и теперь она во все оружии ждала нового выплеска истерики.
Глядя на зарёванное, всё в красных пятнах лицо сестры, я не стал её тролить. Мне были знакомы злость и зубовный скрежет, когда терялась архи важная вещь.
Сестра сказала, что обычно кладёт ключи на низкий журнальный столик в комнате, или вешает в коридоре на крючок.
По инерции я включился в игру: открыл несколько ящиков, заглянул в туалет, обыскал вешалку и всю одежду на ней, залез в каждый карман и прощупал каждую подкладку. И только когда забил на причитания Ирки, случайно поднял, лежащий на журнальном столе, небольшой столик для ноутбука на мягкой подкладке. Под ней лежали ключи. Они закатились в подкладку, когда сестрёнка по привычке бросила ключи на стол.
В душе я посмеялся над Иркой и тем же вечером в офисе потерял ключи. Даже звонил Бабкину с вопросом, не захватил ли случайно этот оболтус мою связку вместе со своей. Ключи я нашёл примерно через два часа (час поиска плюс час просмотра ленты в Гугле), потратив гораздо больше времени, чем у сестрицы за тем же делом. Ключи лежали на офисном столе под перевёрнутым открытым ежедневником. Вместе с ключами я получил ответ на собственные смехуёчки — как можно потерять то, что лежит перед носом. Вопрос, как так можно, почти всегда подразумевал ответ.
Сейчас мне следовало действовать как при просмотре новостной ленты: освободить голову, отключить эмоции, не думать о направлении поиска.
Не знаю, сколько я простоял с закрытыми глазами. Время не имело значения. Не стоило анализировать, куда тебя поведут.
Первый отклик.
Зайти в цех, из окна которого столкнули Бабкина.
Масштабы цеха меня поразили. Высокий гигант, около десяти этажей вытянулся вертикально вверх. По первому впечатлению, все конструкции были в удовлетворительном состоянии, в цехах сохранилось некоторое оборудование. С виду, казалось, что завод просто законсервирован, и ремонт средней сложности может реанимировать производство.
Помещения были не освещены, а оконные проемы на многих этажах отсутствовали полностью. Быстро идти по металлическим трапам, подсвечивая путь фонариком, не получалось, хотя я торопился. Скоро стемнеет, и мне придётся бродить в полной темноте.
Каждый этаж я дополнительно обходил по периметру. В боковой части обнаружил нормальную лестницу с лифтом. Возвращался обычно опять к железным трапам в центре строения.
Это был уже пятый этаж.
Двигаясь в выбранном направлении, слева я заметил неприметную дверь и рядом небольшое окно, забитое фанерой. Что-то похожее на помещение для вахтера. Почти прошёл мимо, как услышал шорох. Приблизился, попытался открыть.
— Эй! Есть кто там?
Вновь толкнул дверь. Скрип половиц. Кто бы там ни был, я обязан познакомиться.
— Отойди в сторону! Сейчас выбью замок. Раз, два, три!
Врезал ногой… в пустоту, еле удержав равновесие. Дверь распахнулась. На пороге стоял голый по пояс Боря — немного осунувшийся, но в добром здравии. На щеке след от подушки.
Мы с минуту рассматривали друг друга. Никогда не думал, что обрадуюсь Борису. Но из песни слова не выкинешь. Я, действительно, был рад его видеть.
— Заходи, раз пришёл.
За спиной Бори виднелась вполне уютная комнатка с кроватью, застеленной простынёй, столиком и окном. На столе розовая кружка и две коробки ИРП.
— Устал?
Единственный стул гостеприимный хозяин подвинул мне. Естественно я сел. Ноги гудели после хождения по металлическим трапам.
— Угощайся. Тут у меня полный сервис. Свой индивидуальный набор. Скоро блевать от него буду.
Сервис и впрямь неплохой. Почти мини лазарет. С чистым бельём и питанием.
— Чаю?
Борис повернулся спиной, полосы от порки немного выцвели, хотя лопнувшая кожа во многих местах ещё не поджила.
— Чаю и что-нибудь существенного. Живот к спине прилип.
Борис распаковал таблетку сухого горючего, поджёг его, налил из одного ИРП воды в кружку и поставил на огонь.
— Вся команда исчезла.
Борис резко повернулся, сморщился от боли.
— А Вера?
— Она была с нами. Вчера пришла поздно вечером.
Я выбрал две коробки, открыл их, и принялся закидывать в себя еду. Борис снял кружку с огня, затушил огонь фольгой. Заварил чай, посмотрел в окно.
— Совсем стемнело.
Из окна комнаты открывалась грандиозная панорама завода. Ночь преобразила его, скрыла дефекты, оставив только величественные контуры. Картина приобрела монументально — фантастический вид. Прямо под нами из цеха тянулись мощные трубы, чья ржавчина терялась в потёмках. Высокие корпуса монолитными колоссами возвышались вдали. Несколько тонких труб в металлической оплётке словно покачивались и изгибались под ночную светомузыку.
— Отсюда виден закат, — сказал Боря. — Вера была в порядке?
— Более менее.
— Пойдёшь их искать?
— Тебя же нашёл.
— Давай вместе, — голос Бори дрогнул. — Хотя я могу и один.
Я допил чай, посмотрел в окно. Жаль пропустил закат. Наверняка, красивый. Моё молчание Борис расценил как согласие и принялся осторожно натягивать футболку. Имеет ли смысл в ночь тащить за собой напарника? Думаю, это плохой вариант. Мне нужно иное состояние, чтобы найти Дашу. Человек рядом будет меня отвлекать.
— Боря, до утра ты остаёшься здесь. Завтра в семь утра встречаемся около нашего корпуса.
На улице дышать стало легче: трещали сверчки, вскрикивали ночные птицы, шелестел и подвывал ветер, тряся ветки деревьев, раскачивая провода невидимыми пальцами. Паршивое настроение не покидало меня, как я ни старался. Как будто насмехаясь надо мной, включилось освещение. Возможно, кто-то отслеживал мои перемещения, но я даже не рыскал глазами в поисках камер. Плевать, пусть смотрят.
Давненько я не чувствовал себя так одиноко, как на этом заброшенном заводе. Сколько раз я призывал тишину, жаждал уединения. Когда получил полный набор, рад был отказаться от него, лишь бы всё стало как прежде. Человек так непостоянен в своих желаниях.
Даша, где ты?
Стараясь ни о чем не думать, я шёл между зданий. Включил энергосберегающий режим. Никаких предположений, анализа ситуации, волнения, отчаяния, только обострённая интуиция. Помехи в виде отвлекающих мыслей портили чистоту восприятия. И всё же…, что-то пошло не так. Обострение было и не сказать, что интуиции. Страх за Дашу, я ничего не мог с ним поделать, рушил мои баррикады. С меня словно сползла броня, которой я прикрывался от всех и особенно от неё. Даша исчезла, и я оказался голый, наедине со своими демонами. Единственное, что утешало, демоны, действительно, были мои собственные, я знал их в лицо.
Человек отчетливо помнит страшные события своей жизни. Они внедряются глубоко в подсознание, вонзаются в мозг острым крючком. Их почти невозможно изгнать из памяти.
Разбуди меня ночью, скажи контрольное слово, и я мгновенно увижу презрительный взгляд жены, её тонкие пальцы, держащие сигарету, почувствую её ненависть, ядовитыми змеями вползающую в
