Конечно, я позвоню Роме, но сначала хорошенько подготовлюсь. Сначала наберу номер телефона Марии Сергеевны. Мне повезло, трубку сняла Вика. Я представилась и попросила позвать Риту.
— Ее нет дома, — охотно отвечала девочка. — Она вообще тут не часто появляется. Учится, работает и по друзьям-подругам мотается. А что вы хотели?
— Хотела попросить ее достать мне одно лекарство.
— Даже не знаю, сможет ли она… Вы, наверное, узнали, что она в аптеке работала, куда ее Виолка по знакомству устроила? Но Ритка там в какую-то аферу попала и ее уволили. Теперь она санитаркой подрабатывает в онкологическом отделении, а там лекарства специфические: противоопухолевые и наркотики.
Так вот откуда преступница достает «колеса» для расплаты с дружками!
— Где же она может быть? — стала я размышлять вслух. — Случайно, не у Гриши или Леши?
— Придурки тупорылые! — резко отреагировала Вика.
— Ты о них невысокого мнения.
— Да они за бутылку родную мать продадут, если еще не продали. Из меда их после первого курса выгнали за отсутствие какой-либо успеваемости.
— Почему же твоя сестра с ними общается?
— А я откуда знаю? Нормальные мужики на нее не клюют… Ой! Мама идет!
Сейчас наш разговор прервется, сообразила я, и быстро спросила:
— А правда, что Рита была влюблена в Романа?
— Так вы ничего не знаете?
— Нет.
— Она его чуть не убила. Родители еле упросили его не подавать на нее в суд.
Понятно, почему теперь мои «родственнички» носят адвоката на руках, пылинки с него сдувают и прислушиваются к каждому слову.
Послышался низкий сварливый голос Марии Сергеевны: «С кем это ты там трепешься? А ну, дай трубку мне!» И через несколько секунд уже более громко:
— Татьяна? Из-за тебя убили Петеньку! А Левушка попадет в тюрьму! Ты разрушила нашу семью!
— Лев хотел убить человека! Я всего лишь дважды спасла жизнь Александру Самуиловичу…
Упоминание имени бывшего мужа вызвало целый поток ругательств, которых я слушать не стала и отключилась.
Ситуация прояснилась, все встало на свои места. Остается лишь схватить и разоблачить преступницу. Я позвонила Мельникову на работу, куда он должен был, по моим расчетам, уже приехать.
— Таня! — обрадовался следователь. — Ты жива! Какое счастье! А я мобилизовал на твои поиски почти весь наш коллектив, вплоть до практикантов, и сижу пью валерианку.
— А как Роман?
— Он тоже пьет валерианку.
— Парня поймали?
— Упустили, — покаянно признался Мельников. — Найдем, не волнуйся! Главное, что с тобой все в порядке!
В его голосе прозвучали истинная радость и забота. Я ощутила себя растроганной, но постаралась это скрыть.
— Эх, вы! Помощники. Теперь я знаю, кто убийца и как ее обезвредить.
— Так я и думал, — с притворной грустью вздохнул Андрей. — Нас послала бегать по городу за мелкой «шестеркой», а сама тем временем вычислила главного злоумышленника и присвоила себе все лавры.
— На твою долю лавров тоже хватит. Слушай мой план…
В целом план Мельникову понравился, и согласие на помощь я получила незамедлительно. Затем попросила передать трубку Роману.
— Почему не предупреждаешь, когда собираешься исчезнуть? — затянул он свою любимую песню. — Заставила нас волноваться. Неужели так сложно позвонить? Поступаешь, как маленькая эгоистичная девчонка…
Мне надоело возражать и оправдываться.
— Я жду тебя к четырем дня на Субботинском кладбище у могилы графини Рязановой, — прервала я его упреки.
— Но…
— Это моя последняя просьба. Иди по центральной аллее до воровской стелы, затем сверни направо и продвигайся почти до упора. Там ангелочки, саркофаги — не перепутаешь.
— Но…
— Жду.
Я убрала телефон в сумку. Пальцы ненароком дотронулись до влажноватой поверхности кисета с магическими костями. Что ж, самое время узнать, чем закончится это уже дважды законченное мной дело.
Многогранники выпали из моей ладони и глухо стукнулись о верхнюю ступеньку. 30+4+22 — «Разорванная помолвка или невнимание к вам возлюбленного».
— Или и то и другое, — вздохнула я, но сильно не расстроилась — за последние дни Роман начал сильно раздражать меня. Наверное, мы слишком разные люди, чтобы быть вместе.
Подготовка к встрече убийцы не заняла много времени. Мы с подъехавшим вскоре Андреем «распределили» его сотоварищей по кладбищу, постаравшись придать им как можно более непринужденный вид. Я была уверена, что Рита обязательно явится сюда вслед за моим пока еще «женихом». Ведь я могу где-нибудь спрятаться или уехать из города, значит, шансов убить меня остается немного и она не преминет ими воспользоваться.
