«А может, попробовать наняться в служанки к старику? — мелькнула в голове неожиданная мысль. — Хотя нет, — тут же отказалась от нее я, — Ананьев меня уже видел, да к тому же, если я опять уберу кого-то из слуг, а затем напрошусь на данную работу сама, это вызовет подозрение. Наверняка Руслан или отпущенная через пару дней работница уже все рассказали старику. Как же быть?»
Я напрягла мозги. Как назло, в голову не приходило ни одной нормальной мысли. Я даже начала злиться на себя, но продолжалось это недолго. Уже через несколько минут выход был найден. Того, кто вертит стариком и оказывает на него влияние, я решила вычислить, подкупив одного из работников дома Ананьева. Наверняка среди них есть и такие, кто берет взятки. Как ни печально это сознавать, но покупаются все, просто у каждого своя цена.
В крайнем случае можно набиться к кому-нибудь в подруги. Естественно, чтобы осуществить все это, мне нужно было снова добраться до дома Василия Архиповича и высмотреть свою новую жертву, которая и станет моим источником информации. Задача была не из легких, но я знала, что блестяще с ней справлюсь.
Глава 8 ЧЕЛОВЕК-НЕВИДИМКА
— Девушка, можно вас на минутку? — торопясь догнать только что вышедшую из ворот особняка Ананьева молоденькую девицу лет восемнадцати, которая направлялась в сторону магазина, почти прокричала я ей вслед.
Девушка — она несколько раз мелькала во дворе дома, а потому и запомнилась мне — кажется, была дочерью одной из служащих особняка и выполняла какие-то мелкие поручения. Она остановилась и выжидающе обернулась. Через минуту мы поравнялись. Я улыбнулась и спросила:
— Вы работаете в том доме?
— Нет. Там работает моя мама, а я ей помогаю, — ничего не заподозрив, ответила девица.
— И вы часто там бываете? — снова спросила я.
— А зачем вам это знать? — насторожилась девушка.
Я на мгновение задержала свой взгляд на ее юном личике: года через три, а может, и меньше, девушка расцветет окончательно, и тогда отбоя от парней просто не будет. Лицо девушки было покрыто множеством задорных веснушек. Взгляд ее огромных синих глаз сразу выдавал ее доверчивость и наивность. Как правило, именно такой взгляд притягивает к особам слабого пола различных прохиндеев и аферистов вроде меня.
Вспомнив про вопрос, но еще не решив, как на него ответить, я предложила:
— Давайте куда-нибудь отойдем. Я хочу вам кое-что сказать и кое о чем расспросить.
Девушка некрасиво сморщила свой маленький, очень аккуратненький носик и, недовольно покосившись на меня, пробурчала:
— Меня ждут.
— Я не отниму у вас много времени и, если хотите, даже заплачу за полученную информацию.
Сомнения все еще одолевали девицу. Понимая, что в ближайшие секунды их нужно как-то развеять, я достала из сумочки свое ментовское удостоверение и, развернув его перед лицом девушки, произнесла:
— К нам поступили сведения, что какой-то человек обманом желает завладеть богатством хозяина этого дома, Василия Архиповича Ананьева, а потому мы пытаемся его вычислить. Сами понимаете, появляться в доме нам нельзя. Это спугнет афериста. Так вы уделите мне несколько минут?
Не знаю, насколько я была убедительной, но девушка слегка расслабилась, согласилась отойти со мной в сторону и поговорить. Мы перешли под большое ветвистое дерево и, оказавшись в его тени, продолжили наш разговор. Первым делом я спросила:
— Есть ли у Василия Архиповича среди работников дома или его заведений любимчики? То есть вы, конечно, наверняка этого не знаете, — понимая, что мой вопрос излишне прямолинеен, тут же поправилась я, — но все же вы могли слышать разговоры работников дома, возможно, даже часто видели этого человека.
— Ну, не знаю, — пожала плечами девушка, — к старику, — не совсем корректно отозвалась она о начальстве матери, — постоянно какие-то мужчины приходят. Я к ним не слишком присматриваюсь.
— А есть такие, что бывают чаще всего, с кем, может быть, Василий Архипович закрывается у себя в кабинете? Или, возможно, кто-то вызывает у прислуги в доме чувство неприязни, кажется подозрительным? О таких вам приходилось слышать?
— Ну, есть один, — снова наморщила нос девица. — Вот его никто не любит.
— А кто он такой, знаете? — не слишком-то рассчитывая на удачу, все же спросила я.
