- Ему значительно лучше, через неделю мы вылетаем в Штаты. Эдвард беспокоится о вас, что ему передать?
- Скажите, что у меня все в порядке! Продиктуйте мне, пожалуйста, ваш контактный телефон в Штатах, возможно, мне предстоит посещение вашей удивительной страны...
Аделина Трэйтол продиктовала телефонный номер вирджинского поместья, Боксон записал, проверил правильность каждой цифры.
- Благодарю вас, мисс Трэйтол! Надеюсь, мы ещё увидимся!..
- И я надеюсь, Чарли, но не при таких обстоятельствах!..
Потом он позавтракал в баре бутербродами, поднялся в номер, не снимая одежды, лег на кровать. Через четверть часа в дверь постучали.
- Входите, открыто! - громко сказал Боксон.
В дверь вошел старший портье.
- Господин Боксон, - торопливо заговорил он, - есть возможность открыть сейф прямо сейчас, главный управляющий уехал в банк, заместитель распоряжается ремонтом на верхнем этаже, так что нам никто не помешает...
- Хорошо, - согласился Боксон и встал с кровати, - пойдемте...
- Я бы хотел получить мой гонорар, - так же торопливо проговорил старший портье.
- Нет. - Боксон отрицательно покачал головой. - Только по завершении всех действий! Я рассчитаюсь с вами, как только будет открыт сейф номер 35.
- Я вчера подумал о двух парах женщин... Действительно, сразу очень трудно определить требуемую сумму, поэтому я хочу получить просто тысячу долларов. Можно сейчас?
- Можно! - Боксон достал из кармана и протянул Летьеру десять заранее приготовленных стодолларовых купюр.
Они спустились в холл, у стойки портье Боксон рассчитался за номер, заметил, что нигде не видно дежурного детектива, прошел за старшим портье в камеру хранения. Они открыли арендованный Боксоном сейф, Боксон вынул свой чемодан, достал из кармана изъятый у Пеллареса ключ от сейфа номер 35, старший портье достал второй ключ от этого же сейфа, они вставили ключи в замочные скважины и тут в комнату вошли двое: детектив отеля и полицейский в форме.
- Стойте на месте, Боксон! - сказал полицейский.
- И не пытайтесь шевелиться! - добавил детектив.
Старший портье отступил за их спины. Боксон стоял со своим чемоданом в руках и улыбался. Ему почему-то действительно стало смешно.
- Надеюсь, господа, вы отдаете себе отчет в ваших действиях? - спросил он.
- Проваливайте, Боксон, или мы арестуем вас за попытку кражи, - сказал детектив отеля. (Он был очень уверенным в себе, этот детектив - бывший полицейский чиновник, устроившийся после отставки на непыльную работенку по отпугиванию отельных воров, и наконец-то дождавшийся своего звездного часа ведь в сейфе за номером 35, судя по американским газетным статьям, должно быть почти полмиллиона долларов! А фальшивые они или нет - потом разберемся.)
- Простите, господа, вы понимаете всю серьезность ваших намерений? - снова спросил Боксон.
- Не пытайся спорить, парень, вали отсюда со всех ног и забудь все, что ты здесь видел! - детективу отеля очень хотелось сорваться на командный крик, но привлекать внимание посторонних было нельзя - и детектив неуловимо-отработанным движением выхватил из спрятанной где-то под пиджаком кобуры небольшой пистолет.
"Старик Лендгарт был прав - "браунинг", калибр 7,65" - глянув на характерный силуэт затвора, определил Боксон.
- У вас убедительные аргументы, господа! - он подчинился требованию и вышел из помещения. Господин старший портье отводил глаза, детектив старался сдержать торжествующую улыбку, а полицейский внимательно следил за выходившим, держа руку на расстегнутой кобуре.
Направляясь к выходу из отеля, Боксон кивнул на прощание дежурному портье, отказался от услуг носильщика, вложил чаевые в ладонь могучего усатого швейцара, открывшего перед ним дверь такси.
- На вокзал! - сказал Боксон таксисту.
Они не успели проехать один квартал, как где-то сзади приглушенно грохнуло.
- Стоп! - скомандовал Боксон. - Давай-ка назад, однажды я такое уже слыхал...
Возле отеля "Брюгге" сбегалась толпа. Как и все остальные, Боксон и таксист попытались было сначала пройти внутрь, но в задымленном холле было тяжело дышать, и они с кашлем вернулись на тротуар.
- Что случилось, Эрвин? - спросил таксист вынырнувшего из дыма потрясенного швейцара.
- В канцелярии, у портье, взрыв!.. - выдохнул тот. - Старший портье, детектив отеля и какой-то полицейский - чуть не на куски!.. И по всему полу доллары! Я столько и не видел никогда! А крови - аж на потолке!..
