— Ну это ты теперь будешь мне в присутствии своего адвоката рассказывать! — Мельников достал свою радиостанцию и вызвал дежурную машину, чтобы переправить Белышева куда следует.
* * *
Потом, когда мы возвращались домой в моей машине, Мельников не переставал восхищаться способностями Юли, как это она ловко спихнула верзилу с лестницы. Юля же только смеялась в ответ и уверяла, что Белышев слетел вниз совершенно случайно. Меня немного раздражала ее беззаботность. Чем дальше мы продвигались в этом деле, тем безнадежнее казалась перспектива найти пропавшие деньги. Мы бродили где-то близко, но вместе с тем продвигались совершенно не в том направлении! Вот Мельников действительно получил все, что хотел, и даже больше! С нашей помощью этот тип уже раскрыл сегодня два совершенно безнадежных преступления и получит теперь очередные благодарности от начальства, повышение по службе и скорее всего еще и долгожданное новое звание. Я уж молчу о том, что он при этом общается с очень миленькой девушкой! И полезно, и приятно!
А мне вот не достанется ни наград, ни регалий! Потому что единственный человек, который знает, где Юлины деньги, находится сейчас в палате интенсивной терапии второй городской больницы, и один бог знает, когда он придет в сознание! И еще неизвестно, захочет ли он нам поведать, где эти самые денежки, если придет в себя. Хотя неприятностей он себе уже и так нажил! Достаточно того, что ему грозит статья за изготовление фальшивой валюты. Впрочем, этот наглый тип со своей гениальной головой наверняка выкрутится, если, конечно, останется жив…
Ну а молодые люди за моей спиной в это время что-то увлеченно обсуждали. Какой-то фильм то ли Квентина Тарантино, то ли Роберта Родригеса. В общем, спелись!
— Вам еще не надоело ворковать, голубки? — не отрываясь от дороги, раздраженно спросила я.
— Таня, тут Андрей предлагает мне показать ночной Тарасов. Поедешь с нами?
— Ну уж нет! Кто куда, а я домой! У меня после сегодняшнего дня голова кругом идет! Спать, спать и спать!
— Очень жаль! — сказал Мельников. Чувство сожаления в голосе, впрочем, у него получилось не очень убедительно.
— Так вас где высадить?
— Где-нибудь поближе к центру!
Я подкинула романтично настроенную пару почти до набережной, пожелала им счастья в личной жизни и поехала домой. Настроение было хуже некуда! Больше всего на свете мне хотелось скверно выругаться, а еще лучше дать кому-нибудь по физиономии. Я завидовала Мельникову, потому что, в отличие от меня, у него все получилось, я завидовала Юле, которая при всей серьезности своего положения была способна развлекаться с интересным молодым человеком. И я ненавидела себя, потому что у меня как раз ничего не получалось, ни первого, ни второго!
С такими дурацкими мыслями я подошла к двери своей квартиры. Я была так расстроена и раздражена, что не обратила внимания на то, как хорошо вошел в замочную скважину вечно заедающий ключ и как идеально он провернулся, открывая замок! А ведь следовало бы! Как будто кто-то залил в замок масло! Но я на это совсем не обратила внимания…
Когда я, как обычно, не разуваясь, вошла в комнату, то прежде всего увидела, что в моем любимом кресле сидит незнакомый человек. Он сидел в нем, вальяжно развалясь, как у себя дома, и небрежно перелистывал мой семейный фотоальбом. Ему было лет тридцать пять—сорок. Черные густые волосы были подстрижены под короткий ежик. Он был одет в хорошо сшитый черный костюм и черную водолазку. «Типичный Джеймс Бонд!» — возникла у меня в голове дурацкая и совершенно неподходящая для столь серьезной ситуации мысль.
Между тем его холодные, как у пресмыкающегося, глаза оторвались от моих фотографий и посмотрели на оригинал совершенно без выражения. Зато голос выражал абсолютное превосходство и так и плавал в злом сарказме:
— А, вот и Таня… — Он сделал вид, что сверяется с первой страницей альбома, где еще моей детской рукой были коряво написаны мои имя и фамилия.
— И-ва-но-ва, — закончил человек, читая по слогам. — Добро пожаловать! Хоум, свит хоум, не так ли?
— Кто вы такой? — сквозь зубы произнесла я, хотя это мне удалось с большим трудом.
— Я? — Человек нарочито испуганно посмотрел по сторонам, словно пытался найти в комнате кого-нибудь еще, к кому мог быть обращен мой вопрос. — Я, знаете ли, можно сказать, ваш коллега. Вы ведь частный детектив? Вот и я тоже! Только, понимаете, незадача в том, что я имею честь представлять противоположную сторону!
— Какую? — спросила я, пытаясь сохранять самообладание.
