Девушка заходить к матери категорически отказывалась.
Время шло.
Спустя три года, вернувшись домой, Виктория Алексеевна застала на кухне заплаканную Карину.
– Ты чего ревешь, в институте неприятности?
– Нет.
– Тогда почему развела сырость?
– Мама Вика, мать сгорела.
У Бузановой из рук выпала сумка.
– Как сгорела, когда?
– Сегодня днем пожар вспыхнул. Соседи расчет вызвали, но спасти мать не удалось. – Карина бросилась на шею Виктории. – Теперь ее похоронить нужно.
– Ленка, Ленка, – шептала Виктория Алексеевна, – сгубила ты себя, даже до пятидесяти не дожила.
Сразу после похорон Карина огорошила Викторию известием:
– Я бросила институт. Надоело! Не хочу пять лет за партой сидеть, я работать пойду.
– Каринка, ты в своем уме, какая работа? Мы же договорились, пока учишься, находишься на полном моем содержании.
– А мне стыдно у тебя на шее сидеть, я же не инвалид, сама могу деньги зарабатывать.
– Но как же без образования?
– Ой, да кому оно нужно, твое образование? Ну отучусь я пять лет, ну получу диплом, а дальше что?
– Как что, у тебя будет специальность, ты устроишься на работу.
– Специальность можно освоить и без диплома. Я в магазин пойду работать. Не удивляйся, продавец – это тоже профессия.
– Да кто тебя продавцом возьмет?
– Я уже с Зинаидой Евгеньевной переговорила и хоть завтра могу приступать к обязанностям.
– Где?
– В нашем «Гастрономе».
Виктория без сил рухнула на стул.
– Карина, ты меня без ножа режешь, что с тобой произошло? Ты же училась хорошо, тебе надо грызть гранит науки, а не за прилавком стоять.
– Мама Вика, я все обдумала и решения своего не изменю. Ну не сердись, вот увидишь, я обязательно выбьюсь в люди и без диплома.
– Ага, торгуя в магазине. Кстати, в каком отделе ты собираешься работать?
– В молочном.
У Виктории Алексеевны не было слов. Ее Карина, ее девочка, которая подавала большие надежды, ни с того ни с сего бросила институт и стала продавщицей. Но, как говорится, свою голову другому человеку не приставишь, тем более если этот человек упорно гнет свою линию, утверждая, что прав лишь он, а остальные глубоко заблуждаются.
Не успела Бузанова прийти в себя после выкрутасов Карины, как та преподнесла новый сюрприз. В один из дней, зайдя в комнату женщины, девушка пробормотала:
– Мама Вика, у меня проблемы.
Виктория Алексеевна отложила книгу и сняла очки.
– На работе?
– Нет, в личной жизни. Понимаешь, так получилось… Ну, короче, у меня будет ребенок.
Виктория покачнулась.
– Карина, девочка…
– Ничего не говори, я сама в шоке. Ума не приложу, как так вышло, мы с Лехой предохранялись, а тут такой облом.
– Кто такой Леха?
– Парень мой.
– Почему ты ничего о нем не рассказывала?
– А чего зря лясы точить? Ну встречались, то да се, я ж не предполагала, что залечу от него. Это он, козел, во всем виноват. Рожу бы начистить уроду.
– Карина, от кого ты набралась подобных словечек? Козел, урод, начистить. Раньше ты так не выражалась.
Девушка усмехнулась.
– От кого набралась? А ты напряги память, вспомни мою родную мамулю. Она иногда такие перлы выдавала, только успевай записывать.
– Я не желаю этого слышать. Немедленно прекрати выражаться, как…
– Как кто?
– Как невоспитанная девочка.
– Девочка? Ой, ну рассмешила. Хороша девочка, скоро живот попрет, а ты меня все за ребенка держишь. Ха! Девочка-залеточка.
– Карина, я же просила.
– Да ладно, расслабься, лучше посоветуй, что делать? С Лехой я переговорила, и он, в общем-то, жениться не против, только я думаю, нужен ли мне этот геморрой? Муж, ребенок, пеленки-распашонки?
– Одумайся, как ты можешь произносить такое вслух? Мне немедленно надо познакомиться с Алексеем и его родителями. Вы обязаны, слышишь, обязаны стать законными мужем и женой. Ваш малыш родится в браке. Карина, почему ты смеешься?
– Да так, не обращай внимания. Родители Лешки живут в Омске, ты с ними вряд ли познакомишься. Он драпанул от них пят лет назад.
– А где он живет, у родственников?
– В общаге.
– Он учится?
– Что-то типа того.
– Я тебя не понимаю.
– Мам, хватит устраивать допрос с пристрастием. Скажи, ты согласна, чтобы он поселился у нас?
Виктория Алексеевна не колебалась ни секунды.
