Перед Томом оказался высокий изможденный человек с длинными спутанными волосами, одетый в лохмотья, оставшиеся от арестантской робы. Том присвистнул.
— Какая встреча! Мистер Сириус Блэк собственной персоной! А я переживала, где взять деньги. А они сами ко мне прибежали! Тысяча галлеонов за поимку — это очень неплохо. Жалко, что с родичами делиться придется. Мамаша точно все себе загребет.
— Ты… — хрипло проговорил узник, — подожди. Я дам тебе денег. Больше тысячи. И только тебе. Ты скажи понятно, что там с крысой?
Том пожал плечами.
— Да ничего с крысой. У моего братца Ронни жила. Мерзкая облезлая крыса. А я крыс не люблю. Вот в Египте мне и представился случай скормить ее змее. Правда, скормить не получилось. Ужаленный крысюк превратился в мужика. Но сдох. Так… Ха! Мистер Блэк, так вы за крысой в нашу башню лезли? Не за Поттером?
— Да! За крысой! Это Питер Петтигрю! Он предал Джеймса и Лили. И улицу взорвал тоже он. Я как колдографию в газете увидел, сразу понял, что это он. И сбежал.
— А я прибила крысу через пару дней после того, как нас снимали для «Пророка», — кивнул Том, — и об этом газеты не сообщали. Так что будем делать, мистер Блэк? Как дорого вы цените жизнь и свободу?
— Ты очень странная девочка, — пробормотал переваривший информацию Сириус.
— Будем считать это комплиментом, мистер Блэк. Итак, ваши предложения?
Блэк попытался устроиться поудобнее.
— А сколько ты хочешь? Мне нужно попасть в дом родителей и связаться с Гринготсом.
Том прищурился.
— А почему вы до сих пор этого не сделали? Отмылись бы, отъелись. Оделись, как человек, а не изображали пугало. Замаскировались, чтобы узнать было не так просто. Дом ваших родителей где? Туда могли войти авроры?
— Нет, — Блэк помотал головой, — особняк надежно защищен. И он в Лондоне.
— В Лондоне прятаться легче, чем в лесу, — хмыкнул Том.
— Наверное, — Блэк с удивлением смотрел на него. Тяжелый мыслительный процесс был виден невооруженным взглядом. Том снова хмыкнул. Как можно быть таким дураком? Неудивительно, что столько лет в Азкабане просидел.
— Думаю, меня устроит Непреложный Обет, — проговорил Том, — та форма, при которой не нужны свидетели. Она даже более надежна. Вы поклянетесь мне, что отправитесь в дом своих родителей, приведете себя в порядок и найдете способ связаться с банком. И будете ждать от меня дальнейших инструкций. В доме ваших родителей эльфы были? Они вас слушаются?
— Можно попробовать, — не очень уверенно проговорил Блэк. — Кри..
— Стоп! Сперва клятва.
Блэк сглотнул.
— Да, конечно. Говори, я повторю и поклянусь магией. Знаешь, ты слишком хорошо разбираешься в вещах, о которых и понятия не должна иметь.
— А вот это уже не ваше дело, мистер Блэк! И, кстати, чего это вы ко мне подкрадывались?
— Хотел тебя уговорить передать весточку Гарри, — ответил тот.
Том нехорошо прищурился.
— Никаких Гарри, мистер Блэк! Теперь у вас есть я. И я намного лучше всяких Поттеров. Повторяете за мной! Как ваше полное имя?
— Сириус Орион Блэк, — ответил сломленный таким напором бывший узник.
— Итак, я, Сириус Орион Блэк, клянусь своей магией полностью подчиняться Джиневре Молли Уизли и ничего не предпринимать, не посоветовавшись с ней и не получив ее одобрения. Также я клянусь хранить в тайне обстоятельства нашей встречи и содержимое этой клятвы.
Сириус повторил все, и их соединенные руки на несколько секунд окутало сияние. Клятва была зафиксирована. Том улыбнулся. Целый Блэк в собственности. Это почти так же круто, как Шуша. Причем, в отличие от Шуши, про Блэка никто не знает.
— Значит так, мистер Блэк, — сказал Том, — сейчас вы позовете домовика, прикажете ему слушаться и меня тоже, а потом отправитесь домой. Там приведете себя в порядок, подлечитесь и свяжитесь со мной через домовика. Он должен будет выбрать момент, когда рядом никого не будет. Тогда я дам вам дальнейшие инструкции. Понятно? Приступайте!
— Кричер! — позвал Блэк.
Том чуть не отпрянул от появившегося страшилища, которое вдруг завыло и закрыло голову руками.
— Кричер! — прикрикнул Блэк на домовика.
— Чего это с ним? — удивился Том. — Вы его чего, всем семейством избивали и голодом морили, что ли?
-Он сам кого хочешь уморит, — буркнул Сириус, — Кричер! А ну прекрати!
Том подумал, что, кажется, погорячился с клятвой. Двух идиотов ему не потянуть. Но сделанного не воротишь.
— Эльф! — строго сказал он. — В доме есть лечебные зелья?
