— Ладно. Пусть. Что дальше?
— Она незаметно подсыпает ему в фужер лекарство, он выпивает и умирает. Она относит свой фужер на кухню и моет его. Утром вам звонят, и вы находите покойничка.
— Ты пытаешься меня убедить, что убийца — женщина?
— Я, конечно, не уверена, но, по-моему, эта версия более реальна, чем твоя. Совсем не обязательно, что в это дело замешана мафия.
— А теперь, девочка, послушай меня. Даже если убила его женщина, это еще не доказывает, что мафия тут ни при чем. Как ты можешь быть уверена, что эта леди не действовала от имени и по поручению какого-нибудь криминального авторитета?
— Так ты не сомневаешься, что убийства Беспалова и продавца взрывчатки связаны между собой?
— У меня профессия такая — постоянно сомневаться. Но я почти убежден, что тот, кто взорвал машину бизнесмена, купил бомбу у нашего торгаша, а затем прикончил его, заметая следы.
— Тогда нужно искать того, кому понадобилось избавиться от президента «Тарасов-авто».
— Ищут.
— Есть что-нибудь интересное?
— Нет. Там пока глухо. Они, правда, еще не говорили с его женой. Никак не могут застать ее дома. Остальные все хором клянутся, что никогда не слышали, чтобы Беспалову угрожали.
— А водителя нашли?
— Нет, насколько я знаю. Но самое интересное в другом. Я поговорил с ребятами, которые занимаются делом, и выяснил, что «Тарасов-авто» работает знаешь под чьей крышей?
— Нет, — соврала я. — Под чьей?
— Под крышей Пресса!
— Не может быть! — в очередной раз притворилась я шокированной. — А как же шофер? Ведь главным подозреваемым, если я ничего не путаю, был беспаловский водитель.
— Водителя вполне могли подкупить или запугать бандиты, и он, значит, был с ними в сговоре. Ему проще всего было установить взрывчатку в машину, а потом под каким-нибудь предлогом отпроситься у шефа. Таким образом, Беспалов сам оказался за рулем. Но шофер, если даже виновен, просто пешка, шестерка. Я не удивлюсь, если мы выловим его труп в каком-нибудь водоеме. Таких мелких исполнителей обычно сразу убирают.
Я прекрасно знала, что все обстояло иначе, но поделиться своими знаниями с Гариком пока не могла.
— Слушай, Гарик, а ваше начальство не собирается официально объединить два этих дела и передать их тебе?
— Пока нет. Тьфу, тьфу, не сглазить. Мало мне, что ли, одной головной боли? И так если это дело рук мафии, то почти стопроцентный висяк.
— Гарик, сделай мне, пожалуйства, еще одно одолжение…
— Хоть сто, — согласился верный друг, хотя и без особого энтузиазма в голосе.
— Попроси своих знакомых ребят из отдела по борьбе с наркотиками, которые пасут барыгу из зубовского дома: если вдруг у него появится Антон, пусть тут же свяжутся со мной.
— Без проблем, — с облегчением пообещал Гарик. Он, наверное, уже боялся, что я потребую от него чего-нибудь сверхсекретного или сверхъестественного.
* * *
«Итак, опять брюнетка», — думала я, наконец-то попрощавшись с Гариком и откладывая трубку, от которой уже горело ухо. Такие продолжительные разговоры не для меня! Мне тут же пришла на ум одна одноклассница, которая часами умудрялась болтать по телефону с подругами и женихами, за что постоянно получала взбучки от своего отца.
— Ты без малого час говорила по телефону, — заглянул ко мне в комнату Сергей. — Идем, я сварил кофе.
«Хозяюшка ты моя», — мысленно похвалила я своего синеглазого бизнесмена, хотя внешне не проявила признаков восторга. Чтобы не баловать. Кроме кофе, мой домашний шеф-повар буквально из ничего приготовил необыкновенно красивые крошечные канапе. «Боже мой, какой талант пропадает», — восхитилась я опять же про себя. На его фоне я — совершенная бездарность. В плане кухни, конечно. Мне стало так обидно за себя, что я решила непременно сварганить что-нибудь этакое, как только немного освобожусь.
Беспалов не был телепатом и прочитать мои мысли не мог, поэтому по моему задумчивому виду он заключил, что я обмозговываю какие-то новые обстоятельства его дела, которые мне сообщили по мобильнику.
— Что нового? — так и не дождавшись, что я начну рассказывать сама, спросил Сергей.
— Нового, собственно, ничего. Звонил один друг из милиции, сообщил, что убили торгаша, который продал ту самую бомбу.
— Мы это и без него уже знаем, — разочарованно протянул Беспалов.
— Конечно. Только он-то не знал, что мы знаем. Вот и позвонил, — заступилась я за Гарика.
