- Я верю вам, господин старший инспектор!.. Но кто даст мне гарантию, что нападение не повторится?
Дамерон опять усмехнулся:
- Если вы хотите гарантий, то расскажите мне все скрываемые подробности, и только после этого мы поговорим о гарантиях безопасности...
- А вы уверены в своих возможностях по обеспечению необходимых гарантий?
- А вы уверены, что заслуживаете их? - вопросом на вопрос ответил старший инспектор. - Я же сказал вам, Боксон: перестаньте! Перестаньте торговаться, вы не в сувенирной лавке! Или вы рассказываете мне все, и я определяю дальнейшие действия, или вы молчите, и тогда ответственность за вашу безопасность остается исключительно вашей проблемой. Выбирайте!
- Я выбрал, господин старший инспектор! - после минутного раздумья сказал Боксон. - Свою безопасность я буду обеспечивать сам. Всеми доступными мне средствами.
- Надеюсь, этих средств будет достаточно!.. - сказал Дамерон, вставая из-за стола и давая этим понять, что разговор окончен. Они обменялись прощальными фразами, и старший инспектор ещё несколько секунд смотрел на закрывшуюся за Боксоном дверь, словно ожидая его возвращения. Боксон не вернулся.
...В палате Трэйтола англичанин задержался несколько дольше. Он рассказал американцу об интересе, проявленном оружейным торговцем Мартином Ренье к деятельности агентства "Трэйтол и компания", сознался в согласии на сотрудничество и сообщил об отсутствии каких-либо вестей от Эухенио Пеллареса. Эдвард Трэйтол уже сидел в кресле, судя по кипе газет на столике, внимательно следил за происходящим в мире. Американец держался неплохо, хотя попавшая в легкие кровь вызвала пневмонию, и высокая температура отступила буквально вчера.
- Мне нужна вся информация об Анджеле Альворанте, поэтому тот листок с выдержками из досье я забрал себе. Но особенно меня интересует её сегодняшнее местонахождение. - сказал Боксон в завершение своего рассказа.
- Что ты задумал, Чарли? - нахмурившись, спросил Трэйтол.
- Я задумал продолжить поиск команданте Пеллареса на всех континентах. Я хочу найти его живым или мертвым. Будем считать, что мне это интересно.
- Между прочим, руководителем операции по-прежнему остаюсь я!.. - напомнил Трэйтол.
- Ничуть в этом не сомневаюсь! Но наш друг Пелларес настроен чересчур решительно, надо его остановить - как ты однажды выразился - любыми возможными средствами...
- У тебя опасное выражение глаз, когда ты говоришь о любых возможных средствах. Я боюсь глупостей с твоей стороны...
- Самая большая глупость, которую я сделал - это то, что вляпался в эту авантюру. Назад дороги уже нет. Причем не только для меня - для тебя тоже...
- В ближайшие недели я вряд ли буду в полной боевой форме...
- Именно поэтому я должен действовать предельно энергично - иначе я, в лучшем случае, займу соседнюю палату. О худшем случае вслух предпочитаю не думать... Когда можно будет получить информацию?
- Только в Париже, но там я не задержусь - сестра хочет нанять микроавтобус сразу до аэропорта... Следовательно, только в Штатах...
- Неприемлемый вариант!.. Ты представляешь, сколько уйдет времени?
- Представляю!.. - Трэйтол задумался.
Боксон не мешал его размышлениям, взял газету, начал просматривать криминальную хронику. В международном разделе рассказывалось о вчерашнем взрыве в брюссельском отеле "Брюгге": трое погибших, большое количество разбросанных по канцелярии долларовых купюр различного достоинства. По предварительному мнению экспертов, взорвалось более килограмма пластиковой взрывчатки, и только добротная каменная кладка старого отеля смогла выдержать силу взрыва - в здании современной постройки разрушения могли бы быть значительными. Свидетель - дежурный портье - сообщил на допросе в полиции, что за несколько минут до взрыва старший портье, детектив отеля и зашедший в отель незнакомый полицейский в форме принесли из камеры хранения отеля кожаный чемоданчик размерами несколько большими, чем обычный кейс для бумаг. Все трое заперлись в пустующей в это время канцелярии, и вскоре там раздался взрыв. О силе взрыва говорит тот факт, что массивная дубовая дверь канцелярии была вырвана взрывной волной из косяков и отброшена на несколько метров. Оказалось, что чемоданчик только снаружи был кожаным - его корпус был изготовлен из алюминия и при взрыве осколки металла пробивали насквозь тела погибших. Продолжается поиск возможных свидетелей, говорят, один из клиентов отеля, покинувший его незадолго до трагедии, в сопровождении старшего портье забирал свои вещи из камеры хранения в тот момент, когда туда вошли впоследствии погибшие детектив отеля и полицейский. Полиции известно имя свидетеля. По поводу происшествия выдвигаются многочисленные версии - от акции боевиков палестинской организации "Черный сентябрь" до отголосков непрекращающихся войн всяческих семей организованной преступности. По сведениям, поступившим от информированных источников, к расследованию подключены структуры Интерпола.
