Илья тут же сориентировался (вот умница!) и взял инициативу в свои руки. Если быть точной до конца, он взял в руки не только инициативу, он схватил меня в охапку и поволок к выходу. По пути он как-то умудрился еще и наши вещи захватить. Я ничего не соображала. Позади я вдруг услыхала истеричные крики:
— Вон она! Вон! Амалия, стой! Подожди нас с тетей! Стой, я тебе говорю! Нет, она уходит. Амалия!
Я потеряла контроль над собой и завыла, понимая, что мама, как бы быстро мы с Ильей ни бежали, все равно нас настигнет. Иначе и быть не может, раз она поставила перед собой цель быть со мною рядом.
Пока мы неслись к выходу, я уже успела смириться с мыслью, что пополнение нашей спецгруппы неизбежно. Но тут судьба подкинула нам неожиданное освобождение в лице тщедушного мужичка в черном плаще. Раскинув руки в стороны, он смело преградил дорогу разогнавшейся родительнице. Оглянувшись, я успела увидеть, как та накатила на него девятым валом, но он устоял на месте, разбив, как риф, ее намерение смести все на своем пути.
«Оказывается, роль женщин, способных остановить коня на скаку и войти в горящую избу, в Италии выпала на долю мужчин. Хоть где-то есть справедливость», — подумалось мне.
— Добро пожаловать в Италию, госпожа Кузякина! Компания «Вест-тур» приветствует вас на сказочной древней земле! — радостно сообщил он, мужественно борясь с маминым сопротивлением. — Меня зовут Виктор, и я на ближайшую неделю стану вашим гидом.
— Мне не нужен гид, молодой человек, — мама еще не оставила попытки вырваться из его стальных объятий. — Мне необходимо догнать мою дочь.
Тетя Агата, скромно потупившись, побрела к транспортной ленте за чемоданами.
— Ничего не получится, — заверил родительницу гид. — Я отвечаю за вас головой и обязан показать вам все оговоренные в маршруте достопримечательности этой потрясающей страны.
— Я и без вас знаю тут все достопримечательности! — озверела моя дражайшая маман. — Сама вам покажу, что хотите…
— Вот и замечательно, госпожа Кузякина. Будем смотреть вместе. А вот идут ваши новые знакомые, господа Елена и Алексей Кувалдины. Здравствуйте, господа. Компания «Вест-тур» приветствует вас на солнечной земле Италии. Меня зовут Виктор, я буду вашим гидом…
— А меня вы когда отпустите? — поинтересовалась у него пунцовая от бешенства мама.
— Только когда мы с господином Кувалдиным доведем вас до автобуса.
— Оставьте меня в покое! — взревела родительница.
— Ни в коем случае! — ласково парировал гид. Он подмигнул господину Кувалдину, и, подхватив с обеих сторон мамочку под руки, они повели ее к выходу. — Вы не представляете, какая нас ждет насыщенная и интересная программа. Сегодня у нас ужин и прогулка по Римини, а завтра мы отбываем в Венецию. Подъем в шесть тридцать утра.
— С ума сойти! — моя мать впервые в жизни смирилась, безвольно повиснув на мужчинах.
— Бежим! — подтолкнул меня Илья. — Надо торопиться, а то она, не ровен час, освободится.
— Но как же Свиридов?
— Да черт с ним!
— Так нельзя.
— Что с ним станется?! Вас же должна встретить машина. Она довезет его до отеля в Болонье. Водителя мы предупредим, чтобы нас не ждали.
Встреча менеджера русского рекламного агентства, наверное, надолго запомнится итальянцу с табличкой «KUZYAKINA». Мимо него неожиданно пронесся ураган, из эпицентра которого он услыхал странную речевку:
— Кузякина — это я, но вы нас не ждите. Заберите коллегу Свиридова и отвезите его в отель. На месте объяснимся.
— Мама мия! — вскричал импульсивный итальянец. — Мы всего лишь производим ботинки. Мы не играем в шпионов!
— Куда мы? — крикнула я Илье.
— Моменто! — ответил он созвучно итальянскому диалекту.
— Надеюсь не mori!
— До этого еще далеко! — мы забежали на стоянку, он открыл белый «Фиат», сунул в него сначала чемодан, затем меня, сел за руль и завел мотор.
Я все это время удивленно хлопала глазами.
— A-а? — выдавила я из себя, когда мы тронулись с места.
— Хочешь знать, не угнал ли я машину?
— Естественно!
— Я ее заказал из Москвы. Если ты заметила, ключ был в «бардачке».
— То есть мы при собственных колесах? — выдохнула я.
Он кивнул и улыбнулся. Верите? Я готова была признаться ему в любви.
«Господи! — мысленно воззвала я. — Неужели ты смилостивился надо мной и послал мне счастье в лице такого потрясающего мужика! Господи! Скажи мне, где тебе поставить свечку на три кило?»
— Вот она! — донеслось с улицы. — Держите! Держите! Она уходит! Моя дочь от меня ускользает!
«Господи! — я сдвинула брови. — Не разочаровывай меня!»
— Что ты там бубнишь? — Илья сделал ловкий маневр, не дав маме кинуться на капот «Фиата».
