— Пленку вы не нашли?
— Я ничего не искала. Дверь веранды выломана, на полу у двери валялась блестящая штучка.
Кира положила на стол заклепку. Олег разглядел ее.
— «Харли-Дэвидсон». Это от фирменной байкерской куртки.
— А теперь взгляните на фотографию. Больше мне нечего сказать. Держите меня в курсе.
Женщина ушла. Рыжеволосая красавица и не догадывалась, что Олег знал куда больше, чем можно было себе представить. Он догадывался, кто истинный убийца, сейчас его интересовал другой вопрос — зачем? На этот вопрос ответить гораздо сложнее, чем найти убийцу. Конечно, он не принимал всерьез влюбленную парочку, Алексея и Наташу. Они попали в водоворот сложных интриг. Убийца все рассчитал точно. Виртуозная игра. Следствию подкинули столько всевозможных вариантов, что сыщикам в этой трясине можно бултыхаться до бесконечности. И в любом случае их вывод будет неправильным, в этом гениальность всей затеи.
Олег криво ухмыльнулся и налил в рюмку коньяк.
Вторую ночь подряд Алексей не смыкал глаз. Он растопил камин, который смастерил сам, получив второй этаж в свое распоряжение. Для отопления его детище не годилось, слишком большим было помещение, но как элемент интерьера пришелся к месту, придавал своеобразный уют. Иногда Алеша его растапливал и, сидя в кресле, долго смотрел на огонь. Сейчас этот огонь поглощал Наташины стоптанные туфли и блок сигарет «Кент» восьмой номер. С сегодняшнего дня он будет курить слабый «Кент», предпочитаемый Наташей. До сих пор его действия были понятными, но то, что он стал делать дальше, не подчинялось никакой логике. Угрюмов спустился в гараж, нашел половую паркетину, взял гвозди, молоток и пробил дощечку насквозь четырьмя гвоздями с интервалом в сантиметр друг от друга. Потом закатал рукав рубашки и подошел к умывальнику. Приложив острие гвоздей к локтю, надавил и резко провел дощечку к кисти руки. Потекла кровь. Он пустил воду и начал смывать ручейки крови с руки, отложив орудие пытки в сторону. Четыре длинных кривых пореза выглядели ужасно. Алексей достал из кармана бинт, перевязал руку, поднялся наверх и бросил деревяшку с гвоздями в горящий камин. Он никуда не торопился, делал все методично, будто собирал конструктор из деталей. Нашел в кармане пиджака ключи от Наташиной машины и опять спустился вниз. Стекло было выбито — результат буйства подполковника Блохина. Ополоумел мужик. Трезвости ума не хватило. Зачем выбивать стекло, если машина не заперта… Нет, заперта. Это Алексей ее запер после того, как забрал кейс из машины. В отличие от Наташи он привык запирать двери. Туфли на шпильках с заднего сиденья пропали. Алексей надел ремонтные перчатки и заглянул за солнцезащитный щиток, расположенный над ветровым стеклом. Многие водители возят там документы на машину и права, Наташа не была исключением. Она не любила сумочек, сигареты, мундштук, зажигалку и несколько купюр для штрафа предпочитала носить в карманах платьев и юбок. Документы лежали за щитком. Он их забрал. Ключи бросил в боковой карман водительской дверцы. Осмотрелся. Заглянул в бардачок. В нем лежала косметичка и какая-то коробочка, завернутая в бирюзовую фольгу и завязанная ленточкой. «Полученный на работе подарок на день рождения», — догадался он. Коробочку с косметичкой Алексей тоже забрал.
Покончив с машиной, направился в конторку — отгороженный фанерой закуток, где стояло три письменных стола, два шкафа, забитых папками, и стулья. Здесь работали учетчица, бухгалтер и изредка за свой стол садился хозяин гаража Петр Баженов.
Алексей подставил к шкафу стул, встал на него, протер пыль, а затем снял старую печатную машинку под кожаным чехлом. Она пылилась здесь второй год, после того как он убедил Петю купить для конторы компьютер.
Со всеми причиндалами Алексей вернулся к себе наверх.
Он сел за стол, достал лист бумаги, заправил в машинку и напечатал такие слова: «Если ты считаешь Наташу продажной, то предложи ей деньги. Возьмет — я пошлю ее к черту. Не возьмет — иди к черту сама! По-другому мы не договоримся!» Перечитав, вырвал листок из машинки, смял его и не глядя бросил в горящий камин. Скомканный лист ударился о стенку и отлетел в сторону.
Алексей заправил новый лист, подумал и напечатал следующее: «Приготовь полмиллиона к пятнице. Не рублей, разумеется. Возможно, она клюнет, если ты будешь убедительна. Если она возьмет деньги, значит, ты права. В таком случае я от нее откажусь. Но я не верю в положительный результат. Других шансов у тебя нет!»