"Мина нажимного действия, килограмма полтора-два... - подумал Боксон, усаживаясь в такси под аккомпанемент пожарных сирен. - Наверное, что-то из современных пластиковых взрывчаток... Через полчаса полицейские будут знать, что в камере хранения я был последним. Потом кто-нибудь вспомнит мой телефонный звонок... Прощай, Брюссель!.."
10
Старший инспектор Дамерон приводил в порядок документы. В его кабинете (впрочем, как и во всех полицейских кабинетах по всему миру) их накопилось за прошедший год много, этих бумаг - протоколы, результаты экспертиз, справки, всяческие заметки плюс не меньшее количество прилагающихся к бумагам фотографий. Конечно, каждый документ лежал в соответствующей папке, но к концу года рекомендовалось всю документацию аккуратно подшить и составить отчет о выполнении оперативно-розыскных мероприятий. Работа сама по себе нудная, но необходимая - даже в умопомешательстве якобинского террора соблюдались некие правила ведения судебного делопроизводства. В современном же мире любое значимое действие должно быть задокументировано - иначе его как бы и не было.
По радио что-то говорили об американском госсекретаре Генри Киссинджере и Нобелевской премии мира, когда в дверь кабинета постучали.
- Да, войдите! - громко сказал Дамерон, закончил намазывать клеем фотографию взломанного замка, аккуратно приклеил фото к справке из криминалистического отдела, и только после этого поднял глаза на вошедшего. В дверях стоял Боксон.
- Добрый день, господин старший инспектор!
- Добрый день, господин Боксон! - удивленно усмехнувшись, произнес Дамерон и указал на стул. - Присаживайтесь, вы, наверное, устали с дороги. Признаться, я думал, что никогда больше вас не увижу...
- Я не зарекался о вероятности нашей встречи, господин старший инспектор, но тоже не планировал вернуться в ваш кабинет так скоро...
- И что же заставило вас изменить планы?
- Как всегда - стечение обстоятельств!
- Будем составлять протокол? - деловым тоном спросил старший инспектор и вынул из стола пустой бланк.
- Думаю, с протоколом следует повременить!.. - ответил Боксон. - Я пришел узнать о результатах ваших поисков...
Дамерон усмехнулся:
- И только-то!..
- А разве этого мало?.. - улыбнулся Боксон.
- А зачем вам это знать? - спросил Дамерон.
- Я полагаю, что если виновные в нападении не будут найдены и нейтрализованы, за мной может начаться охота - а чувствовать себя преследуемой дичью на редкость дискомфортно...
- С момента нашей последней встречи прошло всего несколько дней, а зацепок вы оставили так мало...
- Вы хотите сказать, что пока результатов не имеется?
Дамерон снова усмехнулся, потом серьёзным взглядом посмотрел на Боксона и произнес:
- Считайте, что я нашел его. Улик - никаких.
- Браво, господин старший инспектор! И кто же он, если не секрет?
- Идите к черту, Боксон! Пока вы не расскажите мне правду о том воскресном утре на дороге, никакой информации вы от меня не получите. В конце концов, Боксон, я по-прежнему подозреваю вас в активном участии в той перестрелке, и только отсутствие реальных трупов не позволяет выдвинуть против вас аргументированного обвинения. Между прочим, я хочу вызвать водолазов, проверить, не обронили ли вы что-нибудь в ту небольшую речку?..
- Уверен, в этой речке можно обнаружить много разного хлама...
- И я уверен! Кстати, я подозреваю, что вы действительно очень боитесь преследования - иначе вы бы никогда не пришли сами в мой кабинет. Вам ведь нужна абсолютно любая информация, лишь бы приблизиться к нападавшим, разве нет?
- Но ведь предполагается, что я их боюсь, зачем же мне к ним приближаться?
- Чтобы уничтожить их окончательно! Или я ошибаюсь?
- Ваши предположения, господин старший инспектор, весьма смелы...
- Перестаньте, Боксон! Я не отдам вам того человека на расправу, а сами вы его никогда не найдете! По крайней мере, я буду противодействовать любым вашим попыткам самостоятельного поиска...
- Помнится, вы что-то говорили о недопустимости поощрения преступника безнаказанностью...
- Говорил! - согласился Дамерон. - Но я не буду поощрять преступление провокацией... Вам понятно?
- Откровенно говоря, не совсем...
- Поясню! Итак: у меня нет прямых доказательств совершения вами преступления. У меня также нет прямых доказательств совершения преступления тем лицом, которое я подозреваю. Свести вас вместе - значит спровоцировать одного из вас, а то и обоих одновременно, на противозаконное деяние. Даже если оно формально будет совершено в порядке законной самозащиты! Поверьте, Боксон, составлять протокол - не самое увлекательное занятие...