— Милиция всегда обо всем узнает в последнюю очередь, — бизнесмен попытался сорвать свою досаду на правоохранительных органах.
— А ты думаешь, им легко работать? Повесят на одного оперативника дел десять-пятнадцать и хотят, чтобы он все их раскрыл. Причем одновременно. Это тебе не кино, где в течение фильма за одним преступником весь отдел гоняется. А критиковать-то, конечно, проще всего.
— Да я так просто сказал, — начал оправдываться Беспалов, — без задней мысли. Просто хочется, чтобы скорее нашли того, кто взорвал Пашку. Надо же действовать, а я сижу тут сложа руки. Тань, может, и для меня какая-нибудь работа найдется?
— Сергей, только не начинай, пожалуйста, все сначала! Твоя главная работа сейчас — выжить. А это возможно только при условии, что все будут считать тебя погибшим.
— Давай попробуем изменить мне внешность, — робко предложил жаждущий свободы затворник.
— Вот-вот, придумал! Мы с тобой не в игрушки играем. Хочешь, чтобы из-за нашего легкомыслия еще кто-нибудь погиб?
— Конечно, нет.
— Тогда сиди и не высовывайся. Думаю, твое заточение не будет слишком долгим.
— А что, если ты ошибаешься и убийца так и не проявит себя? Прикажешь мне всю жизнь здесь прятаться?
— Поверь мне, убийца непременно объявится. И очень скоро! — произнесла я таким уверенным тоном, что чуть сама себе не поверила.
— Твой друг из милиции случайно не сказал, кого они подозревают в убийствах?
— Совершенно случайно сказал. Он считает, что это дело рук мафии, а если выражаться точнее, группировки Толяна Пресса. Ты по этому поводу что думаешь? У тебя с ним не было конфликтов?
— Господи, глупость какая! Не было у нас никаких конфликтов. Мы, что называется, взаимовыгодно сотрудничали. У Толика не было ни малейших оснований убирать меня.
— Ты уверен?
— Ни тени сомнения.
Я подумала, что на его месте не стала бы так безоговорочно верить в невиновность криминального авторитета. Но и мне участие Толика, пусть даже косвенное, в этих двух убийствах казалось маловероятным. Не говоря уже о совершенно бредовых первых покушениях на жизнь Беспалова. Попытаться убить человека, вызвав у него сильнейшую аллергическую реакцию! Каково? До этого надо додуматься! Такая идея не может, пожалуй, прийти в голову обыкновенному бандюку. Да и в дом, в кухню, вхожи только «свои». Так что Инна тут вписывается.
И еще. Налицо любовь преступника ко всякого рода «пищевым добавкам»: уксус — в еду, ядовитое лекарство — в шампанское…
— Я случайно слышал, вы говорили о женщине, — прервал мои размышления Сергей. — О брюнетке.
— Гарик сказал, что в последнее время к убитому продавцу бомб зачастила молодая женщина.
— Молодая женщина с длинными темными волосами, — угадал Беспалов, и я поняла, к чему он клонит.
— Между прочим, в Тарасове можно при желании найти тысячи женщин с длинными темными волосами.
— Нам не нужны тысячи. Нам нужна одна, совершенно определенная. И ты знаешь кто!
Я решила не вступать в бессмысленный спор. Что толку спорить? Нужно действовать.
— Я сейчас собираюсь в экономический университет. Попытаюсь найти там друзей Антона. Если повезет, выясню что-нибудь полезное.
— Хорошо, — согласился Беспалов, хотя его и не прельщала перспектива опять остаться в одиночестве. Со стороны, наверное, можно было подумать, что я как бы отпрашиваюсь у него. Ничего подобного! Я просто поставила его в известность. Из вежливости.
Когда я прибыла в университет, до конца пары оставалось минут пятнадцать. Можно было, конечно, дождаться окончания занятий, но тогда я рисковала потерять нужных мне людей, а переносить задуманные расспросы на завтра не входило в мои планы.
Для начала необходимо было найти Аню, подругу Инны. Заглянув в расписание, я без труда выяснила, где занималась ее группа, и поднялась на четвертый этаж. Из-за двери интересующей меня аудитории доносился голос лектора. Нимало не смущаясь, я приоткрыла дверь и с уверенным видом всунула голову в образовавшуюся щель. Студенты во главе с преподавателем развернулись в мою сторону. Я обвела ряды внимательным взглядом, пока не наткнулась на круглые от удивления глаза Инниной подруги. Это-то мне и было нужно. Ни слова не говоря, оставив всех в полном изумлении, я вернулась в коридор и закрыла за собой дверь, не сомневаясь, что не пройдет и минуты, как Анна выйдет ко мне. И оказалась права.