Однако мне следует быть начеку. Девица хитра и с каждой новой неудачей становится все более изобретательной, коварной и предусмотрительной.
Ровно в четыре я уже сидела на крышке саркофага, куталась в плащ и курила. Звякнул сотовый.
— Андрей?
— Да. Рома направляется к тебе, — предупредил меня следователь. — А вот Маргариты что-то нигде не видно.
— Смотрите лучше! Всем переданы ее приметы?
— Конечно. Тань, может, ты ошиблась, и она вообще не придет? Почуяла неладное, решила переждать или просто не успела проследить за адвокатом?
— Давай поспорим, полагаю, она придет.
— На что спорим?
— На бутылку мартини.
— Договорились. Утешительный приз для моих ребят, тусующихся на могилках. Отбой.
Минут через пять между стволов деревьев и памятников замелькала фигура Романа. Он быстро подошел ко мне.
— Что все это значит?
Я ласково улыбнулась ему и приглашающе кивнула на место рядом. Он остался стоять, заслоняя мне вид на подходные и отходные пути.
— Мы с тобой — две подсадные уточки, если пользоваться терминологией Андрея, — лениво пояснила я. — Но мне больше нравится сравнение с цветком росянки. Мотыльков привлекает ее красивый вид, и они летят в надежде поживиться не менее приятным соком, но попадают в западню.
— Да как ты меня не понимаешь, у меня нет времени сидеть в засаде! — всплеснул руками «женишок». — Я и так потерял сегодня из-за тебя кучу времени и денег.
— Извини, но без тебя никак было не обойтись. Ты привел на хвосте убийцу.
Рома затравленно оглянулся, потом сел рядом, взял из моих пальцев сигарету, затянулся и тихо спросил:
— Ты хочешь сказать, он нас видит, держит на мушке и собирается прикончить?
— Успокойся, дорогой, — я приобняла его за плечи. — Если она метко стреляет, то пуля достанется мне.
— А если нет? — горько вздохнув, поинтересовался Роман. — А почему — она?
— Потому что убийца — это…
Закончить фразу я не успела. Заметив краем глаза, как в кустах за мраморными ангелами что-то мелькнуло, я упала навзничь, увлекая за собой «жениха». В следующую секунду громыхнул выстрел. Над нашими головами просвистела пуля, ударилась в каменный барельеф на стенке саркофага и, срикошетив, попала в ногу Роману. Он громко закричал.
Выстрелов больше не последовало. Я села и обернулась к стонущему мужчине. Штанина его брюк была порвана и быстро пропитывалась кровью. Я быстро разрезала ее и с облегчением убедилась, что пуля оставила лишь глубокую царапину, вырвав из ляжки небольшой кусок мяса. Прижав к ране платок, я обрывком брюк перетянула ногу выше места ранения.
К нам подбежали оперативники.
— Вы поймали ее? — вопрошающе взглянула я на них.
— Вы в порядке? — обратились они в свою очередь к нам.
— Нет! — сварливо ответил Роман. — Разве вы не видите, меня чуть не убили! Вызывайте немедленно «Скорую»! У меня кровотечение и может случиться заражение крови…
Парни смотрели на него с нескрываемым сочувствием.
Я встала и направилась к кустам, из которых прогремел выстрел. Там столкнулась с Мельниковым, он показал мне револьвер.
— Пушечку нашли. Старенькая, наверное, на базаре купленная. Сейчас на рынок полно разного антиквариата выкинули.
— Где она? — я не дала заговорить себе зубы. — Где убийца?
— Ищем. У нас даже свидетель есть, правда, до смерти напуганный.
— Он ее видел?
— Да. Пошли, порасспрашиваем.
Мельников засунул револьвер в целлофановый пакет и повел меня прочь. А я почувствовала вдруг какую-то безмерную усталость, граничащую с отчаянием. Неужели мой план провалился, а ее так и не схватят, и мне снова прятаться, дрожать за свою жизнь, существовать в постоянном напряжении? Неужели я опять проиграла и ей удалось улизнуть? Должно быть, Рите помогает сам дьявол! И следующее покушение может оказаться удачным для нее…
Эти мысли угнетали, но я заставила себя встряхнуться и не падать духом. Пока мы живы, рано сдаваться. Мне противостоит не сверхъестественная сила, а всего лишь изобретательная влюбленная паршивка, которой, как и любому человеку, свойственно ошибаться и промахиваться. А значит, мне надо быть повнимательнее и ни в коем случае не расслабляться. Даже сейчас злоумышленница может быть рядом: залезла в какую-нибудь гробницу и подсматривает за нами. Отличная мысль! Надо будет проверить.
