– Конечно, дедуля, – сказала я, сконцентрировавшись. – Правда слушаю. И даже поняла, что шансы хорошо купить у тебя были пятьдесят на пятьдесят, но тебе повезло.
– Нет, дочка, – Ариша, который один воспитывал меня с четырнадцати лет, частенько обращался ко мне именно так, – это не везение, это – профессионализм! А мой риск – это спутник холодного расчета...
Минут через пять дедуля снова заметил, что взгляд у меня рассеянный.
– Нет, ты должна меня дослушать, самое интересное еще впереди... Я загрузил Андрона взятками, как самосвал мусором. Он перестал вникать в расклад, ожидая неминуемого возмездия... Полетт, это у тебя в комнате телефон звонит?
– Да, но ты продолжай. Позвонит и перестанет.
– А вдруг это важный звонок?
– Нет, важный звонок сегодня уже был. А это так, ерунда.
– То есть ты знаешь, кто это?
– Конечно, я поставила эту мелодию на Шурика Жупанова, – ответила я с напускным безразличием.
– Тебя уже не интересует этот молодой человек? Значит ли это, что после вчерашнего звонка ты решила воздержаться от оказания помощи той барышне с обезображенным лицом? – уточнил дедуля.
– Нет, я не отказалась от своих первоначальных планов. Но Шурик основную функцию уже выполнил – ввел меня в свою семью. Может, конечно, этот умник и еще на что-то сгодится, но надо его немного помурыжить.
– Не боишься его спугнуть?
– Понимаешь, дедуля, я выявила одну закономерность. Когда женщины проявляют инициативу, Шурик шарахается от них, как черт от ладана. Я же стала вести себя с ним иначе...
– Понимаю, понимаю: откровенное игнорирование, пренебрежение...
– Да, только это его и заводит. Поэтому, чем дольше я не буду отвечать на его звонки, тем лучше.
– Вот теперь мне твоя тактика понятна. Все правильно – тише едешь, дальше будешь. А кавалер-то у тебя настырный! Звонит и звонит, никак не уймется.
– Не бери в голову, просто поставил мой номер на автодозвон. Рассказывай дальше!
– Да что-то уж недосуг, – дед резко встал с кресла-качалки. – Нить повествования как-то запуталась. Полетт, а что там у нас насчет обеда?
– Пока что он еще в холодильнике, через десять минут будет на столе.
– Ну, тогда я переоденусь и спущусь.
* * *
На дисплее мобильника было шесть непринятых звонков. Все от Шурика. Седьмой достиг цели.
– Алло!
– Клава, здравствуй! Это Саша.
– Какой Саша?
– Жупанов... Значит, ты меня уже забыла, да?
– Ну что ты, Саша, вот ты фамилию назвал, и я сразу вспомнила. Согласись, имя у тебя не такое уж редкое.
– Да, не то что у тебя, Клава, – сказал Шурик и замолчал.
– Саша, ты зачем звонишь-то? – неделикатно осведомилась я. – Неужели я забыла что-то у вас дома?
– Нет, не забыла. Клава, я хочу пригласить тебя в кино.
– Попробуй.
– Приглашаю, – робко пискнул аспирант. – Ты согласна?
– Саша, да кто ж так в кино приглашает? Надо сказать, когда, в какой кинотеатр, на какой фильм. Пообещать лучшие места в зрительном зале и массу положительных эмоций, – сказала я, напугав Шурика до потери голоса. – Ну же, что ты там мнешься?
– Сегодня, на восемнадцать десять, в «Иллюминатор», – выдавил из себя Жупанов-младший.
– Так, кое-что проясняется. Осталось узнать самое главное – что за фильм?
– «Взрыв под водой».
– Это триллер или блокбастер?
– Скорее второе.
– Саша, неужели ты считаешь, что я с удовольствием смотрю на большом экране, как мускулистые парни рвутся в герои, а попадают в морг? – выпалила я с укором. – Нет, Александр, я люблю комедии. В жизни и так много неприятностей, так зачем еще загружать себя киношными ужасами?
– Клава, я тоже не большой любитель триллеров. Но этот фильм мне интересен с профессиональной точки зрения.
– С профессиональной? Разве ты кинокритик? А врал мне, что твоя специальность – теоретическая физика. Обманщик! Ловелас со стажем.
– Нет, Клава, я тебя никогда не обманывал, – стал оправдываться аспирант. – Я действительно физик. А по сюжету какого-либо фильма ученые-физики иногда создают принципиально новое оружие...
– Ну, ясно: это научная фантастика. Тоже не мой жанр. Пригласи кого-нибудь из своих коллег. Например, ту девушку в красной куртке с опушкой. Будет о чем поговорить с ней после сеанса – протоны, нейроны и прочие невидимые для глаза штучки.
