— Но за что?! — крикнула я ей вдогонку.
— Я не соврала, когда обещала, что ты найдешь ответ на кладбище. Ответ ты нашла, но не поняла. В этом нет моей вины. Пораскинь мозгами, пока у тебя есть время.
— Я не дочь Гольдберга!
— Я знаю. И все равно ты скоро умрешь.
После этих слов она удалилась или сделала вид, что удалилась. По крайней мере, на мои призывы и вопросы она больше не отвечала. Выполнить ее рекомендации и пораскинуть мозгами я не могла в силу объективных причин: сначала надо придумать, как выбраться из затопляемого подземелья, а потом искать даму, которая меня сюда упекла.
Вода добралась мне уже до пояса.
Я засунула бесполезный браслет обратно в сумку и побрела искать какой-нибудь другой выход, лазейку, которую не заметила убийца. Путь освещала зажигалкой, но маленький огонек позволял разглядеть лишь стены и разлившееся кругом море.
С каждой минутой идти становилось все труднее. Мне пришлось скинуть намокший пиджак и разбухшие туфли. Сумку я несла, положив на голову и придерживая рукой.
Зубы у меня стучали, глаза слезились, хотелось чихать. Но я упорно шла вперед, пока не поняла, что хожу по кругу. Подвальчик был не очень большим, но многочисленные перегородки создавали обманчивое впечатление обширности.
Вода плескалась уже у моих плеч.
Я забралась на толстую трубу и ухватилась за выступ стены. В результате голова уперлась в потолок, пришлось даже чуть пригнуться. Некоторое время я пыталась передвигаться по трубе, но пару раз соскальзывала и уходила с головой под воду.
Наконец я остановилась в небольшом алькове, где удобно было держаться за неровности стены.
Вода заливала мне за воротник и в уши, но мне было уже все равно. Признаюсь, я почти отчаялась. Стараясь найти более надежный упор, я ощупывала поверхность за собой. До меня не сразу дошло, что онемевшие и заледеневшие пальцы дотрагиваются не до камня, а до дерева.
От радости или от потрясения я вновь свалилась с трубы, но тут же вынырнула и вернулась на прежнее место.
Так и есть! Небольшое окошко у потолка было забито досками. Поленилась преступница заложить его кирпичом или вообще не знала о его существовании, теперь уже было неважно. У меня появился шанс. И я им воспользуюсь!
Я не стала мелочиться и сразу достала мою верную «беретту». Патронов у меня было полно, хватит превратить эту деревяшку в решето. Надеюсь, прохожих в переулке нет.
Через пять минут, когда между водой и потолком оставалось от силы сантиметров десять, мне удалось с помощью выстрелов и ножа сделать достаточно большое отверстие. Под напором воды, незамедлительно хлынувшей наружу, доски отлетели полностью. Меня подхватило потоком и вынесло из подвала.
Я тут же откатилась в сторону, держа пистолет наготове и памятуя о коварстве убийцы, но двор был пуст. Засунув оружие в сумку, я быстро пошла прочь. Залетела в какой-то подъезд и отдышалась. С меня ручьями стекала вода, а босые ноги успели перепачкаться. Я сняла кофточку, а затем брюки и тщательно все отжала. Достала косметичку и подправила расплывшийся макияж. Пересчитала деньги — они сохранились в портмоне сухими.
— Ненормальная оставила меня без верхней одежды, — пробормотала я. — Так и так пришлось бы покупать.
Нарядиться в костюм от кутюр мне не удалось, потому что ближайшим оказался магазинчик секонд-хенд. Зато там не обратили внимания на мой оригинальный вид и не прогнали без разговоров. Я приобрела отличный, почти новый серый плащ длиной до пят, носки и спортивные тапочки.
Вышла из магазина и задумалась, куда мне теперь податься. Одно несомненно: домой возвращаться было опасно. Сейчас мне необходимо место, где можно спокойно посидеть и поразмышлять… Я поймала такси и попросила шофера отвезти меня на Субботинское кладбище.
Мой визит обрадовал старика-сторожа, особенно после того, как я поставила на стол бутылку водки «Эвридика», купленную в ближайшем ларьке.
— Иванова! — утирая непрошеные слезы, сказал дед. — Ты мне теперь как дочь родная!
Когда у бутылки показалось донышко, он стал называть меня графинюшкой Ириной, полез целовать тапочки и заснул под столом. Я уселась на ступенечках его сторожки и, потягивая раритетный коньячок для профилактики простудных заболеваний, серьезно призадумалась.
Во-первых, я неправильно оценила мотивы преступницы, на что мне сегодня дважды указали магические кости и один раз она сама. Меня пытались убить не из-за того, что я — «дочь» и наследница Гольдберга. Была какая-то другая причина, не менее важная, чем деньги. Но какая?
