Отец Артур. Голоса в собственной семье он не имел, слыл чудаком, обожал возиться с маггловскими изобретениями и не умел зарабатывать деньги. Том таких типов откровенно презирал.
Мамаша Молли… Джинни мать любила, та уделяла ей намного больше внимания, чем многочисленным сыновьям, но, по мнению Тома, была слишком навязчива. Небольшие бонусы от положения обожаемой дочурки его совершенно не привлекали. Что толку от лишнего пирожка, конфеты или более новой мантии, чем у мальчишек, если к этому добавлялась назойливая опека. Он бы предпочел свободу.
Старшие братья, Билл и Чарли, были слишком взрослыми, чтобы общаться с младшей сестрой. Они отделывались обычными шутками, мелкими подарками.
Над Перси дома посмеивались за то, что он тянулся из последних сил, чтобы вырваться из нищеты, мечтал о карьере в министерстве и старательно учился. Такой подход к жизни Тому импонировал, так что для себя он решил сойтись с Перси поближе.
Близнецы Фред и Джордж. Джинни они нравились. Она считала их выходки смешными. Еще бы, ведь обычно от них страдал Рон. Младшую сестренку близнецы не трогали, справедливо полагая, что за нее мать не только наорет, но и на подзатыльники не поскупится. А рука у миссис Уизли была тяжелая. Том решил, что с этой парочкой стоит быть поосторожнее.
Рон… Рона в семье не замечали, пока он не начинал орать. Но ему все рано доставалась самая маленькая порция десерта, самая поношенная мантия и самые дешевые школьные принадлежности. Сестре он завидовал из-за ее привилегированного положения. Он вообще всем завидовал. При этом не собирался ничего делать для того, чтобы как-то изменить ситуацию. Он считал себя лучшим другом Гарри Поттера, пока ему этого хватало для счастья. Впрочем, своему другу Рон тоже завидовал.
Гарри Поттер… Вот тут все было очень сложно.
Том улегся поудобнее. Из бесконечного нытья Джинни он мало что понял, если честно. И в голове у маленькой дурочки была полная каша. А ему была нужна информация. История о том, как героический младенец героически отбил лбом Аваду самого Темного Лорда, отдавала откровенным бредом. От Авады можно было укрыться за достаточно крепким физическим щитом или просто уклониться от луча заклинания. Но выжить после того, как заклинание попадало в тело, было невозможно. Это Том знал хорошо. Но эта история была связана с Дамблдором, а Дамблдор умел напустить тумана. Сам же Поттер… Том прищурился, вспоминая битву с василиском в Тайной Комнате. Тощий и мелкий мальчишка в нелепых очках держался неплохо. Хотя сперва и испугался. А кто бы не испугался на его месте? Василиска было жалко до ужаса, но тут сам виноват. Нечего было выпендриваться, надо было не эффектные сцены разыгрывать, а действовать. Тела у него не было, но колдовать он мог. Бросать в парня Аваду он побоялся, вдруг опять отразится, чем Мерлин не шутит. Но ведь были и другие способы. Можно было связать, например, и спихнуть в бассейн. Или еще что. Хотя… Раз уж Дамблдор сумел послать Поттеру своего феникса, то вариантов почти не оставалось. Девочку и Поттера стали бы искать, внешность самого Тома была Дамблдору отлично известна, а у него не было уверенности, что он сможет добраться до Гринготса или до своих тайников. А может, тайников давно уже и не было. Он, взрослый, вполне мог все растратить или перепрятать. Да какие там тайники… Как следует исследовать Тайную Комнату у Тома не получилось. Дамблдор плотно дышал ему в затылок. Около туалета Плаксы Миртл наверняка с нетерпением ждали героя со спасенной девицей. Тома бы скрутили моментально. Пикнуть бы не успел. Да уж, получилось даже лучше. Раз никто ничего не заподозрил, то у него есть шанс разобраться во всей этой истории и выскочить из нее с минимальными потерями. На маленькую девочку точно никто не подумает.
Скрипнула дверь, в комнату заглянула миссис Уизли.
— Джинни, почему ты сидишь в темноте? Тебе нездоровится? Ложись спать. Я принесла тебе зелье сна без сновидений.
— Спасибо… мама. — выдавил из себя Том.
Вживаться, так вживаться.
Брат по имени Чарли прибыл еще до завтрака. Том поздоровался с ним и даже немного улыбнулся. Тот подбросил его к потолку.
— Ничего, малышка Джинни, не переживай! Главное, что жива осталась. Сейчас отправимся в гости к Биллу, он нам покажет все пирамиды и гробницы. И все будет хорошо.
Том терпеть не мог подобной фамильярности, но пришлось терпеть. Чарли поставил его на пол и протянул небольшой сверток.
— Держи!