– Клава, я хочу тебя увидеть, – выдавил из себя Шурик. – Ну, если ты не хочешь в кино, давай сходим в театр или просто погуляем.
– Ладно, запасай побольше попкорна, кинокритик!
* * *
Шурик воспринял мою последнюю фразу слишком буквально и купил в буфете самое большое ведерко попкорна. Терпеть не могу эту прилипчивую «заразу», но – сама напросилась!
– А кока-колу? – спросила я уже перед входом в зал. – Я же подавлюсь без нее.
– Сейчас куплю, держи, – Жупанов сунул мне ведерко и бросился за напитком. Ну, чистый тинейджер!
Во время сеанса Шурик неотрывно смотрел на экран, боясь пропустить что-то очень важное. Когда же мы вышли из зала, он сказал:
– Нет, я готов поверить, что электрический разряд разложил воду на кислород и водород. Но почему этот процесс длился так долго? Хотя сверхпроводник способен хранить энергию длительное время, но это в том случае, если...
– Саша, в каком случае? – резко оборвала я. – Ты что, все это всерьез воспринял? Это же не документальный фильм, а художественный, там сплошняком компьютерные спецэффекты...
– Я понимаю, что кино, но в основу сюжета положен один феномен, который лет десять тому назад был описан в журнале «Наука и жизнь». Я после той статьи и увлекся физикой. А сценарий слабоватый, к тому же полно ляпов. Надо было консультанта взять, который подтянул бы им теорию.
– Ну, знаешь, лично я ничего такого вопиющего не заметила. Думаю, что большинство зрителей ходят в кино отдыхать, а не искать ляпы. Кстати, мне в целом понравилось. Спасибо, что вытащил меня из дома.
– Но там не только с физикой были проколы, – не унимался Жупанов-младший. – Неужели ты ничего не заметила?
– Нет.
– Ник сел в машину красного цвета, а вышел из черной.
– Если честно, я не обратила на это внимания.
– Потом взять момент игры в карты...
Это был самый интересный эпизод в картине, поэтому я вступила в отчаянную дискуссию:
– И что тебе там не понравилось?
– Отчего у Теда была такая радость при виде валета? Неужели нам хотели его вместо короля или джокера подсунуть?
– А вот тут ты, Саша, не прав. За столом играли в преферанс, а у Теда была практически чистая масть, не хватало только этого самого валета. И он его прикупил.
– Они играли в преферанс? Я этого не понял... Клава, ты умеешь играть в преферанс?! – изумился Жупанов.
– Ну, так, на дилетантском уровне. А что?
– Ничего, просто я даже приблизительно не знаю правил этой игры. Клава, ты меня научишь?
– Зачем?
– Ну, я так не могу. Ты умеешь играть в этот самый преферанс, а я – нет.
– Да мало ли я что еще умею! – усмехнулась я. – Может же быть у меня какое-то превосходство?
– В принципе, может. Но я так не привык. Если я чего-то не знаю или не понимаю, то обязательно должен докопаться до истины. А если не умею, то пытаюсь научиться.
– Знаешь, Саша, я еще на саксофоне играть умею. Тебя это напрягает?
– Ты играешь на саксофоне? – недоверчиво переспросил аспирант. – А, понял, это твоя очередная шутка.
Странное дело, когда я говорю правду, он не верит. А когда вру напропалую, Шурик воспринимает все за чистую монету.
– Нет, это не шутка, – возразила я.
Но Жупанов все равно остался при своем мнении и даже принялся его отстаивать:
– Клава, по-моему, саксофон – исключительно мужской инструмент. Да и не представляю я тебя с ним. Но даже если бы это было правдой, то я отнесся бы к этому спокойно. Я сам неплохо играю на фортепиано. Так что один – один.
– А я еще и спортом занимаюсь, плаванием. Хвалиться разрядом не буду, но держаться на воде умею. – Про свои успехи в аквааэробике я даже заикаться не стала.
– А я – кандидат в мастера спорта по фехтованию на рапирах, – с чувством собственного превосходства сказал Жупанов. – А по шахматам у меня первый разряд! Я мог бы достичь большего, но из-за папиной службы мы часто переезжали, надо было искать новые секции, новых тренеров...
– Ну, будем считать, что ты победил по всем параметрам. – Мне не хотелось продолжать это нелепое состязание.
– Нет, пока я не пойму суть игры в преферанс, я не успокоюсь.
– Тогда у тебя есть счастливый шанс стать свидетелем игры в «сочинку» на профессиональном уровне.
– В «сочинку»? Что это?
– Это такая разновидность преферанса. В Горовске в основном в «сочинку» играют.
