Рябов пропустил мимо ушей, что сыщик перешел на «ты». Он был погружен в свои самоуничижительные мысли.
— Куда ты дел палку? — повторил Роман.
— Выбросил… в урну…
— А потом?
— Поехал в салон к Эрне. В метро я никак не мог успокоиться. С одной стороны, Маша как будто говорила правду. С другой… кому еще выгодна смерть Тамары? Маша ей не зря угрожала…
— Угрозы — это всего лишь угрозы. В большинстве случаев они не переходят в действие. Ты отправился убивать женщину, подчинившись импульсу.
— Но я же не сделал этого…
— Маша Рамирес мертва!
До Рябова в полной мере дошел смысл этих слов. Он сглотнул и ошалело уставился на сыщика.
— Думаешь, я шутки с тобой шучу? — разозлился тот. — Сначала Тамара, теперь Маша… и в обоих случаях ниточка ведет к тебе.
Молодой человек вспомнил слова Эрны и выпалил:
— Я пешка в чужой игре!
— Ну да. Тамару ты любил и пальцем бы ее не тронул. А Машу хотел убить, но не решился. Ты сам-то себе веришь?
Рубашка Антона промокла не только под мышками, но и на спине. Его лицо лоснилось от пота. Журчание воды в фонтане действовало ему на нервы.
— Эрна, надеюсь, жива? — дожимал его Лавров.
— Ж-жива… конечно жива…
— Я проверю. После тебя остаются трупы, Рябов.
— При чем тут я?.. Когда я уходил из студии, Маша была жива!.. Может, к ней заходил кто-то из клиентов? Ищите, расспрашивайте! Вам лень сделать лишний шаг, и вы решили все свалить на меня? За мои же деньги упечь меня за решетку?
— Успокойся!
Рябов замолчал, морщась от зубной боли. Этот накачанный красавчик ему не верит. Самодовольный хлыщ с наглыми манерами. Ни черта не смыслит в своем деле, а туда же… корчит из себя Шерлока Холмса.
— Зачем я с вами связался? Тамару вы не спасли… а теперь собираетесь повесить на меня смерть Маши Рамирес? Вы уже позвонили в полицию?
— Пока нет.
— Чего же вы ждете?
— Не будь ты моим клиентом, я бы давно сдал тебя. К сожалению, у меня есть долг перед тобой. Я обещал помочь.
— Найдите настоящего убийцу…
— А чем я занимаюсь, по-твоему? Что ты делал в салоне магии?
— Говорил с Эрной… Она просто мошенница, которая стрижет капусту с доверчивых дамочек. Продает им всякую лабуду под видом колдовских атрибутов, а те ведутся. Отваливают ей крутые бабки. Мне бы так зарабатывать!
— Не советую.
— Но на картах она классно гадает… Слушайте! — спохватился Антон. — Что, если Эрна врала? Если порча была сделана… э-э…. правильно, и Машу убили? Ну… порча как действует? Может человек от этого умереть?
Лавров пожал плечами. За годы, проведенные рядом с Глорией, он всякого повидал. На человека влияет все, что угодно, если он поддается влиянию.
— На Машу Эрна тоже наводила порчу?
— Я не спрашивал…
— Поехали, спросим.
Он увлек Рябова к «Шевроле» и как будто ненароком заглянул внутрь.
— Хорошая машина!
— В кредит взял, — понуро обронил менеджер.
На заднем сиденье лежала светлая бейсболка. Лавров вспомнил слова девушки, которая видела убийцу: «Он был обыкновенный. Джинсы… на голове бейсболка…»
— Ты джинсы носишь, Рябов?
— Все носят…
Аля была уверена, что сегодня Гор в деревню не сунется. Он готовится к похоронам Тамары, но дело не только в этом. Доктор боится слежки. Муж — первый, кого подозревают в убийстве жены. У Гора есть тайны. Ради сохранения своих тайн он может пойти на что угодно.
Але казалось, что неизвестный, который проник в ее квартиру и обшарил каждый уголок, — это Шестаков. Зачем он рылся в ее вещах? Может, она интересует его не как женщина? А как кто? Кого он в ней видит? Будущую жертву, которую разрежет на куски и закопает в куче навоза? Или он задумал взять у нее кровь, разлить по бутылям для каких-то своих снадобий? Но тогда ему нечего искать в ее доме, тем более в ее отсутствие.
У Али сроду не было никаких ценностей. Никаких фамильных реликвий. Никаких бриллиантов, доставшихся ей от бабушки. Вся ее родня — люди скромного достатка, далекие от каких-либо тайн или афер.