Виктор вовремя поймал мою родительницу, чтобы та не вздумала предпринять вторую попытку, и поволок ее к огромному автобусу.
— Понять не могу, как мы не заметили ее в Шереметьеве?
— В Римини прилетают два самолета из Москвы, — пояснил мне мой обожаемый джентльмен, — с разницей в двадцать минут. Судя по тому, что к моменту нашего прибытия твоя мама стояла у стойки паспортного контроля, она прилетела на первом.
— Нам везет, — резюмировала я.
— Пока да. Немного логики, немного знания психологии…
— То есть ты с самого начала предвидел, что она окажется в Римини? — я охнула.
На что он усмехнулся:
— Амалия, у меня тоже есть мама.
* * *
Я поверить не могла, но я сидела на антикварного вида диване в обалденном по своим размерам и роскоши холле 5-звездочной гостиницы «Grand Baglioni», и это был не сон. Мимо меня прошествовал дежурный (или как их там называют в европейских отелях), в своей красной униформе и по выправке похожий на наследного принца, собирающегося почтить своим присутствием военный парад. От наследного принца его отличали разве что два чемодана в руках. Непринужденностью движений он искусно скрывал их тяжесть. Я проводила его взглядом до самых дубовых дверей лифта, хлопнула глазами и ущипнула себя на всякий случай за локоть. Последний раз я видела такое лет в пять. Но тогда я была сказочной феей, очутившейся во дворце, и к утру проснулась.
— Нравится? — ухмыльнулся Илья, который вел себя так, словно он вырос в этом отеле. Его абсолютно ничто не удивляло.
— Скажи мне… — мой голос дал осечку, я закашлялась, — скажи… чего ради ты решил поселиться именно в этом отеле?
— Ну… — он сморщил нос и усмехнулся, — конспирация должна быть полной, иначе все полетит к чертям, а меня прикончат, не дожидаясь завтрашнего утра.
— Просто мания какая-то! — я фыркнула для пущей убедительности.
— Не мания, а фобия, — скрупулезно поправил он. — Послушай, я, богатый жених, — владелец обувного предприятия — выехал с невестой в Италию. Так неужели мы станем проживать в какой-нибудь хибаре? У нас же романтическое путешествие! Кто мне поверит, если я не организую все по первому разряду?! А если мне не поверят, значит, заподозрят в моем присутствии здесь иные мотивы. Это грозит мне ужасной опасностью, — он легкомысленно хохотнул. — Словом, захочешь жить — и не в такие тяжкие пустишься.
— Будем надеяться, что наше романтическое путешествие не затянется, — буркнула я, — иначе ты разоришься.
— Тебя это расстроит? — он склонил голову и внимательно посмотрел на меня.
Странно, но в его взгляде не было недавней веселости.
Я несколько опешила. Вот уж не ожидала от него подобных вопросов.
— А какая мне разница? — я равнодушно пожала плечами. — Я-то знаю, что у нас с тобой не романтическое путешествие и что мы не собираемся пожениться. Пускай твои Синди не стонут от тоски.
— Какие Синди?
— Ну, те… что Кроуфорд. С такими вы — богатые женихи, — кажется, завязываете серьезные отношения.
— Интересно, поверишь ты мне когда-нибудь? — проворчал он и снова уткнулся в листы, которые заполнял до нашего разговора.
— Поверить, что такой, как ты, влюбился с первого взгляда в такую, как я?! — я скорчила презрительную гримасу.
— Скоро я начну верить в собственную неполноценность, — вздохнул он.
Я тоже вздохнула. Честно признаться, нервничала я куда больше, нежели показывала. Если уж быть откровенной до конца, внутри меня клокотал вулкан сжатых в комок нервов. И плевать мне сейчас было на наследство, опасность и вообще на все, что связано с делами. Я сразу поняла, что Илья заполняет карточку в один номер. В общем-то, иначе и быть не могло. Для всех мы были парой влюбленных голубков. Но мне-то каково! Между прочим, с того самого злосчастного утра, когда он подшутил надо мной, нацепив тесьму на шею, у нас с ним так ничего и не было. Ну вы понимаете, в каком смысле ничего.
С другой стороны, что могло быть, если мы улетели на следующий день. А в ту ночь… В общем, я не знаю, было ли у нас с ним что-то в ту ночь, когда мы, стоя на балконе, пытались установить контакт с инопланетянами. Иными словами, я ничего такого не припоминаю, а с ним мы об этом не говорили. Вернее, я пыталась пару раз, но он отшучивался. Короче, в третий раз подступать к нему с вопросом «Как там у нас насчет секса?» мне было почему-то неудобно. А до нашей поездки Илья хранил нейтралитет, то есть на ночь у меня не оставался. Днем тоже держался на расстоянии. Мы даже не целовались. Я с трудом понимала наши отношения. А что бы вы сказали, если бы парень изо всех сил пытался доказать, что вы ему безумно нравитесь, но при этом обходил вас за несколько метров, как мексиканец встревоженную гремучку? И вот теперь он заказывает нам совместный номер в самом шикарном отеле Болоньи. Как я должна была себя чувствовать?
