обрадовалась и буквально бросилась ко мне.
— Танечка, вы обязательно нам поможете. Я была в милиции. Ничего они там не расследуют.
— Почему? — я не смогла скрыть удивления.
— Таня, — укоризненно посмотрела на меня соседка. — Вы прессу читаете?
Там только и пишут о плохой работе милиции. А сколько у них нераскрытых дел?
Кто будет заниматься какой-то бабулькой?
— Что значит, кто будет заниматься? Это их работа.
— Значит, вы, Танечка, отказываетесь? — разочарованно протянула Тамара Федоровна, а старичок, фыркнув, отвернулся. Он явно не верил в молодежь.
— Ничего, — буквально проскрипел он. Я даже вздрогнула, насколько изменился у него голос, рано или поздно все выяснится. Человека убили, а никому никакого дела нет. Конечно, ведь она была обычным, рядовым тружеником.
Кого это интересует? Государству пенсию не надо платить. Да разве это государство? — он махнул рукой и отвернулся.
— Так, стоп. Слишком много эмоций сразу. Во-первых, я не понимаю, почему все так уверены, что это убийство, а во-вторых, милиция занимается любым делом. И в-третьих, я, конечно же, вам помогу, но что это, обычная смерть или действительно убийство, покажет только следствие. И я очень прошу вас об одном: не нужно самодеятельности, — повернулась я в сторону ретивого старичка. Я просто боялась, что старики, чего доброго, сами возьмутся за расследование.
Тот не удостоил меня даже взглядом. И не надо!
— Может, она его увидела, — начала креститься бабулька в красной кофточке.
— Кого — его? — не поняла я.
На меня все посмотрели, как на полную дуру.
— Да его, с рогами да с хвостом. Ой, не приведи господи, — и она опять начала яростно креститься. — Уж больно выражение лица у нее было странное.
Да, насчет лица, она, пожалуй, права, а вот насчет всего остального… зря я сюда спустилась. Но, подумав, я отвела Тамару Федоровну в сторону.
— Можно мне с вами одной поговорить?
— Да, конечно, — она даже засветилась от гордости. Мы отошли к другому подъезду. Оставшиеся обиженно зашептались.
— Всего несколько вопросов. Вы хорошо знали Марью Николаевну?
— Хорошо. Часто с ней беседовали вот тут, прогуливались.
— А дома вы у нее бывали?
— Дома была, но один раз, заходила уже не помню зачем, по делу, в общем. Квартирка хорошая, большая. Я еще удивилась, что она одна живет. У нее же сын есть, но… там… проблемы, не сошлись характерами, это, по-моему, так теперь называется. Вы знаете, раньше-то несколькими семьями жили в одном доме.
И все уживались, а сейчас… — она безнадежно махнула рукой.
— А она что, во всех трех комнатах и жила?
— Не знаю, я была только в двух, третья была закрыта, наверное, она там кладовку сделала. И еще у нее было очень много журналов старых. Я как-то пошутила, что ума большого нам .теперь не надо.
— А она?
— Промолчала, только смутилась почему-то немножко.
— А как она с другими ладила?
— Великолепно. Никогда никаких размолвок не было. Ума не приложу, кто бы это мог сделать?
— Значит, врагов у нее не было?
— Да что вы, какие враги, — она интенсивно замахала руками.
— Вы знали ее внучку? Она, кажется, ходила к ней?
— О, чудесная девочка, добрая, чистое золото. Слова грубого не скажет, поможет всегда. С пустыми руками никогда не приходила. Только Марья Николаевна всегда ругалась на нее за это. Что деньги тратит. Сама часто делала подарки ей.
— А откуда вы все это знаете?
— Я что, по-вашему, слепая? — обиделась Тамара Федоровна. Нет, на слепую она не была похожа. — Мы же общались, — добавила она, — это не то что вы, молодежь. Вам бы только подрыгаться.
Представив дрыгающихся бабулек и старичка, танцующего брейк, я чуть не засмеялась.
— А Наташиного друга вы видели?
— Видела, но он Наташеньке не пара. Деревенщина.
— Почему вы так думаете?
— Никогда не поздоровается. Буркнет что-то себе под нос и пошел. Бирюк какой-то. И что она в нем нашла? Вот вы знаете, Танечка, я в молодости…
Я не стала слушать про молодость моей соседки. Я размышляла, и что-то у меня ничего не сходилось. Бабушка уж больно какая-то идеальная, по словам соседок и самой Наташи. А послушать Тамару Федоровну — внучка еще лучше. Так не бывает. Все мы не ангелы, а простые люди со своими достоинствами и недостатками. Идеальных людей просто нет. А тут два исключения сразу. Хорошо хоть Вася не попадает в эту категорию. Но как же тогда это божественное создание могло выгнать сына с семьей в однокомнатную квартиру? Это все-таки собственный ребенок. Не проще ли самой туда уйти, оставив им трехкомнатную?