– Разумеется, согласна. Только, Карин, по-моему, будет намного лучше, если вы с Алексеем после свадьбы переберетесь в квартиру Елены. Жилплощадь же все равно пустует. А как родишь, я буду каждый день к вам приходить, помогать с малышом.
– Значит, ты против Лешки?
– Да нет же, глупенькая, о вас в первую очередь беспокоюсь. Посуди сама, там вы сами себе хозяева, и я глаза не мозолю.
– Нет, мам, этот вариант нам не подходит. Мы поступим иначе. Та квартира принадлежит только мне, Ян, как женился в Ленинграде, так сразу выписался, следовательно, я имею полное право поступать с ней по собственному усмотрению.
– Куда ты клонишь, Карин?
– Давай обменяем две наши двушки на трехкомнатную, плюс еще доплату получим. Заживем все вместе, у каждого будет комната. Как тебе моя идейка?
Виктория развела руками.
– Ты меня огорошила, я должна подумать.
– Думай скорее, а я пока сообщу Лешке, что согласна стать его женушкой.
Через три месяца Карина с Алексеем расписались, а спустя еще четыре на свет появилась Танюша. Из роддома счастливую мать привезли на новую жилплощадь.
Трехкомнатная квартира в центре столицы пришлась по душе всем. Даже Виктория Алексеевна, которая вначале сильно сомневалась, правильно ли поступила, дав согласие на обмен, не могла нарадоваться на квадратные метры.
– Карина, нам несказанно повезло. Ты только посмотри, какие высокие потолки, а кухня, кухня-то какая просторная.
– А в коридоре можно запросто играть в футбол, – поддакнул Алексей.
– И метро близко.
– Остается жить и радоваться.
– Так и будет, мам, не сомневайся.
Но жизнь – штука непредсказуемая, часто за радостями следуют огорчения. Не избежала их и молодая семейная пара.
Уже через год после рождения Татьяны между супругами стали вспыхивать ссоры. Карина злилась на мужа, что большую часть свободного времени он проводит вне дома, развлекаясь с дружками, тогда как она с утра до вечера вынуждена постоянно находиться с маленькой дочерью.
В свою очередь Алексей упрекал жену в излишней опеке над Таней.
– Вы с матерью трясетесь над ней, словно она принцесса.
– Это твоя дочь!
– Мне тоже необходимо внимание, я хочу приходить с работы и видеть красавицу жену, а не зачуханную тетку, в которую ты превратилась после родов.
– Идиот! Попробуй сам не спать ночами, посмотрим на тебя через пару-тройку месяцев.
– Я тебе говорил, пусть Танькой занимается бабушка, она вполне справится со всеми обязанностями. А ты становись прежней беззаботной Кариной. Будем ходить в кино, гулять вечерами, развлекаться на полную катушку.
Карина сжимала кулаки и закрывалась в комнате.
А когда Татьяне исполнилось три годика, супруги подали документы на развод.
Виктория Алексеевна пребывала на грани отчаяния, ей было невыносимо видеть, как жизнь ее любимой Кариночки рушится, подобно песочному домику.
Определив Танюшу в детский садик, Карина вернулась на работу в «Гастроном». Дни пролетали незаметно, Таня подрастала, Виктория Алексеевна старела, а Карина… Карина пошла не по той дорожке.
Виктория никогда не забудет день, когда Карина вернулась с работы позднее обычного.
Плюхнувшись в коридоре на галошницу, она вытянула вперед ноги и, облокотившись спиной о стену, закричала:
– Танька, где ты там? Иди посмотри, что у мамки для тебя есть.
Семилетняя Татьяна вышла из комнаты и в нерешительности замерла у двери.
– Мамуль, что с тобой?
– Со мной? Ничего.
– А почему ты такая?
– Какая? Эй, зайка, с мамочкой все хорошо. Смотри, – Карина выудила из сумки плюшевую игрушку. – Это тебе тетя Зина подарила. Играй на здоровье.
Взяв медведя, Таня покосилась в сторону комнаты Виктории Алексеевны.
– Бабушка уже спит, у нее сегодня голова весь день болела.
Карина понизила голос до шепота:
– Ну пусть спит, мы с тобой тоже сейчас перекусим и баиньки отправимся. – Карина стянула сапоги, встала и мешком рухнула на пол.
– Мама! – Таня бросила медведя и подбежала к родительнице.
– Тиша… тише… у меня голова закружилась.
– Ты ударилась?
– Нет, я…
В коридор выбежала Виктория.
– Девчонки, что у вас творится, почему шумите?
Растянув губы в пьяной улыбке, Карина пробормотала:
– Мамуля, как ты себя чувствуешь? Танюха говорит, у тебя голова болела? Сейчас получше?