Закончив читать заметку, Боксон поднял глаза на задумавшегося Трэйтола. Американец медленно проговорил:
- Я дам тебе контактный телефон... Этот человек работает в нашем ведомстве. О твоем звонке он будет предупрежден. Видимо, тебе придется всю последующую деятельность согласовывать с ним...
- Меня не устраивают такие условия - мое участие в операции оговаривалось строгим соблюдением конфиденциальности!..
- Я помню! Но какая, к черту, конфиденциальность, если из американского посольства мне уже намекнули на необходимость подробной объяснительной по поводу ранения! Я ведь не турист, подравшийся в баре!..
- И каково будет содержание твоей объяснительной? - нахмурился Боксон.
- Правду, только правду, ничего, кроме правды, и да поможет мне Бог! процитировал стандартную фразу Трэйтол.
- А утечка информации?
- Нашим врагам наши имена уже известны - Пелларес оказался чертовски умен и вычислил наши передвижения за раз!.. Хуже будет только в гробу!
- Нет, Эдди! Хуже может наступить чуть раньше! Вокруг вашего поместья в Вирджинии уже установлены противопехотные минные заграждения?
- Зачем?.. - недоуменно спросил Трэйтол.
- Ваш дом лучше всего не штурмовать, достаточно поджечь его фосфорными гранатами с нескольких сторон, и когда все семейство побежит через центральные двери, расстрелять бегущих из пары автоматических стволов...
- У тебя какие-то странные фантазии, Чарли, с чего бы это?..
- А мою семью перестреляют за утренним завтраком!.. Возможно, будет использоваться пистолет с глушителем...
- Ты уже сошел с ума, нет?..
- Эдди, за нами была настоящая охота! Меня радует, что тебя не пытались убить в больнице - значит, у наших врагов пока ещё недостаточно возможностей. Но постепенно они соберутся с силами и продолжат преследование. И вот тогда они начнут поиск с наших семей. Ты все понял, или мне следует обрисовать подробности?..
- Пожалуй, понял...
- Отлично! Теперь осознай, что наше дальнейшее существование зависит от той поспешности, с которой мы нейтрализуем опасность - с какой бы стороны эта опасность ни исходила. Помнится, в Хэйт-Эшберри слонялись целые толпы персонажей, готовых за одну дозу застрелить кого угодно. Ты не забыл? Хорошо, тогда попробуй сообразить, кто должен быть нейтрализован - или придурки, которые направят на тебя пистолет, или те, кто направит этих придурков?
- Надо обратиться за помощью к ФБР...
- Эдди, да лично я без помощи любого ФБР спрячусь где-нибудь в Родезии, но куда ты спрячешь свою сестру Аделину?
- Твои предложения?
- Физическое уничтожение всей команды Пеллареса.
- У тебя часто бывают умопомрачения? - попытался справиться с изумлением Трэйтол.
- Нет, только в присутствии одного наивного простака из Лэнгли!..
- Тебя неодолимо влечет на электрический стул? - снова спросил Трэйтол.
- Подозреваю, что меня гонит в схватку инстинкт самосохранения. Не задавай глупых вопросов, Эдди!
Трэйтол замолчал. "Ландскнехт! Настоящий наемник - беспринципный и безжалостный!" - подумал он.
- Не думай обо мне плохо, Эдди! - сказал Боксон. - Это с твоей подачи мы вляпались во все это дерьмо, так что давай соответствовать ситуации. На войне как на войне - или за твоим гробом будут идти только служащие похоронного бюро. Твой департамент оплатит наши похороны?
- Вообще-то предписано сократить непроизводительные расходы...
- Разумно! - неожиданно повеселел от такого ответа Боксон. - Значит, в осуществлении наших планов нам никто не помешает...
- И в то же время увеличен бюджет ФБР... - продолжил Трэйтол. - Нас будут искать федеральные агенты...
- Ах, как хорошо ты сейчас сказал, Эдди: "нас"! - уже не сдерживал улыбки Боксон. - Мы все ещё мы одна команда!..
- Ты уверен? - с улыбкой спросил Трэйтол.
- Уверен, Эдди! - Боксону почему-то хотелось смеяться. - Даже если ты всего лишь не будешь мне мешать - это уже свидетельствует о твоем активном участии...