Гор вызывал у нее страх, смешанный со страстью. Оказывается, такое бывает. Поездка в Индию оставила в ее душе глубокий болезненный след, и эта боль вкупе с мистическим «гоа-трансом», ночными огнями на побережье, шорохом пальм, острой пищей, гашишем и дикой «камасутрой» разожгли в Але тягу к наслаждению. Не к тому удовольствию, которое подразумевает банальный секс, а к испытанному ею всепоглощающему внутреннему взрыву, растворению в «огне Шивы», как называл это Гор.
«Огонь Шивы» нельзя переживать часто, — объяснил он. — Это может убить!»
Аля поняла, почему Тамара не разводилась с мужем. Никто другой не мог дать ей такого сексуального потрясения, такого запредельного напряжения чувств. Пусть изредка, но она нуждалась в этом. И готова была терпеть многое, чего не потерпела бы в ином случае.
«Интересно, с ней он тоже курил чилом?» — думала Аля, пробираясь огородами к деревянному дому, где в прошлый раз она застала Гора за весьма странным занятием.
Он был слишком далек от ее идеала, чтобы помышлять о совместной жизни с ним. Аля и не помышляла. С некоторых пор она жила сегодняшним днем, нынешней минутой. Жизнь состоит из моментов, которые могут не повториться. Кому, как не ей, знать об этом?
Гор обращался с женщинами с оттенком садизма. Ему доставляло удовольствие мучить их, если не физически, то морально. Он будто проверял их на прочность. Выдержит? Не выдержит? Аля не заблуждалась на его счет. Он легко бросал любовниц, легко находил новых. Тамара не возражала. Или все-таки ей не нравились похождения мужа? Теперь ее убили, и это вполне мог сделать Шестаков. Разве он не вообразил себя Богом, которому дозволено карать и миловать? Шивой в человеческом обличье?
Даже свое имя — Егор — он переиначил на божественный лад. Гор! Ни много ни мало египетский бог солнца, сын Осириса и Исиды. Аля нашла в Интернете изображение Гора — человека с головой сокола. Совершенно не похож на Шестакова…
В темноте с дерева вспорхнула птица, и Аля вскрикнула от неожиданности. Во дворах забрехали собаки. Желтый свет луны падал на крышу, выступающую над тихим черным садом. Тот самый дом!..
На сей раз Аля доехала на такси до околицы, расплатилась с водителем и добиралась сюда своим ходом. Так, чтобы не попасться никому на глаза. Зачем ей свидетели? Как Гор втихаря залез в ее квартиру, так и она залезет в его дом и посмотрит, что там внутри. Должна же она разобраться, с кем связалась, кто завладел ее мыслями и желаниями? Ранее Аля уже познала жестокое разочарование, измену и предательство. Ее тупо использовали, разбили сердце, растоптали душу. Она не позволит этому повториться.
— Что тебе нужно от меня, Шестаков? — прошептала она, раздвигая штакетины и ныряя в дыру в заборе.
Ноги утопали в росистой траве, над головой, хлопая перепончатыми крыльями, пронеслась летучая мышь. Видимо, доктор редко заглядывал на свою дачу, и заброшенный чердак облюбовали мыши.
Аля не боялась обычных мышей, но летучие твари вызывали у нее суеверный ужас. Вокруг нее вились комары. Хорошо, что она надела полотняные брюки и кофту с длинными рукавами, которые предохраняли от укусов. Окна домов были темными. На улице — ни единого фонаря. Деревня спала. С невообразимой высоты на Алю молча смотрели звезды. Казалось, за ней кто-то крадется… В саду что-то потрескивало, с внезапным шумом падали с веток яблоки, заставляя ее вздрагивать и пугливо озираться. Она наступила на гнилой плод, поскользнулась и чуть не упала.
— Черт…
Чтобы руки оставались свободными, Аля повесила на спину летний рюкзачок, заменивший ей сумку. В лунном мареве колыхались какие-то тени. Утопленник с раздутым от воды лицом, ухмыляясь, пытался схватить ее за волосы. Она увернулась, метнулась в сторону… и только потом сообразила, что это куст шиповника.
Аля осторожно обошла дом в поисках открытой форточки. Напрасно. У стены кто-то будто нарочно оставил деревянный ящик. Аля встала на него и дотянулась до рамы. Та казалась ветхой, но не поддавалась. А стекла бить нельзя: Аля хотела сохранить свой визит в тайне. В одном из окон к стеклу вдруг прильнуло лицо с огромным растянутым в кровавой улыбке ртом…
Аля шарахнулась, свалилась с ящика и больно ушибла плечо. Лицо в окне все еще стояло у нее перед глазами. «Кровавая улыбка» оказалась зияющей на шее раной, которая почти отделила голову от туловища.
«Мне почудилось, — твердила Аля, пытаясь сохранять спокойствие. — Это нервы…»
Она отдышалась, сидя на траве и прогоняя жуткое видение. Может, такое действие оказывает на нее гашиш? Хотя она курила чилом всего пару раз, наркотик на всех влияет по-разному. Что, если у нее глюки?