В свертке оказались красивые, переливающиеся всеми цветами радуги пластинки. Чешуя дракона. Такие чешуйки располагались вокруг глаз. Вот только породу дракона Том не помнил.
— Какая красота! — совершенно искренне сказал он. — Спасибо!
Чешую дракона использовали в зельеварении, но ценным этот ингредиент не был. Девочка же вроде Джинни могла использовать красивые чешуйки как украшения. Можно было сделать серьги — нужно лишь пробить дырочку, прикрепить крючок и слегка обработать края, чтобы они не оцарапали шею. А можно сделать аппликацию на мантию. Или еще что. Том часто видел такие украшения у маленьких ведьмочек.
Убирая сверток с чешуйками в карман, Том заметил оценивающие взгляды близнецов. Очень интересно. Они постоянно что-то варили у себя в комнате, там вечно что-то взрывалось. Денег на приличные ингредиенты у олухов не было, они пытались заменить их чем угодно, что можно было найти в заросшем саду или ближайшем леске. Да, как бы не увели чешуйки. Не то чтобы Том ими так уж дорожил, он же не девчонка, на самом-то деле. Дело в принципе. Подарили ему? Значит, нечего тянуть загребущие лапки к его имуществу. Он снова достал чешуйки и пересчитал. Хм… Если просверлить по две дырочки по краям и нанизать на крепкий шнурок, то получится что-то вроде ожерелья. Кстати, довольно симпатичное. А спереть ожерелье, это не то, что позаимствовать пару чешуек. Тут можно будет поднять визг.
— Чарли, — попросил Том, — ты мне не поможешь? Если пробить вот тут и тут дырочки и нанизать на шнурок, то получится очень красиво.
— Конечно, — улыбнулся Чарли, — давай прямо сейчас и сделаю.
Уже через пять минут Том мерил новенькое ожерелье, а близнецы молча скрипели зубами. Мелочь, а приятно.
— Завтракать! Все завтракать! — позвала миссис Уизли.
Завтрак был обильным и довольно вкусным. Впрочем, Том привередой никогда и не был. Ему много чего довелось попробовать.
В приюте кормили ужасно. Денег на питание подопечных было не так уж и много, тут не до деликатесов. Но в эти денежки запускали руки и миссис Коул, управляющая приютом, и ее помощники. Часть продуктов прилипала к рукам поварихи. Недостающий объем щедро возмещался водой. Вместо нормального мяса покупались обрезки, которые продавали для собак. А овощи чаще всего были гнилыми. Молока и сливочного масла дети вовсе не видели. Хлеб выдавали по одному куску. И на этот кусок, да и на половину порции всегда находились желающие. Голод не тетка, а растущие дети постоянно хотели есть. Старшие без малейших угрызений совести объедали младших.
В Хогвартсе оказалось намного лучше. Том быстро нашел кухню, где всегда можно было разжиться чем-нибудь вкусным. Все портили каникулы. Летние, конечно, на рождественские всегда было можно остаться в школе. И если первые Том провел в приюте, то потом началась война. Приюты эвакуировали. На месте своего Том обнаружил обугленные развалины. Тогда он не знал, что это называлось «Лондонский блиц».
Сперва Том ужасно растерялся. Тут была гарантированная крыша над головой, а теперь куда деваться? Где искать тех, кто остался в живых? Или никого не осталось? В Хогвартсе мало что знали о войне. Потом Том подумал про Диагон-Аллею. Да, стоило добраться туда и попросить помощи.
Там его тоже никто не ждал. Деньги на покупки на следующий учебный год должна была принести сова вместе с письмом. Работы для четырнадцатилетнего парня не было. Бесплатно его кормить никто не собирался. И Риддл вернулся в маггловский Лондон…
— Давайте, собирайтесь! — послышался голос миссис Уизли. — Кто еще не собрал все свои вещи? Порт-ключ сработает в шесть часов вечера.
Том тряхнул головой. Воспоминания отступили. Действительно, стоило собраться. Он открыл шкаф, но тут в комнату ворвалась миссис Уизли и деловито занялась сборами. Том несколько минут следил за ее действиями, потом пожал плечами и вышел в коридор. Его участие не требовалось. Из комнаты близнецов донесся очередной взрыв. В гостиной мистер Уизли с кем-то разговаривал через камин. Том полюбовался на откляченный зад «отца» и отправился в сад. Из открытого окна донесся голос Рона. Что-то бурчал Перси. Том отошел подальше. А тут у нас что?
Память Джинни услужливо подсказала, что в этом сарае мистер Уизли держит технические приспособления магглов. Хм.. Ему стало интересно. Дверь была закрыта неплотно…
Штепсели и розетки Том опознал. Некоторые приборы он явно видел в первый раз. А это что?