Свернув письмо, положил в конверт, заклеил его и надорвал сбоку, но не до конца, и надписал карандашом: «Прочти». Машинку накрыл чехлом и задвинул ее под диван, после чего переоделся. Он надел все то, в чем был в пятницу. Его раздражало отсутствие пуговицы на пиджаке, но, вспомнив о ней, он вдруг пришел еще к одной идее.
Шел третий час ночи. Алексей взял спортивную сумку и выгнал свой «Фольксваген» на улицу. Немного подумав, обошел здание. За гаражом находилась свалка и бетонный забор, за которым стояла старая школа, закрытая на лето. Баки с мусором были переполнены, давно надо было бы заказывать мусорку, ведь Алексей занимался всей административной работой — он и дворник, и сторож, и снабженец, и механик, и водитель.
Угрюмов вернулся в гараж, сел за руль Наташиной машины, выкатил ее, объехал здание и сдал назад. Потом вернул машину на место. И чего он добился? На мягкой глинистой почве остались отчетливые следы от протекторов. Но о чем это говорило? Мудрил мужик, не запутался бы в своих хитроумных построениях.
Он запер ворота, сел в машину и поехал по ночному пустынному городу, засекая время по секундомеру. Ехал с максимальной скоростью, с которой можно ехать после десяти вечера, но останавливался на светофорах, хотя мог бы их игнорировать.
Дорога до дома Артюхова заняла девять минут. Хороший результат, он думал, что затратит больше времени. Поставив машину на соседней улочке, достал из багажника чемодан с инструментами, взял фонарь и пошел к дому Артюхова. Шум мотора насторожил его, он спрятался в арке. Мимо проехал милицейский «газик». Завизжали тормоза. Угрюмов выглянул. Из машины вышла Люба и скрылась в Юркином подъезде. Машина уехала. Следствие шло полным ходом, бедолагам тоже сейчас не до сна.
Узкая улица была пустынна. Алексей остановился у подъезда, куда зашла женщина, и глянул на противоположную сторону, где стояло старое здание суда. В нем делали капитальный ремонт уже второй год. Городской бюджет поправит свои дела к осени, после курортного сезона, тогда снова возьмутся за дело, летом в городе ничего не ремонтировали и не строили: жара, отпуска и отсутствие средств. Выше третьего этажа находились знаменитые часы. Когда построили это шикарное здание, здесь была площадь и часами любовались все. Со временем старинная постройка скрылась за похабными домишками. Теперь уникальные часы швейцарских мастеров могли служить лишь шоферу-алкашу Юрию Артюхову, но он пользовался биологическими часами. Не имея в доме будильника, просыпался, одевался и шел на работу, при этом никогда не опаздывал.
Алексей перешел дорогу и попытался открыть массивную высоченную дверь с бронзовой ручкой в виде львиной морды, сжимающей в зубах массивное кольцо. Варвары. Они забили дверь гвоздями. Угрюмов достал из сумки гвоздодер, нащупал шляпки и выдернул гвозди. Они упали на ступени. Дверь открылась. Алексей вошел и зажег фонарь. Пол был засыпан штукатуркой, у стен стояли козла, мешки с цементом, ведра. Кое-где на грязных стенах виднелась позолота, след прошлого великолепия стиля ампир. Поднявшись на самый верх, где находилась стальная лестница наподобие внешней, пожарной, он взобрался по ней и откинул крышку люка на потолке.
Здесь находился механизм часов. Алексею показалось, будто он забрался в будильник Гулливера, шестеренки были в человеческий рост. От электрического щитка шли провода к механизму. Противоположная стена представляла собой огромный круг из толстого стекла, прозрачного с внутренней стороны и похожего на белую гладкую эмалевую поверхность снаружи. Ночь стояла лунная, Алексей видел весь циферблат и гигантские стрелки, а также какое-то яркое желтое пятно. Он подошел ближе. Пятном оказалось окно комнаты Юрки Артюхова, по комнате разгуливала Люба, голая. Она подошла к окну, задернула штору, желтый свет погас.
Алексей поставил сумку на пол, где собрался слой пыли в сантиметр толщиной. Осмотрев механизм, достал разводной ключ. Потребовалось немало усилий, чтобы механизм скрипнул и минутная стрелка зашевелилась. Он перевел ее на сорок пять минут вперед и вытер пот со лба. Получилось. На механизме остались царапины от ключа, но ничего не поделаешь. Алексей достал пуговицу и бросил ее на пол. Она покрутилась и, уткнувшись в стену, легла, как блин на тарелку.