Оставим пока этот вопрос. Во-вторых, убийца утверждала, что дала разгадку, когда заманила меня на кладбище. Что она имела в виду? Здесь я нашла мертвую Виолетту. Разгадка в смерти последней жены Гольдберга? Оставим пока и это.
В-третьих, я теперь знаю, что спланировала и организовала преступления женщина. Кого из знакомых мне дамочек можно заподозрить? Аню? У этой на первом плане деньги, она не стала бы продолжать рисковать после моего признания на пикнике. Кроме того, она постоянно рядом с мужем или матерью. Свободного времени для круглосуточной слежки за мной и регулярных звонков у нее нет. Ее муж сказал, они ругались весь субботний вечер и воскресное утро. Значит, смерть Виолетты и нападение на меня у саркофага не ее рук дело. Итак, Анну исключаем.
Надя? Хм, с двумя маленькими детьми особо не побегаешь. К тому же она погружена в собственный мир, дом, дети, муж — для нее все. Ради них она могла бы пойти на преступление, но как только бы поняла, что ее сокровищам ничто не угрожает, оставила бы свою жертву в покое. В ней нет огня, азарта, заставляющего включиться в охоту и довести ее до конца. Надю тоже исключаем.
Мария Сергеевна? Прикинув с разных сторон, исключила и ее. Будь ты хоть трижды актриса, старый голос молодым не сделаешь. И потом, будь она маньячкой-убийцей, первым делом покончила бы с Александром Самуиловичем. Его она ненавидит куда больше, чем меня.
Так кто же остается? Кристина — сестра Виолетты? Она обожала свою сестру и никогда не причинила бы ей боли.
Рита? Нет, конечно… Стоп! А почему, собственно, нет?
Я достала сигареты и закурила.
Она учится в медицинском институте, значит, знает свойства различных лекарственных веществ и может иметь доступ к некоторым из них на занятиях или на практике в больницах. Она дружила с Виолеттой и легко могла заманить ее в нужное место. Ей вполне подходит компания Леши и Гриши. Она, по словам сестры, собиралась «идти к парням» перед моим появлением на пикнике. У нее полно свободного времени, за ней никто не следит, не контролирует да просто не обращает на нее внимания. Даже ее строгая мать, чувствуя, что на старшую дочь особо не повлияешь, переключилась на более податливых Вику, Аню с Димой и Ивана Васильевича.
Но почему Рита стремится меня уничтожить? «Найдешь ответ на кладбище»… Почему она убила Виолетту? Та была беременна от Петра… Нет, не то!
«Есть бабы, которые за измену убить могут», — сказал Гриша. И Рома: «Если что вобьет себе в голову, никакими силами не переубедишь». «Ей в любви не везет», — обронила вчера ее сестра.
Вывод один: Рита безумно влюблена в Романа, причем уже давно, и преследует всех женщин, с кем у него возникают более-менее серьезные отношения.
Чушь! Идти на жестокие убийства из-за банальной ревности? Не верю! Должна быть причина посолиднее…
И все же… Кирпич на голову, подсолнечное масло на ступени лестницы — цветочки по сравнению с тем, что она мне устроила, когда Роман объявил всем о нашей «помолвке». Еще бы! До этого он строго придерживался своих холостяцких принципов, а тут жениться задумал. Окрутила мужика, ведьма! Уничтожить ее! А Виолетта скорее всего поплатилась за то, что в приступе откровенности рассказала о беременности, но не объяснила, от кого. Понятно, покойная хотела всех убедить — она ждет ребенка от Гольдберга, но Рита-то знала про ее отношения с Романом и сделала неправильные выводы.
А Александр Самуилович получил анонимку за то, что оставил мне наследство, которое и могло, по мысли девушки, привлечь и привязать ко мне «жениха». После инфаркта Гольдберга Рита сообразила, что сыграла мне на руку, чуть было своими собственными усилиями не сделав меня миллионершей. Поэтому она забрала письмо и оставила любые попытки навредить больному старику.
Версия хрупкая и шаткая, но зато объясняет большинство фактов. Даже то, почему девушка вертелась рядом с машинами на пикнике — там нашли пузырек с остатками стрихнина — и почему она описала женщину, которая подходила к костру, как Дину. Рита не знала, что та в Харькове, и старалась пустить меня по ложному следу.
Я вспоминала все новые и новые подробности, случайно оброненные фразы, взгляды, интонации. Для подтверждения теории надо сделать несколько звонков моим «родственникам». Интересно, где сейчас моя хладнокровная убийца? Скорее всего следит за Романом, считая, что если я выживу и выберусь из последней западни, то сперва позвоню ему. Он примчится ко мне, тем самым выдав мое местонахождение.