— Нет, — как и следовало ожидать, ответила девица. — Я здесь не так давно, но и остальные, кажется, не знают, кто он и откуда. Этот мужчина замкнут и неразговорчив. Он общается только с хозяином, говорит шепотом. Когда уходит, в руках у него всегда чемоданчик. Мать думает, что там деньги.
— То есть хозяин ему за что-то платит? — уточнила я.
— Ну да, — кивнула девица. — После этого он вновь исчезает на несколько дней.
— Можешь его описать? — с надеждой спросила я.
Девица ненадолго задумалась, а затем стала характеризовать внешность этого подозрительного типа. Я очень внимательно ее слушала, стараясь запомнить все отличительные черты и важные особенности. Однако особых примет не обнаружилось. По словам девчушки, мужчина был среднего роста, темноволос, не особенно молод, но и не стар, лицо имел обычное, почти не запоминающееся. Голову держал гордо, спину — прямо.
Выслушав это описание, я почему-то решила, что оно откуда-то мне хорошо знакомо, что точно такое же я от кого-то уже слышала. Для того чтобы вспомнить, от кого именно, много времени не понадобилось. Я буквально вскрикнула:
— Черт, да это же, кажется, он!
— Тот, кого вы ищете? — поинтересовалась девица.
Поругав себя за излишнюю эмоциональность, я сдержанно кивнула и снова приступила к расспросам:
— Скажите, а в какие именно дни он приходит к Василию Архиповичу?
— Да в разные, — чуть-чуть подумав, произнесла девушка. — Наверное, когда ему самому надо. Я точно не знаю.
— Эх, жаль, что никто не знает, как его зовут, — посетовала я вслух и очень удивилась, услышав в ответ:
— Почему никто? Охранник у входа наверняка знает. Через него ведь все проходят, и он о каждом докладывает.
— Можете узнать у него? — мысленно благодаря девчушку за смекалку, торопливо спросила у нее я.
Девица кивнула. Я не стала откладывать выяснение этих данных на потом, а принялась договариваться с девушкой о том, чтобы она прямо сейчас все выведала у охранника, а затем сообщила мне.
— Хорошо, я попробую, — пообещала та немного нехотя.
Я поблагодарила ее и, отпустив выполнять порученное ей дело, вернулась в свою машину.
Как ни странно, девушка очень быстро выполнила мою просьбу и уже через полчаса появилась перед моей машиной. Я даже не сразу ее заметила, так как немного задремала на солнышке. Девушке пришлось стучать в окно. От резкого звука я вздрогнула, открыла глаза и немного испуганно посмотрела за окно. Впрочем, тут же успокоилась и открыла дверь, предлагая девушке присесть рядом. Та отказалась, сославшись на занятость, и торопливо заговорила:
— Узнала я и имя, и фамилию. Это оказалось совсем не сложно. Я в кухне разговор о нем завела, как бы случайно, одна из поварих сама и проговорилась. Я вот тут даже записала все. — Девушка протянула мне свернутый в несколько раз лист бумаги. — Боялась забыть.
— Большое спасибо, — в очередной раз поблагодарила я свою юную спасительницу. Затем, не спрашивая ни о чем, достала из сумки несколько сотенных купюр и протянула ей — я терпеть не могла оставаться в должниках и не скупилась, платя за предоставляемую информацию. В конце концов, девица потрудилась на славу и заслужила благодарность, а последняя в наше время все чаще выражается в денежных знаках.
— Ой, да не надо, что вы, — замахала руками девушка, видя, что я делаю. — Я же бескорыстно вам помогла. Просто помогать милиции — это долг каждого человека.
— Вы верно заметили, но увы… — вздохнув, продолжила я, — не все об этом помнят. Вы мне действительно помогли, а потому я хочу, чтобы вы приняли это в знак благодарности. Возможно, вскоре ваша помощь снова понадобится. Я предлагаю вам деньги не как работник милиции. Это лично от меня.
— Нет, я не возьму, — продолжала упорствовать девушка.
— Дурочка, дают — бери, — вспомнила я часто повторяемую Кирьяновым поговорку и, не дожидаясь ответа девицы, сама вложила ей в руку деньги и сжала ладонь. — Купишь себе какую-нибудь безделушку или просто в кафе посидишь, — перешла я на «ты». — Ну ладно, если понадобишься, я знаю, где тебя найти. А теперь иди, не нужно, чтобы тебя заметили у моей машины. И не говори никому обо мне, — захлопывая дверь, бросила я напоследок немного растерянной девушке.
Я еще не решила, что следует делать дальше, поэтому ехала туда, куда глаза глядели. Преодолев пару кварталов, свернула с дороги на обочину и остановилась. Достала из сумочки сотовый и набрала рабочий номер Кирьянова.