— Как какую? Пострадавшую! Или вы не слышали о громком убийстве в Москве? Мишин Александр Васильевич — вам это имя незнакомо?
— Слышала про то, как его убили…
— Нет, Танечка, вы не слышали «как», потому что как его убили, никто не знает, кроме вашей, насколько я понимаю, заказчицы! Кстати, где она? Вы, говорят, тут подружились?
Интересно, откуда он знает? Этот хмырь что, за нами следил? И откуда он? Явно не из органов, тем более, он сказал, что мой коллега. Но тогда кто его нанял?
— Вам не стыдно сидеть в присутствии дамы? — холодно спросила я его.
— Ой, простите! — Он театрально вскочил с моего кресла. — И как это я так опростоволосился!
— Кончайте фиглярствовать, в конце концов! — не выдержала и заорала на него я. — Я спрашиваю, кто вы такой!
— А я тебя, сука, спрашиваю, где Берг! — в свою очередь, заорал незнакомец. Он подошел ко мне почти вплотную, дыхнув мне в лицо какой-то мятной жвачкой.
Мне очень захотелось съездить по его холеной мордашке, но я удержалась от этого шага. И правильно сделала, потому что за моей спиной откуда ни возьмись материализовались две гориллы, одетые точно так же, как мой первый гость, но без следов интеллекта на их квадратных лицах. Силы явно были не равны.
— Какой Берг? — Я удивилась вполне искренне.
— Ты мне здесь ветошью не прикидывайся! Не какой, а какая! Подружка твоя новая где?
— Ах, это вы про Юлю? Так она разве Берг? Ее фамилия Кауфман!
— Ха! Она и тебя обвела вокруг пальца! Это бабушка ее была Кауфман! А она сама Берг! Юлия Берг! И братец ее тоже Берг! Пропал вот только неизвестно куда, одну сестру смогли выследить! Ну ничего! Мы эту поганенькую семейку всю выведем в чистое поле!
Господи! Опять неожиданный поворот дела! Так кто же такая все-таки моя новоявленная партнерша?
— Я вас не понимаю! — Я действительно ничего не понимала.
— Она не понимает! Вы слышали? — обратился странный незнакомец к двум шкафам, стоящим у меня за спиной. Впрочем, он с тем же успехом мог обратиться к настоящему деревянному шкафу. Реакция была бы такой же, а точнее — никакой реакции!
— Нет, вы потрудитесь, пожалуйста, объяснить! — Я постепенно начала брать себя в руки.
— Твоя Юля со своим братцем пришили Мишина! Ты думаешь, что Мишина можно было просто так пришить? У него много очень больших друзей, которые хотят отомстить! Меня наняли, чтобы я нашел тех, кто это сделал! Ты, стерва, меня совсем не интересуешь! Скажи, где эта твоя Юля, и мы исчезнем из твоей жизни навсегда!
Ага! Так я тебе и поверила! Исчезнешь ты! Исчезнешь, конечно, но вначале исчезну я, с твоей помощью! Нет, дорогой! Ты от меня не дождешься нужной тебе информации! Есть только одна проблема — Юля ведь не вечно будет гулять с Мельниковым. В конце концов она сюда вернется. Господи! Ну хоть бы Андрей ее сегодня соблазнил и увез куда-нибудь к себе на квартиру! Или хотя бы они задержались где-нибудь подольше!
— Я не верю, что столь интеллигентная девушка, как Юля, способна кого-то убить! — Я решила тянуть резину, пока это не станет совсем уже опасно.
— Не разбираетесь вы, Танечка, в интеллигентных девушках, — продолжал юродствовать мой незваный гость. Меня уже порядком начала раздражать его манера перескакивать с обращения «ты» на «вы» и менять насмешливо-высокопарный пафос своей речи на жаргон лагерного блатняка.
— Я не знаю, где эта девушка! В мои обязанности частного детектива это не входит.
— Зато в мои входит! И я это узнаю, даже если мне придется распилить вас вдоль и поперек! Впрочем, зачем? Она же придет сюда сегодня? — Он пристально посмотрел мне в глаза. — Придет… — уже вполне утвердительно сказал он, словно смог рассмотреть там ответ на свой вопрос.
Нужно было что-то делать! Как-то увести их отсюда. С другой стороны, быть Иваном Сусаниным меня тоже не прельщало. Я, конечно, сдружилась с Юлей Кауфман, точнее, Берг, но класть за нее свою еще совсем молодую и красивую головку мне не хотелось! Но что же делать? Сидеть здесь и ждать, когда вернется Юля? Мне нужен был шанс вырваться из лап этого скользкого типа и найти своих друзей, чтобы предупредить об опасности. А уже потом пусть дорогая Юленька все объяснит мне и про Мишина, и про этих людей. Уж теперь-то я ей спуску не дам!