Домовик в ужасе уставился на него. Потом замотал головой.
— Госпожа перед смертью приказала все вылить! Бедная моя госпожа!
— А еда?
Домовик снова замотал головой. Только уши хлопали. Том со вздохом полез в карман за кошельком. Разжился деньгами, называется. Но бросать ценное приобретение на произвол судьбы не хотелось. К тому же такие клятвы, как он принял, действовали в обе стороны. Если кто-то поклялся тебе полностью подчиняться, то ты должен, в свою очередь, о нем заботиться. Том выгреб все деньги.
— Так, — сказал он домовику, — отправишься в Лютный в аптеку Карадайса. Скажешь ему, что прилетели снегири, а клевать нечего. Он поймет. Купишь у него укрепляющего. И спроси про зелья после отдыха на курорте с особым обслуживанием. На оставшиеся деньги купи еды. Должно хватить. И чтобы тебя никто не узнал! Про Блэков ни слова!
— Спасибо, — пробормотал потрясенный Сириус, — но подожди... Откуда ты такие вещи знаешь?
— Не твое дело! — отрезал Том. — А тебе задание: привести в порядок себя и разобраться с домом и наследством. Денежки потом вернешь. И про обещание не забудь.
— Да не забуду я! — отмахнулся Сириус. — Я же обещал! Ну, надо же! Никогда бы не подумал! Слушай, а ты не под обороткой?
Тому захотелось зарычать.
— Вали домой быстро! И чтобы через два дня был если не в порядке, то прилично выглядел! Понял? Мне кто попало не нужен. Выясни все… в кодексе или хоть у портретов предков, если в живых никого не осталось. Оклемаешься до каникул, посмотрим, что дальше делать. Связь как договорились. И кроме меня ни с кем не общайся! Понял? Исполняй!
Блэк несколько раз кивнул, схватил в охапку домовика, и они оба исчезли с тихим хлопком. Том с тяжелым вздохом убрал в карман пустой кошелек. Снял чары, наколдовал Темпус и выругался. Как бы кто не заметил его длительного отсутствия.
Нет, ну ничего себе, прогулялся на свежем воздухе! Зато теперь у него есть свой собственный Блэк. И пускай только что из тюрьмы. Блэки, даже потрепанные и битые жизнью, высоко ценились в магической Британии. И ничего ему тут болтаться. Все-таки дементоров вокруг Хогвартса многовато будет. А ведь он когда-то мечтал о собаке. Домечтался! Вообще, надо быть поаккуратнее с мечтами. А то вымечтал себе семейку. А теперь еще и анимага. Хотя, если посмотреть, все не так уж и плохо. А местами даже замечательно.
И довольный Том вприпрыжку направился в замок.
К сожалению, его отсутствие не осталось незамеченным.
— Джинни, ты где была? — строго спросил Перси.
— Дышала свежим воздухом, — ответил Том, — у озера. А что?
— Тебе стоит уделять больше внимания учебе. Одну отработку ты уже получила.
Том на мгновение прикрыл глаза. Хорошее настроение улетучилось.
— Если я не буду бывать на свежем воздухе, то не смогу нормально учиться. Не веришь, спроси у мадам Помфри.
Перси поджал губы.
— Но не в ущерб учебе, Джинни. Ты сама говорила, что события прошлого года подтолкнули тебя к пониманию важности учебы.
— Да, Перси, — покорно ответил Том, — я помню.
Перси еще немного постоял для внушительности и отправился по своим делам. А Тома перехватила Грейнджер.
— Сегодня после отбоя! — сказала она. — И только попробуй не прийти!
— А что ты мне сделаешь? — поинтересовался Том. — Укусишь за задницу? Вообще-то, это я могу пойти пожаловаться хоть МакГоннагал, хоть самому Дамблдору, что вы с Поттером втягиваете меня в какую-то аферу.
— Не советую! — Грейнджер нехорошо улыбнулась. — И на тебя управа найдется. И не забудь про должок.
— Тебе я тоже должна?
— За окаменение, — ответила Гермиона.
— Мне уже начинать жалеть, что тебя откачали?
Грейнджер стиснула зубы. Том насмешливо смотрел на нее. Его этими долгами не испугаешь. Тем более что Поттер фактически убил девочку Джинни, проткнув напоенный под завязку ее магией дневник и поспособствовав вселению в ее тело того, кто в этом дневнике обитал. Так что тут еще думать нужно, кто кому должен. Сам Том теоретически был должен пострадавшим, но в таких вопросах детали очень важны. Они же требовали что-то от Джинни, а не от него. Вот пусть и дальше требуют. Но доводить до крайности не хотелось.
— Вы что, нашли другой вход? — спросил Том.
Гермиона покачала головой. К ним подошел Поттер. Остальные обитатели гостиной на их разговор внимания не обращали. Значит, чары отвлечения внимания, ясненько.
— В этот сортир с привидением я точно не пойду, — сказал Том, — потому что там однозначно следилка. И привидение не просто так там почти безвылазно сидит.
