хлеб выдавался белый, самый свежий, а еще пироги с крупой, которые она ела сама и раз в месяц относила братьям и сестрам в Куликово. В прежде простом, даже бедном гардеробе Марфы появились несколько новых сарафанов из тонкой шерстяной ткани, расшитые цветами платки на голову, яркие ленты в волосы и даже невиданные доселе бусы.
Спустя год после отъезда из дома мужа Никиты, в ноябре 1841 года, Марфа родила дочь, которую назвала в честь единственной своей подружки – Глафирой.
Саша
Первым стремлением было бежать прочь. Куда глаза глядят, лишь бы подальше от этого страшного места. Саша выскочила из комнаты, рванула на лестницу и чуть не слетела с нее кубарем. Ухватившись за перила и с трудом удержавшись на ногах, она заставила себя вернуться к телу Якунина. Нужно было убедиться, что помочь ему уже нельзя.
Саша знала, что никогда себе не простит, если потом выяснится, что, когда она его нашла, бизнесмен был еще жив. Превозмогая дурноту, она подошла поближе, стараясь не наследить, присела, взялась за тонкое запястье, еще не успевшее остыть. Да, этот момент она отметила особо, рука Олега Якунина была не то чтобы теплой, но точно не ледяной, не окостеневшей. Смертный холод не перетекал в ее пальцы. Что из этого следует? Только одно. В него выстрелили совсем недавно.
Вспыхнувшая надежда быстро угасла. Пульс не прощупывался. Установив этот прискорбный факт, Саша выпрямилась, аккуратно ступая, вернулась к дверям, оглядела комнату, в которой из-за одной прикрытой ставни царил полумрак. Ружья или еще какого-нибудь оружия, из которого можно выстрелить (Саша в нем совершенно не разбиралась), в комнате не увидела. Значит, версию самоубийства можно смело списывать со счетов.
Тот, кто стрелял в Якунина, унес оружие с собой. На несчастный случай на охоте, как это случилось с сыном тети Нюры, тоже не спишешь. Старый заброшенный дом не лес, в котором охотники палят без разбору, кто во что горазд. А значит, вывод только один – здесь произошло умышленное убийство.
Либо бизнесмен пришел в усадьбу вместе со своим убийцей, или они встретились уже здесь. Возможно, случайно. Но что они тут делали, да еще ранним утром? Саша снова огляделась. Комната выглядела так, словно в ней что-то искали. Снятые доски пола громоздились друг на друге, словно кто-то отрывал их, нимало не заботясь о сохранности и порядке.
Да, правильно. Неподалеку от правой руки Олега Якунина лежал гвоздодер. Так это бизнесмен в очках в золотой оправе взламывал пол? И что он хотел здесь найти? Ничего подозрительного в комнате не было. Получается, ничего не нашел? Или, наоборот, нашел, и именно это и стало причиной убийства, а найденное (клад, улику?) убийца забрал с собой?
По всему выходило, что страшные загадки Глухой Квохты не ограничиваются кражей уток девятисотлетней давности. Правда, в отличие от того давнего преступления, случившееся сейчас никак не входило в компетенции Александры Андреевны Архиповой. Осознав данное обстоятельство, Саша вытащила телефон и набрала экстренный номер 112.
Объяснив, что случилось, она получила заверения, что полиция скоро приедет, наотрез отказалась дожидаться ее в усадьбе, оставила свои данные, включая адрес на улице Рябиновой, по которому ее можно найти, и уныло побрела обратно, чувствуя поднимающийся откуда-то из глубины организма животный, нутряной страх. Странно, что в первые минуты после того, как она обнаружила тело Якунина, он не проявлялся.
Сейчас же Саша просто кожей чувствовала, что находится в полном одиночестве в большом, страшном, пустынном доме, где никто в случае опасности не придет ей на помощь. Как и Якунину. Интересно, если бы господский дом находился ближе к деревне и были бы слышны крики о помощи, нашлись бы желающие отправиться навстречу опасности? Или местные жители, как и везде, придерживаются принципа «моя хата с краю».
И все-таки кто мог совершить убийство? Если верить тете Нюре, то все жители деревни – уже пожилые люди, ведущие тихий и скромный образ жизни. Кому из них мог помешать приехавший на охоту гость? Или дело в обслуживающем персонале охотничьей базы? Но все они, за исключением Михаила, не местные, наезжают в Глухую Квохту вахтовым методом. Тогда получается, что кто-то из них случайно столкнулся с Якуниным и тот узнал преступника? А что, как версия годится.
Вторая версия гласила, что убийцей мог быть как раз Михаил или, как он себя сам называл, Миха. А что? Он наверняка водил Якунина на охоту, могли и повздорить из-за чего-нибудь, да так сильно, что это привело к убийству. А еще есть и другие охотники. База полна народу, все номера заняты, ни одного свободного. С чего Саша взяла, что Якунин приехал в Глухую Квохту один? С того, что он был в одиночестве, когда пригласил ее позавтракать?
Ну да. Он мог приехать вместе с компанией, потом поссориться с кем-то, и вуаля, вот вам и повод для случившейся трагедии.
– Вы куда бежите, словно за вами гонятся?
Погруженная в свои размышления, Саша со всего маху уткнулась в чью-то широкую грудь, подняв голову, обнаружила стоящего перед ней Игоря Данилова и тут же отшатнулась. А что, если убийца именно он? А что, все вокруг считают его достаточно подозрительным.
– Когда мы столкнулись с вами утром, вы откуда шли? – выпалила Саша, не очень думая над тем, почему вообще задает постороннему человеку какие-то вопросы.
– Из дома, – ошарашенно ответил Данилов. – Я шел из дома Клавдии Петровны, в котором снимаю комнату.
– А куда вы шли? – продолжала свой допрос Саша.
– Никуда. Просто шел. Гулял.
– Ага. Гулял. В семь утра, – Саша не скрывала сарказма.
Данилов сделал шаг назад и испытующе посмотрел на нее.
– Я что-то не понял. Вам, значит, в семь утра гулять можно, а мне нет?
– И вам можно, – сквозь зубы бросила Саша. – А можно поинтересоваться, где именно вы гуляли?
Он на мгновение смешался, словно не понимая, соврать или сразу наехать, что это не ее дело. В том, что правды Данилов не скажет, Саша не сомневалась.
– Просто по деревне гулял. По улицам, – сказал он наконец. Значит, выбрал вариант соврать. – А почему вас, собственно говоря, это интересует?
Нет, значит, и наехать готов тоже. Два в одном, так сказать. Саша посмотрела на часы. Если верить экстренным службам, полиция будет в усадьбе минут через пятнадцать. Если сейчас рассказать Данилову, что она все знает, он вряд ли побежит в усадьбу, чтобы уничтожить улики. Во-первых, если это он убил Якунина, то сразу позаботился об этом, а потому
